是夢麼？
佩姬臉上盪漾著渴望的笑意，眸子裡流盼著的熱情，她比他大五歲，正值女性燦爛到極致的年齡，連呼吸都帶著香甜的誘惑。她渾身赤裸，除了腳上鮮紅的，鞋跟足有半尺高的馬靴，和脖子上皮革的項圈，再無半絲片縷。
“你要幹什麼？”他覺得心臟拼命跳搏，彷彿正有幾百匹奔馳的馬拽著，大腦一片空白。
“我想做的，便是你正在想的。”佩姬聲線沙啞，帶著赤裸裸地挑逗，她輕咬他的耳朵，將手慢慢伸入睡衣釦子間的縫隙，輕輕撫摸，冰冷的觸感讓他開始呻吟。
“噢，請……請再用點力。”他喘息，渾身發抖。
力度似乎重了些，但不夠。
“再用點力。”
還是不夠。
“天，求您了，踐踏，用力地踐踏，讓我感到痛，感到正在受折磨，這便是我正在想的！”他忍不住了，大聲嚎叫，“請讓我興奮，鞭子……蠟燭……狗嚼具……什麼都依你，等會再輪到你，你也得依我。”
劇烈的痛苦讓他達到了高潮，讓他眼球無意識地轉動，讓他醒了過來。
他滾到牀邊，腦袋正抵著牀頭櫃的桌角，房間裡陰鬱幽暗，彷彿充滿了諸多無形的魂靈，它們包圍住他，無聲無息地奚落與嘲笑。
果然是個夢。
“又來了……我該衝個澡了。”朱利爾斯·馮·科摩感到滿身熱潮潮的汗，睡袍的褲襠溼了一大片。
穿過走廊時，朱利爾斯看到妻子的房間還透露著淡淡的光，那張緊合的門遮擋了他的夢，拒絕了他的愛，他不由得又開始想象方纔的夢境。
所有人都認爲，拜倫的儲君是個無害的好人，女孩兒陶醉地讚歎他的溫柔，男人們則暗暗譏諷他的柔弱，總之，在物質社會中，好人、溫柔或者柔弱，都算不上是個好形容詞。
而對朱利爾斯來說，他覺得自己正處於地獄之中，一個孤寂，被慾望所煎熬的地獄。
他愛佩姬，刻骨銘心地愛，瘋狂地愛，就像他愛那些曾養過的波斯貓。
貓真是種充滿魅力的動物，野性勃勃，倨傲得藐視著主人，和他珍愛的妻子一般。
那些貓哪裡去了呢？朱利爾斯記不起來了。
他得先去洗個冷水澡，也許自瀆幾次，讓體內的火焰冷卻。
浴室鏡子裡印著的美男子，有張蒼白文雅的臉，身體消瘦，他看著鏡子，裡面的人彷彿正懦弱地避開他的凝視，他想起了父親。
他伸出一隻手死死扶著牆壁，感到突如其來的頭昏眼花，胃中一陣痙攣，眼皮不斷地跳動。
周圍的一切都蕩起了漣漪，一副副破碎的片段浮上心頭……
“繪畫？詩歌？戲劇？”父親嘲弄著，卻因爲說話的聲音過大，引來了咳嗽，“所謂的情操和文采，是有力量的人，繼續充實自己的綵衣，你得把精力放在更重要的地方，學習那些能保護自己，能掌控他人的東西。”
父親彎下腰，期待又嚴肅地說，“我的孩子，我愛你，不想你變成一個懦夫，科摩家族永遠是拜倫的王，一位大君應當坐在御座上。”
這是愛麼？
朱利爾斯不清楚，他只知道，父親總是警惕又忙碌，從未聽到，他溫和地和自己說過話。身邊的護衛侍從，沒一個能交流的，只會回答，“是，我的殿下”或者“請別，很危險，殿下。”
孤獨感讓朱利爾斯發狂了，他不瞭解《君主論》和《強硬手腕》那些經典著作的內涵，只知道死記硬背，他用銳利地刀片割自己的手臂，疼痛讓可憐人感到他不再是具行屍走肉。
“你再幹什麼！”父親知道了這件事，趕來，揭開他的衣袖，心疼不安地看著結疤的傷口，問道，“瘋了嗎？”
“不，我發覺自己怕疼，所以想鍛鍊忍耐。”慌亂中，朱利爾斯撒謊了。然後他看到父親眸子裡閃爍著讚許，“好孩子，科摩家的後代都是堅強的人，但這種鍛鍊的法子太瘋狂，你可以……”
朱利爾斯沒在意父親的循循善誘，他只在心裡吶喊，“父王誇獎我了！”
他突然愛上了受痛的感覺。
另一個人生中的意義，是十一歲那年的某個夏日。
他瞞著父親，躲在花園裡，想模仿昔日那些偉大和永恆的詩人，創造一行長詩。
他絞盡腦汁，用繁花似錦的修飾語來妝點文字，渾然不覺外界，直到一隻纖細，皮膚白淨得宛若透明的手，蠻橫地將寫滿字的紙奪了過去。
“……那是裝我罪惡的靈柩，蛆蟲、蒼蠅和腐爛，地獄的盡頭，我的歸宿……什麼亂七八糟的？”說話的是位穿著男式夾克，頭髮短短的姑娘，她不以爲然地評點著詩詞，“無病呻吟，毫無力度。”
她背對著陽光，臉龐被陰暗的影子籠罩，金色的燦爛的光順著她的身軀蔓延，一瞬間，朱利爾斯以爲自己看到了遊步人間的美神。
“我……我是想寫首詩，力圖描繪出絕望心境，您知道，悲劇往往是不朽的。”他結結巴巴地回答。
“只靠美麗的文辭，寫出來的也是蒼白無力。”
“您很懂詩與藝術？”
“不，我煩那些東西，不過世上許多東西都是相通的。”她斬釘截鐵地說，“力！不論是歡喜，還是悲哀，文字想打動人心，必須充滿力。”
“那什麼是力？”
“嗯……”對方好像沒詞了，她跺跺腳，仔細想了片刻，忽然把手中的紙揉個粉碎，“瞧，這便是力，把喜歡的、珍惜的事物打爛，破滅。”
朱利爾斯不知道這位剛成年的姑娘只是在嘴硬，他從未見到過，有女性用如此成熟的口吻和他交談，宮廷裡的都是羣說話細聲細氣的侍女，他又懂了兩個詞：“傾慕和……毀滅。”
他去問父親那個女孩是哪家的小姐。“金雀花家族的長女，佩姬·唐·萊因施曼，我見過一次，小小年齡，就和她那位公爵父親一般，把所有人都當成傻瓜。”
朱利爾斯沒聽出來父親話語中的厭惡，他只念叨著那個名字，“佩姬。”
“佩姬。”他無意中觸碰到了水蓮蓬頭的開關，冰冷的水讓朱利爾斯打了個冷顫，清醒了過來。
水雖寒冷，卻澆不熄胸腔中的火，他又想起來了飼養過的那些貓。
他摸索著，從衣服內兜掏出一支被撕去標籤的小玻璃瓶，匆忙吞下三顆黑乎乎的藥丸。
第二天，出現的妻子面前的朱利爾斯，依舊笑容溫柔，舉止文雅，無論是談吐、用餐還是細微的肢體動作，都完美得能當禮儀課上的模範，連最注重儀表的紳士也自嘆不如。
良好的教育和皇室的優雅，在他身上顯露無疑。
“睡得可好？”他用銀柄的餐刀切下一小塊煎嫩排，“昨晚凌晨，我還瞧見你房裡亮著燈，遲睡對健康有不良影響。”
“你偷窺我了？”佩姬挑著眉毛，把沙律包沾著盤子裡的醬汁匆匆嚥下，這動作很粗魯，但姑娘做起來卻帶著一種豪爽的利落勁。
“不要誤會。”朱利爾斯有點害羞，“無意中看到的。”
“我在思考弟弟被綁架的事情。”
“前天不是已經傳來了消息，裡德爾獲救了，雖然被殘忍地切掉了尾指。你別因此過於憂愁了。”
爲他發愁？佩姬不屑地想，她說道，“綁匪的行爲邏輯很古怪，我覺得挺有趣。”
“古怪？”
“綁架只出於兩個目的：利益和報復。從頭到尾，歹徒都沒有要求一個銅角的贖金，而報復？殺掉八個保鏢，與萊因施曼一族爲敵，只爲了砍斷他的一根手指？這復的哪門子仇。俗語說雷聲大，雨點小，總有古怪。”
“可能是個行事毫無理智的瘋子所爲。”
“神經失常的人，往往走極端，只注意眼前的快意和滿足，他們對周遭的事物疑神疑鬼，認爲世上所有人都想謀害他，於是要麼選擇躲避，把自己藏得死死的；要麼發狂，襲擊他認爲威脅到自己的人，歹徒動手了，又輕描淡寫地放了裡德爾，要知道，金雀花原以爲這是場政治上的陰謀，還準備著應付所有突發狀況。”
“精神失常有很多種狀況，躁狂、抑鬱、焦慮，還有些人更特殊，比如我知道一個病例，有個病人，平時儀表堂堂，爲人嚴謹極了，但只要犯病，居然會在人來人往的街頭裸奔。而且事後還對發生過的事一無所知，完全沒有記憶。”
“我才知道你還是個腦病專家。”
朱利爾斯含糊不清地回答，“書上偶爾讀過的，覺得很奇異，所以記了下來。”
“所以，那個歹徒，就算是瘋子，也是個非常特殊的瘋子。”佩姬聳聳肩，“我挺想念坦丁的。”
“只要你樂意，提前結束蜜月也無關緊要。”
“在回去前，我還想到個地方瞧瞧，可惜沒有資格入內。”
“拜倫的儲妃，我的妻子，難道還有什麼場合不能去？”
“聖格朗王家研究院。”
朱利爾斯舌頭似乎打了結，他停滯了一陣子，“以前那地方沒什麼，但現在……”
“永恆之櫃，安諾的聖物，我想看看，能讓約安……不，父王爲此發狂的神器，到底是什麼模樣。”她直言不諱。
“佩姬，我不願拒絕你的任何要求，但”，朱利爾斯的聲音有點顫抖，又帶著懇求，“爲何你會知道這個秘密？我愛你，不想在純潔無暇的愛情中摻雜入政治，我不是傻子，不會不清楚金雀花和皇室間骯髒的鬥爭，但我不願去想，只要你能陪伴在身邊。父親身子很不好，如果傳言中的光明之印的聖物真的那麼神奇，可以讓父親恢復健康，我不能讓該死的政治打擾他最後的希望。”
“你總算有了點勇氣，表現得不錯。”很難得，佩姬給了他一個笑臉，“和我出身的家族無關，單純個人的好奇心，你不必清楚我是怎麼知道的，但我保證，絕不會做出對父王不利的舉止。”
當然不會。想徹底脫離金雀花的掌控，目前還得依靠約安八世的威嚴，直到自己的地位更加穩固，他老人家得安穩地繼續活著。拜倫的局勢平衡，還不是被打亂的時候。
他凝視著她的眼睛，她的眼神坦然，良久，朱利爾斯微微點了點頭，“你是我的摯愛，我會竭盡所能，來滿足你的願望。”