既已掌握了戰(zhàn)區(qū)的絕對指揮權(quán)和戰(zhàn)場的絕對主動權(quán)，夏樹遊刃有餘地施展著自己的軍事才華。攻佔(zhàn)科爾武島僅僅過去一週時間，正當(dāng)外界紛紛揣測同盟*隊(duì)在攻擊弗洛裡斯島之前需要多久的準(zhǔn)備時間，他令旗一揮，再度發(fā)起閃電戰(zhàn)！
緊鄰科爾武島的弗洛裡斯島，南北長18公里，東西寬10公里，島上地勢起伏，道路崎嶇。縱貫?zāi)媳钡纳郊箤⑦@座火山島一分爲(wèi)二，4座海港和9座村鎮(zhèn)分佈其間，最大的港口聖克魯什港位於島嶼的最南端。在科爾武島易手時，弗洛裡斯島總共駐紮著四萬兩千多人的美英部隊(duì)，隨後又有失去艦艇的美英海軍官兵三千多人登岸，使得島上守軍的總兵力接近四萬六千人，而經(jīng)過六天的準(zhǔn)備，在科爾武島集結(jié)的同盟*隊(duì)不過一萬兩千餘人，另有轉(zhuǎn)場至此的各式作戰(zhàn)飛機(jī)一百餘架。
讓夏樹滿懷信心發(fā)起攻島作戰(zhàn)的因素有二，其一是海上優(yōu)勢，其二是將士齊心。新加入戰(zhàn)爭的意大利和奧匈帝國正源源不斷地將海軍輕艦艇和陸戰(zhàn)部隊(duì)派來亞速爾前線，但進(jìn)攻弗洛裡斯島的部隊(duì)依然是德軍和愛爾蘭軍，搶灘登陸以德國第2海軍陸戰(zhàn)師爲(wèi)王牌，空降敵後以愛爾蘭第5空降營任先鋒，兵士們雖然還未完全從前期的航程勞頓和作戰(zhàn)消耗中恢復(fù)過來，但有足夠的鬥志和體能投入這場勢在必行的硬仗。
接連數(shù)日的風(fēng)雨天氣過後，絢爛的陽光終於露面，同盟國的炸彈和炮彈也隨之而來。成羣的俯衝轟炸機(jī)往返於科爾武島和弗洛裡斯島之間，戰(zhàn)鬥機(jī)也紛紛掛彈出擊，幾乎每個半個小時就會有一波空襲，密得簡直讓人透不過起來；在偵察機(jī)的空中指引下，同盟國艦艇不斷用精準(zhǔn)炮火侵襲島上的軍事設(shè)施，許多防禦工事被連根拔除，美英軍隊(duì)的傷亡亦隨著隆隆炮聲持續(xù)攀升。
同盟*隊(duì)的轟炸和炮擊從清晨開始，午後稍有放緩的趨勢，統(tǒng)轄弗洛裡斯島守軍的美英指揮部雖然意識到了敵人的奪島意圖，但判斷進(jìn)攻最快也要到次日纔會發(fā)起，而遠(yuǎn)在特塞爾島的聯(lián)合作戰(zhàn)指揮部認(rèn)爲(wèi)同盟*隊(duì)尚未集結(jié)起足夠的兵力，登陸行動或?qū)⒃谝坏絻蓚€星期後發(fā)起。
從下午2點(diǎn)整開始，被譽(yù)爲(wèi)“雷霆之錘”的ju-17猛然發(fā)威，這種飛行時速偏慢、在敵方戰(zhàn)鬥機(jī)面前生存能力並不強(qiáng)的俯衝轟炸機(jī)，對地面目標(biāo)實(shí)施轟炸時充分揮出了自己精準(zhǔn)投彈的優(yōu)勢，以俯衝方式投下的重型航空炸彈，威力不遜於大口徑艦炮。在隨後的兩個小時裡，同盟*隊(duì)共出動ju-17近兩百架次，集中攻擊了弗洛裡斯島北部和中部的四個村鎮(zhèn)，與此同時，在“漢諾威”、“黑森”、“巴登”這幾艘巨無霸的率領(lǐng)下，同盟國主力艦隊(duì)對弗洛裡斯島北部海港德爾加達(dá)進(jìn)行了地毯式的清掃，當(dāng)這場可怕的炮擊落幕時，這座海港連同視線內(nèi)的所有建築已徹底淪爲(wèi)廢墟。
黃昏，一個被認(rèn)爲(wèi)絕不適合發(fā)起登陸作戰(zhàn)的時段，隸屬於德國第2海軍陸戰(zhàn)師的3000名士兵連同18輛戰(zhàn)車踏浪而來，在毗鄰德爾加達(dá)的北部岸灘登陸，精銳的愛爾蘭第5空降營600多人分乘運(yùn)輸機(jī)和滑翔機(jī)御風(fēng)而至，從內(nèi)陸切斷了德爾加達(dá)通向後方的退路。兩股戰(zhàn)力聯(lián)手協(xié)力，對仍有數(shù)百殘兵據(jù)守的海港發(fā)起強(qiáng)襲。
“機(jī)槍組，壓制敵軍火力！其他人，交替掩護(hù)前進(jìn)！”
愛爾蘭上等兵斯蒂夫-奎恩匍匐在一堆碎瓦礫上，雙眼炯炯有神地盯著前方，往前不到四百米便是德爾加達(dá)港的外圍街區(qū)，說是街區(qū)，其實(shí)就是十幾棟房舍相對密集地坐落在一處區(qū)域。在德*隊(duì)進(jìn)佔(zhàn)亞速爾羣島以前，整個德爾加達(dá)港的居民不足五百，放在歐洲也只是個小小的海濱村落。
噶嘎嘎的機(jī)槍聲來自一棟坍塌的屋舍，殘牆斷壁與房樑破壁構(gòu)成了一個狹小的空間，居然被倖存的守軍士兵利用起來充當(dāng)掩體。從槍聲推斷，那應(yīng)該是英軍的維克斯-馬克i型水冷重機(jī)槍，這種機(jī)槍無疑是各種自動武器之中最爲(wèi)笨拙的，但火力持續(xù)性幾乎是最好的——硬闖機(jī)槍陣地並不是一個聰明的辦法，三十多年前的布爾戰(zhàn)爭就已經(jīng)充分證明了機(jī)槍作爲(wèi)一種防禦性武器的可怕威力。若是有一門37毫米炮在手，傘兵們能夠輕易掃除這個火力點(diǎn)，但眼下他們除了爲(wèi)數(shù)不多的手榴彈之外，就只有仿勃朗寧m-1918的胡伯特-22輕機(jī)槍最具威力了。
“注意！四班負(fù)責(zé)火力掩護(hù)，一班、二班交替前進(jìn)！”
低沉的口令聲來自於滕克上士，在進(jìn)攻科爾武島的戰(zhàn)鬥中，連長安格斯中尉重傷，其下的四名排長也有一人陣亡、兩人受傷，資深的軍士們因而得到了臨時性的擢升，表現(xiàn)出色的滕克上士被委任爲(wèi)四排指揮官。這一次，他們的傘降地域位於德爾加達(dá)港以南2-4公里的區(qū)域，目前集結(jié)起來投入進(jìn)攻的雖然只有半數(shù)，碾壓坍塌屋舍裡的幾名守軍士兵還是綽綽有餘的。
不一會兒，三班和四班的兩挺輕機(jī)槍開始射擊，餘下兩個班交替掩護(hù)著向前推進(jìn)。
“二班，散兵線前進(jìn)！20米！”帶隊(duì)士官用他那熟悉而粗曠的聲音低吼著。
斯蒂夫毫不猶豫地躍出藏身地小山丘，仍然以低頭、躬腰地謹(jǐn)慎姿勢快步前跑。就在這時候，沉寂了幾秒的維克斯-馬克又開火了，飛射而來的子彈頓時在泥地上掃起陣陣塵土。
眼角餘光感覺到有人被擊中，斯蒂夫卻沒時間去管究竟是哪個傢伙那麼不幸。估摸著20米地距離已經(jīng)達(dá)到，正好前面地地形也有點(diǎn)起伏，他一個箭步往前一撲，姿勢就像是出膛的魚雷。沒有任何多餘地動作。還不到15米高地小土垛成了這位傘兵的新“掩體”，他隨即側(cè)過自己的伯萊塔t-28，朝著那不斷迸射火舌地窗口就是一梭子。
在不超過三秒鐘地時間裡，同行的數(shù)名傘兵也都手腳麻利的就地趴下，尋找哪怕一點(diǎn)點(diǎn)能夠阻擋子彈地自然物體，以便減小被子彈擊中的概率。臥倒後的傘兵們開始以手中的機(jī)槍和步槍向前方射擊，加上後面負(fù)責(zé)火力掩護(hù)地機(jī)槍組奮力射擊，愛爾蘭傘兵成功把敵人的火力給壓制了下去。
趁著敵人的機(jī)槍暫時啞火，一班的傘兵們從隱蔽位置衝了出來，以寬鬆的散兵隊(duì)形快速推進(jìn)，一會兒便從斯蒂夫他們旁邊跑了過去。待到敵人的機(jī)槍又重新嘶吼起來，那些傘兵便和他們一樣迅速臥倒。
如此幾個交替下來，愛爾蘭傘兵們已經(jīng)推進(jìn)到距離敵方火力點(diǎn)三四十米的地方，兩個臂力出衆(zhòng)的傘兵以臥姿甩出手榴彈，轟轟兩聲，騰起的煙塵便遮蔽了敵方機(jī)槍手的視線，斯蒂夫和同伴們一躍而起，也不管對方的機(jī)槍仍在吼叫，拼了命的往前跑。
繞到倒塌的房屋側(cè)面，斯蒂夫一眼就看到了進(jìn)入其中的狹窄通道，但蜿蜒的通道不利於近戰(zhàn)，緊隨而至的另一名傘兵將別在腰帶上的手榴彈取下，給了奎恩一個“掩護(hù)我”的眼神，然後拉出導(dǎo)火索，斜斜的將手榴彈拋了進(jìn)去，斯蒂夫已經(jīng)後退了兩步，端著衝鋒槍對準(zhǔn)了通道口。
轟的一聲爆響，一股嗆鼻的煙塵從通道里滾涌而出，坍塌的房舍顯然因爲(wèi)某處支撐結(jié)構(gòu)受破壞而發(fā)生了進(jìn)一步的塌陷，但變化的程度並不是特別大。剛剛還在發(fā)聲的維克斯機(jī)槍立即停止了嘶吼，片刻過後，一個人影出現(xiàn)在通道口，斯蒂夫用英語大喊“不許動”，但那人依然往外走，手裡似乎還拎著一支手槍。
也許對方是被炸懵了，根本沒有聽到斯蒂夫說什麼，但斯蒂夫不可能拿自己和同伴的安危冒險，他別無選擇地開了槍。一梭子彈過去，那人旋即撲倒在地。
剛剛投擲手榴彈的愛爾蘭傘兵端著步槍回到通道旁，他瞧了瞧地上的屍體：“是個英國佬！”
在亞速爾羣島，英軍士兵和美軍士兵並沒有太大的區(qū)別，只是對於愛爾蘭人而言，殺死前者會額外獲得復(fù)仇的快意，這種仇恨來自於上個世紀(jì)的大饑荒，來自於數(shù)百年來被壓迫的怨恨，也來自於10年代中後期和20年代初期因信仰衝突造成的那些流血事件——英國被認(rèn)爲(wèi)是這些慘劇的幕後元兇。
“裡面的人出來！”斯蒂夫用英語衝裡面喊道，但他沒有得到任何迴應(yīng)。