“噢，那你的身份？還有，爲什麼要追殺那個男人？”拷問者終於停止了手上的動作。
姑娘抽泣著，顯得非常害怕，“我……我是西部蠻牛老大的下屬……”
“蠻牛老大？”安·考利昂有點好笑地念著這個聽上去即土氣又蹩腳的名字。
“因何目的來到灰巖山脈？”
“因爲……”勞薇塔低著頭，眼眸閃過一絲陰謀得逞的光芒，她猛地擡起一直握在手中的槍，連著三聲槍響。
安·考利昂被衝擊力撞得連連退了幾步，她疑惑地看著衣服上的彈孔，“不是已經沒子彈了麼？”
“我不知道什麼龍脈者的實力劃分，但力量強大的人，往往會迷信於自身的能力，以爲一切都在自己的掌握中。你居然不懂得數對方開了幾槍，來判斷彈藥是否耗盡。”勞薇塔說，她剛纔運用自己的天賦，讓手槍暫時出現故障，來迷惑對方。
“我剛纔可沒說謊，並沒有藏著其它武器。”勞薇塔得意地笑著，但很快，笑容凝固在了臉上。
“我也沒說謊，尊爵級，的確沒法子挑戰君王級。而且以前，我曾被一個討厭的聖武士拿槍傷過，所以，很注重自身的防備。”安·考利昂回答，三枚子彈還沒來得及鑽進肌膚，就被詭異的黑氣包裹住。
那團黑氣，像地獄最具腐蝕性的酸雲，撕咬著將子彈融化成破碎的殘渣。
“雖然還不知道你玩了什麼花招。”她的聲音，充滿了惱火，“不過沒關係，組織擁有幾個能催眠大腦的龍脈者，再狡猾的狐貍，也會乖乖口吐真言。連什麼時候和丈夫來過四次，都會全部講出來……丈夫？四次？這是什麼意思？”
那麻煩的頭疼癥和模糊不清的場景碎片，總是不合時宜地打擾安·考利昂。
勞薇塔不再猶豫，趁著那個女惡魔莫名其妙地呆住了，轉身就跑。
夜幕終於降下來了。
姑娘不知跑了多久，直到完全看不清山巒間的路。
她不敢用探路燈，生怕光亮會引來追兵。
“頭，我好怕。”不知是夜間猛然降低的溫度，還是被深植於內心的恐懼，勞薇塔劇烈顫抖著，咯吱直響的牙關。
她只有一個念頭，趕快離開這裡，去坦丁，將敵人的情報告訴福蘭。
以她的估計，影王的實力超越常識的強大，就算只有剛纔那個魔鬼一人，就足以掃平整個幫派。
“你很不錯，在危急時依然能保持清醒的頭腦，做出最合理的選擇。如果換了別人，估計方纔就死到你手裡了。”
勞薇塔戰慄地回頭，黑夜中，女惡魔的身影，如同噩夢。
“再說最後一次，龍脈者對同類總是慈悲無比，如果你願意停止反抗，在接受過必要的檢查後，會依你個人的意願來安排，如果願意留下，我能給你選個好位置，如果想過平凡的生活，只需要待在基地裡一段時間，以免在目前的關鍵時期，泄露了組織的秘密和存在。”那聲音在黑暗中，幽幽傳來，“如果你非要站在我的敵對面，那我惟有送你一程了。”
勞薇塔知道自己該怎麼選，面對超越想象的敵人，選擇屈服並不算懦弱。
但姑娘沒有自信，在對方神奇的力量前，能隱瞞住腦子裡的秘密。
如果被他們得知，有個人正在追查影王，會導致頭面臨巨大的危險。
她慘烈地笑了笑，向後直退。然後一腳踏空，從一處峭壁上摔了下去。
※※※※
“帕麗斯·達爾馬克，已由人帶往約定的地點，由您發落。
至於卓爾法·隆奇，我目前能肯定他逃往了灰巖山脈，現在我正帶隊停留在山腳處的鎮上，準備稍做補給後，立即入山。他想回到坦丁，向您報復。哪怕死，我也不會讓他完成自己的計劃。
如果任務完成，頭可別忘了對我承諾，讓我來到坦丁，回到您身邊。”
福蘭讀著這封五天前寫成的信，他合上信紙，摺疊好，放到打火機下，看著黃藍相間的火焰將它吞噬。
“勞薇塔帶著十個人，而且她頭腦靈活，我不擔心卓爾法能再玩什麼花樣，只是擔心，會有什麼意外，比如山間糟糕的天氣，比如各種難以預料的事故……”他搖了搖頭，把不安從心裡甩掉。
一股風，從窗戶處吹了進來，將燃燒後殘留的紙灰，吹得滿室都是，那些黑色的灰燼，彷彿陰鬱的魂靈，在風中飄灑狂舞。
※※※※
一大早，福蘭走進黑河飯店，來到被劇團包租下來的頂層，正打著哈欠，才起牀的小塞西莉亞一眼望見他，就歡叫著撲到福蘭懷裡，纏著他不肯放手。
“大個子你來啦，我好久沒見到馬蒂達姐姐呢，很想她呀。”小丫頭直嚷嚷。
“她和馬蒂達的感情真的很好，就像親姐妹一樣。”芭蕊端著一杯香味四溢的咖啡走過來，笑著說，她羨慕地望著獸人小姑娘用雙手摟著福蘭的脖子，把他當成個大玩具。
“如果我年齡再小點，就能像塞西莉亞那樣……”她吃著莫名的飛醋。
“你怎麼啦。”福蘭揉了揉丫頭還沒梳理，亂成一團的頭髮，奇怪地看著團長有些魂不守舍。
“噢，沒什麼。我只是再想，有空把馬蒂達帶出療養院，大家一起去野外郊遊。”芭蕊努力讓臉上的微微臊熱平息下去，她這時候才注意到，福蘭手中提著一個小行李箱。“你要去哪？”
“建築行有件商務上的合同要處理，我得出城一趟。”
“天，三日後，你就要接受封爵儀式了，來得及麼？”
“路途並不算長，我騎割風去，那可是匹很棒的快馬，估計不到兩天就能回來。”福蘭回答，他看到芭蕊還是不放心，於是笑著安慰，“雖然我並不看重所謂的伯爵頭銜，但也沒理由將皇室的謝禮置之不理。”
“我只是擔心，你又會消失……”芭蕊臉上突然浮現出幾絲憂慮，“上次也是，你說走，結果兩年後纔回來。”
福蘭還沒來得及說什麼，就聽到妮可的尖叫聲從隔壁的排演室裡傳出來。
“勞倫，打死我也不穿這件該死的戲服，瞧這些亮晶晶的彩片，實在是毫無品位。”
“根據劇本，這樣的服裝，很符合劇中人前期暴發戶似的心態。”勞倫辯解道。
“暴你個大頭鬼，我的聲譽，會被這衣服全毀掉。”
“好啦，我親愛的小姐，其實你穿什麼都好看。”
“以爲說好話，我就會上當麼？想讓我穿也可以，除非你先穿上，去外面走兩圈。”