甘茂的雙眼，一刻也不能離開秦王蕩，也離不開那雍容華貴的雍鼎。甘茂看似淡定，實則心急如焚。秦王蕩舉鼎，舉起的是周室的天下。但，那口雍鼎又何嘗不是一座陰森可怖的墳墓。
甘茂最不想看到的事情最終還是發生了。秦王蕩身子搖搖欲墜，雍鼎瞬間落了下來，砸中秦王蕩的脛骨。秦王蕩發出一聲嚎叫，頓時昏厥了過去。甘茂等人見狀，快速圍了上來。
烏獲、孟賁合力，移開雍鼎，喊道：“王上，王上。”
甘茂很快從慌亂之中，鎮定下來，當機立斷，對著衆人道：“諸位，王上受傷嚴重，以免發生新的變故，事不宜遲，我們即刻返回咸陽?！?
烏獲嚷道：“我們就這麼走了。九鼎怎麼辦?！?
“周德尚在，不易取之。爲今之計，我們應該護送王上速速回國醫治?！备拭瘬鷳n道：“一旦，諸侯得知王上受傷，必會出兵截殺我等。我們應該在諸侯得到消息之前，趕回咸陽?！?
任鄙、烏獲、孟賁等終將，齊聲道：“一切由左相做主。”
“大秦三軍聽令?！备拭鎸θ妼⑹?，拔出長劍，迎風而立，“撤軍?！?
周王姬延見秦國撤軍，展開雙手，仰天喜極而泣道：“秦國撤軍了?！?
遊騰點了點頭道：“天子，秦國撤軍了。”
周王姬延聞言，秦國的確是撤軍了，而不是夢，泣道：“孤，保住了周國，保住了天下。孤，謝先祖神靈護佑。”
甘茂爲了維護王上和大秦三軍最後的威嚴，也不讓人看出半點端倪，經過一番精心部署，方纔領著三軍，不慌不亂地離開周王畿洛邑，往宜陽方向而去。
洛邑離宜陽不過三十里地，按照秦軍行軍速度，不過半日的路程。然，秦王蕩舉鼎傷重，昏迷不醒。軍中醫士皆不能治療秦王的病情，但又害怕快速行軍，一路顛簸，會加重秦王蕩的病情，足足行了三日。
甘茂等人，尚在撤往宜陽的途中。一名將士風塵僕僕急色而至，“左相，韓王以南陽、上黨和新鄭傾國之力，正在攻打宜陽?！?
甘茂大驚道：“宜陽可否有失。”
“宜陽城尚在我軍手中。但，向壽將軍說，韓國傾巢出動，攻勢猛烈，恐怕抵擋不住幾日?！?
話音剛落，又一名將士急色而至，“左相，咸陽傳來消息。趙國讓我們歸還宜陽給韓國。否則，趙國將會和我們一較高下。趙國八萬將士，正奔韓國而來?！?
“左相，魏國背盟，出兵助韓?！庇忠幻孔浼鄙?。
韓國傾國之力，攻打宜陽。趙國態度強硬，並派八萬將士援助韓國。魏國也背信棄義，出兵助韓。如今，秦王蕩又病重。局勢，已然對秦國不利。甘茂要儘早決斷，否則，秦國危矣。
宜陽，地理位置的重要性，甘茂自然懂得。韓王倉戰敗之後，不但沒有派人前來求和，反而傾國之力收回失地，足以見得，韓王倉收復宜陽等失地，態度是如此堅定。
趙、韓兩國向來都是同氣連枝，趙國助韓，也是情理之中。魏國也背信棄義，竟然違反協議，出兵助韓。
甘茂怎麼也沒有想到，宜陽之戰，又將韓、趙、魏三國擰成一股繩子。此時，三晉聯合對秦國出手。秦軍佔領的宜陽早晚都會被攻破。
宜陽失守，甘茂等人歸路也將被切斷。如果真的這樣，秦軍全局危矣。甘茂也覺得攻宜陽，定三川，問鼎中原的時機，還是太早了。
爲今之計，秦軍只有加快行程，匯合宜陽守軍，抵禦韓國。在魏、趙兩國援軍趕來之前，撤軍回到函谷關內。但加快行軍，必然會加重秦王蕩的傷勢，秦王蕩恐會有性命之憂。
一邊是十幾萬將士的性命，另一邊是秦王蕩的性命。一時間，甘茂心中猶豫不決，難以做出決斷。
夜幕，秦王蕩在車馬的顛簸下，甦醒過來，輕聲喊道：“甘茂?！?
行進的大軍，突然停了下來。
甘茂來到秦王蕩馬車跟前，“王上，甘茂在此?！?
秦王蕩道：“我們離開洛邑了嗎？”
甘茂答道：“臣，私自做主撤軍，請王上責罰?！?
“你做得很對。”秦王蕩吩咐道：“傳令下去，安營紮寨?！?
甘茂見秦王有令，也不敢違背，紛紛讓斥候傳下命令。
大帳內，秦王蕩臉色慘白，極其可怖，躺在病榻上，忍住傷痛道：“寡人舉鼎重傷的消息，想必傳到了諸侯哪裡了吧！”
甘茂點了點頭道：“王上，勿要憂心。臣會掌控好目前的局勢。王上，安心靜養就是了。”
秦王蕩眼神送去嘉獎，隨後深深地嘆道：“寡人，活不了了?！?
“王上豈能說胡話。”甘茂急色打斷道：“臣相信，王上會好起來的。大秦離不開王上。臣還要和王上一起建立王圖霸業。”
“王圖霸業。寡人是看不見了。寡人的身體，寡人知曉。你啊！就不要瞞寡人了。寡人舉鼎，斷了脛骨，筋脈俱損。”秦王蕩嘔出一灘鮮血，笑道：“寡人這樣的身體，撐不到天明。左相，你肯定埋怨寡人舉鼎之舉很魯莽吧！”
“舉九鼎，也是舉天下。凡是擁有熱血的男兒，定會舉九鼎?！?
秦王蕩微微頷首，“寡人本想舉九鼎，謀奪周室，建立千秋功業。寡人的功績，也會令後代子孫傳揚、銘記。可惜啊！”
“寡人舉鼎不成，謀周不利。結果落得這樣悲慘的結局。寡人因舉鼎殞命，天下人會如何笑話寡人。罷了，後世會如何評論寡人，寡人是看不到了。”
甘茂寬慰道：“臣相信，有朝一日，嬴姓子孫定會實現王上未完成的雄心壯志。”
“若真的如此，寡人雖死，亦無憾矣。”秦王蕩見甘茂準備開口說話，制止道：“左相，上天留給寡人的時間不多了。寡人臨走前，還要爲大秦盡最後一份力。接下來，寡人說的話，你要好好記著?！?
甘茂躬身道：“喏?！?
“攻韓國、拔宜陽，定三川、車通九鼎，問鼎周室。寡人心願已了，雖死無恨無悔。”
“臣也無悔?！?
“寡人後悔沒能在有生之年，滅周室，據九鼎，挾天子號令諸侯。寡人後悔沒能爲秦國開疆拓土，沒有讓秦國爭霸諸侯，一統天下。寡人沒有完成的事，後代嬴姓子孫自然有人去完成?！鼻赝跏幍碾p眸流露出擔憂，“寡人死後，秦國會怎麼樣，天下會怎麼樣?！?
“曾經有人留下了一句話…王死，秦國亂，嬴姓子孫將會遭難。秦國的天下，將會被異性把控。寡人不信天道，亦不信鬼神。寡人只信拳頭，崇尚武力?，F在看來，這句話將會應驗在寡人身上。”秦王蕩重重地咳嗽幾聲，“秦國曾是十二諸侯，稱霸西戎，干涉中原。寡人先祖曾扶持晉國三位公子，回晉爭位，包括大名鼎鼎的晉恆公。寡人先祖也曾助楚擊吳，幫助楚國復國。秦國是有輝煌的?！?
“先祖打下江山，就是因爲陷入內亂，君位更替頻繁，才導致秦國走向沒落?！鼻赝跏庪p眸展現殺氣，“甘茂，你要答應寡人三件事。”
甘茂道：“臣，定當爲王上效命?！?
“第一件事，替寡人將這些遠征的將士，全部安全的帶回去?！?
“喏?！?
秦王蕩道：“寡人舉鼎重傷地消息，傳了出去。諸侯必會來攻，尤其是韓王。宜陽一戰，他輸了，必不會甘心。他會傾國之力收復失地。”
“王上不必擔心，秦不懼韓?！?
“寡人傷勢太重，會拖累大軍的行程。一旦，韓國反攻，魏、趙出兵助韓擊我，收復宜陽，斷我軍歸路。這些將士，也將命歸黃泉。寡人死，亦不能消耗國力。甘茂，替寡人將他們帶回去?！?
甘茂起誓道：“臣發誓，一定將這些將士安全歸國。”
秦王蕩點了點頭，又道：“第二件事，寡人去後，秦國無主。國中大事，憑母后做主，擇賢爲王。”
“王上可有，理想人選?！?
“庶長莊，乃父王長子，又是賢者，秦國的天下交給他?！?
“喏。”
“寡人死後，王后亦可歸國。如果秦國有動亂，你要替寡人守住秦國，也要拔亂反正?！?
甘茂鄭重道：“喏?！?
秦王蕩又道：“第三件事，父王臨死前說楚人羋八子將會禍亂嬴姓子孫?！?
“羋八子亂國？”
“父王臨終前，讓寡人提防她。寡人時刻謹記於心，也提防著她。寡人讓她長子去燕國爲質。她的次子、三子尚未成年，留在宮中。寡人本想等她孩子成年，封他們去巴蜀之地。但上天不會給寡人時間。”
“羋八子友善，真會亂國？”
“羋八子表面上處世低調、與世無爭，暗中聯絡朝臣，拉攏楚籍大臣。這些事，寡人都知道?！?
“王上爲何？”甘茂說不出後面幾個字。
“寡人不對她動手是因爲惦記她爲父王生了三個兒子，對嬴姓有功。寡人在，羋八子也不敢放肆。寡人去後，反對母后者，定會是她。母后仁善，不會是她的對手。爲了秦國，你要幫寡人殺了她?！?
甘茂答允道：“羋八子若有反心，危害秦國。臣，定會殺了她?！?
“甘茂，辛苦你了。寡人生前麻煩你，死後也要麻煩你?！鼻赝跏幈M最後的力氣，展顏一笑道：“寡人就將秦國，託付給你了?！?
甘茂含淚應答：“臣，願爲王上分憂?！?
秦王蕩微笑地點了點頭?；貞涍^往雲煙，他的心情很複雜。他不知道自己這一生建立的功業到底有沒有意義。
放眼天下諸侯，何人敢舉九鼎，圖謀周室天下。誰能問鼎中原，一統九州，建立千秋功業。除了他，還有誰。
只可惜天不假年，上天若能給他十年。他定能讓秦國傲視諸侯。此刻，所有的功名利祿，都和他沒有關係。
彌留之際，秦王蕩心裡會想些什麼。
是那個銳氣風發、不可一世的少年；還是大秦的萬里山河。亦或者是唾手可得而又失之交臂的九州神鼎和周室江山。也許，他心中充滿了對母后和王后的愧疚。
“觀九鼎，寡人心願已了。寡人心中無恨、無悔。寡人，可以安心地走了。母后，原諒孩兒的不孝。王后，若有來生，寡人定當娶你。大秦，寡人走了?！鼻赝跏帩u漸地閉上了雙眼，聲息漸弱，“王死，天下...”