衆人一路說話一路走著，不知不覺便到了芳茗口中所說的小花園來。只是此刻正值入秋時節，早已過了海棠花開的時節，是以園中只剩一些枯枝殘蕊，倒顯得有些悽清。
紀芷湮踱步走過去，以牡丹赤金如意護甲折了一隻殘留的花苞，好奇道：“恕本宮多嘴問一句，爲何這園中遍植海棠卻不見別的花系，可是有何緣故在？”
芳茗的神色便有一絲說不出的古怪來，半晌才道：“回娘娘，此中的確是有一個緣由的，只是奴婢怕說出來會衝撞了娘娘，是以並不敢說。”
紀芷湮笑了笑，道：“本宮不是這樣輕易著惱的人，既問了，姑姑但說無妨。”
芳茗纔敢道：“是。其實這些海棠花，乃是前皇后生前所種，因她一生之中最愛此花，是以……”
對於這位才進宮不到半年就夭折了的妙齡女子，紀芷湮亦是有所耳聞的，只知道她出身顯貴，乃是靖遠侯家的大小姐，閨名華凌。才華出衆，模樣兒亦生得極好，入宮之初頗得延陵澈的喜愛，一度三千寵愛在一身。只可惜紅顏薄命，就在她懷上了龍種幾個月的時候，忽然不知是患了什麼怪病，半夜小產，孩子沒保住，人亦年紀輕輕地便撒手去了。
紀芷湮面容亦有幾分唏噓，“先皇后的事蹟，本宮亦曾有所聽聞，今日又見她生前所愛之花，愈發能體會先皇后的冰清玉潔。從來人贊海棠乃是花中神仙，想必先皇后仙緣未了，是迴天上去做她的海棠花神了吧。”
芳茗大爲意外，她還以爲這位新主子必定會對先皇后留下的東西十分不喜，不想語氣間卻是這樣敬仰讚賞的唏噓。光是這份容人的雅量，便足教人肅然起敬。
“奴婢原還以爲，娘娘會對此間的事十分不喜呢。”
紀芷湮不覺失笑，“爲何要不喜？且不說本宮對先皇后本人並無任何惡念，便是真的有，芳魂已逝，再去執念豈不是自苦？且花草是無辜的，一年一度一綻放，原是對這繁華人世的不辜負。得賞花時且賞
花，本宮又何苦去難爲它們？”
芳茗福身帶笑道：“娘娘一番良言，奴婢今日受教了。”
紀芷湮道：“著人好好打理這些海棠花吧，本宮瞧著，此處彷佛是許久無人看顧，倒有些荒蕪之氣了。”
“是，從今日起，奴婢必定著人好生看管這些海棠。來年花開時節，定教娘娘得賞奼紫嫣紅一片。”
紀芷湮含笑點頭，“如此甚好。”
逛了一陣，差不離已將未央宮大大小小各處都給轉了個遍，紀芷湮便帶著一行人迴轉西暖閣去歇息。
這頭一件事，自然是解去這一身繁瑣的行頭，換上輕便的宮裝。她斜倚在貴妃榻上，又有云意和凌月二人在旁幫著拿捏捶打，自是身上舒緩了不少。
“芳茗姑姑，本宮年輕識淺，又是初來乍到，對宮中之事未免多有困惑，不比姑姑在宮中多年，見多識廣，是以許多地方還得勞煩姑姑多加提點。”
芳茗惶恐道：“娘娘言重了，奴婢萬萬不敢當。皇上既分派奴婢來了未央宮，從此以後娘娘就是奴婢的主子，奴婢自然會事事爲娘娘打點周全。”
“很好。姑姑若待本宮真心，本宮也自當庇護姑姑周全，保姑姑一生榮華富貴。眼下我帶進宮的兩位貼身侍女，一個名喚雲意，一個名喚凌月，從今往後她們便是本宮的大宮女。底下的事，姑姑不妨帶著她們多學著些，如此也好多個人替姑姑分解肩上重任。”
芳茗依舊道：“是，奴婢多謝娘娘體恤。”
女子輕聲一笑，語氣中不由多了幾分寬和親近之意，“她們兩個年輕不經事，若有哪裡言行不得當的，姑姑自當可代本宮教訓得。若是姑姑覺著爲難，也可來回本宮，本宮定不會徇私護短。雲意，凌月，你們還愣著做什麼？還不快過去拜見師父，越發沒規矩了。”
雲意和凌月便笑著上前去，對著芳茗福了福身子，乖巧道：“雲意、凌月給芳茗姑姑請安，今後在宮中還得請姑姑多多指點。”
芳茗自是連聲推辭：“二位姑娘，可不敢當。”
紀芷湮淡聲道：“她們既拜得，姑姑就安心受著便是。”
她既出了聲，芳茗便也不好再推拒，便微笑著受了雲意和凌月的禮，只是之後又回了一禮，倒是個行事極有分寸的。
客套之後，紀芷湮有心試她一試，便蹙眉問道：“眼下，本宮倒有一樁爲難事想向姑姑討教。”
“娘娘請說。”
“今兒夜宴，是本宮第一次陪同皇上出現在衆皇親國戚、文武大臣前，卻不知要如何應對纔算端莊得體呢？”
芳茗淡淡一笑：“今兒是娘娘和皇上大婚的好日子，自然一言一行皆極受人矚目。娘娘母儀天下，氣度高華，只須端坐高臺，微笑以對，便任誰也挑不出什麼錯兒來了。可奴婢私心想，以娘娘的聰慧才智，其實任是什麼場合，皆是可以遊刃有餘的。娘娘垂問奴婢，不過是想考一考奴婢罷了。”
紀芷芙拊掌而笑，“姑姑果然是個爽快利落人，莫怪本宮對姑姑是一見如故。”
屋內笑語喧譁，正說得高興，忽然聽得門外宮女如畫稟報道：“啓稟皇后娘娘，太后娘娘領著一干命婦貴人朝未央宮來了。”
見著紀芷湮眼中的疑慮，芳茗亦道：“奴婢也不知這是怎麼一回事，許是太后娘娘怕娘娘初來宮中寂寞，遂邀了那些王公大臣家的命婦千金前來作陪吧。”
紀芷湮低脣淡笑，眸底鋒芒暗露，“既是太后娘娘有此美意，本宮倒不好辜負了。芳茗，你且代本宮招呼太后她們到正殿稍坐，待本宮更衣之後即刻就來。”
芳茗領命去了。
待她走後，紀芷湮驀地起身，面色沉峻，眸光湛亮如琉璃寶石，“雲意，伺候本宮更衣。本宮倒是要看看，今兒慕太后究竟想玩什麼把戲！”
【作者題外話】：有時候，女生和女人只有一線之隔。冷雨只想對大家說：在正確的時候做正確的事情，纔是對自己和人生的不辜負哦。
（本章完）