當(dāng)崇禎要勳戚，太監(jiān)，百官助餉的消息傳到李鴻基的耳中時，已經(jīng)過完了新年，到了崇禎十年的元月份，賀景把京城傳來的這份情報當(dāng)成笑話講給唐王一家人聽。

李鴻基在家中踏踏實(shí)實(shí)的和一家人過了一個新年，他的兩個兒子李傑和李智剛剛滿週歲。已經(jīng)可以開口叫爸爸，可是剛開始見到他時卻只會大哭，讓李鴻基尷尬不已，兒子剛剛滿月不久，他就率軍出征，兩個兒子突然見到這個陌生人，當(dāng)然會大哭不停。

直到李鴻基回來一個多月後，和兩人混熟了，兩人才用口齒不清的言語叫道：“爹爹，爹爹。”讓李鴻基興奮不已，每天放下政事，陪兩人玩耍。

此時田玉珠和邢秀娘兩人一左一右的在李鴻基身邊，聽賀景講發(fā)生在北京的趣事，聽到崇禎下旨七天後，無人出頭報效，田玉珠問道：“那後來呢，有人出了銀子沒有。”

賀景道：“有，到了第八天，崇禎的國丈捐了三千兩。”

刑秀娘“啊。”了一聲，若是在以前，刑秀娘會以爲(wèi)三千兩銀子很多，可她管過唐軍一段時間的錢糧，銀子動則是數(shù)十萬，上百萬兩計，就是現(xiàn)在唐軍一個月的支出也要一百五十萬兩左右的銀子，眼界早開，而且田玉珠以前家中尚是一個縣的土壕都能拿出數(shù)萬兩銀子，自然知道若是國丈纔拿三千兩，餘下地人就可想而知。

刑秀娘道：“那其他人豈不更少。”

賀景道：“不可是嗎。前面七天沒有捐，大家是因爲(wèi)沒人帶頭，誰都不知道該捐多少。見當(dāng)朝國丈只捐三千兩，一個個哭窮，最多的也拿幾百兩出來意思意思。有的還只出幾十兩。”

其實(shí)崇禎地國丈嘉定伯捐出的三千兩銀子也不是他自己掏的腰包。崇禎當(dāng)日發(fā)出旨意之後。數(shù)天內(nèi)無人響應(yīng)，崇禎就找到王承恩，徐高，三娃子幾個心腹太監(jiān)相商。

王承恩道：“皇上，萬事都要有一個人帶頭才行，此事大家都在觀望。只要頭帶好了，下面地捐輸就容易了。”

崇禎一想，有理，遂道：“那你認(rèn)爲(wèi)誰來帶這個頭好。”

三人都縮頭不應(yīng)。這可是一個得罪人地事，今天地事誰也說不準(zhǔn)就會傳出去，若是讓人知道是自己點(diǎn)了哪人名字，點(diǎn)到的人非把自己恨死不可。

崇禎等了半天也沒見三人回答，不由發(fā)怒道“小徐子，你來說。”

徐高應(yīng)了一聲：“是。”不得不開口道：“皇上，帶頭之人必須是家資壕富之人，而且在勳戚之間有威望，如此，他出的捐輸越多，下面就越好辦理。”

崇禎聽徐高說得有理，可是沒想到徐高也變得滑頭，根本沒有說出一個人名，崇禎踱著腳步，來回走了幾遍，一個名字才浮上來：“嘉定伯周奎。”周奎是當(dāng)朝皇后的父親，家資壕富，他來帶頭，肯定有號召力。他越想越覺得可行。道：“朕想讓嘉定伯來帶這個頭，小徐子，你覺得怎樣。”

徐高把頭一擡，輕聲地道：“回皇上的話，奴才以爲(wèi)可行。”

崇禎下定了決心，將手中的茶杯啪地往桌子上一放，道：“那好，小徐了，你去給嘉定伯傳旨，讓他在助餉上多出一把力，先拿二十萬兩銀子出來做個榜樣，以後朕會給他重賞。”

二十萬兩雖然有點(diǎn)多，但崇禎以前賞賜給國丈的財物遠(yuǎn)不止此數(shù)，崇禎自付周奎拿得出來，也一定會拿。

徐高得到了命令，不敢怠慢，一路小跑著到了馬廄，揀了一匹白色的蒙古馬，朝嘉定伯周奎的府上奔去。

此時周奎正躺在牀上吸食鴉片，鴉片剛剛傳來中國不久，只有極少數(shù)富貴之人在吸食，大家也不知其中地害處，不過因爲(wèi)價格昂貴，戚貴們都已吸食鴉片爲(wèi)榮。

周奎的旁邊是一個剛買回來的丫頭，正在給他輕輕的捶著背，周奎口裡慢不驚心的哼著小調(diào)，不時伸手摸一下身邊丫頭的臉頰和顫顫誘人的乳房，心中愜意無比。

作爲(wèi)堂堂的當(dāng)朝國丈，周奎自然是志得意滿，意氣風(fēng)發(fā)，這京城內(nèi)外，宮裡宮外，誰不敬畏巴結(jié)自己，就是田貴妃的父親田弘遇不也要讓自已三分嗎。

一名太監(jiān)大步流星的走了進(jìn)來，跪下道：“老爺，皇上身邊的徐高，徐公公來了。”

周奎連忙起身，讓身邊的丫環(huán)退下，道：“還不快請徐公公進(jìn)來。”徐高這幾個月才得勢，卻隱隱是皇帝身邊最信任的人，周奎不敢怠慢。

徐高一進(jìn)來，兩人寒喧幾句後，徐高直接問道：“嘉定伯，你可知皇上要戚貴和百官捐餉之事。”

周奎心裡格登一下，怎麼這事先找到我，但皇帝聖旨已發(fā)了數(shù)天，他當(dāng)然不能說不知，只得含糊的道：“知道是知道，想必勳戚們都繳齊了。”

徐高心中對周奎大爲(wèi)鄙視，你自己一個子兒都沒交，還好意思說已經(jīng)繳齊，徐高兩手一攤道：“實(shí)話跟你說了吧，勳戚們個個不動，皇上也不好去追大臣，爲(wèi)了此事，皇上是日夜睡不著，京師外圍就有數(shù)萬唐賊虎視眈眈，幸好有關(guān)寧鐵騎擋著，可國庫中沒有銀子，關(guān)寧鐵騎已缺餉二個月，皇帝也不差餓兵，若是關(guān)寧鐵騎有個閃失，那就京師危矣，社稷危矣。”

周奎見徐高說得兇險，也駭了一大跳，道：“徐公公，那快給皇上說說，給關(guān)寧鐵騎軍餉啊。”

徐高道：“這次籌措的銀子正是要給關(guān)寧鐵騎發(fā)餉，所有還要嘉定伯多擔(dān)當(dāng)一點(diǎn)。”

周奎大吃一驚，花白的鬍子抖了起來，定了一下神才道：“那皇上要臣納多少？”

徐高道：“不多。二十萬兩銀子就夠了。”

周奎嚇了一大跳，他哆哆嗦嗦地伸到了二根手指：“二十……二十萬兩還不多。”

徐高道：“嘉定伯有所不知，眼下百官個個吝嗇的很。纔要國丈大人帶個頭，以後皇上必定會想辦法償還嘉定伯的。”

這話已經(jīng)說得夠明白了，周奎卻不相信。崇禎開始登極這幾年。對嘉定伯府沒少封賞。加起來怕不有七八十萬兩地財物，後來卻越來越少，這幾年的封賞更是極低，周奎怎麼肯把吃進(jìn)嘴裡的東西吐出來，他突然哇地一聲，伏地大哭起來：“皇上。皇上，老臣對不起你呀，老臣對不起你。”

徐高倒是被周奎這一哭嚇了一跳，忙將周奎扶起。道：“嘉定伯你這是怎麼啦？”

周奎道：“皇上有困難，按理老臣不該不出力，可是老臣家中有數(shù)百口人要吃飯，宅子還要時不時維修一下，最近府中緊得很，這些天，老臣以前每日好地銀耳燕窩湯都難得吃上一口，如何能拿出二十萬兩銀子。老臣一想到這，心中就難過得很。”

徐高皺了皺眉頭，道：“那嘉定伯能納多少，我也好給皇上回個話。”

周奎伸出了一根手指，“十萬兩，那好，我就去給皇上回話，嘉定伯不虧爲(wèi)當(dāng)朝國丈，公忠體國。”

周奎連忙拉住要走地徐高，道：“公公錯了，錯了，臣只能納一萬兩。”

徐高大感爲(wèi)難：“嘉定伯，一萬兩太少了，多少再加點(diǎn)，不能奴才怎麼和皇上交待。”

周奎道：“這一萬兩府中也拿不出來，老臣還得四處求借，公公莫要逼煞老臣了。”

徐高見周奎再也不肯多拿，只好返回，崇禎從徐高走後，就坐立不安，一方面是認(rèn)爲(wèi)嘉定伯會給自己分憂，一方面又是覺得愧對皇后，徐高一回來，崇禎就迫不急待的問道：“嘉定伯可願認(rèn)捐銀子。”

徐高將周奎的話如實(shí)轉(zhuǎn)告了一遍，崇禎沒想到是這個結(jié)果，氣得大罵道：“這個老匹夫，府中存銀不下一百萬兩，還跟朕裝窮，如此吝嗇，朕絕不繞你，來人，馬上將嘉定伯府抄家，周奎問斬。

殿中的幾人大駭，忙跪下求情道：“皇上息怒，皇后無罪，怎可將國丈家中抄了。”

崇禎才冷靜了下來，不看僧面看佛面，周奎雖然如此吝嗇，到底是皇后的親爹，現(xiàn)在國事艱難，可不能又弄成個衆(zhòng)叛親離，他平息了一下怒火，道：“小徐子，你再到嘉定伯府中一場場，傳朕旨意，一萬兩太少，讓嘉定伯至少也要捐個二萬兩銀子纔是，否則唯他是問。”

周奎剛剛送走了徐高，他心中還在爲(wèi)脫口而出的一萬兩銀子後悔，當(dāng)是本來是想說一千兩，只是實(shí)在說不出口，徐高走後，他就後悔了，和他地貼身奴才馮二做裝狗叫的遊戲發(fā)泄悶氣。

沒過二個時辰，徐高去而復(fù)還，傳達(dá)皇帝的旨意，要讓他至少捐出二萬兩，他聽到徐高轉(zhuǎn)述皇帝生氣的樣子，頓時嚇了一跳，知道這次實(shí)在躲不過去，但拿出二萬兩銀子來卻實(shí)在是讓他心疼。

馮二見周奎愁眉若臉地樣子，道：“老爺，不如進(jìn)宮求求娘娘吧，或許娘娘會有辦法。”

周奎一拍腦門，對呀，女兒是皇后，只要女兒求求情，銀子或許就會免了，當(dāng)晚，周奎就派馮二秘密去見周皇后。周皇后見父親派人在晚上來見自己，知道肯定是有事求自己，心中不悅，想了想，還是命人把馮二帶了進(jìn)來。

馮二一進(jìn)來就給周皇后磕頭，道：“奴才給皇后娘娘請安了。”

周皇后命馮二起身，問道：“嘉定伯身體可好。”

馮二道：“老爺身體很是硬朗，今兒一口氣還打了奴才幾上大嘴吧，只是有一件事恐怕不妙。”

周皇后被馮二前面的那句話差點(diǎn)逗得笑了出來，聽到後面那一句，吃了一驚，道：“出什麼事了。”

馮二將白天徐高二次到府中的事說了出來，道：“娘娘，老爺拿不出二萬兩銀子，恐怕皇上就要制裁老爺了。”

周皇后知道事情原違後，放才了心，道：“值至國家存亡之極，嘉定伯爲(wèi)皇上多捐點(diǎn)也是應(yīng)該的，他也應(yīng)該明白一些大理纔是。”

馮二連忙替周奎訴苦，道：“娘娘，非是嘉定伯不肯出銀子，只是府中實(shí)在緊張，前些個，剛剛修了院子，銀兩不夠，老爺還把一個周朝的瓷碗典當(dāng)了。”

周皇后見馮二如此說，那父親是肯定不會多出銀子了，周奎的性子她又不是不知道，一直都是吝嗇死硬，只好道：“你先回去吧，這事我再想想辦法。”

馮二回去後，周皇后數(shù)了數(shù)自己的私銀，見還有一萬多兩的樣子，咬了咬牙，拿出了一萬兩銀子送到了周府，讓周奎湊成二萬兩捐出去。她夾在父親和丈夫之間也難作人，皇帝要辦得是大事，不能讓父親添堵，只好委屈自己。

周奎得到女兒送來的一萬兩銀子，頓時心花怒放，可是看著銀子他連以前的一萬兩也不肯出了，又大著膽子，扣下了女兒送來的七千兩銀子，只拿三千兩上交，連馮二都看不過去，道：“老爺，三千兩太少了，捐個五千兩吧。”

周奎大怒，一腳向馮二踢去：“三千兩怎麼就少了，吃裡扒外的東西。”

賀景的情報雖然不會這麼詳細(xì)，可大至的情況都說得絲毫不差，田玉珠也聽得咋舌不已，沒想到朝庭到了這個地步，她臉上滿是笑意，朝庭越困難，對唐軍來說當(dāng)然是好事，得意的摸了懷中兒子的臉蛋一下，說不定他以後就是太子了，突然她想到一事，問道：“崇禎不是說以三百兩爲(wèi)下限嗎，那些人敢拿出個幾十兩，那不是抗旨嗎。”

賀景道：“王妃娘娘說得正是，他們就是抗旨，只是每個人都如此哭窮，崇禎總不能讓官員，勳戚們都下獄吧。”

刑秀娘問道：“那崇禎就這樣算了不成？”

賀景道：“當(dāng)然不是，崇禎一計不成，又生一計，他知道官僚多屬貪污治富，便命大臣推舉各省堪輸者，由朝庭勒逼出銀，規(guī)定了各省官僚的捐款數(shù)字，可是各省官僚見京官倘且如此，他們就捐得更少了，到最後我聽說所有的捐輸加起來不到二十萬兩，對朝庭來說濟(jì)得了何事，崇禎還白白把臉面都丟光了。”

田玉珠轉(zhuǎn)向了李鴻基，道：“恭喜殿下，賀喜殿下了，朝庭如此困難，大臣們又無人盡心，看到我軍一統(tǒng)江山的時候就快到了。”