太陽還沒升起, 三人已經準備離開。

三人在房中聚首，聽得芊芊談及昨夜之事，千影道：“她相信了便好。現在是寅時, 她想必還沒睡醒, 我們這就啓程吧。”

芊芊通過昨夜一宿的折騰, 臉色十分蒼白。待她喝盡了杯中暖茶, 三人方纔起身下樓。

小二正在賬臺東擦西抹, 見三人揹著行李下樓，忙陪著笑臉問道：“幾位昨夜休息的可好？要結賬嗎？”

走在前面的輕塵剛要回答，忽然感覺到一束銳利的目光。

她轉過頭, 看到了霽寒霄。

她恍若不識般隨意的一個微笑點頭，然後對店小二道：“結賬。”

店小二翻看著賬本, 緊隨其後的千影和芊芊俱感受到了那束目光, 不約而同地看了過去。

霽寒霄的目光卻鎖在了輕塵的劍上。

結完賬的輕塵努力忽視霽寒霄的目光, 轉過身對千影和芊芊道：“公子，小姐, 我們走吧。”

富貴公子帶著虛弱的青梅竹馬去濱城看病，路經此地——這是他們商量好的關係。

千影淡淡一點頭，扶著芊芊一同向門口走去。

輕塵轉身要出門牽馬車，左腳邁出門檻，右腳剛剛擡起來, 便聽到一個蒼老雄勁的聲音自身後傳來——

“小姑娘慢走, 告訴老朽, 你這把劍從何而來？”

輕塵停下腳步, 疑惑地看向霽寒霄。

她腰間佩劍乃是城主所贈, 她只知其鋒利非常，且打造的極是好看, 並不知還有什麼其他特別之處。

霽寒霄見她不說話，飲了一口小酒幽幽道：“瀝血紫莽，怎麼淪落到了你這小丫頭手裡？”

芊芊望了千影一眼，心下想著，原來這就是瀝血紫莽。

瀝血紫莽乃是當年霽寒霄聲名正盛時託付穀梁一族打造出的寶劍，穀梁一族曾鍛造出絕世神兵，千影的十二把易容鋼刀便是出自其手。相傳瀝血紫莽劍乃是取天山玄鐵，浸泡了百條紫莽之血所鑄。莽有劇毒，紫莽更甚，何況百條？是以瀝血紫莽見血封喉，是無需塗毒的毒劍。機緣巧合，霽寒霄曾把此劍贈與上位涼城城主，也就是谷幽蘭的母親。其母將劍傳與谷幽蘭，卻不想卻被谷幽蘭送給了輕塵。

輕塵只拿它練過功，並未傷過人，所以只知它鋒利無比，卻不曉見血封喉的端倪。

輕塵瞇眼笑道：“老人家怎麼知道？”

霽寒霄笑道：“老朽自是知道，問你，你答就是了。”

輕塵再笑道：“這把劍是我家小姐贈給我的。”

這倒是實話，半分都不摻假。

霽寒霄看向葉芊芊，見其面色蒼白氣血兩虛，不由微微蹙眉：“敢問姑娘是怎麼得到這把劍的？”

還好葉芊芊知道這劍的來由，便淺笑道：“小女有幸，與涼城城主義結金蘭。這把劍，便是她贈與小女的信物。”

聽芊芊道出了涼城城主之名，霽寒霄的眉頭這才半信半疑地解了開。

“涼城城主如今也有五十餘歲了吧？怎會和你這小丫頭義結金蘭？”

芊芊聞言垂首笑道：“涼城城主如今不過雙十年華，老前輩所說，應當是她的母親。”

霽寒霄這才恍然，原來涼城城主，已經不是當年佳人。

原來曾經那叱吒江湖的自己，早已過了風華正盛的年紀。

原來時代已經在悄無聲息中雲翻雨覆，眼前後生抖擻精神，而自己已然老氣橫秋。

都過去了嗎？

他給自己倒了一碗烈酒。

酒中人精神矍鑠，卻已經佈滿了歲月的刻痕。

見他不知爲何沉浸在憂思之中，三人正欲離開，忽聽霽寒霄聲音蕭索：“她如今可還康健？”

輕塵望著芊芊偷偷搖頭，芊芊凝眉，隨即輕咳了一聲對霽寒霄輕笑道：“老城主如今在城主府中養老，自是福壽雙全，康健如鬆。”

“那就好……那就好……”霽寒霄依舊沒有擡頭，只是自斟自酌，盡顯蒼涼老態。

芊芊衝著霽寒霄合衣一拜道：“老前輩保重，晚輩便先行一步了。”

霽寒霄可有可無地揮了揮手，將過往裝滿，又飲盡一碗。

馬車行上山路，終於再也望不見驛站的炊煙。

輕塵朝車中問道：“老城主已去世多年，姑娘方纔爲何騙他？”

芊芊道：“只怕霽前輩與老城主年輕時有過一段恩怨情仇，若直言老城主病故，只怕霽前輩情難自控，會做出什麼出格之舉。”

輕塵這才明白，面紗上的眼睛笑成彎月：“真是多虧了姑娘冰雪聰明，塵兒甘拜下風！”

芊芊搖了搖頭，只覺得心口沉重，愈發疲憊。

千影向前面望了一眼，似乎離攀上山脊還有很長的路要走。他回眸看向芊芊，問道：“難受嗎？”

他的眼中倒映著她，看著她搖頭淺笑：“不難受。才服了藥，挺好的。”

千影點頭：“昨夜你沒休息好，要不要再睡一會？”

芊芊看著千影認真的神情，忽然覺得心裡暖的發燙，燙的發疼。

有多久沒有被他這樣的眼神注視過了？

她不記得，也不想記得。

那些被他遺忘的時光，那些冰冷的話和眼神，她一點都不想記得。

可他這一路上這般噓寒問暖，呵護備至，怎麼讓她覺得這麼……

覺得這麼不安和虛幻……？

“千影……”

千影疑惑地看著她，卻見她眨了一下眼睛，一顆眼淚從她眼中流了出來。

“怎麼了？”千影苦笑著將手帕遞給她，芊芊回過神，一邊擦著眼淚，一邊自己也苦笑了起來。

她搖頭道：“我們就快到須臾山了吧……”

“是啊，”千影遠望著前路，清淺地笑著，“到了須臾山，治好汐華，你也養好傷，我們就一起去找梅卿、樂兒——就能團聚了。”

“恩。”芊芊用力點頭，“我還和汐華哥哥約定過一起去看長乘門的桃花林，到時候我們一起去。”

“好啊。舊聞長乘門桃花燦爛，仙氣盎然，終於有機會一見了。”千影點頭，將水壺遞給芊芊，“喝點水吧，免得口乾。”

車道上了山脊，便要順著山脊東行一個時辰，下山後便進入了夙、濱交界之地。由此北上爲濱，東北方向驅車兩個時辰，便爲須臾。

三人卯時出發，攀上山頂時已是午時。偶遇一個蒼松環抱，山泉清淺的所在，便停車休整了一番。

三人皆披著輕裘下了馬車，在泉水旁凸起的山石上小坐。山中枯木成林，昨夜一場悽風苦雨更是澆得山路泥濘不堪。遇到這樣一處古鬆清泉，竟叫人生出世外桃源之感。

孤單的駿馬在泉邊飲水，三人簡單的用了些吃食，片刻功夫，便重新乘車上了路。

馬車行進，不時有落木蕭然落下。枝椏被車輪碾過，便深深被泥土嵌進了地表。輕塵側坐在車前，兩隻手在後面支撐著身體，極是無聊地望著天空。朔風微寒，穿過層層枯木，變成哀傷的哭聲。

突然，坤東驍煞不再前進，右耳一動，揚蹄長嘶。

輕塵大驚，千影和芊芊對視一眼忙撩開了車簾。

只見前方一棵參天大樹毫無預兆的轟然倒下，封死了前路——若非馬兒及時停止，三人已經命喪黃泉！

“不好——”輕塵警惕地看向車中二人，“他們追上來了！”

輕塵正欲勒繮繞路，只聽一個極嫵媚的聲音從遠方傳來：“不是冤家不聚頭，既然有緣相聚，幹嘛急著走啊？”

單流霜從天而降，飛落於斷木之上。霽寒霄緊跟其後，站在身旁。

“久聞坤東驍煞神駒護主，可佔兇吉，原來傳言是真的。”單流霜笑著，雙眼緊閉。

“少說廢話！”輕塵持劍而立，怒道，“你想怎麼樣！”

單流霜哎呦一聲，妖嬈一笑：“這小丫頭脾氣倒是不小，我想怎麼樣……”

她忽然長眉擰立，咬牙怒道：“若是奴家瞎了你的眼睛，你又想怎麼樣！”

輕塵皺眉，握緊了手中寶劍。

千影道：“霽前輩，您一生光風霽月，行事磊落，何以此刻伴在奸邪身邊，誤了一世盛名豈非可惜？”

芊芊跟著道：“是啊老前輩，您一世英雄，晚輩從小便無限敬服。懇請老前輩相助，人命關天，我們不能耽擱。”

單流霜聞言冷哼一聲，霽寒霄道：“老朽當年欠了單長老一諾，如今不過是兌現罷了。本答應了護送她返回苗域，卻不想單長老聽到老朽描述三位後，便執意讓老朽相助，除掉三位。老朽從不做背信棄義之事，是以，只好對不住三位後生了！”

“前輩無需多言！”單流霜擺出架勢，冷笑道，“他們的人傷我雙眼，今日我便要他們償我血債！”

話音未落，單流霜早已探掌而出。瀝血紫莽出鞘，輕塵飛身刺去。單流霜聞聲收掌，借力空翻，袖中兩條紅綾見風而長，直向輕塵纏去。

輕塵揮劍抵擋：“單流霜你既在此，沐箏究竟怎麼樣了！”

單流霜猙獰一笑：“黃泉路上相見，你自己去問她吧！”

兩人打鬥正酣，霽寒霄已緩步向馬車走去。

芊芊心跳飛快，欲將千影護在身後。可千影卻推開她的手臂，輕輕搖頭。

“霽前輩，您當真要向我們動手嗎？”千影淡淡問道。

“老朽一言既出，怎能反悔？”

“晚輩沒有武功，身邊姑娘又重病在身——前輩趁人之危，只怕傳出去晚節不保。”

霽寒霄聞言大笑，站定道：“名聲於我如浮雲，再說，當年老朽欠單長老一諾，今日若是不還，豈非也會晚節不保？”

千影搖頭，淺笑道：“老前輩如今乃世外之人，自然不在乎名聲。可這事若是傳到老城主耳中，難道老前輩也毫不在乎嗎？”

霽寒霄聞言凝眉：“你說什麼？”

千影與芊芊對視一眼，芊芊瞭然一笑，看向霽寒霄：“老前輩，小女與如今的涼城城主是金蘭姐妹……也就是老城主便是我的義母。如果老前輩殺了我……就不怕……老城主會怪你嗎？”

霽寒霄心中上下，忽然笑道：“那老朽不殺你，殺了他便是。”

芊芊笑臉蒼白，緩緩搖頭：“不妥。”