衆人原以爲她會搬出許多規矩道理來講，不想卻只是這簡簡單單的三條，立時俯首道：“回娘娘，奴才（奴婢）們都聽明白了，絕不敢有違宮規行事?！?

紀芷湮眼珠子一轉，淡聲道：“好，既然規矩已和你們說了，那麼有些話也不得不拎出來說一說。這段時日，本宮深爲流言所擾，一直深居簡出，怡花弄草，不欲理會外間之事，自信清者自清，濁者自濁。然則不理會歸不理會，卻並不意味著你們可以不將本宮放在眼中，妄加議論。而這其中，最令本宮氣惱的不是別的，卻是這未央宮中竟也有不少這樣愛嚼舌根子的奴才，將許多莫須有之事描繪得繪聲繪色不說，竟還日漸懶怠，目無本宮，簡直就是罪無可恕。而本宮隱忍至今，一來，是本宮不屑去理會那些流言碎語；二來，也是想看清這宮中到底有多少這樣表裡不一的人。至於，都有哪些人私底下議論過本宮的是非，本宮不一一點出，但你們亦該心知肚明?！?

說罷，她的目光如霜華般清冷，流連過衆人身上，看得人好不心驚膽戰。

衆人心虛，卻是誰也不敢站出來認罪，只是伏低腦袋

，顫顫巍巍不止，急出了一身冷汗。

就在衆人忐忑不安的時候，她再度開口：“你們放心，本宮並非弒殺狠辣之人，是以絕不會傷及你們的性命，更加不會嚴刑凌辱。只是，這未央宮，你們也萬萬留不得了。一日不忠，百日不用，本宮身邊斷不容心存二心之人。”

此話一出，卻比要了他們性命還要來的難受。

須知宮中之人最是勢力，最得臉的莫過於分來皇上的含章殿、皇后的未央宮以及太后的玉華殿。正所謂狗仗人勢，倚靠著主子的臉面，這些個奴才不僅在宮中高人一等，就連身在宮外的父母親人亦覺臉上有光。而今乍然被驅離，會受人奚落不說，且尚宮局的人見他們爲主子所不喜，爲了討好主子，亦不會再給他們分派什麼好差事，多半是要被分派去做苦役的，永無出頭之日的了。他們昔日過慣了人前風光的日子，哪裡能受得了苦？

衆人中，也有許多做了虧心事的人默默垂淚，哀聲懇求道：“皇后娘娘，娘娘開恩，千萬別趕了奴婢出去啊?！?

“皇后娘娘，奴才們再也不敢了，求娘娘大發慈悲，饒了奴才們這一回罷?！?

一時間殿內充斥著宮人們的悲泣求饒之聲，場面一時亦十分壯觀。

芳茗正襟危坐，一言不發，心中卻暗道：好厲害的皇后。

殿外的雨仍在下，沖刷著屋檐噼啪作響，在磅礴的雨聲中，紀芷湮的聲音模糊傳來：“芳茗姑姑，這些個奴才宮女心性不正，妄議主上，本宮欲趕他們出去，不知你怎麼看？”

衆人聞言，當即止住哭聲望定芳茗，情知自己的生死榮辱皆系在她的一言之間，神情一時復有些緊張起來。

“這……”芳茗遲疑著，一時也拿捏不準皇后的心思，想了想，道：“這些奴才不安分，娘娘想趕了出去原也沒什麼。只是自打皇上登基以來，他們就在未央宮中服侍了

，先後曾服侍過數十位主子。這些年來，倒從不曾有哪位先皇后逐人的先例。奴婢私心想，娘娘此舉，會否太過引人注目，反而累及了娘娘的賢名？”

紀芷湮捻佛珠的手略停了停，繼而淡淡一笑，“果真芳茗姑姑是宮裡的老人兒了，說話做事就是比常人多了幾分思量周到，很是會做人呢?！?

這話，可聽成是誇獎，但若說是暗責，那也並無不可。

芳茗不敢再坐，起身跪下道：“奴婢不敢。宮中凡事自有娘娘聖明裁決，奴婢怎敢多嘴多舌？不過是娘娘垂問，奴婢便斗膽說幾句實話罷了?！?

“好一句‘斗膽說幾句實話’！”女子眸意深深，手中捻動佛珠的動作越來越快，驀地冷聲道：“今兒本宮既下了決心整治宮闈，便是誰來說情也不可能饒恕。只是適才芳茗姑姑說的話倒也有幾分道理，這些年來你們服侍過幾位先皇后，沒有功勞，卻也有幾分苦勞。既如此，本宮便再給你們一次機會。只是，死罪可免，活罪難饒。一會兒本宮點到名的，便自個兒乖乖到殿外院子裡跪著，待跪滿兩個時辰才許起身。若有不甘不服，或者中途懶怠的，本宮也不勉強，即刻打發出去了也好落得眼底乾淨?！?

比起被趕出未央宮，罰跪兩個時辰已算是格外開恩的了。衆人沒有不服，俯首謝恩，這一回的聲音裡倒是多了幾分真心實意。

殿外有男子清越的笑聲遙遙入耳，如高山流水般的閒雅溫柔，“朕來遲了，倒看漏了一場好戲?！?

在衆人的錯愕目光中，面容俊秀的年輕帝王踏著橘黃的燭光緩緩而來，輕裘緩帶，玉面如生，眸如點漆，端的是雍容與風雅並重。

紀芷湮看了一陣，竟以爲眼前的一切是夢，半晌才驚醒過來，起身迎過去行禮道：“臣妾給皇上請安。下這樣大的雨，皇上怎麼來了？竟也不見人通報一聲，也好教臣妾出去迎一迎?！?

（本章完）