下蹲……屈膝……腳跟離地……直立……韌帶繃緊再鬆開……
理療運動讓勞薇塔大汗淋漓，吊帶小背心幾乎透溼，傷口愈演愈烈的隱痛開始向全身擴展，彷彿正在埋怨她的魯莽。一刻鐘後，姑娘癱倒在地上，喘著粗氣。
“比昨天多堅持了五分鐘。”半晌後，勞薇塔才緩過氣來，頭配置的藥對骨裂與肌肉拉傷非常靈驗，但始終無法超越肉體的侷限，能行走，但一旦奔跑或者跳躍，就會感到力不從心。“我可不能扯頭的後腿。”姑娘咧嘴一笑，勉力站起來，朝浴室走去，熱水應該燒好了。
泡澡的確是種舒適的享受，勞薇塔躺在浴缸裡，微閉著眼眸，清晨陽光透過浴室百葉窗的縫隙，在盪漾的水波氤氳的熱氣與雪白的肌膚間裊繞。
泡了大半個小時，直到微燙的水變涼，她才從水中站起來，用一條長毛巾裹住展現著美妙曲線的身體，讓潮溼的頭髮披散在背後，拿出藥，將那些黑色的藥膏覆在大腿左側一道鮮紅的傷痕上。
“希望別留下不雅觀的疤痕。”姑娘將乾淨的新繃帶幫紮好，打開門，走到書房，從福蘭放在書桌抽屜裡的銀箔煙盒中，拿了只細長的捲菸，嘬到嘴裡。
樓下的廚房傳來肉排和雞蛋在煎鍋滋滋作響的聲音。“大胸脯今天倒來得早，不過說實話，除了個別的菜式，她的手藝差勁透了。”勞薇塔以爲是芭蕊·席拉娜團長又來了，蹩了蹩嘴，扶著樓梯的扶手走下去。
如果拋開大腦，單純從美學的角度來說，勞薇塔私下承認，芭蕊的確很漂亮，特別是胸脯，洶涌澎湃得能讓男人們失魂落魄。而且那些自然而然，充滿著成熟女性韻味的肢體動作，自己怎麼也學不來。
女人的天性讓姑娘嫉恨地憤憤不平，她下意識地摸了摸胸口，蹙起眉頭，一屁股坐到沙發椅上，猛吸了一口煙，乾澀的煙的味道讓她的喉嚨挺不舒服，難以相信，頭一天居然能抽兩包。
“小心點，別讓熱油濺到身上。”調整了一會心情，勞薇塔扮演著好閨友好妹子的角色，笑著喊道，“這次別把雞蛋煎糊了。”
“雖然我比不上飯店大廚的水準，但對付煎雞蛋和炸肉條還是遊刃有餘。”
勞薇塔吃驚地把煙掐熄，扔掉，快步走進廚房，她看見福蘭正熟練地將肉塊用刀刨成薄片，放到麪包屑和打散的雞蛋裡滾幾滾，然後扔到鍋子中。
“頭，你回來了？”
“剛回來，正趕上吃早餐的鐘點。”
“事辦得順利吧。”
因爲背對著，勞薇塔沒瞧見福蘭咬了咬牙，目光裡閃現出一絲隱約的迷惘，他很快恢復平靜，“很順利。”
“但指紋，我是說連伊戈·安德希的指紋也要假冒，會不會太謹慎了。”
“細節決定成敗，就像做菜，多放或少放鹽，味道截然不同。”福蘭注視著煎鍋，等肉片在沸騰的油裡變成金黃色後，用漏勺撈起來，逼幹殘留的油，再撒上蔥末、薑絲以及不能缺少的橘皮，接著說道，“今天，我不想談論這些，隨便聊聊別的吧。”
“偶爾讓自己放鬆也不錯。”勞薇塔靠在門邊，手指把玩著髮梢，柔聲說，“那，頭想過以後的事情麼？”
“以後？”
“比如夢想之類的，記得小時候，我非常喜歡費都西大街商店裡的一個紅色髮夾，現在回想起，也只是很普通的貨色，早沒得賣了。但那時就是很喜歡，做夢都想買，隔著櫥窗望著它，彷彿是看見全世界最珍貴的寶貝，現在就算是價值十萬的鑽戒，也帶不來那種感覺了。我想，這就是夢想吧。”
“也許有過，但現在，怎麼也找不到了。”
“一定會有的，人生很有趣的，可以去旅行，可以去冒險，也可以再找個對手鬥智鬥勇，總有種樂趣，會讓你沉迷於其中。”
福蘭輕言輕語地回答，“大概吧。”他拿起一塊肉條，咬下半截，品嚐了下味道，滿意地想，“手藝沒有丟。”隨手把盤子遞過去，“味道不錯。”
“那我得好好試下頭的手藝。”姑娘伸出手，剛接過盤子，失去手臂阻礙的浴巾隨即滑落，渾圓柔軟毫無遮攔的身子暴露在福蘭眼前。
“噢，我忘了換上衣服。”姑娘聳聳肩，這是個事故，但是個好事故，勞薇塔想。
“倒讓人難堪。”福蘭拾起毛巾，表現得很自然地披在姑娘身上，“你去換好衣服，吃過早餐，我們去街上逛逛。”
“這算約會麼？”
“算假期吧，可能以後，再也沒休閒的時光了。”
直到走上樓，勞薇塔臉纔開始泛紅，一種羞澀與眷戀的感覺縈繞著她，“我身材不比大胸脯差，好吧，就算差，也只遜色一點。”
福蘭挑了挑眉毛，剛纔他的確很尷尬。除去曾經的那次意外，他和姑娘一直保持著某種程度的距離。
不過當坐到餐桌前時，兩人談笑風生，彷彿什麼事也沒發生過。
每個人都帶著面具，無論是對敵人，對親友，對同伴，對愛人，天性讓我們掩飾真實感情，表現出想展現給別人看的情緒。
人生，本就是一場假面舞會。
※※※※
坦丁熱鬧非凡，皇室近在眼前的婚典讓達官貴人們蜂擁而至，而根據傳統，頒佈給公衆的假期，更讓街道上人山人海，車水馬龍。
兩名觀光客打扮的遊人，正興致勃勃地遊覽著都城的風情，他們參觀了奧古斯都廣場的雕塑羣，在美術博物館逗留了一個小時，又去了一家舒適的餐館吃午飯。
“我記起你不喜歡吃內臟的，剛纔點餐時忘了。”福蘭用刀切著盤子裡的烤鵝肝，在姑娘的再三請求下，他變成了烏鴉的模樣，穿著相當合身的淺灰色外裝，在嘴脣上貼著整齊的假鬍子，帶著眼鏡，並且用化妝技巧修飾了顴骨的陰影，讓他看上去是個充滿學究氣，有點英俊的小夥子。
“如果有人請客的話，我倒什麼都吃。”勞薇塔偷偷皺著眉毛，整個吞下一塊帶著塗滿醬汁的肝臟，帶著俏皮的笑容凝視著男人的臉。雖然她並非容貌至上，但姑娘對頭的這種相貌更感到親切。
然後他們到東城廣場攀緣了有467級臺階的皇帝圓柱，圓柱是座如塔樓般的建築，人們可以順著柱子裡的臺階，爬到帶著圍欄的頂端平臺，這裡是坦丁海拔最高的名建築，能一覽城市的全景，只在慶典和節日對外開放，兩名穿著華麗禮儀制服的驗票員佇立在底樓出入口的旋轉式柵門旁。
“驗票不能快點麼。”
“很抱歉，遊覽者太多了。”
“我看到轉角處還有道側門，能從那兒進嗎？”
“先生，那是管理間，不對外開放。”
福蘭點點頭，安靜地排著隊，不再言語。而勞薇塔湊到他耳邊嘀咕，“總覺得你在打什麼鬼主意。”
從高處鳥瞰城市，那些氣派的屋子、交錯縱橫的街道、以及馬車和行人，都變成方塊盒子和黑乎乎的螞蟻。風很大，以至於勞薇塔多花了五分鐘，在樓梯間的過道整理髮型。
隔著皇帝圓柱塔一個街道的是議會大樓，防守很嚴，臨近大樓的地段都被漆成紅色的鏈子攔開，每隔十步，就站著一名全副武裝的守衛，進出的議員都在胸前掛著通行證。
“閣下，這裡是政府私密的區域。”守衛擋住越走越近的福蘭。
“抱歉，我是建築專業的學生，坦丁議院是科摩二世時期修建的，據說使用了當時最傑出的交叉拱樑技藝。”
“如果沒有通行證，您不能再靠近了。”
“但，我看到也有不是議員的人出入。”福蘭指著一個剛從大樓走出來，穿著淡黃色夾克的小個子男人說。
守衛有些不耐煩了，“那是負責議院日常用品的供貨行員工。請您立即離開。”
“好吧。”福蘭嘀咕著走開。
勞薇塔正坐在不遠處的花壇旁，她把額上的頭絲輕輕拂到後面，迎了過去，“我現在能肯定你再動歪腦筋了。從奧古斯都廣場開始，你就圍著臨近議會大樓的幾條街道打轉，看來今天只有我在一個人享受閒情逸致。”
“我承認，正在探測下地形，考慮如何能不動聲色地進入議院。”
“用你的伯騎士行宮伯爵頭銜，想參觀議院易如反掌。”
“那太引人注意，而且，也沒理由能單獨待在樓裡的某個房間。”
“某個房間？”
“主席議長的辦公室在五樓。”福蘭簡單的說明，“我們再去市集看看。”
坦丁最繁榮的商鋪街就在附近，整條街店鋪林立，商號錢莊比鄰。福蘭興致勃勃地進出商鋪，觀賞著各式各樣的商品，一直逗留到黃昏。
“這又是什麼計劃。”勞薇塔忍不住問道。
“隨便瞧瞧。”
“你做事總有用意，讓我來猜猜，你準備洗劫商鋪來製造混亂？”
福蘭調侃，“這想法挺不錯。”
“看來不是，那就是想買家鋪子來當秘密據點。”
“值得考慮。”
他們在人流間慢慢穿梭，勞薇塔喋喋不休了一路，咬定福蘭肯定又在繼續構思某種邪惡而完美的詭計。
福蘭突然在一家地段偏僻門面狹窄的店鋪前停了下來，看著玻璃發黃的櫥窗，窗裡角落的檯布上，躺著一個款式老舊的鮮紅色髮夾，邊緣有些脫漆，露出青白的底色。
勞薇塔腳踝痠痛，半靠在路燈的柱子上，彎下腰，揉著腿，篤定地說，“很破的店面，倒適合僞造，看來我猜想的秘密據點很正確……”姑娘的話音變輕了，她看見了那隻髮夾。
“小時候，我就是對這個望眼欲穿。”她驚呼，又想到了什麼，懷疑地望著福蘭，“莫非，你一直在找它？”
“怎可能，我又不清楚款式。”福蘭哈哈大笑，“不過很高興你能完成童年的夢想。”
很便宜的價錢，店主甚至慶幸能把它賣掉，但勞薇塔捧著髮夾，臉上的表情迷離。
“謝謝。”
“別謝我，應該感謝你的運氣。”
“嗯，我知道，但還是謝謝。”
直到晚餐時，姑娘一直抿著嘴微笑，頭髮上原先那隻鑲嵌著白銀絲的瑪瑙夾子，已被打入了冷宮。