對(duì)一位貴族而言，什麼最重要？不是華貴的服飾、上等的馬車、博學(xué)的管家以及私人沙龍的邀請(qǐng)函，而是代表著家族的紋章。
血脈與榮譽(yù)的傳承，無不體現(xiàn)在這小小的玩意上。從上面的圖案，就能猜測(cè)到其祖上是什麼出身。
比如一位騎士家的紋章，通常是以獅子、野豬這類強(qiáng)悍的動(dòng)物爲(wèi)代表，而文官出身的家族，圖案多半是鳥類以及花卉。
假如紋章上的飛鳥是一隻鵜鶘或者天鵝，十有八九，此家族曾經(jīng)有位成員擔(dān)任過教會(huì)的高級(jí)神職者。
紫色的盾形底層上劃出三道黃色斜條紋，整個(gè)圖案的正中，是一隻黑色的烏鴉，這既是弗萊爾勳爵家的家徽。
福蘭的祖父，是一位在軍隊(duì)負(fù)責(zé)處理情報(bào)的秘書官，縝密的計(jì)算使他贏得了相當(dāng)不錯(cuò)的名聲。
在軍隊(duì)任職的情報(bào)官，獲得爵位後時(shí)常會(huì)將烏鴉作爲(wèi)紋章最顯眼的地方，警戒者和告死者，烏鴉在世人的心目中有著如此的含義。
現(xiàn)在弗萊爾勳爵的家徽上，多出了一些小小的天平樣布邊，司法界的老資格檢控官都愛這麼做。
嗯，在旁人看來，福蘭確實(shí)是位司法界老手。雖然他坐上正式檢控官的職位纔剛剛兩年。
他不是那種莊重威嚴(yán)，光憑不帶絲毫喜怒的面孔就能讓嫌疑犯和律師覺得不安的強(qiáng)硬派檢控官，他總是寧?kù)o地坐在審判席上，臉上掛著溫和得有些羞澀的淺笑，彷彿是個(gè)剛出茅廬，第一次見識(shí)大場(chǎng)面的記錄員。
但從這位記錄員嘴裡吐出的話語(yǔ)，刻薄得要命，專門瞄準(zhǔn)對(duì)手的軟肋，再頑固的犯人，再狡猾的辯護(hù)律師，在他手下也走不了幾個(gè)回合。
比起天際震耳欲隆的雷電，在火藥庫(kù)旁無聲無息燃燒的小小火苗，更叫人感到恐怖。
假如一場(chǎng)審判如同一出的歌劇，福蘭無疑是最耀眼的演出者，他支配著庭上所有人的情緒，他的話語(yǔ)仿若沾染上了魔力，無論是觀衆(zhòng)還是敵手，都被牽引著隨著他的步伐喜、怒、哀、樂。
只要站在那莊穆的審判臺(tái)前，他就是無所不能的先知，再繁複的案件也難不倒他。
聖福蘭，這是貴族第一法庭的員工們私下給他的外號(hào)。
所有人都猜測(cè)，過不了幾年，弗萊爾先生將會(huì)成爲(wèi)費(fèi)都?xì)v史上最年輕的大檢控官。
這種說法來源於福蘭的傑出能力，更來源於萊因施曼對(duì)他的支持。
誰(shuí)都知道，福蘭·弗萊爾，是金雀花繁茂根莖上的一部分。
兩年內(nèi)，至少有十五起關(guān)乎到金雀花家族利益的案子，福蘭都做出了傾向於自己人的判決，“萊因施曼家的忠犬”，不懷好意的人都這麼稱呼他。
但無論如何，喜歡他的人和嫉恨他的人，都承認(rèn)或者不得不認(rèn)同，這位二十五歲的青年人，有著比年齡更加老成的智慧。
剛剛在餐廳享用過美味的佳餚，賓客們心滿意足地聚集在大客廳，三三兩兩的分組高談闊論著，十?dāng)?shù)位的侍者來回穿梭在人羣之間，客人偶爾從侍者手託的盤子上取過一杯養(yǎng)胃的葡萄酒，然後把精神再度投向正在討論的話題之中。
幾乎都是由司法界人士參加的聚會(huì)，話題自然離不開法律。
一羣法官和檢控官在興趣濃厚地談?wù)撝安痪脛偘l(fā)生的一樁奇案。
費(fèi)都老區(qū)有一塊約五平方里，被斑斑駁駁的鐵欄桿圈起來的區(qū)域，屬於死者長(zhǎng)眠之地。近一個(gè)世紀(jì)來，這座城市墓園，至少埋葬了十?dāng)?shù)萬(wàn)名死者，新舊不一的墓碑密集得宛若雨後溼地裡冒出來的蘑菇，地方實(shí)在不夠用，只好一層一層地相疊埋葬。
誇張點(diǎn)說，隨便從墓園一角朝下挖，挖到十幾米的地下，仍然能看到骸骨。
雖然教會(huì)的墓地富麗堂皇，但那隻提供給花得起價(jià)錢的有錢信徒，普通的費(fèi)都市民，能夠爲(wèi)逝去的親人提供的，惟有厚實(shí)點(diǎn)的棺木和儘量靠上點(diǎn)的墓地。
在三個(gè)星期前，這塊爲(wèi)市民們提供安息之所的地方，像花園裡闖進(jìn)了頭莽撞的大馬般，被弄得凌亂破碎，無數(shù)的屍骨被從地上挖出來，佈滿了各個(gè)角落。沒人知道這是個(gè)惡作劇還是某個(gè)災(zāi)難的前奏，悲傷的人們無法辨認(rèn)滿地的骨頭到底哪塊屬於自己的親人，只好一起動(dòng)手，挖了個(gè)大坑，將它們統(tǒng)統(tǒng)埋了進(jìn)去。
事情還沒有結(jié)束。
而兩個(gè)星期前，騷亂又開始了，這次輪到教會(huì)的神聖墓園，當(dāng)幾位貴族老爺在看到自己先父的骷髏被隨手掛在欄桿的尖頂上時(shí)，憤怒涌向了什麼線索都沒找到的巡警隊(duì)。
據(jù)說安姆探長(zhǎng)在幾宿沒睡後，瞪著全是血絲的眼球，對(duì)著前來施加壓力的大人物吼道，“要麼讓我睡覺；要麼把我活埋到墓地裡去。”
“太可怕了，我想費(fèi)都出現(xiàn)了一個(gè)變態(tài)狂。”
“噢，幸虧我們家的家族墓地沒有受到騷擾，出這事後，我馬上請(qǐng)了十名守夜人。”
“巡警隊(duì)調(diào)查後，提出了一個(gè)奇特的理論：從那些骸骨的姿勢(shì)和墓穴裡泥土的痕跡來看，骨頭們彷彿從夢(mèng)中醒來，自己從幾米深的地下爬了出來。”
“哈，那位探長(zhǎng)玩上癮了，自從幾年前那著名的午夜屠夫殺人案，他聲明是魔鬼所爲(wèi)後，現(xiàn)在又咬定有亡魂作祟。不過得承認(rèn)，這真是個(gè)好說辭，將一切都推給超自然因素而不用揹負(fù)任何責(zé)任。”
“那麼下次開庭時(shí)，我將理直氣壯地對(duì)嫌疑犯說：‘雖然缺少證據(jù)，但前天夜裡，審判的聖徒來到我夢(mèng)中，親口述說你犯下的罪行，所以，我們準(zhǔn)備燒死你’。”
檢控官們嘲笑著，反正抓捕犯人取得證據(jù)的工作，自有前面的巡警廳去完成，他們犯不著爲(wèi)此過於傷神。
除此之外，檢控官們也是男人，男人的話題當(dāng)然也離不開女人。
而金雀花家的大小姐時(shí)常是這個(gè)話題的焦點(diǎn)。
此刻焦點(diǎn)人物正坐在貴族法庭總法庭長(zhǎng)卡門伯爵的身邊，貌似親密地交談著。
姑娘的打扮很隨意，白色的女士呢子西裝和褲子，與平時(shí)在法庭沒什麼兩樣，只是把總是束在腦袋後的馬尾辮放了下來。
怎麼看，佩姬·唐·萊因施曼都不屬於標(biāo)準(zhǔn)的美人，五官雖然精緻，但面部的線條過於剛強(qiáng)了些，嘴角時(shí)常掛著刻薄的淺笑，行動(dòng)也大手大腳，眼神凌厲得使人不敢逼視。但這些缺點(diǎn)融和在一起，反而產(chǎn)生了奇妙的美感，彷彿她天生就適合“灑脫”“帥氣”等屬於男人的詞彙。
所以在圈子裡，不少自認(rèn)爲(wèi)門當(dāng)戶對(duì)的人，曾經(jīng)對(duì)她發(fā)動(dòng)過熱烈的追求，不過並沒有結(jié)果。
至今，人們都沒發(fā)現(xiàn)佩姬有親密的男友，除了持續(xù)兩年的誹聞男主角：福蘭·弗萊爾。
在談?wù)撆寮r(shí)，少不了也得把福蘭牽扯出來，品頭論足一番。
“靠性能力朝上爬的傢伙。”這是惡毒的評(píng)價(jià)。
“至少是個(gè)聰明人。”這是中立的評(píng)價(jià)。
“還算帥哥，看模樣是弱攻，又似乎是強(qiáng)受。”呃，這是某種生物愛慕的評(píng)價(jià)。
福蘭獨(dú)自待在宴會(huì)廳旁側(cè)的吸菸室裡，撫摸著皮質(zhì)香菸夾子細(xì)膩的外紋，盤算是不是再來上一根。
自從他的煙癮漲到了一天兩包的地步，安玫就強(qiáng)迫他節(jié)制。
方法就是福蘭口袋裡的香菸夾子，一天只允許放上七根菸。
“七是個(gè)好數(shù)字，傳說光明之印創(chuàng)造天與地的天數(shù)。”安玫扯著毫不搭界的事強(qiáng)調(diào)，“我可不想你變得滿嘴煙垢，那樣接吻會(huì)變成一種痛苦到窒息的酷刑。”
現(xiàn)在夾子裡只剩下一根菸，福蘭拿不定主意，是立刻享受一番，還是留到睡覺前。
犯煙癮時(shí)，可睡不上一夜好覺。像小蟲子在心裡蠢蠢欲動(dòng)，令人坐立不安的感覺，也算種難受的刑罰。
“你已經(jīng)待在這兒半個(gè)小時(shí)了。”不知什麼時(shí)候，佩姬找到了吸菸室，正用厭惡的表情對(duì)著煙霧繚繞的小房間抗議，“有事需要拜託你。”
“請(qǐng)說？”福蘭皺緊了眉頭，和佩姬打交道不是一項(xiàng)有趣的工作，伴隨著這位大小姐出現(xiàn)的，通常是法律對(duì)權(quán)勢(shì)與利益的妥協(xié)，而做出妥協(xié)的，即是自己。
這些都令福蘭感到無可奈何的痛恨。
推開吸菸室靠近陽(yáng)臺(tái)的窗戶，佩姬把頭伸出去深呼吸了幾下，讓清爽的空氣沖淡滿室的煙味，她大咧咧地坐到窗戶的邊框上，簡(jiǎn)潔明瞭地說，“亞雷斯子爵主持的商會(huì)正面臨一場(chǎng)糾紛，他與合夥人之間關(guān)於一筆十萬(wàn)金愷撒的款子歸屬權(quán)的問題。子爵的手顯然離那堆金愷撒更遠(yuǎn)些。”
“這應(yīng)該是隸屬商業(yè)法庭負(fù)責(zé)的範(fàn)圍。”
“亞雷斯閣下貴族的身份允許第一庭接手這樁官司，而金雀花一直很感謝子爵閣下對(duì)家族的友善，希望對(duì)此做出回報(bào)。”
“所以，我又必須讓自己已不算清白的名譽(yù)再抹上一點(diǎn)污垢？”
“別像孩子般抱怨了，猴子們就親近夜空般漆黑的名譽(yù)。”大小姐不屑地瞟著福蘭，“視榮譽(yù)爲(wèi)性命，扼守美德的人，只有在故事中才存在。你不會(huì)幼稚到相信世上真的存在聖徒吧。”
福蘭微微嘆了口氣，終於下定決心，點(diǎn)燃了最後一支菸，“我會(huì)照辦的。”他像長(zhǎng)了蛀齒導(dǎo)致腮幫子又腫又痛般擠出這句話。
得到了滿意的承諾，佩姬緩和氣氛般換了個(gè)話題，“怎麼沒帶你那位俏皮的小情婦來？”
“她不適合這種應(yīng)酬。還有，她不是我的情婦。”
最開始，參加上流社會(huì)的聚會(huì)時(shí)，安玫總吵著要來看看，但幾次後，小野貓將這視爲(wèi)恐怖的經(jīng)歷。
“天，我真的不知道該怎麼和那些貴夫人們交流，她們說的我一句插不上嘴，從頭到尾只能站在一旁傻笑，我想在別人眼裡，我是個(gè)剛從鄉(xiāng)下來的呆丫頭。”安玫哭喪著臉，那些煩瑣的禮儀，最新的流行與品位，她怎麼也學(xué)不會(huì)。
然後她小心翼翼地湊到福蘭身邊問，“我不會(huì)給你丟臉了吧。”
“其實(shí)我也適應(yīng)不了那氣氛，所以每次，我都躲到吸菸室打發(fā)時(shí)間直到結(jié)束。”福蘭安慰她。
安玫身有同感地拼命點(diǎn)頭，然後同情地宣佈，“以後你再去參加宴會(huì)，可以多帶兩支菸。”
佩姬像聽到笑話似地睜大眼睛，上上下下仔細(xì)打量著福蘭，“天，你不會(huì)是真的喜歡上那個(gè)鄉(xiāng)下丫頭了吧。”
“請(qǐng)注意您的語(yǔ)氣。”福蘭覺得該結(jié)束這次對(duì)話了，他站起身，把菸頭狠狠掐熄在玻璃缸裡，準(zhǔn)備離開這個(gè)令人反感的房間，“您嘴裡的鄉(xiāng)下丫頭，即將成爲(wèi)我的夫人，預(yù)時(shí)希望您能以友善的態(tài)度來參加我的婚禮。”
這個(gè)姑娘無時(shí)無刻都讓他覺得：自己和她不是一路人。
這些大人物總是用居高臨下地眼神注視身邊的一切，刻薄、倨傲得不可思議，彷彿自己是掌控這個(gè)世界的主人。
“堂堂一位檢控官的未婚妻，居然是在酒館工作過的妓女，請(qǐng)相信，你會(huì)變成會(huì)最滑稽的笑料。”佩姬諷刺地嚷道，“特別是，當(dāng)你的某位同僚，發(fā)現(xiàn)披著婚紗的新娘，居然是幾年前被他用幾個(gè)銅子買上牀的下賤流鶯時(shí)。”
福蘭的身體似乎僵硬了，大口大口喘著氣，彷彿要將正在胸腔裡燃燒著的灼熱吐息出來，他緩慢地回過頭，刻意抑制的情緒讓聲音嘶啞起來，“請(qǐng)不要干涉我的生活了，女士，雖然你就愛這勾當(dāng)。容許我再說一句，在我眼裡，你不比其他人高貴多少。”
大客廳裡的來賓竊竊私語(yǔ)，奇怪地看著流言中最有前途的檢控官鐵青著臉，一刻也不停留地離開了。
福蘭走得飛快，近乎於小跑，他突然覺得很疲倦，只想回家。
那個(gè)有著溫暖的壁爐、溫暖的氣氛、溫暖的人的家。
拉姆大街三十七號(hào)的三樓正亮著燈，剛爬上樓梯，還沒掏出鑰匙，門的另一側(cè)就傳來“嗚嗚”撒嬌似的低鳴以及爪子擾著門上木頭的聲音。
門開了，安玫把頭探出來，才兩個(gè)月大的小奶狗黑傑克從縫隙鑽出來，搖著尾巴在福蘭的腳邊打著圈。
“今天的宴會(huì)結(jié)束得挺早呀。”安玫迷人的綠眼睛裡寫著問號(hào)，“早知道把麪包和湯提前放到爐子上，你肯定沒吃飽。”
“奶奶呢？”福蘭問。
“睡著啦，老人家熬不得夜。”安玫把手指豎到嘴脣前，做了個(gè)小聲點(diǎn)的手勢(shì)，馬上，她就明白福蘭爲(wèi)何這麼問了。
在沙發(fā)上，上演著一場(chǎng)風(fēng)暴，小小的客廳裡洋溢著濃濃的春色，除此之外便是從喉嚨裡滲透出的嬌吟。
“哦，你瘋了，別吵醒奶奶，我們回房間吧。”好不容易掙脫開福蘭的舌頭，安玫喘息著輕聲抗議，但顯然上訴被駁回，迴應(yīng)她的又是一波暴風(fēng)雨般的熱吻。
黑傑克睜著圓滾滾的眼睛，“汪汪”叫了兩聲，然後被女主人責(zé)怪的眼神嚇得夾起了尾巴。
“該死的小東西，快回自己的窩裡去，不然明天燉了你。”安玫瞪了小奶狗一眼，在心底無奈地恐嚇著，她顫抖著，全身皮膚佈滿潮紅，努力抵抗著越來越濃烈的快感，不讓自己發(fā)出聲音。
“你這個(gè)同樣該死的大混球。”緊緊抱住情人，安玫狠狠咬了他一口，然後期待著疾風(fēng)暴雨來得更猛烈些。
※※※※
萊因施曼家華貴的馬車沿著碎石子路慢慢前行，佩姬怒火沖沖的表情已然從面容上消退。
佩姬一直牢牢記得她奉爲(wèi)真理的東西，對(duì)上位者來說，控制他人無外兩種手段：鞭子與糖果。
鞭子讓他們記得，誰(shuí)纔是主人；糖果則讓他們，心甘情願(yuàn)匍匐在她腳下。
但她一直無法真正控制福蘭。
“對(duì)他過於仁慈了麼？”佩姬想。這個(gè)男人居然用那種瞧不起的語(yǔ)氣來侮辱她。
區(qū)區(qū)一個(gè)檢控官，她至少有十種方法，令他跌入無盡深淵的最底層。
對(duì)於福蘭，佩姬一直懷有莫明的情緒，她欣賞他的智慧，欣賞他在法庭上胸有成足，巧妙地一步步將對(duì)手引進(jìn)陷阱的表演。
操控聰明人，讓他們隨著自己的意願(yuàn)起舞，無疑是比戲弄愚笨猴子，更有趣的遊戲。
但再好玩的玩具，不能聽話時(shí)，那就和街邊被唾棄的垃圾沒什麼兩樣。
佩姬小時(shí)候養(yǎng)過一隻狗，乖巧懂事，只聽她一個(gè)人的話，整日和她黏在一起，片刻也不分開。
而佩姬也愛得它要命，甚至聘請(qǐng)了有名的廚師來負(fù)責(zé)小狗的伙食。
可當(dāng)佩姬被送到寄宿女校讀了一年書後，再次回家時(shí)，已經(jīng)長(zhǎng)大的狗不認(rèn)識(shí)她了，對(duì)著她惡狠狠拼命大叫。
第二天，佩姬的午餐，就是一盆烤得油脂四溢的狗肉。
馬車停下時(shí)，金雀花的大小姐做出了決定，再給那件玩具一次機(jī)會(huì)，如果能使自個(gè)滿意，她會(huì)慷慨地施捨用黃金打造的狗窩和鏈子，否則，就毀了他。