“耗資14億帝國馬克的八座要塞，四萬五千名裝備精良的同盟國士兵——絕大部分是德*人，這座所謂的不沉之島居然只在敵人面前支撐了三天……三天！就算是天神下凡，這麼短的時(shí)間又來得及做什麼呢？”
德國公海艦隊(duì)總旗艦“德意志”號(hào)的司令套間裡，貝恩克上將一邊抽菸，一邊自語。在他面前的小餐桌上擺放著美味可口的沙朗牛排、培根蘆筍卷、洋蔥吐司以及蘑菇濃湯，但無論是鮮嫩的牛排、翠綠的蘆筍還是香氣四溢的濃湯，絲毫勾不起他的胃口。英雄港的陷落，使得這位艦隊(duì)指揮官揹負(fù)著重重壓力，因爲(wèi)當(dāng)那裡的同盟國守軍陷入極端困境時(shí)，他的艦隊(duì)卻在相距一百多海里的海面上“遊蕩”——在常人看來，美英艦隊(duì)前日損失慘重，同盟國艦隊(duì)的艦載機(jī)已佔(zhàn)優(yōu)勢，而且夜間加入了三艘馬肯森級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦以及二十餘艘輕艦艇，實(shí)力得到了增強(qiáng)，若能及時(shí)北上增援特塞爾島，幫助同盟*隊(duì)守住英雄港，形勢必然大爲(wèi)改觀。
貝恩克並非怯戰(zhàn)不前，也不是單純爲(wèi)了保存艦隊(duì)實(shí)力，他這麼做自然是有他的苦衷。一方面，美英艦隊(duì)雖有損耗，實(shí)力仍在他所率領(lǐng)的這支同盟國艦隊(duì)之上，充分發(fā)揮艦載機(jī)的作戰(zhàn)效用是以弱勝強(qiáng)的最好辦法，可是海上天氣突變，美英艦隊(duì)藉機(jī)遁入雨雲(yún)，使得貝恩克艦隊(duì)在進(jìn)退兩難中白白浪費(fèi)了寶貴的一天時(shí)間。另一方面，即便是在英雄港城區(qū)淪陷的情況下，以“柏林”、“呂貝克”兩大堡壘羣的防禦設(shè)施和物資儲(chǔ)備，再咬牙堅(jiān)守三兩天應(yīng)該不成問題，誰能夠料到以鋼鐵意志名聞天下的德*隊(duì)會(huì)在美英戰(zhàn)艦的炮火威懾下喪失鬥志？
究竟是特塞爾島的防禦工事言過其實(shí)，還是如今的德軍將士已失去了以往的普魯士精神，貝恩克無權(quán)論斷，也不能隨心所欲地傾吐心聲，他只能像現(xiàn)在這樣把自己關(guān)在房間裡，自己跟自己吐槽。
隨著夜幕的降臨，同盟國艦隊(duì)的艦載機(jī)逐漸停止了活動(dòng)。失去了這一優(yōu)勢，貝恩克不得不重新採取謹(jǐn)慎的策略，也即率領(lǐng)艦隊(duì)暫時(shí)撤離亞速爾海域，他們將很快與另一支從歐洲趕來的分艦隊(duì)會(huì)合，兩艘巴伐利亞級(jí)戰(zhàn)列艦的加入會(huì)進(jìn)一步縮小雙方主力艦隊(duì)之間的差距，但特塞爾島的易手已經(jīng)使得亞速爾戰(zhàn)役的局勢偏向於對(duì)手，貝恩克的翻盤之路變得異常艱難，而且還有個(gè)他無法決定的大前提，那就是德國高層是否會(huì)繼續(xù)信任自己。
對(duì)於這一點(diǎn)，貝恩克毫無信心。
此時(shí)此刻，經(jīng)歷了三天血戰(zhàn)的特塞爾島下起了傾盆大雨。向美英軍隊(duì)繳械投降的兩萬多名同盟國將士被臨時(shí)安置在英雄港以北的野地裡，沒有足夠的營帳，也沒有充足的食物和藥品，雖然是在盛夏，但整夜泡在泥水裡的感覺也讓人覺得糟糕透了。特塞爾島的新主人可沒有閒暇關(guān)注這些戰(zhàn)俘，他們正在爭分奪秒地鞏固自己的勝利果實(shí)——海軍工程部隊(duì)及輔助艦艇徹夜不眠地?fù)屝抻⑿鄹鄣暮竭\(yùn)設(shè)施，以便讓等候在附近海面的運(yùn)輸船隻將兵員和作戰(zhàn)物資運(yùn)送上島。
受天氣的影響，美英艦隊(duì)的艦載雷達(dá)以及運(yùn)上特塞爾島的陸基雷達(dá)均無法正常工作。爲(wèi)防同盟國艦隊(duì)夜襲，在攻克英雄港的戰(zhàn)鬥中立下大功的戰(zhàn)列艦分隊(duì)徹夜保持戰(zhàn)鬥警戒，並分派多艘輕艦艇在附近海面巡邏警戒，而哈里森-斯坦德利上將所指揮的美英主力艦隊(duì)也返回特塞爾島海域，如果同盟國艦隊(duì)夜襲英雄港，那就正好落入對(duì)方下懷——晝間作戰(zhàn)對(duì)缺少航母和艦載機(jī)的美英艦隊(duì)不利，夜間作戰(zhàn)則利於主力艦和輕艦艇均佔(zhàn)數(shù)量優(yōu)勢的美英艦隊(duì)。
當(dāng)晚11時(shí)許，美英艦隊(duì)偵測到同盟國主力艦隊(duì)的無線電訊號(hào)，儘管無法破譯電報(bào)內(nèi)容，卻可以通過測向手段推算出信號(hào)源的大致方位。令斯坦德利及其幕僚們感到遺憾的是，敵方旗艦的無線電呼號(hào)出現(xiàn)在距離特塞爾島兩百多公里的位置，而從對(duì)手此前的作戰(zhàn)方式來看，穩(wěn)中求勝的思路較爲(wèi)明顯。既然對(duì)方不敢跟自己打夜戰(zhàn)，而此時(shí)雨勢不減，海面上風(fēng)高浪急，噸位相對(duì)較小的輕巡洋艦和驅(qū)逐艦顛簸得非常厲害，甚至已經(jīng)有幾艘驅(qū)逐艦在風(fēng)浪中受損，斯坦德利遂下令部分輕艦艇入港避風(fēng)。
午夜過後，仍在特塞爾島附近海面執(zhí)行警戒巡邏任務(wù)的美英輕艦艇減少至17艘，僅憑艦員目測觀察不足以構(gòu)成完整的海上警戒圈，此前表現(xiàn)平平的德國潛艇部隊(duì)抓住了這一機(jī)會(huì)，三艘u艇順利溜過了美英艦隊(duì)的警戒線，它們輕車熟路地避開水雷場靠近英雄港，在距離不到五百米的位置向停泊在港灣裡的美英艦船發(fā)動(dòng)攻擊，當(dāng)場重創(chuàng)英國戰(zhàn)列艦“勇士”號(hào)，擊沉美國重巡洋艦“芝加哥”號(hào)、運(yùn)兵船“費(fèi)城”號(hào)以及兩艘萬噸級(jí)貨輪，然後藉助夜幕掩護(hù)成功脫身。
德軍潛艇偷襲英雄港得手後僅僅過了兩個(gè)多小時(shí)，德國大西洋分艦隊(duì)的三艘老式戰(zhàn)巡也在雨夜中露出了尖利的獠牙。它們?cè)趤喫贍柫t島西北方500多公里盯上了一支美英船團(tuán)的蹤跡，在摸清對(duì)方護(hù)航兵力之後，呂特晏斯率領(lǐng)他的戰(zhàn)巡編隊(duì)精準(zhǔn)出擊，不到一個(gè)便完全擊潰了由兩艘巡洋艦和七艘驅(qū)逐艦組成的美英護(hù)航艦隊(duì)，然後對(duì)幾無還手之力的美英船隻大開殺戒。至天明時(shí)分，已有總登記噸位達(dá)到17萬噸的22艘運(yùn)兵船、補(bǔ)給船以及貨船等非戰(zhàn)鬥船隻被擊沉。對(duì)航運(yùn)力量非常強(qiáng)大的美國而言，這些空載船隻的損失很快就能彌補(bǔ)，但德國艦隊(duì)大獲成功的夜間襲擊在政治和心理層面給了他們狠狠一擊，接下來，美英艦隊(duì)將不得不在海戰(zhàn)形勢微妙的情況下抽調(diào)大型艦艇前來保護(hù)海上交通線。
大西洋分艦隊(duì)所屬遊擊編隊(duì)和潛艇部隊(duì)的出色表現(xiàn)讓人們重新看到了德國海軍的鋒芒，可惜劍刃出鞘太晚，掩蓋不了德國主力戰(zhàn)艦在亞速爾之戰(zhàn)中的庸碌，好在德國皇室和軍方高層沒有因此否定貝恩克的作戰(zhàn)能力，他們給了這位指揮官第二次機(jī)會(huì)——令其在美英軍隊(duì)站穩(wěn)腳跟之前贏得一場具有決定性意義的海戰(zhàn)。
在艦隊(duì)參謀長拉爾斯的帶領(lǐng)下，德國參謀軍官們連夜制定了兩份可選的作戰(zhàn)方案，一份是跟美英艦隊(duì)來一場正面對(duì)決，艦隊(duì)航空兵扮演輔助角色，一份與之相反，由艦隊(duì)航空兵擔(dān)當(dāng)作戰(zhàn)主力，而主力戰(zhàn)艦扮演誘餌角色。
在這個(gè)暴雨傾盆的夜晚，美英艦隊(duì)的高級(jí)軍官們同樣對(duì)戰(zhàn)場形勢進(jìn)行了全面分析，然後歸納推理出兩個(gè)可行的作戰(zhàn)方向，其一是主動(dòng)對(duì)決，其二是以守代攻。在這兩個(gè)大相徑庭的策略之間，英國人傾向於主動(dòng)對(duì)決，以便乾淨(jìng)利落地解決對(duì)手，而多數(shù)美國將領(lǐng)選擇了似乎跟他們性格相悖的策略，也即依託特塞爾島進(jìn)行防禦作戰(zhàn)。兩者之間的分歧並未對(duì)美英艦隊(duì)的聯(lián)合作戰(zhàn)造成太大的困擾，在斯坦德利做出明確抉擇之後，無論美*官還是英*官都必須無條件服從。
5月29日清晨，，陽光明媚，風(fēng)輕雲(yún)淡，非常適合航空飛行。經(jīng)過兩天的偵察和準(zhǔn)備，同盟國艦隊(duì)出動(dòng)235架艦載機(jī)，會(huì)同從弗洛裡斯島、皮庫島、聖米格爾島起飛的德軍陸基飛機(jī)177架，對(duì)美英軍隊(duì)部署在特塞爾島的作戰(zhàn)飛機(jī)和海軍艦船實(shí)施空襲。身處戰(zhàn)場，美英官兵時(shí)刻保持著警惕，而他們的雷達(dá)也及早發(fā)現(xiàn)了來襲的敵方機(jī)羣，分散部署在各處野戰(zhàn)機(jī)場的一百多架戰(zhàn)鬥機(jī)迅速升空迎擊，停泊在普拉埃達(dá)-維多利亞港和英雄港的美英艦船全員戒備，所有地面防空部隊(duì)亦在第一時(shí)間做好了戰(zhàn)鬥準(zhǔn)備……美英將士自信滿滿地應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)，然而在持續(xù)半個(gè)多小時(shí)的空襲當(dāng)中，他們所遭遇的打擊要比預(yù)計(jì)的大得多，超過140架作戰(zhàn)飛機(jī)被摧毀在地面，3艘驅(qū)逐艦和7艘非戰(zhàn)鬥船隻被炸沉，另有14艘艦船被擊傷，5月22日籠罩同盟國駐軍的厄運(yùn)降臨在了美英軍隊(duì)身上。
接下來的8個(gè)多小時(shí)裡，同盟國又傾力組織了兩波大規(guī)模空襲。佔(zhàn)據(jù)特塞爾島的美英軍隊(duì)雖然做了妥善的應(yīng)對(duì)，可是在短短兩三天的時(shí)間裡，他們既來不及構(gòu)築安全隱蔽的地下機(jī)庫，也不足以重建機(jī)場和港口的地面防空體系，在敵方接二連三的猛烈轟炸下，好不容易運(yùn)送上島的陸基航空部隊(duì)元?dú)獯髠跃邆渥鲬?zhàn)能力的美英航母編隊(duì)爲(wèi)保存實(shí)力避而不戰(zhàn)……由於己方航空部隊(duì)無法保證制空權(quán)，美英艦隊(duì)不得不暫停向特塞爾島運(yùn)送部隊(duì)和裝備的晝間行動(dòng)，轉(zhuǎn)而在夜間掩護(hù)船隻進(jìn)入兩座港口，運(yùn)送速度嚴(yán)重下降，非戰(zhàn)鬥損失驟然增加。
5月30日，同盟國航空部隊(duì)繼續(xù)對(duì)特塞爾島展開空襲。儘管平均每輪轟炸要損失41架戰(zhàn)機(jī)和79名飛行員，德軍海空部隊(duì)和愛爾蘭海軍航空兵依然咬牙堅(jiān)持，而當(dāng)這一天的戰(zhàn)鬥結(jié)束時(shí)，特塞爾島上的美英軍隊(duì)只剩下22架戰(zhàn)機(jī)可用，照此下去，他們將完全喪失戰(zhàn)場制空權(quán)，形勢相當(dāng)不妙。