什麼是愛？
柔嫩可愛的玫瑰的紛飛花瓣、穿透陰影的輝煌金星的光、脫盡凡俗的精靈的幻象……詩人陶醉地讚歎。
荷爾蒙與腦腺分泌物導致的化學生理反應……醫生冷靜地述說。
宛若奇蹟般的福分……孤獨者祈求地自語。
那便是虛妄……悲觀者黯淡地呢喃。
我說，人在最本質的天性上，只有狂熱的情慾，那遺傳至野蠻先祖的繁衍本能，欲遠遠比愛來得迅猛強勢，也更容易冷卻遺忘，但道德、責任和佔有慾，以及更多細微的情愫，聯手創造出了一種包含著善與淨的媒個就像讓水與米釀成酒的酵菌，叫動物性的慾望昇華爲社會性的愛情。
好吧，少扯閒話，女士們先生們，歡迎觀看今晚的演出。
在今晚，我們將見證一場令人髮指的情愛，他們彼此爲仇、有恨無愛，卻互相吸引，他們間連諸神也驚詫的孽緣，超越了生與死的侷限，在上一刻和下一瞬，他們仍將冷漠地搏殺，直到遍體鱗傷，但在此刻，他們陷入了情慾的汪洋大海，沉淪於連他們自己也難以置信的追求中。
……
“卡西莫多·伯騎士，英格瑪的貴族冒險家，法學專家，我的救命恩人，或許”，當看見男人的容顏和身形時，佩姬無比地冷靜，所有的腦細胞都在飛速地運轉，計算著各種可能性，“還是福蘭·弗萊爾，費都悲慘的猴子，瀆職的可憐檢控官，被把愚昧幼稚的視野所矇蔽的傻瓜。”
“佩姬·馮·科摩，拜倫最雍容華貴的皇妃，比爬行動物的血還冷的女人，野心勃勃的政客”，對方用同樣的語氣說道，“還是佩姬·唐·萊因施曼，背叛丈夫的惡婦，被通緝的逃犯，走投無路的落水狗。”
他的話已然回答了疑問，大小姐的臉白得幾近透明，淡青的血管清晰可見。
“永恆之櫃？”她歪了歪腦袋，“教廷聖物被發現的日期，和他被謀殺的時間很接近?！?
“那是噩夢，讓我繼續直面這墮落不堪的世界，也是美夢，使我能品嚐復仇甘美的果實?！?
“你還是老樣子，幼稚?！迸寮г捳Z中的人稱，由“他”轉變成了“你”，她已經將眼前的大個子，和昔日那個倔強清高的男人重疊了起來。
福蘭注視著她的眼睛，“這世道之所以落入如此可悲的境地，就是在每個角樓裡，爬滿了你這種自以爲可以不受懲罰的害蟲。嘲笑法律，藐視公正?！?
“哦，但轉頭一想，你乾的壞事也不少，至少我能篤定，朱利爾斯那軟蛋被綁架，便是你的暗中策劃?！迸寮Х怕暣笮Γ斑@就是你的哲學觀？想報復我，只能變成和我一樣的人？”
她憐憫和鄙夷地搖搖頭，“可笑?！?
“……你說得很對。”福蘭佇在滲透入室內的夜色陰影中，無言地嘆息，轉身準備離去。
已經足夠了，對佩姬這樣的女人而言，繼續活著，在餘生中永無止境的體念著挫敗，是比死更難以接受的懲罰。
“喲，猴子又開始心慈手軟了?！蓖蝗缙鋪淼呐瓪饬桉{了理智，佩姬不顧一切地嘲笑，“難道你不幹點什麼，折磨我，殺死我，幹那些我曾對你和你的家人，做過的事情。”
“難道你還不自覺懺悔麼？”
“我從不懺悔?！迸寮Ъ夂?，她大步走過去，擋住路，昂起頭，凝視著福蘭，然後，微微一笑，踮起腳，伸出手，環住他的頸脖，滾燙的身子投入男人的懷中。
福蘭下意識地想擺開這女人的糾纏，但一股無法理解的情緒，讓他渾身的肌肉僵硬得如塊生鐵。
“只剩下這種手段了嗎？你這娼婦?！彼麕捉叵?
佩姬美麗的臉蛋在幽暗裡模糊不清，“我只是讓你的報復更圓滿些，可憐的猴子?！彼孔镜馗糁澴樱髦鴳j望的根源，“你還活著，真好。”她的聲音顫抖得像風中凋零的花。
※※※※
聖格朗研究院院長帶領著一大羣文職官僚，誠惶誠恐地佇在門前，焦急期待著殿下駕臨。
夜色越來越濃，院長有些摸不著頭腦，爲何脫險的儲君不是立即返回王都，而是連夜到這個地點偏僻，消息閉塞，聚集著一堆孤僻科學家的研究院來。
不過他仍然得意洋洋。
“在短短一年裡，我面見了殿下兩次！”院長驕傲地想，這無疑代表著他的前途一片金光燦爛。
在稍早前接到通告後，他急匆匆地將所有事務打理得井井有條，力圖盡善盡美，希望能給儲君留下絕妙的好印象。
“說不準我日後能以學者的身份，成爲皇家內務局的局長呢?！彼d奮地尋思。
……
皇室使團預計在凌晨兩時許抵達目的地，朱利爾斯半合著眼，顛簸的馬車讓睏意席捲而來，但他怎麼也無法入眠。
“你還在想那個惡毒的女人？”幽靈譴責著，“打起精神來，她也許此刻正在和別的男人鬼混呢！你即將獲得奇蹟，成爲世間舉世無雙的存在，以後有的是機會，讓她懊悔祈求寬恕?！?
“我在想咱們的相遇?！被侍釉谀X海中回答，“所有人都背棄了我，唯有你這亦師亦友的精靈，忠誠地守候在身邊，如果有可能，我真想封你爲公爵，能隨時聆聽到指導和建議。”
公爵？馬上我便是準皇帝了！幽靈無聲地嗤笑道，它有法子讓永恆之櫃發揮最後一點能量，改造軀體，讓人變得不朽，並且同時，讓它和實驗對象的意識對換。
只需要一點點時間，它就能以無比顯赫的身份重返人間，至於朱利爾斯這個倒黴鬼？將代替它永遠的禁錮在石頭裡。
“等按照我的方法，啓動聖物時，你一定得妥善地配合，別有抗拒的思想。”幽靈叮囑，“否則無法成功。”
朱利爾斯茫然地望著窗外匆匆而過的夜景，沒有回答。
“我即將得到改變，也許這改變早點來，你便不會背叛我了。”他出神地念叨著，“現在，你在幹什麼呢？”
“殿下，到了。”領頭的侍衛騎著馬回奔，在車窗前放緩速度，轉向，大聲說道。
儲君伸出頭，研究院灰白色的建築羣，出現在視野中。
“終於要說再見了，我這可憐兮兮的‘朋友’?！崩飱W·安格特斯的亡魂想。
“終於要說再見了，我的朋友。”朱利爾斯想。
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“啪”，佩姬狠狠扇了他一耳光，指甲戳進皮肉，劃出深深的傷痕，她的雙眸像飄浮在滿室幽暗中的遊火，充盈著狂氣的憤怒和溼濡的情慾。
她騎乘在男人的身軀上，裸露大腿的肌肉繃得緊緊，一綹綹溼發覆蓋於額前頸後，興奮的潮紅遍佈柔嫩肌膚，像在潔白的紙上潑滿紅顏料。
“你這隻賤猴子，操得爽麼？得意不？你幹了別人的妻子，上了拜倫的王妃，我知道，公猴子的腦漿裡，都是這種色慾的東西?！彼蹲∷r衫的翻領，額頭貼著額頭，直視著他同樣洋溢著仇憤和慾望的眼，喘息著大聲吼道，粉紅舌尖與小白碎牙出現在微啓的脣角。
“啪”，福蘭回了姑娘一巴掌，讓她的牙齒磕破脣瓣，滲出血，他用力翻身，重新將女人按貼在地上，汗水不停順著臉頰流淌，在下顎積聚，然後滴落。
“瘋狂的婊子，歹毒的蛇蠍。”他反罵，“你毀了我的一切，我便毀了你的，這都是你教會我的手段。”
大小姐在他的身下狂野地扭動著，彈力十足的腰肢彷彿有永遠使用不完的力氣，“我應該在上面。”她尖叫著抗議，又冷笑，“學得倒挺快，瞧瞧，猴子只會模仿人類，你就算再死上十次，復活十次，也只是猴子。”
破舊地板在兩具翻滾肉體的碾榨下哐啷作響，起初灰塵四揚，但很快，便被溼嗒嗒的汗液混合成團團污穢的黏泥，白灰灰的木牆有節奏的微微搖晃。
刺痛和快意帶來的雙重感受，終於讓佩姬的眸子朦朧恍惚，感官世界陷入一陣混沌，她曲著腰，臀部朝上擡，從喉腔低吟出絲絲嚶嚀，良久，才咬牙切齒地嚷嚷，“別太得意，福蘭·弗萊爾，別以爲我被你征服了，別以爲佩姬喜歡上了猴子，別誤會老孃輸了?！?
“你已經輸了，佩姬·唐·萊因施曼”，福蘭的手指揪住姑娘的肩頭，他望著她，“你這個失敗的可憐蟲?！?
佩姬用手肘撐起身體，鼻尖頂著他的下巴，“直說吧，別掩蓋自個那點卑微的小心思?！彼技庋劢菐е鴭趁牡男?，和驕傲的勝利感，“你喜歡我，早就臣服在我的鞋尖旁，愛與恨，只隔著張薄紙，其實就是一碼事?！?
“自欺欺人，只能讓你躲藏在現實的慘淡後，贏得點虛幻的慰藉”，福蘭回答，“可憐的賤人。”
他們互相辱罵著，彼此間滿懷著忿忿不平的怨恨，又來了一次。
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朱利爾斯環顧著大廳，近千尺的室內擺設著無數凝聚了科學精華的機器：連著電纜的大蒸汽機、冷凍儀……慢慢地將視線聚焦在玻璃罩中那幾截褐黃的腐木上，“打開罩子。”他命令隨從。
“殿下，沒有皇帝陛下和內務局聯合簽署的御令，我不能……”
院長唯唯諾諾地想阻止，朱利爾斯淡淡地看了他一眼，眼神冷淡無情，可憐的院長髮著抖，被這王室的威嚴壓倒。
“等會，要將軟管貫穿你的脈搏，也許有些痛，別擔心，我不會騙你?！庇撵`亢奮得不能自制，“對了，把無關緊要的人先趕出去，這秘密最好只有你我知曉?！?
“沒關係，這算不上秘密。”朱利爾斯聳聳肩，走到遠處的一臺巨型儀器前，擺弄著閥門，一條巨大的管道運轉起來，管子通往室外，儲君低下頭，管口隆隆的吼聲和呼嘯的風，讓他的頭髮都朝裡飄。
“離它遠點，殿下?！痹洪L急忙嚷道，“這是空氣壓縮機，被吸進去，連鐵罐都會被壓成薄鐵皮，我們只有在做個別的實驗時，纔會開啓，還得專人負責，它很危險?！?
“我只想試試功效如何?！敝炖麪査刮⑿?，他走回去，將盛著聖物殘骸的陶瓷托盤擡起，然後一步步朝壓縮機的傳送帶走去。
院長帶著哭腔喊，“請別……我會被內務局送入監獄的！”
幽靈無法置信地尖叫，“你……你要幹什麼？”
“你不是說過，它讓福蘭·弗萊爾復活了麼？”朱利爾斯臉上充著血，“這噁心的東西，本就不該存在於世上！”
“不，我我騙你的！”幽靈幾乎是哀求了，“但它真的能讓人獲得不朽的生命，想想你自己，在想想你的父親，對，他肯定需要聖物的力量?！?
“人，總會死的。”朱利爾斯來到傳送帶，帶著一種難以言訴的表情，鬆開了手。
半分鐘後，管道末端傳來巨大的轟鳴，無數乳白的光點逸了出來，然後，在空氣中黯淡消失。
“雜種！你毀了我復生的最後倚靠！”幽靈快瘋了，它不顧一切地咒罵、威脅，“我遲早會殺了你的！我甚至要讓整個拜倫陪葬！”
儲君仍然微笑著，笑容和藹溫暖，“總算說實話了？我的好友。出於友誼，我能讓你選擇，沒記錯的話，研究院的附屬實驗房裡，有焚化爐，還有酸液池，你喜歡哪種？”
恐懼感吞噬了里奧·安格特斯的理智，它呢喃地自語著，“到底哪哪裡出了錯？”
“你沒犯錯，演技真好，甚至在前一刻，我還猶豫不決，是否該完全信任你?！敝炖麪査馆p輕地說道，“但在佩姬朝我胸口開槍的那瞬間，我便發誓，再也不相信任何人，特別是不求回報的賜予?！?
他望著廳頂的石灰吊頂，哈哈大笑起來，笑得那麼激烈，以至於眼角流出了淚花。
很多年以後，獲得榮譽勳爵頭銜，圓滿退休的院長，永無法忘卻，在某年的深夜，拜倫的朱利爾斯九世，赫赫有名的鐵腕大皇帝陛下，就像個瘋子般，莫名其妙地毀了擁有著無數謎團的聖物，以及，將一顆似乎沒什麼價值的怪石頭，狠狠扔進了盛滿強酸的水泥池子中。