勞軍的隊(duì)伍出發(fā)後，陛下秋後算賬，要追究上書請(qǐng)求釋放瓦刺使者的大臣們到底是何居心。
有了陛下的話，錦衣衛(wèi)們開始加班加點(diǎn)地工作。
第一個(gè)被開刀的，自然是被陛下“特殊關(guān)照”的禮部侍郎程毅。
據(jù)說當(dāng)時(shí)程侍郎正在午門外的朝房等候上朝，朝房?jī)?nèi)外站著坐著文武百官，可馮錚就這樣氣勢(shì)洶洶地帶著一隊(duì)錦衣衛(wèi)撥開人羣衝了出來，不由分說當(dāng)著衆(zhòng)人的面就用馬鞭套住程毅的脖子，然後就那樣囂張地把程毅拖出了朝房，幸虧馬鞭系的是死扣，否則程毅直接就勒死了。
與程毅交好的禮部官員試圖去攔，都被馮錚的手下推搡到一邊去，馮錚翻身上馬，高高在上地俯視那幾個(gè)反對(duì)臣子，信誓旦旦地道：“你們都別急，都有份。”
說罷就在馬後拖著程毅走了。
這囂張的氣焰嗆著文武百官雙眼直冒火。
自古以來“刑不上大夫”，官員無論是犯了多大錯(cuò)，怎麼也得顧忌那人最後的體面，然而程毅有什麼錯(cuò)還不知道，就這樣像殺豬一樣拖走了？！
簡(jiǎn)直欺人太甚！
燕晟與大理寺卿候在另一間朝房，聽到這消息的時(shí)候，程毅已經(jīng)被帶走多時(shí)了。
詔獄的手段，燕晟是遭受過的，讓人求生不得求死不成的刑罰，想起來心裡都膽寒。
寅時(shí)將至，文武百官?gòu)某恐衅鹕恚宕鞒鋈雽m門的牙牌，在午門外按品軼前後站好。
文官居左，武官居右。
百官驚魂不定，少見地交頭接耳，往日肅清紀(jì)律的都察院等人都沒心思管，一門心思打腹稿，一定要狠狠參馮錚一本。
時(shí)辰到，午門上鐘鼓司的宦官敲了三下鼓，左右掖門打開，鳴鐘之後，文武百官列隊(duì)進(jìn)入兩門，候在金水橋之南，三聲鳴鞭過後，依次過橋，立在御道兩側(cè)。
鐘鼓司奏樂聲起，錦衣衛(wèi)力士撐著五傘蓋、四團(tuán)扇，從東西兩側(cè)登上丹犀，立於御座左右以及後面，陛下由大漢將軍護(hù)送著緩緩在金臺(tái)上落座。
再次鳴鞭後，鴻臚寺唱入班，文武皆行一拜三叩大禮，步入御道。
衆(zhòng)人等著鴻臚寺如慣例報(bào)完京官的起落以及邊關(guān)的奏報(bào)，終於到了奏事的環(huán)節(jié)。
一聲輕咳，禮部郎中出列彈劾指揮使馮錚。
陛下端坐在金臺(tái)之上一言不發(fā)，等郎中伏地多時(shí)，忽然問道：“有何人附議？”
數(shù)位御史言官均出列附議，突然上頭傳來一聲“拿下”，吼破了衆(zhòng)人的膽子，錦衣衛(wèi)從四面八方涌來，不由分說地將幾位大臣拖了下去。
說時(shí)遲，那時(shí)快，被拖下去的禮部郎中還沒反應(yīng)過來，呆呆地仰頭看去，只看見馮錚高調(diào)地站在陛下身側(cè)，鮮亮的飛魚服在初陽的照耀下猶如血色般刺眼，他的嘴角微微揚(yáng)起一個(gè)譏笑的弧度，不屑地看著這些撲火的飛蛾，每一個(gè)出列發(fā)言的人在他眼中都是死人。
錦衣衛(wèi)的雷厲風(fēng)行駭住衆(zhòng)臣，他們茫然地仰頭望向陛下。華蓋與冠冕把陛下的面容藏在陰影裡，只餘下那雙神似先帝的眸子。
陛下開口問道：“衆(zhòng)卿還有異議？”
早朝第一次死一般地寂靜。
馮錚那張可恨的臉在朝陽裡招搖，然而所有人都知道是誰將他捧到高臺(tái)之上。
是陛下。不，不，是皇權(quán)。
年少的帝王裹在厚重的龍袍之下，翻滾的龍紋在兩袖上熠熠生輝。那一刻，所有人都記不得坐在高臺(tái)上的皇帝是哪一位，他們眼中能看見的只有這個(gè)王朝延續(xù)百年的象徵。
皇權(quán)猶如一座大山橫在衆(zhòng)臣脖頸之上，觸碰者，死。
燕晟站在人羣中沉默無語，他覺得初秋的寒風(fēng)順著寬大的袍袖吹到心底，冷得徹骨，爲(wèi)他效忠的君王，更爲(wèi)他無辜的摯友。
燕晟沒有向陛下進(jìn)言，他早就過了意氣用事的年紀(jì)，此時(shí)酹虎鬚得不到半點(diǎn)好處，想救程毅還要徐徐圖之。
今日的早朝，在恍惚之中結(jié)束，衆(zhòng)臣散去歸衙。
關(guān)於程毅的流言像野草一樣在百官之中蔓延，衆(zhòng)人對(duì)往日與程毅交好的人都避之不及，彷彿程毅的摯友都帶著某種導(dǎo)致瘟疫的流毒，燕晟也不例外。
燕晟早就對(duì)人情冷暖習(xí)以爲(wèi)常，獨(dú)來獨(dú)往對(duì)他不算什麼懲罰，反而方便他思索程毅此事的來龍去脈。
程毅此人大風(fēng)大浪經(jīng)歷得比燕晟多得多，當(dāng)年他成爲(wèi)門生彈劾座師的第一人，也曾被如此不留情面地關(guān)入詔獄，甚至險(xiǎn)些流放嶺南。他能撿回一條命的重要原因是他那篇奏疏碰巧合了陛下的心意。
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然而類比此次人禍，大概率也是因爲(wèi)程毅這次的奏疏拂了陛下的心意。
燕晟忽然想起往日與程毅的玩笑，他說程毅早晚有一天會(huì)栽在自己的筆上。
衆(zhòng)臣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢了一天，直到放衙時(shí)分，一隊(duì)錦衣衛(wèi)大搖大擺地闖入大理寺。
馮錚悠哉地走了進(jìn)來，四下打量一番，對(duì)已經(jīng)嚇得不會(huì)走路的雜役吩咐道：“把大理寺卿與少卿都叫過來。”
小雜役鬆了口氣，跑的比兔子還快。
雖然馮錚口氣差得很，可沈孛依舊滿臉堆笑地迎上去，燕晟沉默地跟在身後。
馮錚對(duì)沈孛還算客氣，看到沈孛來迎，翹著的二郎腿到底落下去，擺出一個(gè)端坐的姿態(tài)，只可惜他的屁股太沉，都沒從椅子上站起來，只是象徵性的唱個(gè)諾，就算見過了。
沈孛自來熟地尋個(gè)椅子坐下，也不介意坐在馮錚的下首，湊過去巴巴地問道：“指揮使可是大忙人，百忙之中抽空來大理寺，大理寺當(dāng)真蓬蓽生輝。”
馮錚嗤笑了一聲，拱拱手推辭道：“大人可別說這話，這話聽著，馮某還以爲(wèi)自己腦袋上頂盞燈呢！”
沈孛哈哈得笑起來，說道：“指揮使真會(huì)開玩笑。”
燕晟站在沈孛身後，不笑也不說話，繃著一張臉看著面前兩人演戲。
馮錚的視線落在燕晟身上，忽然站起身，獵奇一般繞著燕晟轉(zhuǎn)一圈，拱手道：“少卿大人，久仰久仰。”
燕晟吐出一口濁氣，牽強(qiáng)地拱手道：“晟見過指揮使大人。”
燕晟的待答不理讓沈孛有些面子上掛不住，尤其馮錚對(duì)他的禮遇，還不如燕晟，沈孛心裡不免有些小計(jì)較。
馮錚也不廢話，當(dāng)即招呼身邊的錦衣衛(wèi)將厚厚的一摞案卷壓在桌上，馮錚拍著封面說道：“程毅及其同黨招供的案卷。”
燕晟看著那沾著血色的案卷，眸色發(fā)深，他怒視著馮錚，可馮錚抖落手上的灰，隨意道：“我們錦衣衛(wèi)也不是不講道理，我們也根據(jù)證據(jù)說話的，怕你們不服，這不，本官親自送到大理寺來備案，所以，大理寺要好好審覈。”
不等沈孛答話，馮錚又提著燕晟的領(lǐng)子，低聲說道：“尤其大理寺少卿，一定要好好審覈。”
說罷，馮錚一甩手，轉(zhuǎn)身揹著手招呼道：“孩兒們，撤！”
錦衣衛(wèi)們大喊一聲“得令”，跟在馮錚身後魚貫而出，只留下大理寺衆(zhòng)人，驚疑不定。