三人易了容顏, 換了輕車，快馬加鞭抵達了陰雨中的涼城。
城主府中，卸下面具, 樂兒歡天喜地地撲進了芊芊懷裡。三人簡單洗漱後共赴晚宴, 得知月刃閣已撤回鶴城, 武林盟主大選之事延後。東傾盟主日前來信, 幽蘭將信交於辛垣乆, 上面寫著東傾盟在月刃閣中的兩位臥底姓名，可與辛垣乆接應。辛垣乆詳記在心，將信焚燬後又修書兩封, 一封寄回萬金舫派兵隱駐鶴城，另一封發往皇宮, 向陛下秉明原委以求得諸事便宜。千影與芊芊秉明來意, 意料之外竟得輕塵極力反對。而寄靈珠的主人谷幽蘭, 卻只是輕笑一聲，道汐華需要, 不必再慮。
席間，輕塵突然大哭著跪下，求谷幽蘭再考慮一二。幽蘭淺笑，只道她意已決。 ωωω⊙Tтkan⊙￠ ○
寄靈珠，究竟是什麼東西？
芊芊知三百年明秘歷史, 江湖官場諸事, 卻不知這是何物。
未過幾日, 辛垣乆動身前往鶴城, 谷幽蘭再未露面。
十五日後, 輕塵腫著一雙眼睛揹著包袱來到千影和芊芊身邊，道：“城主派我護送二位, 她說事不宜遲便不來相送了，我們啓程吧。”
“怎麼這些日子都不見城主？”芊芊擔憂道，“城主她可還好？”
輕塵一雙眼睛似是要在剎那間噴出火來，身體前傾，那是一個想要氣急敗壞說出什麼的姿勢。可是眨眼間，她便一跺腳走到了前邊去：“別問了，治好汐華公子之後讓他親自來向城主領罪得了！”
芊芊不明所以地看了一眼千影，什麼領罪？這是什麼意思？
輕塵往前走了兩步，又回過頭來道：“若是汐華公子敢負我家城主，便是追個黃泉碧落，我也必將他千刀萬剮。”
那時候，忠心的姑娘並不知道最後的事情會與她說的截然相反。身在結局中的汐華曾瘋了一般追問她谷幽蘭在什麼地方，而她卻只能抽泣、搖頭，什麼也不能告訴他。
輕塵駕車，芊芊與千影百般詢問，她卻始終不說寄靈珠的開啓需要付出怎樣的代價。自三人出城時計算，陰雨已經連綿了一月有餘。本來計劃好的去路因爲山洪被堵毀，三人只好繞路而行。
“這裡塵兒還算熟悉，平時來往的旅人也不多，倒是個安靜的所在。蘇先生，葉姑娘，如此直走五里路便可入濱城，要去須臾山，我們還需向北二十里左右。”
芊芊撩開車簾，一股冷風吹了進來，惹得她咳嗽了兩聲。
“初冬下雪也就罷了，偏飄了一個月的雨，陰惻惻得惹人心中憋悶。”
芊芊嘆息著放下簾子，千影道：“別再吹風雨，小心又傷了肺腑。”
“哪有這麼金貴？”芊芊笑著，卻不知車馬顛簸數日自己的臉色已經有些蒼白。千影從懷中掏出一個藥瓶遞給她道：“該服藥了。”
芊芊看著他，接過藥瓶，覺得幸福的有些難受。
輕塵在車外問：“葉姑娘身體怎麼樣了？恢復的時間這麼短，只怕元氣還沒復原吧？”
芊芊淺笑回答：“還好吧，總歸是要些時候的。”
輕塵關心道：“過了今夜，還有一天怎麼也到了。天氣陰冷的，葉姑娘，你還是多穿些吧？”
“是啊，”千影難得搭腔，“輕塵姑娘說得對，你就算不冷也多穿些，畢竟已是冬天了。”
芊芊聽著這兩人一唱一搭，直把自己當成了剛剛被孵出蛋殼的小雞，好像被風一吹就會死似的，不由笑道：“我沒有關係的，須臾老前輩已經把我醫治的大好了，你們這樣緊張，倒把我也弄得害怕了。”
話音剛落，一張小被已經被蓋在了芊芊身上。芊芊滿臉通紅，只聽到兩個字平淡，卻十分溫暖地傳來——“聽話。”
芊芊一時羞得耳朵冒煙，千影卻事不關己一般依舊坐回座位閒閒翻書。
暮色四合，馬車在一個驛站停了下來。
這個驛站後面是一座山林，待明日翻過這座山林，只稍一天的路程便能趕回須臾山。
三人簡單梳洗過後在房間中一同吃晚飯，忽聽樓下傳來了十分嘈雜的吵鬧聲。
一個煞氣已滿，嬌柔焉存的女聲吼道：“這種飯菜怎能入口！狗東西，你難不成也是看人下菜碟，小覷奴家不成！”
店小二討饒的聲音傳來，又一箇中氣十足卻略顯蒼老的男人道：“長老莫氣，這荒郊野嶺的哪來那些個山珍海味讓您老享用？莫爲難這小子了，待回了鶴城，什麼吃穿用度沒有？”
那女人冷哼一聲，似是放了那店小二，道：“哼！若非奴家損了這雙眼睛，整個天下誰敢給奴家這番冷遇！偏碰上那天生的死對頭，害人的賤蹄子！”
只聽那老男人道：“長老莫心急，一雙眼睛罷了，待老朽取了宗家醫卷，自能習得移花接木之術，爲長老復明。”
“這些日子多虧老前輩照拂，還要與奴家做這等擇小路而行的委屈事，奴家真是有愧。”
話說到這，輕塵終於想起了這是誰的聲音。
她神色緊張地看向千影，低聲道：“她是……單流霜！”
單流霜故意擇小路而行，就是爲了不與他們碰面。而他們卻因山洪而選擇了這條路，偏與她狹路相逢。
當真是造化弄人，天意難測！
千影不禁憂慮。
她是單流霜，那當日留下對付她的沐箏呢？
她活著，那……
沐箏呢？
芊芊的臉色也白了些，單流霜是誰，她已經從千影汐華口中聽說了。苗域毒荒的長老，當真是棘手之人。
老男人推辭道：“長老客氣了，老朽也是圖個清淨自在，若按長老所說大路易遇仇敵，老朽隱居多年，自是不知一身功夫還能否比得當年啊！”
輕塵不解，這人究竟是誰？
聽聲音，中氣十足，內力渾厚，似有五六十歲的年紀。聽他言語，似乎曾經的名頭也不容小覷……隱居……
“隱居在這一帶的高手前輩……又認識苗域毒荒的長老……會是誰呢？”
輕塵低低呢喃著，竟是忘了身邊就有一位無所不曉之人的女兒，葉芊芊。
葉芊芊在腦海中飛速尋找著能與這些特點符合在一起的人，萬千經史典籍排山倒海，終於鎖定在了一句詩上——
“天涯霜雪……”她擡起頭來，看著千影和輕塵，“霽、寒、霄！”
千影鎖眉，輕塵倒吸了一口冷氣。
霽寒霄，曾以一曲殺人無傷，但僵骨血的霜雪簫聲縱行江湖數十載。當時的毒荒毒尊愛簫成癡，更研創出了一種可以聲御毒的邪門功法。他聽聞霽寒霄的霜雪簫無有敵手，故相約一戰高下。
那一戰，霽寒霄落敗，從此折簫歸隱，消失於江湖之中，至今三十餘年。
不敗的神人最終以失敗走下了神壇，但那曾經的輝煌依舊被後人視爲傳奇，不敢忘懷。
“若真是霽老前輩他重出江湖，怎會和毒荒之人勾結在一處？”輕塵氣憤道，“似他這般德高望重，怎肯猥自枉屈，在單流霜面前低聲下氣！”
千影搖頭道：“只怕霽前輩當年與毒尊那一戰還有些故事，因果緣由，畢竟只有故事中人知曉。”
“我現在只怕被他們發現我們在這裡……”芊芊擔憂道，“我如今功力不足往日，就算是能夠全力以赴，單憑我和輕塵之力……怕也只能和霽老前輩打個平手。更何況再加上一個單流霜，而我……”
她神色焦慮地看著千影，眼神中滿是力不從心和萬般的不甘：“千影，如果真是這樣，我拼死也會……”
“不必多慮。”千影打斷她，輕輕揚起嘴角，卻笑得讓芊芊安心，“單流霜沒有見過你，況且她如今已然失明，認不出我和輕塵姑娘。只要小心行事，相信不會橫生枝節。”
輕塵點頭，在面紗下莞爾：“葉姑娘，蘇先生說的對，你這是擔心則亂了。一會就入夜了，我們只稍好好睡上一晚，明日儘早出發，不會和他們照面。況且，輕塵自負功夫不錯，即便相逢，未必落得下風。”
芊芊聽二人如此說，亦覺得自己實在是亂了方寸，不禁有些臉紅。
夜裡，又開始下雨。
窗外的雨聲大作，吵得人心緒不寧。狂風吹開了緊閉的窗子，寒風襲進被褥，本就睡不著的芊芊躺在牀上，聽見門開了。
門開了，一個人帶著一股奇異的香氣走了進來。
那人道：“外頭實在溼滑，奴家恐栽了跟頭，還是煩前輩陪奴家一次吧。”
原來單流霜失明，行事不濟，是以和霽老同住一屋。此刻夜中想去茅房，卻不想大雨傾盆，她雖知茅房的位置卻不敢擅自行走，這才又折回了屋裡，不想卻錯進了芊芊的房間。
那單流霜面上神情有些疑惑，她似是凝神在聽什麼，猛換上了一臉厲色：“什麼人！”
芊芊眨了眨眼睛，忽然驚慌道：“呀！姐、姐姐是誰？進我的房間做什麼？！”
單流霜一聽，才知原來自己錯進了一個丫頭的房間，赧然道：“哎呀，原來是個小妹的房間，怪姐姐走錯了！小妹莫慌，姐姐眼睛看不得，不是故意的。”
芊芊才似恍然大悟一般，戰戰兢兢道：“姐姐看不見？那……那可還回得自己房間？”
單流霜笑道：“回得，只是這次算錯了步數，姐姐這就回去。嚇壞了妹妹，妹妹莫怪。”
芊芊提心吊膽道：“那……那姐姐小心……”
單流霜點了點頭，轉身便走。芊芊終於鬆了一口氣，單流霜突然轉頭道：“妹妹身上有傷？”
芊芊這次是真被嚇了一個激靈，倒提了一口氣，引得肺腑受涼猛咳起來。
單流霜凝眉細聽道：“這是內傷，你的心肺受過重創？”
芊芊擦了擦冷汗，提起精神答道：“勞姐姐費心，這是打孃胎裡便帶的不足之癥，一直不能受涼。”
“原來如此……”單流霜點了點頭，淺笑道，“姑娘家還是得注重身子，罷了，姐姐這就走了。”
芊芊目送單流霜離開，一顆懸到嗓子眼的心終於落進了肚子裡。可無奈窗外風雨淒厲，她盯著緊閉的門扉總是擔憂單流霜會忽然進來。這一擔心，竟是一夜輾轉未眠。