五國聯軍聲勢浩大逼近函谷關，擺下陣勢與秦人決戰。嬴疾身穿戰甲，站在函谷關城樓上，看著人影傳動，旌旗招展，感嘆道：“五國之勢，不能讓人小覷。”
楚將昭陽見秦人龜縮在關內，不敢出來迎戰。派出將士前去辱罵，甚至讓將士拉開褲子撒尿以此羞辱秦人。
秦王嬴駟以嬴疾爲主將鎮守函谷關，就是因爲他知道自己這個弟弟最大的優點就是沉得住氣。
嬴疾鎮守函谷關，認真履行張儀定下的計策，無論聯軍如何羞辱、謾罵，他閉關不出。
嬴疾雖能做到心靜如水，兩耳不聞。但嬴姓趙氏的子孫可聽不得聯軍謾罵。嬴姓子孫只會在戰場上勇敢搏殺，絕不會躲在城內當縮頭烏龜。
秦國衆將屢次請戰都被嬴疾駁了回來。
衆將士情緒躁動，皆說王上怎麼派了一位貪生怕死的人來作爲主將。一時間，函谷關內的秦國將士，情緒高漲，皆說嬴疾的壞話。
好在，嬴疾出征，嬴駟當著全國將士的面，授予他生殺大權。這些將士只是嘴上抱怨幾句，也不敢公然違抗主將的命令。
函谷關內的局勢全部掌控在嬴疾的手中。
楚將昭陽見將士們在城下罵了好幾日，秦軍就是避而不出，氣得他大罵道：“秦人，膽小如鼠。”
既然不能激怒秦人出來決戰，那就只能將秦人引出來。然而，嬴疾就是不上當，坐在城樓上大口吃著羊肉歡，大呼道：“別費力氣了。我是不會出戰的。”
楚將用了很多計策，皆不能引誘秦人。於是，他在主君大帳，召集各國主將前來議事，商討如何才能攻破函谷關。
衆人商議無果，楚將昭陽怒道：“明日發動總攻，用武力破之。”
公孫衍曾在秦國效力，爲秦國立下不世之功，自然知曉函谷關的地勢走向。函谷關易守難攻，強行攻打，只會損兵折將。
公孫衍建議，要破秦國，就要繞開函谷關。
楚將昭陽怒道：“區區函谷關，豈能阻擋我三十多萬將士。明日看我楚人是如何教訓秦人的。”
公孫衍見楚將蠻橫無理，也不在多說一句。楚人聽不進去意見，那就讓秦人收拾一下他們桀驁的個性。
翌日，楚軍用過早飯。
昭陽拔出長劍，對著楚軍道：“諸位將士，拿出楚人的勇氣，用你們的劍，斬殺敵人。”
戰鼓雷動，楚軍發出嗷嗷地喊聲，涌向函谷城樓。魏將公孫衍、韓將韓鵬、趙將趙歇和燕將姬平站在高處，目視著楚軍一窩蜂地往函谷關衝去。
公孫衍搖了搖頭，發出嘆息道：“無畏的傷亡。”
秦人見楚人來攻，先是在城樓上射來密密麻麻地箭雨，招呼楚人。楚人不計傷亡，前赴後繼的前進。楚人戰鬥不怕死的精神，著實令人敬佩不已。
秦人憋了很久的怨氣，統統發泄在楚人的身上。城樓下躺滿了許多楚人的屍體。
昭陽見城樓久攻不下，還折了這麼多將士。再看看聯軍陣營也無人前來支援。再打下去，楚軍定會損失嚴重。爲了保存有生力量，昭陽只好下令大軍撤退。
秦人見楚人退了，高喊道：“秦國萬歲，秦王萬歲。”
昭陽灰溜溜地回到主君大帳，便聽見三晉男兒譏笑他楚人不行，頓時勃然大怒。既然三晉男兒厲害，他決定不再讓楚人衝鋒打頭陣。然，三晉男兒並沒有與秦人決一高下，仍舊按兵不動。
昭陽拿出統帥的身份，來壓制諸國將領，怒道：“我楚軍攻城，損失了許多將士。輪到你們去攻打函谷關。”
公孫衍正色道：“函谷關素有一夫當關萬夫莫開的美譽。強行攻城，只會損兵折將。三晉男兒不怕死，但也不會平白無故丟了性命。”
昭陽回道：“沒有什麼山川大河能夠阻擋楚人的步伐。”
姬平譏諷道：“楚人的確厲害，攻一座城池，丟下了幾千具屍體。”
“你…”昭陽劍身離殼，準備教訓一下燕人，“有本事來場決鬥。”
姬平血氣翻涌，高喊道：“來就來，豈能怕你不成。”
公孫衍見兩人一言不合，便拔劍相向，插在兩人中間，制止道，“我們是來攻秦，不是來吵架的。”
昭陽一臉怒意將長劍送回劍鞘，嘴裡發出不平之音。姬平見對方收手，也不在進逼。畢竟燕人只有五萬，楚人尚有六萬多。若是兩國動起手來，他是佔不到便宜。
“犀首，發起五國伐秦。”昭陽問道：“犀首，有何辦法攻入函谷關。”
公孫衍答道：“按兵不動。”
昭陽眉宇高挑，喝道：“五國聯軍可不是來秦國看風景的。”
公孫衍笑道：“將軍說怎麼辦。”
昭陽厲聲道：“戰。”
公孫衍又問道：“請問將軍，如何戰。”
昭陽道：“用車輪戰術，不分晝夜攻打函谷關。我就不信，三十多萬將士打不下區區函谷關。”
“攻城已然讓我們疲憊。”公孫衍冷笑道：“如何對付兇狠地秦軍。”
“犀首，你說不能打。”昭陽提高聲調道：“難不成我們撤軍不成。”
公孫衍道：“函谷關並非不可攻破。”
“如何破之。”
“我們在城下繼續辱罵秦人，激發秦人骨子的血性。”
“秦人閉關不出，那又該如何。”
“放心吧！秦人會出關的。”
昭陽冷哼一聲，離開大帳。
趙將趙歇問道：“犀首，現在我們該怎麼辦。”
公孫衍嘆道：“秦人不出關迎戰，是因爲忌憚五國聯軍聲勢浩大。我們首戰告捷，拿下函谷關，攻佔咸陽易如反掌。楚人一敗，不僅打擊了聯軍士氣，還助長了秦人氣焰。現在我們要做的就是等。”
韓鵬插言問道：“等什麼。”
公孫衍鷹銳地眼神，掃視衆人，“等援軍。”
衆人感到驚訝，還會有援軍來前來攻秦嗎？
公孫衍的眼神告訴他們，會有的。
趙歇、韓鵬對公孫衍深信不疑，也不再追問。
公孫衍道：“楚人新敗，打擊了五國聯軍的士氣。請幾位將軍回去，安撫一下衆將士。否則，秦人尚未出關迎戰，我們便自亂陣腳，陷入被動。”
趙歇、韓鵬和姬平領命道：“喏。”
衆人離開大帳，魏緩走了上來問道：“犀首，真的會有援軍？”
公孫衍道：“我派人去請齊國合縱，一同攻秦。”
魏緩納悶道：“齊國會加入合縱之勢。”
公孫衍笑道：“此刻，由不得齊人選擇。齊人不出兵，便得罪五國。齊國纔不會因爲秦國得罪五國。不出五日便會有特使送來齊國臨淄的消息。”
魏緩的眼神充滿疑慮，齊國自詡大國，天下第一強國，會屈身前來聽楚人命令。
公孫衍走出大帳，望著東邊的天空，似乎看到了齊國大軍正在趕赴函谷關。齊人若來，攻破函谷，拿下咸陽指日可待。
楚人攻秦失利，但戰局還是偏向五國聯軍。秦人雖是首戰告捷，也不敢出關迎戰五國聯軍。一時間，五國聯軍和秦軍陷入僵持。你不攻我，我不也不打你。
此刻，東方的齊國成爲兩方拉攏的對象。無論哪一方拉攏了齊國，天枰將會那方傾斜。此時，兩方的代表人物，皆來到齊國國都臨淄。
田罌問道：“王上，五國和秦國都派人來了。我們是見還是不見。”
齊王田闢彊笑道：“寡人當然是要見。”
田罌皺眉道：“我們是見五國使者，還是見秦國使者。”
田闢彊脣角含笑道：“寡人要同時召見。”
田罌遲疑道：“同時召見兩國使者，這種做法是不是...”
田闢彊冷聲道：“五國和秦國皆是來求寡人。寡人才不會考慮他們的感受。你不想見識一下敵人見面會是什麼場景。”
田罌動了動了眉頭道：“肯定很有趣。”
田闢彊擊掌道：“那不是對了。你去將五國和秦國使者帶進宮來。記住，一定要他們同時進宮。”
田罌領會齊王的意思，領命道：“喏。”
五國和秦國使者，同時出現在齊國的大殿上。雙方剛一碰面，便出現激烈爭鬥。若不是田罌在一旁周旋，雙方必會拼個你死我活。
田闢彊見雙方使者吵個不停，命人端來一盤瓜果，不耐煩道：“你們吵有什麼用。你們先分出勝負，再和寡人談國事。”
雙方見齊王不滿，壓制心中的怒火，告罪道：“剛纔多有冒犯，請齊王勿怪。”
“這就對嗎？”齊王笑呵呵地說道：“拼個你死我活，那是在戰場上。身爲外交使節，要有風度。怎能見面就揚言置人於死地的。”
齊王見兩國使者都不說話，又道：“你們願意拼個你死我活，挑一個好地方。選擇在寡人的大殿中，太不像話了。兩位，你們是沒有把寡人放在眼裡？”
齊王之語看似平靜隨和，實則充滿怒意。雙方使者自然明白齊王話中的意思，齊聲告罪道：“齊王勿怪。”
齊王丟掉手中的瓜果，笑道：“你們和解吧！”
雙方使者皆不知齊王腦海中想的究竟是什麼。和解？他們能和解？
齊王見他們無動於衷，催促道：“你們不和解，寡人就生氣了。”
秦使拱手道：“請齊王恕罪，我是不會與他和解的。”
五國使者也道：“我也不會和解。”
“你們不願意和解，寡人要如何與你們談論國事。”齊王一臉頭痛地問道：“你們告訴寡人，寡人該如何做，你們才能和解。”
秦使冷哼道：“齊王，請容我告退。”
五國使者也道：“齊王，請容我告退。”
說話間兩人冷眼對視，哼了一聲，便離開了齊國大殿。
“你們怎麼走了。”齊王喊道：“太不尊重寡人了吧！”
田罌問道：“王上，我們應該怎麼辦。”
齊王看著殿下諸臣，問道，“你們說說，寡人是救秦，還是支持五國合縱攻秦。”
殿下諸臣意見不一。
“五國勢大，秦國勢孤。拿下函谷關，攻破秦國乃易如反掌。王上，我們不如加入五國攻秦，分一杯羹。”
“若是攻秦順利，五國豈會派使者來我國請求我們加入合縱。”
“我們救秦，等於得罪了五國。五國勢必會將怒氣轉移到我們頭上。”
“齊國乃當世第一強國，豈會怕五國。”
“非也非也。五國攻打我國。我國怎能招架得住。”
衆臣商議大半日，也不知應該支持秦國，還是選擇五國。
齊王急不可耐地喊道：“你們討論完沒有，寡人應該選擇誰。”
田罌問道：“王上心中願意支持誰。”
齊王回道：“寡人支持秦國，得罪五國。寡人支持五國，不能滅掉秦國，那也是虧本買賣。寡人既不想得罪五國，也不想攻打秦國。我國能夠在五國和秦國博弈間得到最大利益。”
田罌笑道：“王上，這好辦。五國勝，我們支持五國。秦國勝，我們支持秦國。”
“寡人等到勝利的消息，再去選擇支持誰，會不會太晚了點。”
“王上，我們再來演繹一場圍魏救趙，圍魏救韓的策略。”
“這是什麼招數，給寡人道來。”
“魏國仗著國勢，欺負趙國和韓國。先王既不想讓魏國滅掉韓、趙後，實力大增，威脅齊國。先王又想借魏國之手，削弱韓、趙兩國的實力。”
田罌想到昔日地輝煌，心中澎湃，“我們答應韓、趙請求，給他們抵抗的信心。邯鄲一戰，趙國慘敗，但魏國也傷的不輕。韓國五戰五敗，也讓魏國付出了沉重地代價。先王見魏國和韓趙拼的差不多了，給魏國狠狠一擊。既救援了韓、趙，又在馬陵、桂林兩役，殲滅了魏國主力。我國聲望響徹中原諸侯，一戰成就了齊國的大國之位。”
“這個主意不錯。”齊王點了點頭道：“五國之勢，向西可攻秦，向東有何嘗不能攻打我國。五國滅了秦國，接下來遭殃的便是齊國。寡人不能讓五國稱心如意，應該給他們一點壓力。”
田罌問道：“王上所言極是，五國也威脅到齊國。”
“寡人打贏了秦國，韓、趙、魏、燕不推舉我爲合縱長，推舉楚人。寡人支持五國，咽不下這口氣。齊相這個主意，替寡人出了氣，還教訓五國，實在太解恨了。”齊王話鋒一轉，問道：“我們應該如何做呢？”
“王上，我們就對五國使者說願意加入合縱，五國見沒有後顧之憂，便會放手進攻秦國。”田罌有意停頓，又笑道：“我們也給秦使捎個話，讓他給秦國帶回去一個希望。秦國見了，便不會向五國求和，割地求饒。秦人也會拿出血性戰至一兵一卒。五國與秦國相爭，以此削弱雙方的實力。”
“太好了。”齊王聞言大悅，“我們怎麼樣才能讓五國相信，齊國願意參加合縱。”
“我們讓五國使者，看見我國大軍，開往函谷關就行了。”
“我們出兵幫五國，秦國情況不是堪憂。”
“非也。”田罌細說道：“函谷關離齊國數千裡之遙。我們雖然出了兵，但動作緩慢。此乃兵家言，明出，暗不出。等我軍抵達函谷關，勝負已分。我們再去分一杯羹。”
“五國等我國大軍到了，方纔開戰，又如何。”
田罌深沉一笑，“攻伐之事，時間最寶貴。我們能等，五國也等不了。”
“好，就這麼辦。”齊王揚聲道：“五國與秦國相爭，我國纔是最大的贏家。”