“我？”
“對，卡西莫多，你有考慮過成婚嗎？”
福蘭又聽到了那個(gè)令他感到頭疼的話題。
“梅泰婭·德米，19歲，坦丁子爵家庭的次女，雖然德米子爵算不上大貴族，但他的家族年代悠久，血脈純正；安娜·茱麗索·西蒙蒂，24歲，西蒙蒂侯爵唯一的女兒，而且那位侯爵沒有子嗣，如果你有了後代，甚至能讓他用老侯爵的頭銜，換取擁有世襲權(quán)的正式伯爵身份，據(jù)我所知，他們可是對你興趣濃厚?！?
“我的殿下，這讓我覺得，您正在爲(wèi)一匹馬配種?！备Ｌm摸著下巴，發(fā)出了笑聲，“很抱歉，我必須得婉拒了?！?
“配種？”佩姬同時(shí)也笑了起來，“的確是很恰當(dāng)?shù)恼f法，貴族們之間的婚嫁，可不是爲(wèi)了維護(hù)血脈的純正，與讓家族繁衍得更加枝繁葉茂，繁榮昌盛麼?！?
“單身，讓我過得愉快，至少現(xiàn)在，我並沒有組建家庭的念頭?！?
“但你身邊可是彙集著許多嬌豔的花朵，紅雀劇團(tuán)那位著名的團(tuán)長，還有曾在你家中，見過的那隻漂亮的小獸人，而且，你的前妻，也應(yīng)該是位容貌美麗的女性?！蓖姼Ｌm疑惑的眼神，佩姬聳聳肩，解釋道，“我聽聞你的女兒，雖然並不健康，但也是個(gè)小美人兒，那顯然是繼承了母親一方的血統(tǒng)?！?
“無論你是覺得我在緬懷逝去的妻子，還是迷醉於花叢，都不重要。”福蘭回答，“我更想追求其它的事物?！?
“卡西莫多，行宮伯爵的身份，配不上你的救命之恩。但憲章的條款，制約了我賜給你更爲(wèi)實(shí)際的爵銜。欠別人一個(gè)人情，卻不能完完整整的報(bào)答，可不是件讓人感到舒服的事兒。”佩姬說，“假如你能與拜倫本土的貴族聯(lián)姻，那麼，憲章就有不少漏洞可鑽?！?
她繼續(xù)說道，“又或者，你更喜歡美人？梅泰婭與安娜的確只是中人之姿，我倒有個(gè)更好的推薦，伊莎·唐·萊因施曼，我的一位表妹，剛滿17歲，雖然頭腦裡裝滿了糨糊，但模樣非常俊俏，至少是隻裹著漂亮皮囊的猴子?！?
“你真的認(rèn)爲(wèi)，我對爵位感興趣嗎？”福蘭幾乎是冷笑了，他恨佩姬這種企圖將旁人的一生，玩弄於股掌的態(tài)度，“說起錢，我的資產(chǎn)足夠幾輩子的揮霍；說起地位，我擁有著良好的信譽(yù)；說起愛好，我更對冒險(xiǎn)與投資更充滿激情，我能將整個(gè)世界，都當(dāng)成供我遊戲的樂園。而一個(gè)貴族，只能想著家族，將人生耗費(fèi)在虛無的政治上，這種生活，光想想就覺得不寒而慄。”
“標(biāo)準(zhǔn)的享樂主義者?！迸寮K沒有在意福蘭的語氣，她興致勃勃地評價(jià)，“好啦，親愛的卡西莫多，我只是探試下，你是怎樣的人。”
“好殿下，我當(dāng)你是朋友，而不是想著從你身上謀求利益?！备Ｌm擦了擦額頭上因激動(dòng)而流出的汗水，他從包廂酒櫥裡，取出瓶紅酒，替自己倒?jié)M，咕隆喝了下去。
佩姬注意到，空酒杯的玻璃壁上，殘留下手掌大小的汗跡。
“雖然頭腦聰明，但在某些方面，會(huì)依照強(qiáng)烈的性格行事，並不是那種完全深沉的陰謀家，對這樣的人，信任與友誼，遠(yuǎn)比單純的物質(zhì)引誘更爲(wèi)有效。”她想。
“過於冷靜和淡泊，會(huì)讓別人認(rèn)爲(wèi)另有所圖，偶爾，我也得裝得衝動(dòng)點(diǎn)?！彼搿?
他和她，都已將虛假和僞裝當(dāng)成本能。
“別介意，我再延續(xù)會(huì)剛纔的話題?！迸寮樕细‖F(xiàn)出一種莫名的表情，“事實(shí)上，剛纔說的那幾位小姐，可是哭哭啼啼地在家裡大鬧，我的猴子表妹，更是嚷著要自殺，說自己寧可死，也不願(yuàn)嫁給一個(gè)長相猙獰的怪人。”
“這樣更好。”福蘭不以爲(wèi)然地說道。
“坦丁的女人們，都是羣憑貌取人的猴子，她們不瞭解，比起容貌，腦袋裡的東西，更重要幾萬倍。”
“我能將這理解爲(wèi)誇獎(jiǎng)嗎？”
“隨你便?！彼蚯皟A著身子，潤澤花瓣般的嘴脣，露著詭異的淺淺旋渦。那張漂亮的臉蛋，靠得很近，福蘭甚至能夠感覺她呼吸時(shí)，鼻翼微微地翕動(dòng)，溫?zé)岬谋窍?，瘙癢似地?fù)崮χ拿骖a。
蔚藍(lán)的瞳仁裡，映著福蘭的模樣。
“那麼，和母猴子相比，你覺得我如何？”她說，聲音略有些沙啞，一種挑逗的，成熟女人的嗓音。
“殿下，請別再開玩笑了?！备Ｌm稍微偏了偏頭，“我可不想，接到皇太子殿下要求決鬥的白手套。”
“當(dāng)然是玩笑，想戲弄一下你?！焙芸欤寮лp笑著靠回到了沙發(fā)上。
“她想幹什麼？”福蘭朝那位正顯得很開心的大小姐，投去警惕的目光。
發(fā)令槍響了，包廂外傳來騎師們喲喝坐騎的叫喊，新一輪跑馬競技開始了。
“砰砰，砰，砰砰砰……”
子彈在巖石上擦出白色的痕跡，從卓爾法·隆奇的鼻尖劃過，數(shù)著子彈間的節(jié)奏，他覺得自己的肺部肯定充滿了血，以至於伴隨著大口大口的喘息，一股血的腥味充盈在口腔中。
右肩捱了一槍，血染溼了大半邊衣服，失血讓卓爾法的頭昏沉沉。
他顫抖著檢查槍上的轉(zhuǎn)輪彈匣，還剩三發(fā)子彈，對方有九個(gè)人。
這是條沿著峭壁突出來的窄道，一側(cè)是山巖，另一側(cè)是近三十米高的懸崖，卓爾法靠在峭壁當(dāng)中一片凹下去的巖壁上，動(dòng)彈不得，山道兩端都有敵人，他陷入了包圍中。
也幸虧這條只容許一人通過的窄道，使他沒有立即被擊斃，但對方可以輪流休息，他單獨(dú)一人，最後只會(huì)被疲勞和傷勢所擊跨。
微微探出頭，卓爾法觀察著懸崖下的地形，那是處山巒間的盆地，長滿了灌木和兩人高的樹木，快黃昏了，假如他能逃到那兒，就能借著天黑，擺脫殺手。
卓爾法側(cè)過身，從放在地上的行囊掏出套鎖，全部繩子只有十來米長，他用還能動(dòng)彈的那支胳膊，加上牙齒，耗費(fèi)了半天，纔在一塊巖角上打了結(jié)。
把繩子的另一邊纏繞在腰間，卓爾法深深吸了幾口氣。
百分之三十的可能，在下落中途，因爲(wèi)承受不了衝擊，繩結(jié)會(huì)散開；還有百分之四十的可能，他的身體經(jīng)受不住剩下的十多米高度，當(dāng)場摔死。
但困守在這裡，百分百會(huì)死。