紀昀晟想也不想道：“便是面前隔了刀山火海，或要我上天入地，我也絕不會放開玲瓏的手。生，我們要在一起；死，我們也要死在一處。”
待說完，他才發現自己上了紀芷湮的套，只得搖頭嘆氣，一副拿她莫可奈何的模樣。
紀芷湮歪著頭笑看他，“真沒看出來，爹爹竟是這樣一個癡情種子。我原還納罕自己怎會這樣長情，原是承襲了爹爹的好處。”
這樣的奉承話，自然是人人愛聽的。
紀昀晟滿臉繃不住的笑，“可你這樣的伶牙俐齒卻像足了你孃親，教人是又愛又恨。”
“哦，我看不然。只怕爹爹對孃親是愛惜得如珠似寶，對我纔是又愛又恨的頭疼吧。”
紀昀晟說不過她，笑得山羊鬚一抖一抖的，“你呀你，依我看，早日將你嫁出去倒是省心。生得這樣牙尖嘴利，只怕十個男子也敵不過你這一張嘴。”
紀芷湮佯怒地轉過身去，“竟有人這樣說自己女兒的，天底下再沒有比爹爹更不厚道的父親了吧。”
頭頂傳來一陣溫暖，卻是紀昀晟來到了她的面前，他憐愛地望著她道：“孩子，爹爹一生兒女不少，可唯一記掛的卻只有你一人。你不日將出嫁，有些話爹爹不得不囑咐你。”
“爹爹請說，女兒一定謹記在心。”
他先是嘆了聲氣，“嫁入帝王家，這路原不好走，可它是你的選擇，爹爹攔不住你，便希望你能少受些苦。”
“爹爹，我……”
“不必說了，孩子。爹爹知道你心意已決，此刻說什麼也是無用。但作爲父親，爹爹有一句話要囑咐你。在後宮，君王的寵愛往往是催命的毒藥，若可以，爹爹只願你平安終老宮中。旁的事，與己無關，你便無須去理會，更別將自己牽扯入那些權利爭鬥中去。爭權奪勢，那是男人間的事情，你切不可沾染，記住了麼？”
紀芷湮一臉茫然，“爹爹，那……你會幫著六哥麼？”
“爹爹不會，
爹爹也希望你不要爲了他去做傻事。因爲你一旦坐到了那個位子，你的一言一行，代表的不光是你自己，還有你身後的紀氏一族。若你一招不慎，毀滅的將是整個紀家。”
“我若幫著六哥，就會害了爹爹和紀家上下麼？”
“不錯。因爲你是我紀昀晟的女兒，你站在皇帝那一邊，就代表了我紀家的立場。也就意味著，我們將和攝政王爲敵。朝堂之上明槍暗箭無數，咱們防不勝防。一步踏錯，便會滿盤皆輸，葬送了自己和家人的身家性命。湮兒，我知道你看重你和皇上當初的情意，覺著他會護著你，也會護著你的家人。可孩子，這裡不是青山，他也不是你的六哥。這裡是帝都，你的情郎他是皇帝，心中裝著的是江山社稷，是宏圖霸業，絕非一個女子，一段兒女私情。無論他願不願意，必要時，他會狠心捨棄一切，包括……自己心愛的女子。你若不早些看清，日後受傷的只會是你自己。”
“不，爹爹。六哥不會這樣，他絕不會如此對我。”
“湮兒，你的六哥或許不會，可皇上他會。你只想想，你此刻要嫁的究竟是哪一個他？是青山那個俊秀少年，還是君臨天下的帝王？”
紀芷湮面龐一震，心神大亂，竟不敢回答他這個問題。
就在此時，雲意急匆匆地推門而入，倉皇道：“相爺，小姐，下人來報說是宮裡差人送東西來了，是慕太后。”
“慕太后！”紀昀晟和紀芷湮異口同聲喊出，面面相覷間，神色皆微微一變。
紀昀晟按了按她冰涼的手，沉穩道：“是慕太后親自來了，還是差了什麼人來？”
雲意答：“領頭的是上回陪在慕太后身邊的一個宮女，叫如玥。”
紀昀晟冷笑一聲，“來的既只是太后身邊的一個宮女，那便好辦了。你差人去告訴如玥一聲，就說她辛苦了，小姐此刻陪我在這裡說話呢，讓她帶人放下東西到這裡來領賞就是。”
雲意應聲去了。
紀芷湮抓著
紀昀晟的手，眉峰緊蹙，“爹爹，慕太后……慕太后與我素有心結，怎會這樣好心來給我送東西？我只怕，只怕她此番來意不善。”
紀昀晟忙溫言安撫，“別怕，有爹爹在，不怕她生出什麼妖蛾子來。再者，別人怕她慕家，我們卻是不怕的。”
等了好一會兒，如玥才領著人出現，依規矩向紀昀晟和紀芷湮行了禮，起身笑盈盈道：“聽聞紀小姐身上不好，太后娘娘好生擔心，奈何昨夜受了風寒下不來牀，不然便親自來探視了。這不，太后娘娘從御藥房搜尋了許多名貴藥材補品命奴婢冒雨出宮送來予紀小姐，只盼著紀小姐早日康復呢。”
紀芷湮瞧著她身上衣裳半數已溼，卻妝容齊整，笑意儼然，舉止落落大方，心下暗暗讚了一聲。她卻並不說話，只將目光投向一旁的紀昀晟。
紀昀晟淡淡笑道：“太后娘娘如此盛情關懷，本相代小女謝過了。只是這樣的天氣還勞姑娘帶人冒雨專程跑這一趟，委實辛苦。來人，還不快帶如玥姑娘下去換一身乾淨的衣裳，再奉上熱茶驅寒。”
如玥笑顏不減，娓娓道：“相爺美意，奴婢本不該推拒，只是眼下奴婢還有任務未完，卻是不敢領賞的。”
紀昀晟挑眉，“哦，不知太后還有何吩咐？”
如玥道：“太后憂心紀小姐玉體安康，是以特地吩咐太醫院熬製了一味補藥，最能滋陰補氣，固本培元。臨時前她老人家再三囑咐奴婢，說是務必讓奴婢親眼看著紀小姐服下，如此纔算安心。”
說完她輕拍手掌，便有宮女提了一個硃紅桃木食盒過來。如玥打開食盒取出一碗猶冒著熱氣的湯藥，親自拿到紀芷湮面前，跪下雙手舉高，“請紀小姐服藥。”
紀芷湮是從小在藥草堆里長大的，對各類藥材如數家珍，憑它什麼藥汁藥丸，她只須遠遠嗅上一嗅便知裡面摻雜了些什麼東西，有毒無毒。是以當如玥捧了那補藥到她跟前時，她下意識地蹙眉，微微別過臉去，抗拒之意已是顯而易見。
（本章完）