晨曦從樹葉的隙間，展露出一塊塊暗藍(lán)色的天空，雨後的小叢林蘊(yùn)涵著使人振奮的清新，水滴還在寬大的葉子上來回地流淌，福蘭踩滅篝火最後一絲溫度，“出發(fā)。”他說。
路上很滑膩，馬蹄不時濺飛起淤泥，雨後的清晨一般有霧，遠(yuǎn)方的山林，延伸的道路盡頭，都包裹在淡薄的煙氣中，也許是從遙遠(yuǎn)村莊傳來的鐘聲，細(xì)微地喚醒了沉睡的曠野，鳥鳴、不知源本何處的雜聲，讓寂寞的清晨很快生機(jī)勃勃。
“……睡在塵埃的啊，要醒起歌唱。”聖武士姑娘念著晨祈詞，她的坐騎比洛西南特要神駿百倍，但只能在主人的指導(dǎo)下，無奈地跟在老朽的劣馬之後。
霞光退隱，淡淡一抹的雲(yún)彩佔據(jù)天穹，四個鐘頭後，一片鹽田與頗有些繁榮的村落出現(xiàn)在視野裡。
“快到了。”福蘭側(cè)頭喊道，“到了地方，一切都聽我的，就算有再多疑問，也別說出來，這是規(guī)矩。”
“好的，先生。”
“也許我會演點戲，那些人可不好打交道，如果讓你難堪了，請忍耐，否則就買不到情報。”
“嗯。”
“一個生面孔，很難得到走私販子的信任。”福蘭想，“有了這個姑娘，我就能換種更直接的方法。”
和那企圖成神的狂想家戰(zhàn)鬥後，能活下來的聖武士，一定不是什麼庸手。
看著雖然很近，但七彎八拐的道路讓他們又奔馳一個小時，纔來到薩拉鎮(zhèn)。
除了那個小小的碼頭，所有靠近海的平坦灘塗，都被挖掘成曬場，海水被屯在一方方蒸發(fā)池裡，等它們被陽光蒸發(fā)得只剩下淺淺的濁水後，再被引導(dǎo)另一個池子，形成大塊的粗鹽，灰色的簾子與白晃晃的鹽，彷彿匍匐於地面的濃霧。
運鹽的貨車停在一家家商鋪門前，但更多的車輛，雲(yún)集於碼頭，不用納稅的外國菸草、羊毛，甚至彩色玻璃，比正規(guī)渠道便宜許多。
運私的船小，一次運不了多少，往往都是通過內(nèi)線，早已定好買家，所以貨物有次序的裝上車子，一切交易，都在無言無語中完成。
碼頭的走私者，打量著生客，有幾個腰間明顯藏著武器的人，不遠(yuǎn)不近綴在他倆身後，“不像是探子，似乎是不知道行情，誤闖進(jìn)來的貴族家公子和小姐。”他們想。
薩拉可沒有流氓，事實上，它的治安比每一座偏僻的小鎮(zhèn)都要好，走私販子之間有和睦共處的協(xié)議，天大的矛盾也得留到海上去解決，而原住民，那些靠賣鹽與給走私船提供保護(hù)換取金錢的鎮(zhèn)民，更不希望有流血事件來引起附近城市裡警衛(wèi)隊的注意。
他們都懂得，良好的氛圍才能更好的賺錢。
鎮(zhèn)子唯一的旅館加酒吧在市集中間，福蘭與馬蒂達(dá)將馬拴在馬廄，剛走進(jìn)去，就吸引了所有的目光。
坐在牆角的幾位，應(yīng)該是預(yù)定的貨物還沒運到的商人，而剛完成任務(wù)的水手，喝著麥酒，好奇地注視著，不時竊竊私語。
“給我和這位小姐準(zhǔn)備午餐”，福蘭朝櫃檯上扔了一枚金幣，然後低聲說，“還有，通知老邁德傑斯，老主顧來了，如果他不在，就告訴我，他能什麼時候回來。”
刺客大師邁德傑斯，曾經(jīng)在薩拉鎮(zhèn)待過一段時間，這資料記載於巡警廳的檔案中。
馬蒂達(dá)有些奇怪，託波索流利的拜倫語多出了明顯的外鄉(xiāng)口音。
“午餐有煎魚和土豆泥。”櫃檯裡的夥計大聲朝廚房裡喊，“來兩份。”見沒人再注意，狐疑地答覆，“先生，本店沒叫邁德傑斯的夥計。”
“他幫助過我，而且告訴了這個聯(lián)絡(luò)點。”福蘭拍拍店員的手，偷偷又塞了枚金幣，“少裝了，或者叫你的頭來，有買賣。”
“真的沒有。”
“噢，那麼好，轉(zhuǎn)頭我找費都的巡警隊過來幫忙問。”福蘭用不可一世的口吻威脅，“我有點小問題想私下解決，既然你們不願意，那回頭見。”
“那麼，請兩位上2樓用餐。”夥計用異樣的語氣說，他決定，讓頭來解決這麻煩，要麼談成筆生意，要麼，薩拉鎮(zhèn)外的曠野多出起命案。
整個2樓空蕩蕩的，只有很小的廳和一套桌椅。
煎魚很鹹，馬蒂達(dá)皺著眉頭，喝了幾大口清水才把它嚥下去，福蘭靠在椅子上，用手指蘸著土豆泥，“很難吃？”他問。
“沒關(guān)係，比這手藝更差勁的，我都吃過。”馬蒂達(dá)說，“食物是聖父的恩賜，不能隨意捨棄。”
不管出於信仰，還是本身的品德，福蘭都對這姑娘有了些微好感，她明顯是好家庭出身的大小姐，很難看到，這種上流社會，將挑剔做爲(wèi)本能的女士，能吃得苦。
大約一刻鐘，樓梯處傳來聲響，一個皮膚黝黑的中年人，帶著兩名隨從，走了上來。
“白臉小子，要什麼幫助。”男子一屁股坐到板凳上，粗俗地問。
“我找邁德傑斯，你又是誰？”福蘭優(yōu)雅地用毛巾將手指擦乾淨(jìng)，“請尊重點，否則我踹你的屁股，就像在家裡，踹那些不長眼睛的奴隸一樣。”
“哈，夥計們，聽到了嗎？有人要踹我的屁股。”男子大笑，“一般我們是怎麼幹的？”
“脫光衣服，扔進(jìn)海里。”隨從獰笑著走過來，“不過頭，這個漂亮娘們，也許咱們能溫柔點。”
“寶貝。”福蘭輕浮地朝聖武士姑娘說，“我的衣服，只有你才能脫。”
馬蒂達(dá)愣了下，臉上浮現(xiàn)緋紅，氣惱地望著福蘭。
“你一切都得聽我的。”他語帶雙關(guān)，提醒馬蒂達(dá)，按事先的約定來。
隨從的一隻手搭在了姑娘的肩膀上，一瞬間，他被摔了出去，“律令：定身。”姑娘低喊，木地板上竄出藤蔓樣扭動的白色光波，所有男人——包括福蘭，都被捆綁於原地。
福蘭趁他們還處於驚訝中，朝馬蒂達(dá)使著眼色，“快給我鬆開。”他暗示。
“該死，這娘們是聖武士！”男子沉聲說，“先生，您到底想幹什麼？”
“對，就這種態(tài)度，互相尊重，對大家都有好處。”福蘭聳聳肩膀，“正如現(xiàn)在我能踹你的屁股，但我不這麼做，寶貝，解開神術(shù)。”
馬蒂達(dá)遲疑地照辦了，她站到福蘭身旁，覺得剛纔被男人碰過的地方，起了一層雞皮疙瘩。
這一幕在其他人眼中，像極了忠誠的侍女兼情人，在保護(hù)她的主人。
“能讓一位聖武士做侍從，這傢伙到底是怎樣顯赫的身份啊。”走私者的首領(lǐng)暗想。
福蘭提起小皮箱，打開鎖，扔到桌子上，裡面一紮扎嶄新的鈔票，讓人不忍心移開視線。
“邁德傑斯呢，五年前曾託付給他任務(wù)，完美地替我完成了。”
“他早就死了。”
當(dāng)然知道他死了。福蘭想，老刺客的死和伊戈·安德希的審判，他曾親身參與過一部分。
“真可惜。”福蘭冷淡地說，語氣非常符合大貴族對人命的漠視，“那麼，你是誰，這裡的首領(lǐng)？”
“閣下，我只是個小人物，代替主人管理這一塊。”首領(lǐng)說，“或者，您能把任務(wù)轉(zhuǎn)達(dá)給我，找機(jī)會我通知主人。”
“他又在哪裡？”
“主人的行蹤不是我能知道的。”
果然，伊戈·安德希，黃金海灣走私大佬的行蹤，沒這麼好打聽，福蘭裝著氣惱，“算了，有這等待的時間，我的私人保鏢早趕到了，還用得著聘請刺客嗎？”
“很抱歉，閣下。”
“那麼，這裡還有什麼樂子，比如黑市拍賣啊。”福蘭很有興趣地問，“來趟，總得花點錢。”
首領(lǐng)仔細(xì)考慮了會，終於露了口風(fēng)，“今晚就是本月拍賣的最後一天，不過已沒好貨了。”
“好吧，我就留一晚，替我準(zhǔn)備好房間，和更可口的食物。”福蘭隨手拿出幾千塊，扔給首領(lǐng)。
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“頭，我們不如……”等走出旅館，隨從做了個抹脖子的動作。
“安德希老大和很多貴族都有生意來往，萬一他也是其中一位，可壞了大事。”首領(lǐng)吩咐，“讓兄弟們提高警惕，只要不是巡警的探子，就沒關(guān)係。”
一箱子錢，帶著聖武士隨從的公子哥，首領(lǐng)可不相信，探子有這種氣派。
而旅館裝飾豪華的上等客房裡，馬蒂達(dá)怒視著福蘭，“託波索先生，請給我個解釋。”
“和在黑暗世界討生活的人打交道，就得這麼辦。”福蘭微笑，“赫本小姐，爲(wèi)了表達(dá)歉意，您的情報費，我出。當(dāng)然，得先告訴我，您要找什麼？”