雖說是皇上恩典入宮探視，然而紀昀晟身爲外臣，於後宮之中到底也不能逗留過久。待問完了雲(yún)意的話後，紀昀晟父女二人便坐在殿內(nèi)一起用了些點心和茶水，暫且撇開宮裡宮外的煩心事，只敘天倫之情，如此做了約莫半個時辰，也便起身告辭了。
許是女子有孕之後，對父母恩情感受得會格外深切些，見父親纔來沒多久便要走，紀芷湮顯得有些失落，“爹爹纔來一會兒，這便要回去了麼？若無十分要緊的事，爹爹不如留在宮中用了晚膳再回去吧？”
紀昀晟何嘗不想與女兒多相處一會兒，然而終究宮中是個處處講究規(guī)矩的地方。此刻紀芷湮有孕復寵，萬千寵愛集於一身，風光無限的背後亦是萬丈懸崖，非步步爲營，小心謹慎不可，終究不能太過大意。
他含笑道：“果然娘娘有了身孕後，便愈發(fā)孩子心性了。外臣入內(nèi)宮探視，終究不宜逗留時間過長，此刻娘娘炙手可熱，便更是要小心避諱些，不教人抓了話柄纔好。咱們父女間來日方長，還怕沒了見面的時候麼？”
他既這般說了，又是處處爲自己著想，紀芷湮自當感念他的一片心意，便道：“既然爹爹這樣說了，本宮也就不多加挽留了。芳茗，你好生送相爺出去。”
芳茗忙應下了。
臨去前，紀昀晟轉(zhuǎn)首望了一眼雪姑姑，又望了一眼站在紀芷湮身側(cè)的雲(yún)意，眸底滿是意味深長地囑咐道：“本相這便去了，今後娘娘的身子，還得勞煩你們多加費心照料。”
雪姑姑和雲(yún)意對視一眼，上前一步欠身恭順答是。
眼瞧著人走遠了，化作烏黑一點，直至再也看不到，紀芷湮才收回目光，低聲道：“雲(yún)意，本宮乏了，你且扶著本宮進去睡一會兒。至於雪姑姑，還請芳茗姑姑好生安置。只一樣，斷不許委屈了。”
芳茗忙低頭道一聲是，眼角餘光悄悄打量了一下那位恭順持成的雪
姑姑，但見她眉目慈和，透著一股久經(jīng)滄桑後的寵辱不驚。芳茗心中不覺輕嘆一聲，以雪姑姑和娘娘的舊情，想來不出幾日，她便該取代自己成爲紀芷湮跟前炙手可熱的紅人了吧？
那廂紀昀晟才走，玉華殿的眼線便將未央宮的動靜一字一句地給上報給了自己的主子。
只見得鋪了繁華勝景千層凌雲(yún)鳳穿牡丹花紋的軟榻上，慕太后正斜倚而坐，悠然吃著如錦剝好遞過來的橘子，曼聲道：“皇后倒是真得寵，從前她被禁足，後宮中便是安昭儀略得意些，但亦可稱得上是百花齊放。此刻倒好，她才被放出來，那起子狐媚子倒都成擺設了，真真是無用至極。”
鶯歌軟語的平和下，藏著的是冷銳的殺機，便如綿裡藏針般的可怕。
殿內(nèi)一時靜得出奇，那個來回報的小太監(jiān)已是滿頭大汗，卻也不知該說些什麼來討這位主子的歡心，只得俯首不語。
此刻，能在慕太后跟前說得上話的，便只有如錦了。
但見她彎脣一笑，平日裡看著無甚出奇的眉眼竟也有了幾分嫵媚之色，安慰道：“如今宮中情形哪裡就有太后說得那樣壞了呢，皇后得寵是不假，可她的恩寵卻不牢靠得很，所能倚仗的不過是皇嗣一途。而據(jù)奴婢所知，安昭儀很是乖巧，已經(jīng)按著太后日前提點的將東西送過去了。無論皇后用與不用，左右這二人間的一場博弈是不可避免的了。既然如此，太后又何須著急，咱們且靜靜的等著看戲豈不好？哦，對了，據(jù)說安昭儀已成功說動了華妃她們與自己結(jié)盟，此刻是四對一，熱鬧得很呢。”
她的話說得婉轉(zhuǎn)動聽，便如黃鸝般討喜，言語間又投合了慕太后的心意，先前便有十分惱怒，此刻也只剩下滿心歡愉了。
果然，慕太后聽了她的話之後掌不住的笑，眼中滿是明媚春色，讚道：“闔宮的奴才，便唯有你一人最懂得體察哀家的心思。也唯有你，才能令哀
家滿心愉悅。你如此用心侍奉，哀家不能不嘉獎你！”
說罷，便吩咐一旁的小宮女到庫房去取了一套晶光閃耀的首飾來奉予如錦，一對鏤空雕花水晶釵，一對赤金寶釵花鈿，一對景泰藍紅珊瑚耳環(huán)，一個乳白珍珠瓔珞，最稀罕的是那瓔珞上的珍珠個個一般大小，晶瑩玉潤，一看便知是上好的貢品。
饒是如錦這樣不喜打扮的見了這些首飾，也忍不住眼前一亮，含了謙恭的笑靨盈盈拜倒道：“這樣貴重的賞賜，奴婢不能收。”
她在慕太后身邊伺候的日子長久，自然對於這些東西的來歷是最清楚不過的了。旁的倒也罷了，只是那對鏤空雕花水晶釵卻是去年太后千秋節(jié)時慕瑯尋來進獻給她的賀禮，而那個乳白珍珠瓔珞，原是慕太后去年欲賞給先皇后華氏有孕的東西。只因華氏驟然間小產(chǎn)去了，纔沒來得及送出去。是以如此貴重的東西，如錦實在不敢收下。如玥之後，慕太后最恨容色驕矜之人，她不得不當心。
而只瞧著慕太后眼底的讚賞之色，如錦便知道自己推卻一舉是做對了。
“傻丫頭，沒的鬧這些個虛禮做什麼？哀家說過的話從來不會收回，說好了給你的東西，哪裡還有再拿回來的道理？你在哀家身邊服侍多年，一直恪盡職守，打扮得那樣素淨，哀家瞧著實在是可憐。這些個東西，給誰不是給，哀家給你，原是看重你的心意。”
如錦再不推卻，仰首笑得感激：“是，奴婢必當盡心侍奉太后，絕不敢有絲毫懈怠。”
慕太后這樣驕矜的人，竟肯親自去攙扶她起來，滿臉和煦的微笑道：“你的心意，哀家心裡是知道的。好孩子，只要你肯用心爲哀家辦事，來日你的好處還多著呢。”
如錦便又含笑說了許多好話來哄慕太后高興，並不十分看重那些個賞賜，終究東西是死的，人才是活的。在宮中生存多年，如錦比誰都要了解這個道理。
（本章完）