芊芊紅著眼睛看向汐華：“哥哥……”
“小丫頭你終於醒了！”汐華笑著坐了過去, 將手裡的油紙袋塞給她，“是不是餓壞了？吃不吃栗子呀？”
芊芊搖了搖頭，然後想起了貫穿胸口的那一劍：“萬辛呢？”
“還叫什麼萬辛啊！”汐華一邊扒栗子一邊說, “人家就是辛垣久, 你還不知道呢吧？”
“辛垣乆……”芊芊低聲重複了一遍, 似是在意料之中。有過這樣的懷疑, 變成真相之後就不會(huì)驚訝了。
“他在那屋躺著呢, 我剛纔去問他要不要吃栗子，他沒理我。”汐華噘著嘴，把扒好的栗子肉送給芊芊, “你等著，哥哥給你倒水去啊。”
千影看著汐華走到桌邊倒水, 回過頭問芊芊：“究竟是怎麼回事, 你是被誰傷成這樣的？”
芊芊眼神微凜, 一隻手不禁撫摸著胸口的劍傷。她沉默了一會(huì)，然後把那樣驚心動(dòng)魄的一夜化成了八個(gè)再簡單不過的字來：“傀偶之術(shù), 不怪辛垣。”
茶壺落到桌子上的聲音一顫，汐華捧著茶杯站在那裡：“是小久將你傷了？”
芊芊黯然點(diǎn)頭。
“怪不得他醒來後就如此消沉，你傷及性命，他定然自責(zé)。”千影凝眉道。
汐華走來將茶杯遞給芊芊，芊芊飲盡後咳嗽了兩聲, 作勢想要站起身來, 卻牽動(dòng)傷口惹出一身冷汗。千影扶她坐好, 勸道：“你沒醒, 我們並不知道辛垣久的心結(jié)。如今知道了, 你就好生在這裡將養(yǎng)著，我和汐華會(huì)去勸他, 你放心。”
芊芊臉色蒼白，深深看他，一時(shí)間竟說不出話。
辛垣乆是她指腹?fàn)?wèi)婚的丈夫，他是怎麼想的呢？
兩位病人終於都醒了過來。
爲(wèi)了能夠加快康復(fù)，飄渺的白色氣澤依然日日纏繞著須臾山頂?shù)闹裎荨＼奋纺軌蛳碌刈邉?dòng)的那日，在千影的摻扶下來到了辛垣乆休息的房間裡。她一身白衣，把著門邊站在那，在須臾山的靈秀之氣中更顯清麗脫俗。辛垣乆看見他，如冰封般的臉上終於出現(xiàn)了難得一見的表情。他坐起身，張了張嘴，似乎想要說些什麼。千影和汐華相視一眼，轉(zhuǎn)身關(guān)上門離開了房間。
芊芊有些艱難地坐到他的牀邊握住他的雙手，病容破出一絲溫柔的笑來，柔聲道：“原來你就是辛垣乆，真是個(gè)騙子。”
辛垣乆一張風(fēng)流佻達(dá)的臉此刻無比憔悴清瘦，朗星一般的眸中終於染上了幾許從前的風(fēng)采。他似是想要將自己融進(jìn)芊芊的目光裡，注視了她許久許久，然後黯然一笑。
“你不怪我？”他的聲音沙啞苦澀，卻依舊不失好聽。
芊芊搖了搖頭：“騙我是因你曉得我出走的原因，怕我們做不成朋友，所以我不怪你；傷我是因你中了傀偶之術(shù)，迫不得已，我又哪有道理怪你？”
辛垣乆看著她，朗星般的眸子閃動(dòng)著：“芊芊……你總是這麼的好……”
芊芊輕笑道：“我說的是事實(shí)而已……再說，我隱瞞了自己姓玉，你不是也沒拆穿我嗎？”
聽到這話，辛垣乆才淡淡笑了出來。
芊芊轉(zhuǎn)頭望向白煙籠翠的竹窗外：“一丈大師自是無礙，卻不知道梅卿和沐箏兩人怎麼樣了。沒想到，你我昏迷之時(shí)竟發(fā)生了這般兇險(xiǎn)之事。”
辛垣乆垂眸道：“是……沒想到，扶玊他當(dāng)真想要……斬草除根……”
斬草除根。
這四個(gè)字說的他心中絞痛。重情重義如他，事到如今才明白，原來至親兄弟的倒戈一擊更令人痛不欲生。
“他知道……你是辛垣叔叔的兒子嗎？”芊芊問道。
辛垣乆苦笑道：“我在江湖中，一直都用萬辛的名字。他只知我是東傾盟的人，東傾盟主是第一公子顧遠(yuǎn)白，我二人是舊交，故一直沒有被拆穿。”
芊芊嘆道：“原來如此。你我一樣，不願(yuàn)袒露身份，並非待人不誠，不過是將顯赫身世，當(dāng)做自由乾脆的負(fù)累罷了。”
辛垣乆垂眸：“卻偏偏……仇敵怎會(huì)是他……”
“誰都不願(yuàn)是他，可既已成事實(shí)，也實(shí)是造化弄人，無可奈何。”芊芊回眸望他，“這般結(jié)局，想來也非他所願(yuàn)吧。這種事若落在我身上……或許也會(huì)做出他這般的選擇。只可惜你們……辛垣，你不要太過傷懷。眼下最重要的還是找到辛垣叔叔……”說到這裡，芊芊忽然鼻子一酸，生生將“無論生死”四個(gè)字嚥進(jìn)了肚子裡。她站起身走到窗邊，偷偷擦去眼淚，深吸了一口氣轉(zhuǎn)身對辛垣乆笑道：“一切都會(huì)好的。”
陽光透過翠色竹窗輕柔的灑在她的身畔，白煙緩緩從地面升騰而起與她的白裙溶溶相接。她看著他，憔悴的病容綻放出了珠玉般燦然的笑來。辛垣乆微怔，神情動(dòng)容。多年之後記憶之中，今日的畫面竟依舊鮮活如初。
須臾仙不過再幾人初來乍到時(shí)端了兩日仙人姿態(tài)，早已按耐不住骨子裡的瘋癲隨性，沒多久便原形畢露。沒日夜的上躥下跳：鋤鋤藥園，曬曬寶貝，氣氣汐華，著實(shí)逍遙自在。辛垣乆一心養(yǎng)傷，只待痊癒後下山尋父。正是山中無甲子，寒盡不知年。五人在須臾山中，倏忽間便迎來了初雪。
“已經(jīng)兩個(gè)月了，還是沒有梅卿的消息。”
千影立在檐下，看著樓外斜風(fēng)細(xì)雪。他今天穿了一件繡著精藍(lán)纏枝滾邊的雪色比甲，無比清俊優(yōu)雅。
“梅卿行事最是嚴(yán)謹(jǐn)，你不是一向最放心他嗎？”芊芊笑道。
“雖然放心，也很難安心。”千影嘆息道，“還有……初雪了……”
大夫曾說過，汐華之性命，最多可保至秋末冬初。如今還好有須臾仙醫(yī)治照料，千影總有一種感覺，覺得只要熬過這個(gè)冬天，一切就都會(huì)過去了。
“千影，”芊芊忽然眼彎如月，瞧他笑道，“山中幽靜，落雪繽紛，彈一首曲子可好？”
千影看著那明麗的笑臉，心中陰鬱稍霽。輕笑道：“想聽什麼？”
芊芊思忖了一會(huì)，笑道“桃夭。”
“桃夭？”千影問道，“這與落雪有何關(guān)聯(lián)？”
芊芊跑回屋抱琴，笑聲傳來：“偏就沒有關(guān)聯(lián)。”
竹樓裡，汐華方服了藥沉沉睡著。竹樓外，千影撫琴於一塊磐石之上，芊芊兩手支著下巴坐在一旁。天空綿綿落雪，白了兩人的頭髮。
哼著小曲的須臾仙和揹著藥框的辛垣乆從藥園回來，正巧見到千影一曲彈罷，與芊芊相視而笑。辛垣乆的腳步頓時(shí)重如千斤，定在了原地。
“兩個(gè)小傢伙好興致啊！”須臾仙朝那兩人蹦跳著跑了過去，芊芊雙手拄在地上坐起身來笑道:“前輩，你們回來啦。”
“採了好多好多好傢伙！”須臾仙張開兩手掄了一個(gè)大圓，轉(zhuǎn)身對辛垣乆揮手笑道，“臭小子，快把我的寶貝拿過來給丫頭瞧瞧！”
辛垣乆聞聲，斂神，擡眼時(shí)明眸含笑：“這就來。”
到了晚飯的時(shí)辰，衆(zhòng)人坐畢，卻偏偏未見汐華。
須臾仙叫芊芊去將他叫醒，芊芊領(lǐng)命，卻忽然驚慌失措的跑了回來：“前輩，哥哥昏過去了！”
牀上，汐華靜靜地躺在那裡，渾身寒意徹骨，像一具絕美的冰雕。
衆(zhòng)人圍在牀邊，但見須臾仙衝著汐華的面上一揮袖子，一股淡薄的白煙噴薄在他的臉上。然後伸出兩指在汐華額間一點(diǎn)，一點(diǎn)閃光轉(zhuǎn)瞬即逝。
“這是怎麼了？”辛垣乆疑惑道。
須臾仙捋著龍鬚鬍子，道：“走到關(guān)口了。”
三人不明就裡，只見須臾仙站起身走了兩步，形容是難得一見的嚴(yán)肅。
“前輩……”千影喚他，只見須臾仙轉(zhuǎn)過身來道：“此次汐華大劫，這便是關(guān)口。渡得過便罷，渡不過、便罷！”
兩次“便罷”，卻是一生一滅，截然不同的語氣和意味。
“你二人雖傷勢尚未痊癒，但已然大好。尋仇報(bào)債老仙不問，但若想救汐華，需得去尋一樣?xùn)|西。”
千影道：“請前輩直言。”
須臾仙道：“此物在涼城城主手中，名喚寄靈珠。不過，涼城城主願(yuàn)不願(yuàn)意給你們，就要看造化了。”
“涼城城主？”芊芊笑道，“太好了！是幽蘭城主，她若知道是爲(wèi)了救汐華哥哥，一定會(huì)給我們的。”
“沒錯(cuò)，”辛垣乆也展顏笑道，“這下令兄一定會(huì)沒事的。”
千影略放下心來，卻還是思忖問道：“可前輩，爲(wèi)何此前不叫我們?nèi)ぃ看酱藭r(shí)汐華大劫，不是正好派上用場？”
須臾仙搖頭道：“因爲(wèi)這寄靈珠自啓用後只有半月期限，期限過後需再等十年。剩下的……”他頓了頓，只嘆息道：“明日，你們速去尋涼城城主吧……”