翌日，晨陽(yáng)初升。羋八子正在用早膳。一名宦者來(lái)報(bào)，魏冉求見(jiàn)。羋八子聞言，放下手中碗筷，“快請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。”

不多時(shí)，魏冉一副戎裝，英氣逼人走了進(jìn)來(lái)。魏冉身後跟著一位少年，少年長(zhǎng)得也是英氣逼人，威武霸氣。

魏冉行禮道：“姐姐，我回來(lái)了。”

“你回來(lái)真好。”羋八子問(wèn)道：“冉弟，吃飯了沒(méi)有。”

魏冉肚子飢腸轆轆，尷尬道：“還沒(méi)有。”

羋八子立馬張羅道：“快去爲(wèi)魏將軍準(zhǔn)備美食。”

宮女欠身行禮，領(lǐng)命而去。

魏冉忙道：“姐姐，不用這麼麻煩。我隨便吃點(diǎn)就行了。”

羋八子打趣道：“你爲(wèi)姐姐和芾兒出生入死。姐姐怎能委屈你。”

魏冉笑道：“一家人，能夠坐在一起吃飯，對(duì)我來(lái)說(shuō)就是最大的幸福。至於吃了什麼，我一點(diǎn)也不介意。”

羋八子回憶起小時(shí)候的往事，悲嘆道：“我們是一家人，沒(méi)有人能夠把我們分開(kāi)。從今天起，姐姐吃什麼。你就吃什麼。”

魏冉笑道：“好，正隨我意。”

羋八子光顧著和魏冉說(shuō)話，忘了他身後的少年將軍，忙道：“冉弟，你身後這位少年將軍。你不給姐姐介紹一下。”

魏冉往後看了一眼，用讚許的口吻說(shuō)道：“姐姐，這小子叫白起。姐姐，別看他年輕。他可是衝鋒陷陣，所向披靡。其用兵之道，遠(yuǎn)在我之上。我們能夠擊敗惠後他們，也有他的一份功勞。”

羋八子見(jiàn)魏冉對(duì)眼前這個(gè)少年，讚賞有加，又將他帶入宮中。她已然猜出，這個(gè)少年，是友非敵。

羋八子仔細(xì)打量這個(gè)少年，英氣逼人，儀表不俗。如果以後用心培養(yǎng)和打磨他的個(gè)性。此人，必定會(huì)是將帥之才。

白起見(jiàn)魏冉投過(guò)來(lái)一道嘉許的眼神，行禮道：“白起，參見(jiàn)羋八子。”

羋八子聞言，脣角滑過(guò)一絲不快。羋八子心裡不喜，但臉頰依舊含笑，心想：“這個(gè)少年長(zhǎng)得不錯(cuò)，就是太不會(huì)說(shuō)話。”

魏冉見(jiàn)白起無(wú)心之語(yǔ)，刺激了姐姐心中地傷疤，接話道：“姐姐，芾兒即將成爲(wèi)秦王。你是王的生母，稱謂，是不是也得改改。八子這個(gè)稱謂，可不適合姐姐。”

“你說(shuō)得不錯(cuò)。八子的稱謂，是得改了。”羋月點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“你覺(jué)得什麼樣的稱謂，適合姐姐。”

魏冉想了想答道：“姐姐應(yīng)該以後相稱。”

羋八子搖了搖頭道：“一國(guó)不能有兩君，一國(guó)也不能有兩後。魏女爲(wèi)惠後，我豈能以後稱之。秦國(guó)兩後的消息傳了出去，豈不是讓諸侯恥笑。”

魏冉有些爲(wèi)難地說(shuō)道：“姐姐不願(yuàn)意爲(wèi)後。難不成要姐姐成爲(wèi)夫人。夫人的身份是比不上後的身份高貴。”

白起爲(wèi)了挽救自己的過(guò)失，忙道：“魏將軍，我有個(gè)主意，不知當(dāng)不當(dāng)說(shuō)。”

魏冉道：“有什麼就說(shuō)。”

白起行禮道：“不如稱之爲(wèi)太后。”

“太后。”魏冉驚駭?shù)溃骸白怨乓詠?lái)，都沒(méi)人敢以太后自居。姐姐稱爲(wèi)太后，那可是前無(wú)古人，當(dāng)真是天下第一人。”

“前無(wú)古人，天下第一人。”這九個(gè)字讓羋八子爲(wèi)之心動(dòng)。

她是楚國(guó)王室之女，生來(lái)不被人待見(jiàn)，代替楚國(guó)公主與秦國(guó)聯(lián)姻，被迫遠(yuǎn)嫁秦國(guó)。因爲(wèi)秦王駟生了三子，被封爲(wèi)羋八子。

羋八子身份卑微，敢於打破天命，爭(zhēng)奪王位。她所做的事情，難道不是前無(wú)古人，難道不是天下第一人。羋八子心想：“她所做之事，足以配得起這兩個(gè)字。太后，也足以壓惠後一頭。”

羋八子點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“芾兒爲(wèi)秦王。我的身份不能比惠後低。既然如此我就做天下第一人，以太后自居。”

魏冉、白起齊聲道：“臣參加太后。”

白起獻(xiàn)上太后兩個(gè)字，讓羋八子大喜。羋八子招了招手，喊道：“白將軍，坐下來(lái)一起吃飯吧！”

白起道：“謝太后。”

不多時(shí)，宮女端上美酒、美食前來(lái)。

羋八子見(jiàn)著魏冉狼吞虎嚥，一邊看著他，另一邊叮囑他慢點(diǎn)。魏冉纔不管，大口吃肉，大口喝酒。

羋八子問(wèn)道：“冉弟，芾兒成爲(wèi)王上，會(huì)不會(huì)有其他變數(shù)。”

魏冉飲了一樽酒，放下酒樽，“姐姐放心，秦國(guó)諸公子不能與我們相爭(zhēng)。除了遠(yuǎn)在蜀地的公子輝。”

羋八子也點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“公子輝效忠秦武王，他是不會(huì)向我們臣服。”

魏冉答道：“公子輝遠(yuǎn)在蜀地。只要他老老實(shí)實(shí)呆在蜀地，不插手秦國(guó)之事。我們暫且可以不對(duì)他動(dòng)手。”

“不除公子輝，蜀地必會(huì)脫離秦國(guó)。”羋八子眸色露出狠辣道：“芾兒成爲(wèi)秦王，失了蜀地，也會(huì)成爲(wèi)秦國(guó)的罪人。公子輝，必須除去。蜀地，不能脫離秦國(guó)。”

“公子輝暫且不會(huì)擾亂我們的計(jì)劃。我們也可以先不管他。”魏冉道：“當(dāng)務(wù)之急，我們是讓芾兒成爲(wèi)秦王，繼任秦國(guó)大統(tǒng)。何人敢反對(duì)我們，我們就以叛亂的名義，平定他們。蜀地之事，以後可以交給司馬錯(cuò)。”

羋八子還是有點(diǎn)不放心，又問(wèn)道：“芾兒成爲(wèi)王上，真的不會(huì)出現(xiàn)意外。”

魏冉想了想，答道：“諸公子和反對(duì)我們的人，都被我們擊敗。秦惠後、秦武后也落在我們手中。沒(méi)有人有實(shí)力和我們抗衡。芾兒成爲(wèi)王上，應(yīng)該不會(huì)出現(xiàn)什麼意外。”

“應(yīng)該？”羋八子神情凝重道：“這不是我要的答案。”

魏冉分析著目前的局勢(shì)道：“目前局勢(shì)明朗，朝臣也支持我們。但人算不如天算。很多事情也不會(huì)朝著我們預(yù)期的方向發(fā)展。我們也不能掌控局勢(shì)。”

羋八子陰沉地問(wèn)道：“你認(rèn)爲(wèi)還會(huì)出現(xiàn)什麼意外。”

魏冉答道：“我擔(dān)心諸侯會(huì)插手秦國(guó)內(nèi)政。”

“諸侯會(huì)干涉秦國(guó)內(nèi)政？”

“這是我擔(dān)心的。”

“韓、魏和齊國(guó)在攻打楚國(guó)。燕國(guó)在休養(yǎng)生息，是不會(huì)插手中原之事。趙國(guó)在推行胡服騎射，解決中山腹心之患。諸侯國(guó)豈會(huì)干涉秦國(guó)內(nèi)政。”羋八子語(yǔ)調(diào)輕蔑地說(shuō)道：“三晉被我們打怕了。楚國(guó)也打不贏我們。齊國(guó)在濮水之邊也被我們擊敗。秦國(guó)何懼諸侯。諸侯敢?guī)稚媲貒?guó)內(nèi)政，秦國(guó)舉兵伐之。”

魏冉道：“中原諸侯一片混戰(zhàn)，自然是顧不到秦國(guó)。我擔(dān)心的是趙國(guó)會(huì)趁機(jī)干涉秦國(guó)內(nèi)政。”

羋八子不屑道：“趙國(guó)會(huì)干涉秦國(guó)內(nèi)政。”

魏冉可沒(méi)有羋八子那麼樂(lè)觀，“趙國(guó)推行胡服騎射之後，國(guó)力大增。趙國(guó)有多強(qiáng)，我們也不知道。我擔(dān)心趙君會(huì)像插手燕國(guó)內(nèi)政一樣，插手秦國(guó)。齊國(guó)吞併燕國(guó)失敗，我們可是有目共睹。”

“燕國(guó)先是內(nèi)亂叢生，隨後又被齊、中山攻破。燕國(guó)陷入內(nèi)憂外患，才被趙國(guó)趁虛而入。”羋八子蔑視道：“趙國(guó)想要干涉秦國(guó)，簡(jiǎn)直是做夢(mèng)。只有秦國(guó)欺負(fù)天下諸侯，沒(méi)有諸侯能夠欺負(fù)秦國(guó)。趙君想要插手秦國(guó)內(nèi)政，就要看他有沒(méi)有那個(gè)手段。”

“趙君不顧世俗的眼光，推行胡服騎射。足以證明趙君的謀略和膽識(shí)過(guò)人。我們不能小看趙君，更不能輕視趙國(guó)。”

“秦國(guó)稱王，邀請(qǐng)?zhí)煜轮T侯。我曾見(jiàn)過(guò)趙君。張儀也說(shuō)過(guò)，趙君是少年英雄。假日時(shí)日，趙君必會(huì)叱吒諸國(guó)列國(guó)。”羋八子又道：“趙君一向被秦國(guó)欺負(fù)，中都、西陽(yáng)、離石、藺城等都被我們踐踏。我不相信這個(gè)小娃娃能夠干涉秦國(guó)內(nèi)政。”

魏冉道：“此一時(shí)彼一時(shí)，一切不定定論。”

羋八子譏諷道：“趙君放著中原文明不學(xué)，學(xué)胡人騎射。趙君推行胡服騎射，向北胡學(xué)習(xí)，這是自取滅亡。趙國(guó)敢打秦國(guó)的主意，我會(huì)讓趙君付出慘痛的代價(jià)。”

魏冉想了想也覺(jué)得羋八子說(shuō)的有理。趙君推行胡服騎射，自毀前程，豈能干涉秦國(guó)內(nèi)政。

羋八子道：“冉弟，你出征在外，好不容易歸來(lái)。酒足飯飽之後，還要打起精神。芾兒一日沒(méi)有成爲(wèi)秦國(guó)的王，我一日不安寧。我和芾兒還要仰仗你。”

魏冉也明白，羋八子怎麼也不會(huì)相信，那個(gè)東邊打不贏齊國(guó)，西邊打不贏秦國(guó)，南邊打不贏魏國(guó)，就連北邊中山國(guó)都不能奈何地趙國(guó)。豈能干涉秦國(guó)的內(nèi)政。於是，魏冉埋頭喝酒吃肉，不在答話。

……

夜幕，咸陽(yáng)下了一場(chǎng)大雨。這場(chǎng)大雨，令羋八子心情煩悶。羋八子正想派人去請(qǐng)魏冉進(jìn)宮。魏冉、白起冒著大雨來(lái)到宮中。

羋八子見(jiàn)了魏冉，笑道：“冉弟，你我姐弟心意相通。我剛想派人去找你，你就來(lái)了。”

魏冉也不摘去雨具，也不顧和羋八子噓寒問(wèn)暖，正色道：“姐姐，芾兒不能成爲(wèi)秦國(guó)的王。”

魏冉話語(yǔ)落地，一道閃電滑過(guò)，接著就是轟雷陣陣，暴風(fēng)雨接踵而至。

羋八子問(wèn)道：“冉弟，你說(shuō)芾兒不能成爲(wèi)王上。你是和我開(kāi)玩笑嗎？”

魏冉就知道姐姐不能接受這個(gè)事實(shí)，鄭重道：“芾兒，不能成爲(wèi)秦王。”

羋八子確定自己沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，往後退了幾步，問(wèn)道：“冉弟，你不是答應(yīng)我和芾兒，輔助他成爲(wèi)王上。你不是說(shuō)芾兒成爲(wèi)王上，萬(wàn)無(wú)一失嗎？”

面對(duì)羋八子拋出的幾個(gè)問(wèn)題，魏冉也不知道如何回答。

“秦國(guó)的王只能是芾兒。任何人我都不會(huì)答應(yīng)。”羋八子問(wèn)道：“你告訴我，芾兒爲(wèi)何不能成爲(wèi)王上。”

魏冉沉重地說(shuō)道：“趙國(guó)插手了。”

羋八子瞪大雙眼，驚呼道：“趙國(guó)。”

魏冉點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“趙國(guó)、燕國(guó)來(lái)使對(duì)我們說(shuō)。我們不迎接公子稷爲(wèi)王，不接受他們的主張。他們就會(huì)和我們開(kāi)戰(zhàn)。”

“稷兒，不是在燕國(guó)？”羋八子問(wèn)道：“如何能成爲(wèi)秦國(guó)的王。”

“公子稷在燕、趙兩國(guó)的護(hù)送下，已經(jīng)抵達(dá)咸陽(yáng)。”魏冉答道：“燕、趙兩國(guó)大軍也駐紮在秦、趙邊境之上。”

“你說(shuō)什麼。”

“一旦，我們拒絕燕、趙兩國(guó)的提議，他們就會(huì)和我們開(kāi)戰(zhàn)。我沒(méi)想到燕、趙兩國(guó)會(huì)聯(lián)合起來(lái)，擁立公子稷。這是我預(yù)料之外的事情。”

羋八子咆哮道：“秦國(guó)的內(nèi)政，由秦國(guó)說(shuō)了算。豈能讓燕、趙兩國(guó)說(shuō)了算。”

魏冉道：“趙國(guó)推行胡服騎射之後，國(guó)力大增，虐中山，渡大河，收河西，北擊林胡。趙國(guó)已經(jīng)取得河南、河西之地，對(duì)我們?cè)斐蓧喉斨畡?shì)。我們不答應(yīng)趙國(guó)的條件，他們就會(huì)和我們開(kāi)戰(zhàn)。”

羋八子喝道：“打就打。區(qū)區(qū)燕、趙兩國(guó)豈是秦國(guó)的對(duì)手。”

魏冉急道：“秦國(guó)三年內(nèi)亂，消耗了太多的國(guó)力。我們難能與燕、趙兩國(guó)一戰(zhàn)。南邊楚國(guó)和我們也有疆土之爭(zhēng)。楚國(guó)對(duì)我國(guó)也是虎視眈眈。韓、魏兩國(guó)也盯著秦國(guó)，想要分一杯羹。我們只要踏錯(cuò)一步，就會(huì)與整個(gè)諸侯對(duì)戰(zhàn)。”

羋八子不屈服道：“先王在世的時(shí)候，連天下諸侯都不放在眼中。豈能讓燕、趙壞了我們的大事。秦國(guó)有函谷天險(xiǎn)，又有大河護(hù)佑，豈怕山東諸侯。”

“秦國(guó)上下一心，自然能夠抵抗山東諸侯。”魏冉眸色晦暗道：“但我們沒(méi)有先王的號(hào)召力。秦國(guó)還有很多人說(shuō)我們是叛逆、篡位者。他們會(huì)蠢蠢欲動(dòng)，響應(yīng)燕、趙兩國(guó)之舉。”

“他們是我們手下敗將，豈能與我們相爭(zhēng)。”

“他們會(huì)選擇借用燕、趙的力量，剷除我們。外有燕、趙強(qiáng)敵，內(nèi)有不服我們的宗室。如今，我們內(nèi)外交困，如何能夠抵擋住燕趙的攻勢(shì)。”

羋八子展開(kāi)雙手，高呼道：“我是先王的八子，我兒是先王之子。難道還不足以號(hào)召國(guó)內(nèi)一切力量，抵禦外敵。”

“姐姐，你可知道秦國(guó)上下是如何說(shuō)你的。”魏冉迎接羋八子那道憤怒的眼神，“他們說(shuō)姐姐是八子，身份低賤。公子芾非嫡非賢非長(zhǎng)，得位不正。按照宗法制，惠後、公子壯纔是秦國(guó)合理的繼任人。”

“他們是合理的繼任人又如何。還不是被我們擊敗了。”羋八子單手握拳，憤怒道：“手中掌握權(quán)利，纔有發(fā)言權(quán)。誰(shuí)贏了，纔有資格說(shuō)正統(tǒng)。”

“我們誅殺惠後和公子壯等黨羽，秦國(guó)宗室不服之人，也被我們剷除。這場(chǎng)內(nèi)亂，秦國(guó)死了太多的人，也動(dòng)搖了根基。”魏冉道：“我們屠戮宗室和秦國(guó)諸公子已然失了道義。如果在兵戈四起，就會(huì)天怒人怨。我們也會(huì)成爲(wèi)秦國(guó)的敵人。”

羋八子怒喝道：“難道我們就將自己勝利果實(shí)，拱手相送？”

“公子稷是姐姐的長(zhǎng)子，不僅得到了燕、趙兩國(guó)的擁護(hù)，還得到了秦國(guó)很多人的支持。我們已經(jīng)沒(méi)有力量和燕、趙相爭(zhēng)。”

羋八子大袖一揮，怒道：“稷兒雖是我的長(zhǎng)子，但他對(duì)秦國(guó)無(wú)功，豈能成爲(wèi)秦國(guó)的王。”

魏冉見(jiàn)羋八子對(duì)公子稷懷有深深地恨意，大聲道：“芾兒是你的孩子。稷兒，難道不是你的孩子？”

羋八子單手扶著胸口道：“你是想逼我？”

“不是我想逼姐姐。”魏冉揚(yáng)聲道：“實(shí)在形勢(shì)所迫。”

公子芾聽(tīng)到母親和舅舅之間的爭(zhēng)吵聲，走了出來(lái)道：“母親，哥哥回來(lái)了。芾兒，願(yuàn)意將王位相讓。”

羋八子神色悲憫地看著公子芾，問(wèn)道：“你哥哥不適合當(dāng)秦王，你也要讓？”

公子芾厲聲道：“哥哥，不適合當(dāng)秦王。我會(huì)將王位奪回來(lái)。”

羋八子見(jiàn)兒子意志堅(jiān)定，也不願(yuàn)意輸給他，問(wèn)道：“冉弟，稷兒離開(kāi)秦國(guó)朝堂，已有數(shù)年。他在燕國(guó)爲(wèi)質(zhì)，心性、才學(xué)、品德如何，他是否能夠成爲(wèi)秦王，我們都不知道。你想將天下讓給一個(gè)無(wú)德無(wú)能之輩？”

魏冉只知道考慮大局，但公子稷是否賢能，能否肩負(fù)起秦國(guó)的江山，他不曾考慮。面對(duì)羋八子一問(wèn)，頓時(shí)語(yǔ)塞。

羋八子又道：“稷兒雖是我的長(zhǎng)子。但他稚嫩地肩膀不能承擔(dān)起秦國(guó)的天下。豈能爲(wèi)君、爲(wèi)王。縱使所有人反對(duì)我，我也不會(huì)讓他爲(wèi)王，葬送秦國(guó)的天下。”

魏冉心中驚駭?shù)溃骸敖憬愕囊馑际钦f(shuō)，稷兒不賢，寧可得罪天下諸侯，也不會(huì)讓他爲(wèi)王。更不會(huì)向天下諸侯妥協(xié)。”

“白起。”羋八子喊道：“你帶領(lǐng)一千將士，前去迎接稷兒。稷兒是個(gè)賢能之人，就迎他回來(lái)。他不夠賢能，會(huì)危害秦國(guó)。你可殺之。我們就以燕、趙誅殺稷兒爲(wèi)由，激發(fā)國(guó)人的血性，驅(qū)逐燕、趙。”

白起聞言大驚，都說(shuō)虎毒不食子。羋八子爲(wèi)了權(quán)勢(shì)，出手太很，連自己的兒子都可以利用。白起恍然間也明白，羋八子和惠後相爭(zhēng)處?kù)读觿?shì)，爲(wèi)什麼能夠扭轉(zhuǎn)乾坤。

仁善，掌握不了自己的命運(yùn)，更別說(shuō)改變命運(yùn)。一個(gè)連自己兒子都視爲(wèi)棋子，一點(diǎn)都不會(huì)在乎的人，真是太可怕了。

“我們躲不過(guò)暴風(fēng)雨來(lái)襲，就讓暴風(fēng)雨來(lái)得更猛烈些。”羋八子展開(kāi)雙臂，怒喝道：“燕、趙兩國(guó)膽敢壞我的好事，我絕不會(huì)放過(guò)他們。”

白起帶著一千將士圍住公子稷所住的庭院。

公子稷見(jiàn)秦國(guó)來(lái)人，問(wèn)道：“他們是母親派來(lái)接我的？”

“公子，他們不是來(lái)接你的。”樂(lè)毅見(jiàn)秦軍整裝待戈，來(lái)者不善，下令身邊的護(hù)衛(wèi)加強(qiáng)防備。

“樂(lè)將軍，他們不是來(lái)迎接我的。”公子稷相信樂(lè)毅地判斷，眼神慌亂，“他們是來(lái)殺我？”

姬無(wú)望見(jiàn)秦人勢(shì)衆(zhòng)，沒(méi)了主意，問(wèn)道：“樂(lè)將軍，我們勢(shì)單力薄，不是秦人的對(duì)手。我們應(yīng)該如何應(yīng)對(duì)。”

樂(lè)毅平靜地答道：“你保護(hù)好公子稷，外面的情況交給我來(lái)應(yīng)對(duì)。”

姬無(wú)望喊道：“樂(lè)將軍小心。”

白起高喊道：“奉魏將軍之命，前來(lái)迎接公子歸國(guó)。”

緊閉地大門，被人打開(kāi)。樂(lè)毅提著長(zhǎng)劍，鎮(zhèn)定自若地從裡面走了出來(lái)。白起見(jiàn)來(lái)者英俊神武、神采奕奕，遇事不驚，大有儒將之氣，行禮道：“我乃秦國(guó)千夫長(zhǎng)白起。奉命來(lái)迎接公子稷。”

樂(lè)毅見(jiàn)對(duì)方一身戎裝，顯得英氣逼人、威猛霸氣，回禮道：“我乃趙國(guó)千夫長(zhǎng)樂(lè)毅。奉趙君之命，護(hù)送公子稷歸國(guó)。”