子之之亂，加劇了燕國國勢動盪。齊王田闢疆抓住機遇，以匡章爲將，起五都之兵及北地之衆，討伐燕國。
匡章不愧是齊國名將，又有中山國明將兼明相之稱的司馬稠相助。齊國伐燕不出六十日，便攻破了燕國國都薊城。
燕王子之戰死，燕王噲葬身火海。
匡章一邊嚴肅軍紀，禁止士卒掠奪燕地百姓，安定燕地之衆。另一邊將燕國的情況送回齊國臨淄。燕國的明天應該何去何從，還得齊王田闢疆做主。
田闢疆收到燕國的捷報，大喜道：“章子不愧是寡人的福將。”
齊臣恭賀道：“大齊萬歲，王上萬歲。”
田闢疆問道：“諸位，燕國無主，我們取，還是不取。”
“燕國是上天送給齊國的。”齊相田嬰率先道：“王上，正是將燕國納入齊國最佳時機。此時不取，更待何時。”
田闢疆琢磨少許，點了點頭，“寡人，也正有此意。”
“王上，我們取燕，燕國便亡了。”齊國大司馬田和拱手道：“中原諸侯已經忌憚齊國之勢。我們亡了燕國，將燕國千里國土納入齊國，國力大增。恐怕會遭諸侯忌恨。亡燕之事，請王上慎重。”
“燕國，取與不取。”田闢疆聞言，微微思忖，揮手道：“容寡人思之，明日再議。”
齊臣躬身行禮告退。
齊國得了燕國，田闢疆便能建立不世功勳，也會成爲一代開疆拓土的明君。他的豐功偉績也會載入國史，讓後人敬仰。
齊國得燕，天下諸侯豈能不來臨淄朝拜。齊國的王圖霸業可成。然，齊國取燕地，中原諸侯又會有什麼反應。齊國雖是東方第一強國，是否有足夠的力量，抵抗天下諸侯。
田闢疆腦海之中想到了一個人...儒家宗師孟軻。
孟軻在稷下學宮傳授學業，剛回到居所。忽聞齊王領著齊相田罌、大司馬田和等一干重臣，前來拜訪。孟軻整頓衣冠，親自相迎。
稷下學宮，是田氏齊國官辦高等學府，始建於齊桓公田午。因學宮位於齊國國都臨淄稷門附近，故而得名。
稷下學宮彙集了天下學子，也是諸子百家爭鳴之地。其中匯聚著道、儒、法、名、兵、農、陰陽等諸家。諸子百家匯聚在此互相爭辯、詰難、吸收，推廣自己學派的思想。
齊國田氏歷代國君，允許諸子百家‘不治而議論，不任職而論國事’。大才之人，亦可受上大夫之祿，擁有相應的爵位和俸養。
齊王田闢彊也是褒儒尊學，孟軻、淳于髡等人也受上大夫之祿，不論職而論國事。孟軻的儒學思想，備受人尊崇，亦是當代儒學宗師。孟軻其名、其人在稷下學宮的聲名威望，齊國早已家喻戶曉。齊人爲了尊敬他，稱其爲孟子。
齊國出兵伐燕之時，田闢疆亦曾找孟軻解惑。今日復來稷下學宮，孟軻親自相迎，禮數週全。
田闢疆見狀大喜，語調謙恭，“寡人來此叨擾先生。請先生爲寡人解惑。”
衆人也跟著行禮。
“請。”孟軻將衆人迎進屋內，吩咐下人準備茶水糕點。
孟軻問道：“王上到此，不知有何疑惑。”
田闢疆問道：“燕國之事，先生是否聽說了。”
“匡章將軍率領齊師不足六十日攻克燕國。王上赫赫偉績，早已經在齊國傳誦，我豈能不知。”
“寡人以明君、賢君之道，詢問先生。寡人說，寧做明君，亦不做賢君。”
“王上之言，臣記得。”
“寡人這次來，是爲了另外一個疑惑。”
“王上請說。”
“寡人之師，不足六十日攻下燕國。有的人，對寡人說不要取燕。也有的人對寡人說可以取燕。”田闢疆眸色深沉，問道，“先生說，燕國動盪，寡人出兵討伐，正如武王伐紂之時的大好時機。也是寡人廣拓疆土，樹立千古美名之時。先生，勉勵寡人，不可錯過這個機會。寡人聽先生高論，以匡扶正義出兵討伐燕國。”
孟軻見齊王攻破了燕國，神色凝重，問道：“王上有何疑惑。”
“寡人破了燕國。逆臣子之死有餘辜，燕王噲葬身火海。今，燕國無主，國內局勢不穩。”田闢疆問道：“先生，燕地，寡人應該取，還是不取。”
“燕地被王上攻破，取與不取，皆在王上一句話。”孟軻心中早已經領會了田闢疆心中沒有表達出的意思，反問道：“王上，打算如何處理。”
田闢疆思傾半響，答道：“以萬乘之國伐萬乘之國，不足六十日而舉之，乃天下更古未有之事。人力不至於此。寡人不取，必有天殃。”
“王上已經看到了取燕的好處，還猶豫什麼呢？”
“寡人若取之，天下諸侯聯合起來攻我。寡人又該如何。取與不取，寡人亦難抉擇，故而前來請教先生。”
孟軻思之，答道：“王上取之而燕民悅，則取。此乃武王伐紂之爲。王上取之而燕民不悅，則勿取，此乃文王之爲。”
“先生，寡人應該效仿武王，還是文王。”
“王上出兵燕國，以萬乘之國伐萬乘之國，六十日克之。燕地之民，無不簞食壺漿以迎王師。豈有他哉？燕地之民，迎王師以避水火。如水益深，如火益熱，亦運而已矣。這是武王之道。”
“寡人取燕，諸侯忌憚齊國之勢便會謀救燕國。”田闢疆問道：“諸侯聯合攻打齊國。寡人應該如何。”
大司馬田和也道：“齊國雖強，但不能與天下諸侯爲敵。”
田罌也道：“齊國對三晉，勝負尚且不分。再加上楚國、秦國及越國。齊國一國之力對抗天下諸侯，齊國危矣。”
孟軻笑道：“夏桀暴虐荒淫，民心盡失。成湯不足七十里，亦不懼夏桀淫威，敢於起兵滅之，爲政天下。齊國坐擁千里之地，精兵強將，豈能畏懼天下諸侯。”
“好。”田闢疆聞言，充滿信心，拍案道：“成湯不足七十里，敢於爭天下。寡人擁有千里之地，豈能不如之。燕地及燕地之衆，寡人要定了。”
孟軻見王上領會自己表達的意思，以微笑示之。
田嬰問道：“我們取了燕地，應該如何管之。”
“齊相說的不錯。寡人取了燕地，應該如何管之”田闢疆問道：“寡人如何才能讓燕地之民，甘心成爲齊人。燕地之衆不思舊主，亦不反叛。”
“徯我後，後來其蘇。”
“先生，這句話是什麼意思。”
孟軻答道：“燕王噲不思祖宗之恩德，數百年基業拱手相送他人。新王子之不安民，而虐其民。王上以匡扶君臣之道，起兵討伐。燕地之衆皆以爲王上之舉，是將他們從水深火熱之中拯救出來。王上伐燕，燕地之衆不抵抗，反而打開城門，簞食壺漿以迎王師。王上想要燕地之衆不思舊主，亦不反叛，成爲齊人。王上應該以王道，實行仁政，善待他們。”
“先生之言，差矣。”田闢疆冷聲道：“燕地之衆非我齊地之民。攻破燕國，乃天佑大齊，亦是寡人霸道所然。寡人以王道善待燕地之衆，不能令齊國之民及三軍將士心服。”
孟軻問道：“王上想要用霸道之術，管轄燕地。”
“正是。”
“王上以霸道之術管轄燕國，燕地之民勢必會反。”
“燕國將士不能抵擋齊師。區區燕地之衆豈能抵擋之。”田闢疆雙眸露出一股寒冷地氣息，肅殺道：“燕地之衆，敢反叛寡人。寡人以霸道之術，震懾他們。”
“王上得了燕地，不行仁政，善待燕地之民。燕地之民便會思念舊主，大舉反叛。”
“燕地之民思念舊主。寡人便毀其宗廟，遷其重器。燕地一人反叛，寡人便以重典，滅其三族。”
“燕地之民乃大水，齊師乃大舟。水能載舟亦能覆舟。”孟軻躬身道：“請王上三思。”
燕國是被齊國攻破。燕地之民實乃亡國之衆，怎能用王道仁政對待他們。燕地之衆，安能享受與齊國之衆同等待遇。
田闢疆既然決定奪取燕地及燕地之民。如果想燕地之衆永遠臣服齊國，唯有實行霸道之術管之。田闢疆此行達到了自己前來的目的，也不想與孟軻糾纏這個問題，起身告辭。
齊國攻破燕國的消息，傳到趙國邯鄲，引發了趙君雍及趙國大臣極度不安。
趙君雍在叢臺宮召集文武大臣，問道：“齊國不足六十日便攻破了燕國。諸位有什麼應對之策。”
“齊國不足六十日攻破燕國。”肥義驚道：“齊國的實力到底有多強。”
田不禮擔憂道：“齊國得了燕國。趙國也就危矣。臣建議，我們出兵燕國，幫助燕國復國。”
公子成道：“齊國乃東方強國。今又得了燕國，實力大增。我們出兵燕國，便是與齊國爲敵。齊強趙弱，乃不爭之實。我們出兵，不但挽救不了燕國，反而還會招惹齊國。我國打得贏齊國嗎？”
“打不贏，也要打。”李兌道：“齊國得了燕國，臨淄、高唐之兵，便可威脅邯鄲。燕地及齊北地之衆，便會威脅代郡。我們救燕等同於救趙。燕國存在，齊國便不敢對趙國動手。”
公子成冷聲道：“打不贏，還要去打。這不是自尋死路？”
公子成此言一出，立馬得到很多人擁護。
“君上，大司寇言之有理。齊國六十日攻破萬乘之國。我們不能去招惹齊國，以免爲趙國帶來災禍。”
“是啊！齊國得了燕國，士氣大增。我們去援救燕國不成，反而會折損兵力。”
“援救燕國，等於與齊國開戰。我們打不贏齊國，不能開戰啊！”
“齊國乃東方第一強國，我們不能與之硬踫。”
“我們應該保存國力，與齊國較好，發展國力，以待時機。”
“荒唐，荒唐。”殿外傳進來一人的聲音。不多時，那人走了進來。趙君雍見是相邦趙豹，忙道：“相邦怎麼來了。”
趙豹猛烈咳嗽，等到氣息穩定，行禮道：“齊國攻破燕國，我不安心。”
“來人。”趙雍忙道：“賜坐。”
“謝君上。”
趙君雍問道：“齊國攻破燕國，相邦怎麼看。”
“君上，我們應該出兵援助燕國。”趙豹又劇烈咳嗽，“齊國得了燕國，國力大增。齊王的野心也會進一步膨脹。齊國勢必想以霸道之術，以爭天下。齊國西進稱霸，趙國首當其害。今日，齊國滅燕。明日，齊國便會尋思，如何滅趙。”
公子成道：“齊國勢大，我們怎能與之相爭。救燕等同與齊國開戰。趙國有實力跟齊國一戰。”
“先君語在世之時，東有齊、魏，西有虎秦，北有胡人寇邊。我們尚且不懼，與之一戰。今，西邊、南邊尚無戰事，豈能害怕齊國。”趙豹怒道：“諸位難不成想要等齊國穩定了燕國，出兵攻打我國。我們才後悔當初沒有救援燕國？”
公子成不知如何回答。
“齊強趙弱，這是不爭的事實。”趙豹眸色堅定，語調鏗鏘有力道：“我們和齊國的戰爭已經開始了。不打，也得打。”
“我們與齊國尚未開戰，怎能說戰爭已經開始。”公子成問道：“相邦，你不是病糊塗了吧！”
“我是病了，但我不糊塗。”趙豹厲聲道：“齊國得了燕國，下一步便會謀伐趙國。弱國、小國圖存，不被大國、強國所滅。君上，他們應該怎麼做。”
“弱國、小國就要連橫諸侯。”
“不錯。這是小國、弱國生存之道。今日齊國強，我們不作爲，齊國便會越強。我們救援燕國，也是救自己。我們只能聯合燕國，共同制衡齊國，方纔保住趙國。”
“我們打不贏齊國。”
“打不贏，也要打。”
“打不贏還去打，這不是自取其辱。”
“這不是自取其辱，這是男兒的傲骨。”
“爲了所謂的傲骨，就可以犧牲成千上萬將士的性命。”
“諸位休要爭了。齊國攻破燕國。寡人也該插手燕國事物。燕國之事，決不能讓齊國說了算。”趙雍平靜地神色迎向衆人，問道：“我們如何救燕。”
“燕王子之戰死，燕王噲葬身火海。燕國無主，燕地之民無擁護者。”趙豹氣息紊亂，續道：“齊國以匡扶正義混淆視聽，矇蔽燕人的雙眼。等到燕人醒來，必會反抗齊人。我們支持燕國王室之人，也會得到燕地之民的擁護。”
趙雍問道：“我們應該支持誰，與齊人爭天下。”
李兌道：“燕太子平是最佳人選。”
“不可。”肥義道：“姬平引外賊，攻滅國都，逼死自己的父王。此等行徑，豈能得到燕地之民擁護。”
田不禮道：“燕國公子升。”
趙豹又道：“公子升在燕國最有影響力。此時早已經被齊國視爲眼中釘。”
“燕太子和公子升都不可以！寡人應該扶持誰。”
趙豹道：“臣認爲公子職纔是最佳人選。”
趙雍問道：“公子職是何許人也。”
肥義替相邦答道：“公子職，是燕易王之子。其母是燕易後。燕易後之父，正是秦王駟。”
“有意思。好，我們就支持公子職。” 趙雍問道：“公子職身在何處。”
“正在韓國爲質。” 肥義問道：“王上，我們如何迎接公子職回燕國。”
趙雍喊道：“樂池將軍。”
“末將在。”
“你手持寡人的詔書，前去韓國。將寡人之意，告訴韓王。護送公子職回國之事，寡人就交給你了。”