“能力？”
姑娘坦誠地脫下手套，青白的鱗膚微微泛起氤氳的淡綠光澤，她握住福蘭正在點菸的打火機，“……機械簧輪製品，故障率2.7%，三秒內，火石無法發揮作用?！?
福蘭疑惑地按下打火器，鐵製的磨沙輪鏗鏘有力地空轉了一下，但火嘴沒有噴出火焰。但幾秒鐘後，手指已經離開了按輪後，出氣口卻冒出熠熠生輝的火苗。
“就如影王的成員，我想，我也是個龍脈者?！眲谵彼芫o張，她害怕頭會流露出厭惡的表情，把她當成怪物。
但福蘭平淡地語氣讓她安下心來，“也許你會對此覺得難堪，但，有時與衆不同並不是壞事。”
他張了張嘴，決定還是隱瞞自己那治癒的聖力。
“所以說，我有資格陪在你身邊共同戰鬥。”
“你幫了我太多太多，有時我在想，該怎麼報答你。”
用你的整個人來報答。勞薇塔當然沒說出口，她笑妍如花，“頭很溫柔，經常替別人著想，但太溫柔，反而不好。日後的鬥爭會很艱辛，不能把沒自保能力的人捲進來?！?
“你是說……”
“芭蕊，頭雖然裝得像個不解風情的木頭，但心裡比誰都清楚?！?
福蘭眼睛望著遠處，“是呀，我比誰都清楚。芭蕊是個很好的姑娘，我的確不能給她帶來危險?！?
“也許是我多嘴了，頭，你真的喜歡她麼？”
他沉默良久，“其實我很自私。”
“自私？”
“紅雀劇團是個溫暖的地方，像家般的感覺，妮可潑辣熱情，勞倫總是樂呵呵的，小塞西莉亞惹人疼愛，而芭蕊，懂得照顧人，自強而善良。我貪圖著他們的溫暖，彷彿想找個心靈的庇護所般。和他們決裂，形同陌路，才能讓整個劇團安全。”
“不能讓他們這麼繼續曖昧下去，否則潛移默化，頭會被那個該死的大胸脯勾跑的?！眲谵彼碘?，“現在頭全心思地想著對付敵人，但事成之後，他也許會試著選擇一份感情?！?
任何企圖出現在頭身邊的雌性生物，都必須扼殺掉。
他只能屬於我。
她想將他完全地佔有。
※※※※
“在我的身上，沒有不曾被你征服的東西。你奪去了它的生命，也就將它的死亡攜去……”
微風吹進黑河飯店五樓的排演室，棉布簾輕拍著窗，芭蕊·席拉娜把散落鬢角的幾綹頭髮整理好，手支著下巴，靠在窗前的圓桌上，心不在焉地傾聽著劇團最後的排演。
自從上次被勞薇塔鼓勵後，芭蕊團長就一直在想著感情上的事。按預定的計劃，劇團將在婚典表演結束後，前往聖城安諾巡迴演出，但只要想到，她要和福蘭分離，心頭就覺得不安和刺痛。
“……但願你將我帶去，只求你給我留下一雙眼睛，讓我能看到你。”妮可在幕布前繼續朗誦著愛情劇的臺詞，不時和勞倫交換著默契的眼神。
芭蕊微笑著看著兩人間無聲的交流，挑了一勺糖，撒進濃咖啡裡，抿了一口，摻雜著淡淡苦澀的香甜，縈繞在她的味蕾。
“如果說咖啡就是我和卡西莫多之間隔著屏障的關係，那主動與熱切，就當是蜜糖，現在咖啡有了，糖卻不夠。”芭蕊的臉紅得有些兇，一個無意識的想法不請自來，“親愛的勞薇塔說得對，暗示對那個呆木頭沒作用，我得更加坦然?！?
她猛地站了起來，動作幅度大了些，妮可停了下唸誦，“臺詞有什麼不妥麼？”
“不，很好，你們繼續，我出門辦點事?！?
“你還要……”
“劇團又不是離開了我就不行，有什麼事你和勞倫處理。”她說完，匆匆走進自己的房間，在鏡子前拉平裙子起皺的部分，整理儀容，充滿勇氣地對鏡中的可人兒點點頭。
但來到福蘭的府邸，按下門鈴後，芭蕊突然又覺得整個人亂糟糟的，像一艘迷航的帆船在人生之海的霧靄中失去了方向。
門開了，灰眸姑娘探出頭來，“我以爲你今天肯定會忙著處理劇團的事務?！彼齻乳_半邊身體，示意團長先進來。
“卡西莫多呢？”芭蕊的聲音有些失望，“我沒瞧見他?！?
“老闆有些公事要處理?！?
“幾時能回？”
“估計晚上十點左右。”
團長低頭看著雙手，一遍又一遍地摸著手背，“呃，我……我……”她想和勞薇塔商量下，沒競爭關係的女人間，不存在著什麼秘密。
勞薇塔朝她走過去，臉上閃著暖人的微笑，她輕言細語地問，“吞吞吐吐的，你一定想說什麼，難道……”
……
“卡西莫多在坦丁有蒸蒸日上的事業，不能任性地要求他丟下工作，陪著我一起去安諾。”芭蕊說著，“在坦丁大劇院表演的夢想已然實現，而聖城的修士禮拜劇場，也同樣是一個舞者的榮譽所在?！?
“嗯。”勞薇塔是個好聽衆。
“曖昧下去，永遠沒有結果?！?
“如果能追逐到幸福，女人本就該主動。”
“我準備從聖城巡演回來後，將劇團交給妮可，大約會花半年時間。那樣就能陪在卡西莫多身邊，但是應該在回來後再表白呢，還是在離開坦丁前。”
勞薇塔緊緊握著拳頭，指甲都刺進了掌心，她平靜地說，“拖泥帶水的人永遠不會成功?！?
“但……”
“老闆最近經常吐苦水，說覺得雖然事業有成，但很孤單，言辭間流露著對你的欣賞。”她暗示著，“我晚上會出去，能確定關係，你去聖城也安心?！?
本來芭蕊還尋思著半年後，結束劇團生活時再挑明，但勞薇塔的話讓她有了信心。
下這樣的決心是彷徨的，但一旦拿定了主意，她又感到鬆了口氣。
……
佈滿浮灰的書架一字排開，手抄本、裝訂冊、羊皮卷，無數的圖書堆積在架子上，福蘭從帶著滾輪的梯子上爬下來，凝視著手中書本上的名字。
“《論自然雷電與電流力學的關係——賈薩文》”，福蘭花了一整天，在坦丁大學的圖書館查找資料，但結果讓他疑惑不解。
“安諾的聖武士，爲什麼要冒充成一位科學領域的教授，追捕異教徒？沒可能，又不是洪荒的中世紀。”他心念微微一動，“電流力學？我聽過這個名詞，那是在費都的下水道，自己剛剛甦醒時……”
他回到家時，大約晚上九點多鐘，勞薇塔似乎已經離開了，大廳中靜謐無聲。福蘭打開燈，隨手脫下襯衫，露出滿是傷疤的身軀。
吊燈突然熄滅了，一具溫暖的身子，從背後擁抱住他。
一陣幾乎令人心跳停止的時刻過後，福蘭輕輕扳開環繞在腰間的手，“芭蕊？”他輕聲問。
“呃?！鄙磲崛擞行┦置δ_亂，福蘭回過頭，望見團長眼帶幽怨地看著自己，性感的嘴脣微微地開啓。她沒穿內衣，只披了件薄綢睡套，在月光滲透窗櫺淡淡的光下，嬌媚的胴體在綢緞下若隱若現。
月的清光。
半裸的美人。
有比這更誘惑的事麼？
“你……”
“我是想通知你，明天就是最隆重的公演了。”芭蕊笨拙地說。
“哦，我會捧場的。”福蘭微笑，“但也犯不著高興得來個擁抱。”
“演出結束後，劇團會去安諾，我已經收到了幾位主教的邀請?！?
“率領劇團，在名劇場表演，是你的夢想，恭喜了?！备Ｌm望了望樓上，“勞薇塔呢？她留你今晚過夜？”
“她今晚不會回來?！?
“哦?！备Ｌm不知道該繼續說些什麼，他擺擺手，寬闊的肩膀與肌肉上，那一道道醜陋的傷疤，在爲情所困的人眼裡，散發著野性剛強，但眼神安詳深邃，有種與黑夜極爲契合的氣質。
“可能你有些誤會。”
“誤會？你很明白我想要什麼，而且我願意承認，是的，每當我在夜晚想著應該組建家庭，醒來時能感受到枕邊人的體溫時，我都想到了你。”芭蕊拼命說著，生怕一旦住口，就喪失了勇氣，“卡西莫多，告訴我，你也同樣這麼想的，哪怕只有一丁點。”
她捂著胸口，手指旁，因興奮衝動而勃起的乳首，緊緊頂著順滑的綢緞。
再出點好主意，我不會虧待你的。芭蕊興高采烈。
我是想辦個真正的巡迴劇團，有朝一日，能在大城市的歌劇院演出。芭蕊苦笑。
留在劇團，和我一起經營紅雀，如果你想這樣，如同在神邸前發誓般，請承諾，別在突然消失了。芭蕊期盼。
她是個美麗值得去愛的女人，怎能讓人不動心呢？
“不，我從未想過，只是把你當成商業經營上一個不錯的同伴?！备Ｌm聽到自己這麼說，“不想耽誤劇團明天的公演，你請回吧。”
“噢……我明白了?！卑湃锼浪滥曋?，慘然地笑著，“那，我們再試點別的?！彼谄鹉_，用手勾住福蘭的脖子，整個人陷入他的懷中，咬著他的嘴，她的脣焦躁炙熱，他的嘴冰冷徹底。
她牽著他的手，帶領著它，緩緩向下移著，觸摸著一片溼潤暖和的所在，“看，我都溼透了?！?
“這不像平時的你，別瘋了?！?
“那你就當遇見了一個寂寞得要命的女人，你就當可憐她，慰藉她，只需要一晚。請別這麼冷血，後天我就帶著糰子離開坦丁，你不必揹負上什麼責任?！?
福蘭握住芭蕊的柔荑，將一件寬大的外套披到她身上，“我投資在劇團的錢，就……”他想了想，應該做得更絕然，“明天過後清算給我吧。”
……
勞薇塔站在路燈下黯淡昏黃的光裡，心緒不寧地看著手腕上的表。
當指針移向十點二十時，她望見鐵柵門被猛地推開了，芭蕊團長淚眼朦朦地衝了出來，恍惚地看了看四周，扯緊身上的袍子，大概站了五分鐘後，揮手擋住一輛出租馬車。
“黑河飯店。”她聽到芭蕊的聲音帶著弱弱的哭腔。
“很好?！眲谵彼⑹稚现皇Ｐ“虢氐臒熞豢谖降?，“幼稚的女人，我還真怕你牽牽扯扯的，不過，別以爲我會這麼放過你，請相信，嫉恨的女人狠起來，比蠍子還歹毒?！?
她朝屋子走去，走了幾步，又停了下來，“今晚，還是讓頭一個人呆著，我不適合出現?！?
※※※※
擡頭望去，夜空綴著稀疏地星辰，月亮被黑紗似的雲遮去了一半，顯得很冷。
福蘭平啜了一口茶，坐在藤椅邊緣，馬匹與馬車川流不息經過屋外的主幹道，遠方的建築物像瓊樓玉宇似地耀著閃爍的燈火，空氣裡好像流淌著千億個薄明的光斑，讓城市包裹在輝煌之中。不時有禮炮隱約響起，彰顯著又有一位值得由皇家禮儀隊迎接的大人物抵達坦丁城，因爲距離太遠，傳到耳朵裡時，已變成了細細的微響。
人世間的沸騰，讓鬱郁的夜也溶化。
諸多的思緒在福蘭的腦子裡交織，還有一種可怕的，難以言喻的暴躁折磨著他。他喝了好幾杯涼茶，但還是覺得燥熱不安，陰暗的，負面的，正在燃燒著的強烈情緒，正從體內燙得他坐立不安。
外面，人的聲音、車的聲音，雀躍地歡呼、狂熱地叫喊，交織成無數嗡嗡作鳴的噪音，伴著黑暗將他團團圍著，漸漸一切又變得死寂，無聲、無光、無語……
曾經有個美好的日子。
“你準備賣掉金袖釦？”安玫問，“現在家裡還有些餘錢，禮服、金箔懷錶都沒了，你得有點體面的事物，好出去應酬。”
“有更重要的東西需要買，午餐弄豐盛點，我會給你一個驚喜?！?
小野貓彷彿明白了什麼，染紅雙頰的些微羞赧讓她楚楚動人，“早點回來，其實那也就是傳統，不必要太破費?！?
快十一點，他回到家，屋子一塵不染，讓人感覺溫馨美好，餐桌鋪上潔白的餐巾，奶酪、肉末煎雞蛋和碎餅濃湯香氣裊繞。
“奶奶還在樓上休息，等會我送飯上去，你有什麼話要說麼？”姑娘穿著僅有的緞質衣服，雙手緊緊交疊在胸前，期待著，嘴角有幸福的漣漪。
“瞧?！彼麖耐馓卓诖统鲆浑b紅綢包裹的小盒子，內襯的硬海綿上躺著枚閃亮的戒指。
“我可沒說非要答應?！卑裁蹬Ρ３竹娉趾筒灰誀懸?，一顆心其實怦怦狂跳。
“答應什麼？”福蘭奇怪地說，“費都的司法界很難聘請一個被懷疑有不良記錄的檢控官，我得找點路子，等會有位法庭長要來聚餐，我準備送給他的妻子來示好。”
安玫臉上有股難以掩飾的失望和沮喪，“哦。”
“如果能找到工作，你不高興嗎？”
“當然?！惫媚锩銖娦α诵?，“我去加兩套餐具，他們幾時來。”
“不會久的?！?
半小時後，福蘭說，“我們先吃吧?！?
“但法庭長夫婦還沒來?！?
“來了再重新做點小菜。”
安玫食如嚼蠟，她望了望手指上的戒指，福蘭非讓她戴上，說庭長夫人的手指粗細和她差不多，先試試戒圈的大小是否合適。
“現在都過了午餐的鐘點?！背酝赆?，安玫小聲說。
“我去巷口等等，你收拾好桌子?！?
不一會，福蘭轉了回來，“庭長夫婦派人通知我另有應酬，想邀請我一起參加。馬車就在屋外。”
“你去吧。”
“嘿，一起去?！?
車輪壓榨在青石板路上，讓車廂微微顫動，沒多久，安玫驚叫著，“天，快停車，我還把禮物戴在手上，也沒拿盒子，待會怎麼送人呀?！彼艁y地脫下戒指，捏在手裡，害怕因此影響了福蘭的前程。
“不是已經送出去了麼？”
“咦？”
當她看到福蘭從座位底下，拿出一束嬌豔的鮮花，以及手中戒指的背面，刻著自己名字的縮寫時，明白了過來。
“那……我們現在是去哪？”
“民政署的附屬教堂，萊姆探長正等著呢，他是見證人，奶奶和黑傑克也在後面的馬車上?！?
“壞東西?！彼p聲說道，依偎過來，臉頰輕蹭他的鎖骨。
“嫁給我好嗎？”
“嗯?！?
※※※※
佩姬默然地佇侯在明鏡前，粉色的帷幔在她頭頂飄蕩。華美的珠寶首飾都佩戴齊備，纖細修美的手指上，戴著由最名貴材質打造的戒指，鑲嵌了六顆璀璨圓玉的耳釘，幽雅地躺在耳垂，曲捲有致的秀髮間，那隻錦繡繁花的王冠正中，鑲嵌著蔚藍無瑕的藍鑽。
曼妙的紗裙輕披在有如象牙的嬌嫩肌膚，白色貞潔的婚紗，襯得她愈顯矜貴。
朱利爾斯·馮·科摩明顯正抑制著心中的欣喜，他嘴脣顫抖，眼眸迷亂，竭力平緩呼吸，生怕粗濁的鼻息聲，褻瀆了眼前那世間難逢的美。
“佩姬小姐……”他喃喃地呼喚。
“請不要加上小姐二字，明天我就是你的妻子?！?
“嗯，佩姬……佩姬……”朱利爾斯疊聲囁喏著，彷彿要將這個名字，永遠凝固在脣齒之間。
大小姐淡淡笑了笑，嘴角上揚，這浮著微微媚意的笑容，給了他莫大的勇氣。
他體內悶燒的火突然爆發，積累的愛霍然噴薄，血涌上了頭，他略有些躊躇地走過去，慢慢捧起她的臉，指尖滑落眉樑，輕柔的撫摸著，想將那總是蘊含著傲慢與自尊的眉宇，寬慰得柔情似水。
佩姬的身體僵硬了，手緊緊抓住飄逸的裙襬，漸漸地，她放鬆下來，睫毛閃動著，闔上了眼眸。
朱利爾斯魂馳夢移了無數次，他妻子嬌豔的脣，該是怎麼的味道。
有如山泉般的甘甜？
有如火焰般的滾燙？
有如天籟般的幽香？
那是有如冰川般的寒冷，毫無溫度和感情，令人不寒而怵。
……
廚師長快瘋了，他咆哮著，“誰擅動過蛋糕？”
“噢，太子和太子妃兩位殿下，都分別來過廚房，檢查過婚宴的準備工作?！?
“我是說外人?！?
“沒瞧見?！?
在一張鋪墊著棉布的桌子上，放著一塊由酥黃的雞蛋麪粉、雪白的奶油、暗紅的蜜糖製成的九層高的結婚蛋糕，蛋糕上用棉花糖和消毒過的綢緞作了兩個精緻的小人——新郎和新娘。
新郎的頭被擰了下來，壓在銀色的糕點托盤的底下，妙筆點綴的五官，已經變得一團黏糊。
※※※※
婚禮第二天的報紙，紛紛用頭版頭條刊登著皇室婚禮的盛況。
“當禮車駕過街道時，萬人空巷，人們載歌載舞，當盛裝的佩姬·馮·科摩殿下走下禮車時，整個坦丁沸騰了。王都的上空，響徹著公衆的歡呼：太子妃萬歲！”
福蘭放下報紙，自嘲地笑了笑，“看來，我正站在無數人的對立面。”
大概是距離產生美，抑或是價值觀不同的緣故，拜倫的新太子妃很受公衆的擁護，人們欣賞她的美麗，讚揚她擁有自己的事業，而並非又一個深閨裡的貴族花瓶，將她的傲慢視爲理所當然的驕傲，她具備著一切強力偶像的元素，男人熱愛她，女人崇拜她，她的婚典，已然成爲公衆的節日。
“太子妃殿下萬歲！”人們都這麼熱情洋溢地喊著，大概，當歡呼變成皇后萬歲或者女皇陛下萬歲時，也同樣顯得自然。
他將目光停留在副刊，“著名的紅雀劇團表現出衆，又受到安諾的邀請，現以離開坦丁……”他凝視片刻，把報紙合上。
第五卷 狗男女