由眼前這支德國無畏艦分隊(duì)如狼似虎的攻擊舉動，伯尼意識到從北面駛?cè)霊?zhàn)場的英國舊式戰(zhàn)列艦編隊(duì)是“遠(yuǎn)水難解近渴”，自己即便將餘下的六艘無畏艦集結(jié)起來也不是敵人的對手，何況先前交戰(zhàn)的那支德國無畏艦隊(duì)隨時(shí)可能從左舷海面猛撲上來，所以他乾脆拋棄了所有的念頭，一心一意地保存戰(zhàn)力，待與傑利科的主力編隊(duì)會合後再行角逐。但是，當(dāng)他下令同麾下各艦聯(lián)絡(luò)發(fā)報(bào)時(shí)，德國人的炮彈已劈頭蓋臉地打了下來。

面對處在副炮射程內(nèi)的英國無畏艦，“腓特烈大帝”和“凱撒”的德國炮手們展開著一場酣暢淋漓的射擊表演，而此時(shí)的惡劣海況對他們的炮術(shù)技巧亦是一次實(shí)實(shí)在在的考驗(yàn)。早在風(fēng)帆戰(zhàn)艦和前膛火炮的時(shí)代，人們就在摸索並追求海上射擊的準(zhǔn)確性和穩(wěn)定度。遇上風(fēng)浪，早期的對策是先計(jì)算出火炮射擊的方位角，然後根據(jù)舷側(cè)傾斜幅度，在艦艇的搖擺週期內(nèi)確定一個(gè)合適的開火時(shí)點(diǎn)，這樣就能夠減小艦體搖擺對射擊精度的影響，但缺點(diǎn)是一個(gè)搖擺週期只有一次發(fā)射機(jī)會。

速射炮誕生之後，爲(wèi)了遷就搖擺週期，實(shí)際射速一直提升不起來。到了世紀(jì)之交，英國海軍率先採用了新的瞄準(zhǔn)穩(wěn)定法，他們改進(jìn)了艦炮的高低機(jī)和方向機(jī)，使炮口可以迅速地俯仰迴旋，配合簡直管瞄準(zhǔn)具連續(xù)目視瞄準(zhǔn)目標(biāo)。當(dāng)船舷下傾就動手將炮口搖高，上揚(yáng)就把炮口壓低，使目標(biāo)永遠(yuǎn)位在瞄準(zhǔn)具十字線中心，從而抵消橫向搖擺機(jī)射速延遲，中近距離的射擊命中率獲得倍數(shù)的提升。精於機(jī)械的德國人很快以這種瞄準(zhǔn)穩(wěn)定法爲(wèi)基礎(chǔ)進(jìn)行了改進(jìn)，炮塔的電動操作和主炮的液壓提升使得大口徑艦炮的穩(wěn)定射擊成爲(wèi)可能，陀螺羅盤和姿態(tài)儀的採用又進(jìn)一步縮減了人工計(jì)算時(shí)間，提高了瞄準(zhǔn)的精確度。與此同時(shí)，噸位不斷增大、艦體不斷變寬的主力戰(zhàn)艦自身的適航性能較以往的艦艇有了顯著的改善，從而爲(wèi)火炮提供了更加穩(wěn)定的射擊平臺。

不同口徑的炮彈以不同的速度和彈道飛行，摩擦空氣的嘯叫聲也各不相同，猛烈而持續(xù)的炮擊由此在海上奏出一幕激昂的交響曲。在己方探照燈的指引下，依仗精密的觀瞄設(shè)施和指揮系統(tǒng)，訓(xùn)練有素且士氣高昂的德國海軍戰(zhàn)鬥人員操炮猛轟伯尼的分艦隊(duì)旗艦“勇氣”號，落在那艘英國戰(zhàn)艦周圍的炮火激起密集如林的水柱，橫飛的彈片很快擊碎了艦上的探照燈和信號燈，它只得一邊以21。5節(jié)的極致航速拼命向東撤離，一邊以艦尾和左舷火炮進(jìn)行收效甚微的阻攔射擊。

本方老式戰(zhàn)列艦羣忍受煉獄般的煎熬而換來的機(jī)會，洶洶而來的德國無畏艦分隊(duì)豈會浪費(fèi)？實(shí)際航速已達(dá)23。6節(jié)的“腓特烈大帝”和“凱撒”臨時(shí)向北偏轉(zhuǎn)1個(gè)羅經(jīng)點(diǎn)，使得後甲板的兩座雙聯(lián)裝主炮塔得以繼續(xù)對準(zhǔn)狼狽逃竄的“勇氣”號，而在對目標(biāo)形成跨射之後，這兩艘德國無畏艦開始進(jìn)入全舷速射的節(jié)奏。8門12英寸主炮以每分鐘2。5發(fā)的速度開火，轉(zhuǎn)眼就有四發(fā)炮彈命中，而在延時(shí)引信的作用下，這些裝填tnt炸藥的德國穿甲彈基本上都在貫穿外部裝甲後才發(fā)生爆炸。只見接連中彈的“勇氣”號繼續(xù)在海面上斬浪前行，突然間，一大團(tuán)火焰帶著奪目的亮度從後煙囪位置迸發(fā)出來，高度與前主桅相當(dāng)?shù)拇笮腿_後桅頓時(shí)向右傾塌。在這火光的映照下，數(shù)千米外的德國艦員透過望遠(yuǎn)鏡可以清楚看到它那傷痕累累的艦體，有些創(chuàng)傷是剛剛這陣炮擊造成的，有些則是先前同蘭斯編隊(duì)展開炮戰(zhàn)的“紀(jì)念”。

光焰消失之後過了好幾秒，清晰的爆炸聲才傳入在“腓特烈大帝”號艦橋上觀戰(zhàn)的夏樹耳中。剛剛這個(gè)場景看起來跟之前“華麗”號發(fā)生全艦大爆炸相差無幾，但眼前這艘英國戰(zhàn)艦的運(yùn)氣要稍好一些，它沒有繼續(xù)發(fā)生連鎖的殉爆，傾盆而至的大雨也幫著起到了抑制火勢的作用。透過探照燈的光柱，密密的雨點(diǎn)已呈珠簾之勢，鉛灰色的英國戰(zhàn)艦的輪廓因而變得模糊起來。天有意垂憐備受打擊的英國海軍，夏樹雖不是嗜血成性、鐵石心腸之徒，卻知道現(xiàn)在絕不是心慈手軟的時(shí)候，而且除了右舷稍近處的這三艘英國無畏艦，左舷遠(yuǎn)端是英國的老式戰(zhàn)列艦羣，右舷前方還有三艘處在黑暗中的無畏艦，傑利科的主力編隊(duì)也在努力往這邊趕，若是時(shí)運(yùn)偏頗加上英國人合理調(diào)配，戰(zhàn)鬥的形勢仍隨時(shí)有可能遭到逆轉(zhuǎn)。

緊隨兩艘先導(dǎo)艦左轉(zhuǎn)1個(gè)羅經(jīng)點(diǎn)，“國王”和“阿爾伯特國王”也加入到全舷速射的行列當(dāng)中，這意味著每一分鐘就有七八十發(fā)12英寸和幾乎相同數(shù)量的6英寸炮彈打向伯尼中將的座艦，由於火力是如此密集，以至於每艘德國戰(zhàn)艦難以準(zhǔn)確觀測自己的彈著點(diǎn)，但這顯然已經(jīng)無關(guān)痛癢了。讓英國人感到雪上加霜的是，經(jīng)過剛剛的爆炸，“勇氣”號的航速銳減，照此下去，要不了十分鐘它與對手的距離就將縮減至千米。若是面對面交戰(zhàn)，艦上的12英寸主炮固然可以對抗德國新銳無畏艦的同口徑艦炮，但它畢竟是在以一敵多，前主炮更在同蘭斯編隊(duì)交火時(shí)就中彈損壞，現(xiàn)在，面臨強(qiáng)敵狂風(fēng)驟雨般的攻擊，餘下的主炮也沒能支撐多久。兩發(fā)12英寸的德制穿甲彈接連從靠近艦尾的舷側(cè)裝甲貫入，不僅直接威脅到了輪機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)，還切斷了大量的管線，造成艦尾方向的四號和五號主炮塔失去了電力供應(yīng)，緊接著，一枚以低平彈道飛來穿甲彈擊中四號炮塔炮座，炸壞滾軸，兩門45倍徑的12英寸主炮卡死在了先前的射擊角度，而且左側(cè)火炮的高低機(jī)也出現(xiàn)械故障而無法運(yùn)轉(zhuǎn)，基本上失去了作戰(zhàn)能力。須臾，左舷舯部的主炮塔也遭到直擊，德國人的12英寸穿甲彈敲開了它11英寸厚的正面鋼板，炮塔內(nèi)的英國炮手除兩人重傷之外悉數(shù)陣亡。至此，“勇氣”號上只有一座能夠正常射擊的主炮塔，但它卻位於戰(zhàn)艦右舷而無法朝左舷方向的德國艦隊(duì)開火。

時(shí)間一分一秒地走著，奇蹟卻沒有降臨在伯尼的戰(zhàn)艦上，它的航速繼續(xù)下降，而德國無畏艦則越追越近，穿過黑暗和雨簾的探照燈光柱重新變亮。面對這些如狼似虎的對手，頑強(qiáng)的英國艦員們用左舷所剩的每一門火炮進(jìn)行戰(zhàn)鬥，小口徑速射炮的炮彈不斷落在領(lǐng)頭的兩艘德國戰(zhàn)艦上，德國人似乎被激怒了，他們從數(shù)百米外向“勇氣”號開火，就像是身強(qiáng)力壯的大漢在圍毆一個(gè)受了傷無力還擊的人，任何一箇中立者看到這樣的場面都會感到於心不忍……

戰(zhàn)鬥艦橋內(nèi)，德國公海艦隊(duì)司令部的指揮人員透過雨水沖刷著的觀察窗看著右舷海面那艘堅(jiān)強(qiáng)不屈的英國戰(zhàn)艦，它主桅桿上的分艦隊(duì)司令旗飄揚(yáng)在紛飛的彈雨中。在戰(zhàn)爭爆發(fā)以前，英德海軍一直保持著較爲(wèi)密切的交流往來，許多將領(lǐng)、軍官彼此相熟，如果戰(zhàn)時(shí)沒有大的人事變動或諸如疾病之類的突發(fā)情況，他們能夠從艦型和編隊(duì)情況推斷出敵方指揮官的身份，而在1911至1913年間，伯尼中將兩度率領(lǐng)編隊(duì)訪問德國，他的風(fēng)度和素養(yǎng)給德國同行們留下了不錯(cuò)的印象。

“在完全無望的情況下，他們會選擇投降麼？”馮-英格諾爾像是在自言自語，而一直站在他身旁的夏樹遲疑了一下，搖頭道：“那些視榮譽(yù)爲(wèi)生命的人，寧可面對死亡也不願名譽(yù)受損。”

過了一會兒，夏樹補(bǔ)充道：“不管怎麼說，這確實(shí)是一羣值得尊敬的對手。”

最後的時(shí)刻，德國第1戰(zhàn)列艦分隊(duì)的“路易波特?cái)z政王”和“凱瑟琳”也以全舷速射加入這場酣暢淋漓的進(jìn)攻盛宴，“勇氣”號的艦體、甲板、上層建築到處是閃動的焰光和滾騰的硝煙，由於主桅的通訊天線早已損壞，艦員們只能用右舷的信號燈向不遠(yuǎn)處的“前衛(wèi)”號發(fā)出信號——“請轉(zhuǎn)旗艦‘鐵公爵’：我已盡力，塞西爾-伯尼。

這條信號發(fā)出後不久，左舷大量進(jìn)水的“勇氣”號艦體傾斜角度已超過警戒值，在德國艦隊(duì)將炮火轉(zhuǎn)向“前衛(wèi)”和“海王星”之前，許多炮彈直接擊中它的甲板，最厚僅爲(wèi)4英寸的甲板裝甲連德國無畏艦的副炮都無法抵擋，下層艙室燃油橫流，儼然變成了遍地烈焰的人間地獄，從天而降的漂泊大雨完全不能遏制火勢的蔓延，僥倖逃生的英國艦員們將不得不在翻滾的駭浪和四處漂浮的油料中求生存，全艦700多名官兵最終僅有32人被德國魚雷艇救起。

擊沉“勇氣”號之後，德國第1戰(zhàn)列艦分隊(duì)在“腓特烈大帝”號的帶領(lǐng)下右轉(zhuǎn)3個(gè)羅經(jīng)點(diǎn)，儘管惡劣的海況影響了艦艇的航速，在開啓過載模式的情況下，它們?nèi)匀贿_(dá)到了英國人始料未及的航速，並由此搶在了伯尼分艦隊(duì)最後兩艘戰(zhàn)列艦——“前衛(wèi)”號和“海王星”號的航路上，再一次搶得t字頭。爲(wèi)了掩護(hù)兩艘主力艦擺脫困境，殘餘的英國輕艦艇不顧洶涌的浪濤拼死突進(jìn)，試圖用魚雷逼迫德國艦隊(duì)轉(zhuǎn)向，但德國艦隊(duì)已經(jīng)搶佔(zhàn)有力陣位，六艘無畏艦的副炮火力在海面上編制了一張可怖的死亡火網(wǎng)，而隨行的德國第4偵察分艦隊(duì)和第1、5雷擊大隊(duì)，此時(shí)尚有3艘輕巡和7艘大型魚雷艇守護(hù)著己方戰(zhàn)列線，每當(dāng)有英國艦艇突破火力網(wǎng)衝到近處，它們憑著毫不遜於對手的勇氣意志以身相搏，爲(wèi)主力艦艇不斷將戰(zhàn)術(shù)優(yōu)勢轉(zhuǎn)化爲(wèi)勝果立下了赫赫功勳。