言下之意，便是告訴如玥：喂，想請本皇后爲你辦事，可得拿出點誠意來才行。
如玥怔住，垂下目光半晌無語，彷佛是內心掙扎得厲害。
手中的翡翠玉杯碧綠欲滴，成色極好，便如初夏荷塘裡剛長成的荷葉般顏色喜人，望之心生清涼之意。然而此時此刻，紀芷湮的心情，著實清涼不起來，她慢聲道：“你若覺得猶豫，或是信不過本宮，那便回去再思量幾日也是使得的，本宮並不著急。”
這句話，卻是那一日如玥曾對她說過的話，而今她終於有機會將這番話如數奉還，心下立時一片快意。
女子目光輕擦過殿下女子青白相交的面龐，彷佛是自言自語地輕嘆道：“哎呀，只是可惜皇上，今兒恐怕又是白跑一趟了。如玥，若沒旁的事，你便退下罷。”
如玥卻並沒有依言離去，反而是重新擡起頭來道：“皇后娘娘，奴婢願意以一個秘密來換取娘娘的信任。”
她說完這話，目光便緊緊盯住座上女子的面龐，不肯放過分毫，只等她臉上稍露出歡喜急切之色，自己便可將此拿作籌碼來加以利用。誰知她等了半天，也沒見到自己所期望見到的一切，紀芷湮只是儀態閒閒地倚在榻上自顧下棋，彷佛渾然沒將方纔她的話放在心上。
如玥不覺有些茫然失措，她從未見過這樣不可捉摸的對手，竟是全然看不出對方的心思底細，她彷佛是對一切都毫不在意的。然而如玥卻也清楚，以如今宮中二後分庭對峙的局面，紀芷湮斷不可能無動於衷。
就在她思緒萬千之際，忽然聽見不鹹不淡的一句：“嗯？你不是說要用一個秘密來交換本宮的信任麼？怎麼纔開個頭，便不了了之了。如玥，你該不是成心來糊弄本宮玩兒的吧？”
那樣清冷深幽的目光，如刀鋒般凌厲，直教如玥心裡七上八下地沒個著落，她口齒不清道：“怎，怎麼會？縱給奴婢天大的膽子，也是不該對娘
娘無禮造次的。奴婢只是在想，該如何說起。”
對於她這番言不由衷的話，紀芷湮自是不信的，然而她卻也沒有揭穿她的意思，便淡淡瞥了她一眼：“那麼，你便回去慢慢想清楚了再來告訴本宮罷。本宮坐了這一日，卻也有些乏了，想躺下歇一歇。哦，對了，你出去時記著告訴皇上，本宮今兒身子不爽，又不能見駕了。”
見她起身了便往晶簾後走，絲毫沒有猶豫之態，如玥立時急了，揚聲道：“皇后娘娘，難道您就不想知道從前那些位皇后娘娘是怎麼死的麼？”
紀芷湮背對著如玥，脣畔不覺露出一抹淡淡的笑意，轉過身來卻又換上了一副極不耐煩的神情，冷淡道：“有話快說，本宮乏了，可沒那些個空閒功夫聽你廢話連篇。”
話雖說得如此，然而她一面卻伸出手來，分明是讓如玥過去攙扶她重新落座之意。
如玥素來眼色極好，自然沒有不明白的道理，當下便滿臉堆笑屁屁顛顛地過去扶她回來坐下。
紀芷湮以手扶額，眸子半瞇，光華暗細，“說罷。”
如玥再不敢裝模作樣地故作拖延，便如竹筒倒豆子般地將事情的原委細細道來。
而在她的敘說中，紀芷湮的眉頭愈蹙愈緊，心內的震驚已到了無以復加的地步。她萬萬想不到，事情的真相竟是這樣的。
“奴婢敢以性命擔保，方纔所言句句屬實，絕無一字虛假。慕太后素來心狠手辣，依仗著慕家的聲勢和皇上的寵愛，向來對與她爭寵的女子恨之入骨，恨不能殺之而後快。而這些年說來也奇，皇上不將統御六宮之權交給皇后，卻一直放在言不正名不順的慕太后手中。任憑她行事如何狠辣也從不過問，反而是勸誡皇后要尊重太后，凡事以太后爲先。而明面上，慕太后倒歷位先皇后也是極客氣的，只是背地裡使的陰狠手段，卻無人察知。從前那些個先皇后只是略分去了皇上的些許恩寵，便使得慕太
後妒意橫生，對她們痛下殺手，而今娘娘恩寵日盛，必將也爲慕太后所不容。與其來日人爲刀俎我爲魚肉，任人宰割，倒不如此刻娘娘先下手爲強，除去了慕太后這個心頭大患纔好。”
一番話如玥說得慷慨激昂，義憤填膺，彷佛她生來便是紀芷湮的人，全心全意爲她著想一般。
紀芷湮聽完微微一笑，忽然插了一句：“若本宮記得不錯的話，如玥你本是慕太后宮中的人吧？且還是家生的丫鬟，與慕太后主僕情誼非同一般。然而親厚如你，竟能說出這樣一番話來，果然是大義滅親，忠義可嘉啊！”
聽了前兩句，如玥的面色立時煞白如雪，直到後來才慢慢迴轉過來，討好地笑道：“良禽擇木而棲，慕氏陰狠狡詐，殘害無辜，其心可誅。奴婢，不過是替天行道罷了。”
好一句“替天行道”！紀芷湮暗自冷笑，如玥既能對當年之事知之甚詳，可知當年爲慕太后心腹之時，她手裡想必也沒少染血腥，幫著做下不少泯滅良心之事。而今時移世變，她爲了滿足一己私慾，卻能斷然背棄舊主，轉投自己，可見是個沒氣節的。此等小人，萬萬不可留在世上！
她心中明明對如玥這等小人鄙夷厭惡至極，面上卻笑得極親近，牽過她的手拍撫道：“說得好，可見你是個懂事的。只是如玥，你既有心投靠本宮，何以卻不肯將實情和盤托出呢？其實那些人，並不是慕太后殺死的吧？”
如玥便如見了鬼般的神情，竟失態地掙開了紀芷湮的手，語不成句道：“你，你……你說什麼？”
紀芷湮好整以暇一笑，實則心內十分淒涼，“喲，瞧瞧你這小臉白的，倒彷佛是白日見鬼一般。本宮不過白問一句，並沒什麼旁的意思，你沒的驚慌什麼？”
如玥定定望了她一陣，倒也很快鎮靜下來，眼中似有不甘忿恨之色，許久才嘆氣道：“與娘娘這樣的聰明人做買賣，奴婢委實有些不自量力了。”
（本章完）