紀芷湮心下震動，再轉頭去看延陵澈，見他臉上亦是不住的動容之色，心下微涼，再說不出是個什麼滋味。
在這個處處透著詭異的時刻，慕太后越是這樣的情真意切，紀芷湮心中的不安便越來越濃烈。她斷斷不肯相信，那個素來囂張跋扈的慕太后會這樣甘心撒手祝福自己與延陵澈。相反，她覺得自己彷佛陷入到了一個別人事先好的陰謀中，卻全無頭緒。
就在她沉吟不定之時，一個道服模樣的男子上前道：“啓稟皇上，臣方纔爲太后娘娘向上天祈福，得到了一個喻示，卻不知該不該說。”
延陵澈不耐地拂袖：“都到了這個時候，還有什麼該說不該說的，你只管說，朕赦你無罪便是。”
事後紀芷湮才知，那個身穿道服的男子是宮中的欽天監正使王薄，專事祈福問天之事。
王薄便道：“是。臣方纔祈求上天，問諸位天尊太后的病情可有解救之法。而天尊見皇上其情可憫，便指示了臣一個化解之法。”
延陵澈眸光乍亮，急急道：“是什麼化解之法，你快說。若果真醫好了太后，朕重重有賞。”
王薄緩緩道：“天尊指示，太后此番忽患重癥，乃是福祉稀薄之故，非藥石之力可化解。若要太后病癒，則須皇室之中另一個命格位分同等尊貴的女子爲太后祈福，侍奉於病榻之前，七七四十九天之後，自然可化解。”
皇室之中，命格位分與慕太后同等尊貴的女子，那說的不就是皇后了麼？且還要侍奉病榻之前七七四十九日。聽聞了這許多，若還不明白其中因由，只怕她便算是天底下最大的傻子了。
紀芷湮心底暗自冷笑，再也不懷疑此番自己是落入了別人事先設好的陷阱之中。
果然，聽了王薄的話，殿內衆人的目光皆齊刷刷地落到了紀芷湮的身上，有好奇的，有憐憫的，有幸災樂禍的，自然更有不懷好意的。
然而
旁人怎麼想，紀芷湮是不在乎的，她只在乎延陵澈的心意。然而男子目光靜然無波，便如一灘深水寒淵般深不可測，看不出悲喜好惡。淡淡的，不溫不熱，只這樣便足以涼了女子一刻炙熱的心。
慕太后輕咳數聲，打破了沉默：“胡說。皇后身份尊貴，怎可委屈她爲哀家做這樣的事情。且所謂的天命喻示未必就能做得了準，皇上萬不能相信。”
明面上，慕太后彷佛是爲她開解說話，實則卻是幫著王薄將侍疾之人的身份落實。以她的身份處境，既開了這個口，只怕延陵澈便很難駁回。
果然，延陵澈聽了這話，頷首道：“但凡有一線希望，朕便要試上一試。太后是天下之母，福佑蒼生。而皇后是朕的妻子，爲太后祈福是她分內之事，責不旁貸。太后只管安心養病，旁的什麼也不必多想。”
說罷，他轉首握住女子微涼的指尖，眼中似有淡淡的憐惜閃過，“皇后適才說了願意爲朕分憂，此刻可還是一樣的心意？”
紀芷湮一怔，腦海中復想起方纔來時他問自己的那一番話，原是竟是這樣的含義。心底驀地寒涼入骨，她望著他，再分不清此刻在他溫柔的面龐下，所蘊藏的可是和她一樣的心思？
見她面容恍惚，彷佛心事重重，延陵澈復問了一句：“皇后，皇后，你在想什麼呢？”
紀芷湮回過神來，已是神色如故，輕輕推開了他的手，略帶幾分疏離道：“臣妾領旨，自當在這四十九日內爲太后誠心祈福，侍奉湯藥左右，皇上放心便是。”
延陵澈展顏歡笑，扶了她起身，又望向慕太后溫顏而笑。
慕太后的面色蒼白依舊，卻也依稀辯得她脣邊的笑意是如此的真切暢意，她別有意味道：“如此，便委屈皇后了。”
紀芷湮淡淡而笑：“太后言重了。俗話說得好，禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。臣妾得此機緣親近太后，又可爲皇上盡孝分憂，正
是心中所求，何來委屈？”
此事就此塵埃落定，在衆人看來，自是皆大歡喜的結局。可於身在其中的幾人，卻是悲喜交集，說不上是什麼滋味。
既然定下，紀芷湮便不得不暫且移居玉華殿，方便侍奉“病重”的慕太后。她想了想，遣了芳茗回去替自己收拾東西，再派凌月回去暗自叮囑汪壽這幾日好生看著未央宮，斷不許在這段時間出了亂子。安排妥當了一切，她便也安心地在玉華殿住下了。
延陵澈尚有朝務在身，不可久留，寬慰了慕太后幾句，又對著紀芷湮好一番安撫，雖有些放心不下，但也只得先回含章殿處理政事去了。
偌大的宮殿內，忽然只剩下慕太后和紀芷湮這對情敵，兩人近在咫尺之間，四目相對，自然是無甚好顏色。
原本，即便是皇后奉命侍疾，也是不該出現這樣尷尬的局面的。只是一來慕太后有意折辱紀芷湮，以太后的尊位命她事事親力親爲；二來，紀芷湮心裡亦另有盤算，想著左右無人，有些話倒更容易開口。在兩位位分尊貴的後宮之主的授意下，自然兩邊的奴才都只得屏退在外等候。
紀芷湮端了湯藥，舀了一勺，仔細地吹了吹，才喂到慕太后嘴裡，脣角蘊笑道：“太后心智堅忍，果非常人可比，竟不惜用劇毒來毒害自己，因此換來皇上憐惜，一併遏制本宮得寵，委實是用心良苦。如此狠辣的心思，本宮自嘆弗如。”
慕太后眉宇間跳動得厲害，胸口起伏劇烈，竟是怒極了的神情，她恨恨地推開了紀芷湮的手，齜目道：“賤人，不必你在此冷嘲熱諷！分明是你暗中下手害了哀家，何必還來故作姿態！”
紀芷湮躲得快，是以手中湯藥並未灑落分毫，她心頭一動，暗自疑惑道：聽她這般生氣的口吻，彷佛並不是她自己做的手腳。可若不是她，又會是誰呢？
她定定地望住慕太后，遲疑道：“難道不是你自己下的毒？”
（本章完）