參加狩獵的青年才俊飛奔入獵場(chǎng)，獨(dú)留殷承鈺在看臺(tái)之上，四下望去，十步一哨，五步一崗，盡是京師三大營(yíng)撥調(diào)的精銳。
親王禮服繁複而沉重，祁王立在校場(chǎng)之上，半晌便覺(jué)得有些喘不過(guò)氣來(lái)，卻不敢輕易失了皇家的儀態(tài)，只能裝作閉目養(yǎng)神，回想自己是如何中了圈套。
那時(shí)前來(lái)傳召的小太監(jiān)的確面生的很，但陛下身邊的侍從向來(lái)?yè)Q的勤，她也就沒(méi)有多想。
殷承鈺熱情地招呼那小太監(jiān)入內(nèi)，塞了塊銀角做公公的買(mǎi)茶錢(qián)，卻將那人嚇得連連退避，根本不敢收。
當(dāng)時(shí)殷承鈺就心裡存疑，陛下怎麼看上這麼“純”的一個(gè)雛？
那小太監(jiān)雖不收禮，可行事卻有條不紊，算得上進(jìn)退有度，明白地交待“瓦刺使者與陛下同在”，卻含糊過(guò)去陛下不打算在朝堂上接見(jiàn)使臣，反而要去獵場(chǎng)……
正因爲(wèi)如此，祁王纔會(huì)依照大朝會(huì)的慣例穿親王禮服出行，沒(méi)想到就栽進(jìn)坑裡。
事到如今，很明顯就是汪公公給陛下吹耳邊風(fēng)，說(shuō)祁王野心不小，不僅在宮外興風(fēng)作浪，在文人中博好名聲，還揣測(cè)聖意，甚至把手伸到陛下身邊來(lái)……
陛下本來(lái)對(duì)祁王就不放心，對(duì)汪公公的話也是寧可信其有，把身邊的內(nèi)侍清理了一遍，又派了一個(gè)新人去傳祁王覲見(jiàn)，看看這回祁王還會(huì)不會(huì)“手眼通天”。
殷承鈺真的冤得很，可宮內(nèi)最不缺的就是冤死鬼。
殷承鈺正思索對(duì)策，忽然有士兵來(lái)報(bào)，西苑口有人求見(jiàn)，殷承鈺偏頭一看，竟然是鄧祺抱著騎裝候在外面，殷承鈺遲疑片刻，到底讓鄧祺進(jìn)來(lái)。
鄧祺第一次見(jiàn)這麼大的場(chǎng)面，畏畏縮縮地穿過(guò)層層管控，來(lái)到祁王身旁，恭敬地跪下高高舉起手中的騎裝交給祁王。
殷承鈺被這一身厚重的親王禮服捂出一身汗，又被玉冠壓得脖子痛，可瞧見(jiàn)鄧祺來(lái)送騎裝，心中沒(méi)有半分輕鬆，反而是滿滿的疑慮，思索半晌，殷承鈺問(wèn)道：“誰(shuí)讓你來(lái)的？”
祁王的聲音冷得能掉冰渣子，鄧祺心底開(kāi)始打鼓，本來(lái)以爲(wèi)是難得的露臉機(jī)會(huì)，沒(méi)成想犯了貴人的忌諱。
可事到如今，鄧祺也騎虎難下，只得遮掩道：“小人碰到裴指揮使在宮外徘徊多時(shí)，想來(lái)是沒(méi)有宮牌，小人恰巧入宮辦事，就做了一份順?biāo)饲椤?
殷承鈺氣笑道：“好一個(gè)順?biāo)饲椋率窍腠樀舯就醯男悦 ?
鄧祺一怔，手上一鬆，託舉的騎裝被祁王一把抓走，只聽(tīng)祁王喝道：“趁著你項(xiàng)上人頭還在，快滾吧！”
鄧祺不知所以，但是對(duì)貴人命令的服從已經(jīng)刻到骨子裡，也不問(wèn)祁王緣由，憋屈地“滾”了下去。
殷承鈺抱著沉甸甸的騎裝，心中瞭然，自己著了道了。
汪公公先給陛下種下一個(gè)懷疑的種子，隨後又親自給這顆種子選好了生根發(fā)芽的機(jī)會(huì)，那就是祁王與東廠緝事鄧祺在陛下眼皮子底下私交過(guò)密，而且最要命的是，鄧祺是曾經(jīng)的司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)鄧祥的親眷。
如果楊鎮(zhèn)是陛下心底碰不得的一根刺，那麼鄧祥就是陛下心底永遠(yuǎn)的一道疤。
鄧祥不同於汪公公、陳德恩等人在內(nèi)書(shū)房學(xué)得三綱五常，鄧祥進(jìn)宮前就是有功名在身上的，他是一名秀才，卻也止步於秀才。
這世道沒(méi)有窮死的舉人，但有窮死的秀才。鄧祥作爲(wèi)長(zhǎng)兄，實(shí)在不忍看著弟妹捱餓受苦，竟然揮刀自宮，上報(bào)知府，既然他無(wú)法以完整之軀蟾宮折桂，學(xué)得文武藝，賣(mài)與帝王家，那他願(yuàn)意以殘破之身，入內(nèi)書(shū)堂，爲(wèi)宮女太監(jiān)們開(kāi)蒙啓智，以報(bào)效帝王。
此舉堪承驚世駭俗，一路傳入先帝的耳中。聽(tīng)聞這等荒唐事，先帝不怒反笑，稱(chēng)鄧祥是位人物，傳喚鄧祥入宮。
起居注中記錄下這次不同尋常的會(huì)面。
先帝問(wèn)鄧祥，爲(wèi)宮女太監(jiān)開(kāi)蒙啓智，算什麼報(bào)效君王。
鄧祥答道：“十步之外，陛下是天下共主，十步之內(nèi)，陛下只是尋常人。”
這般膽大的言論沒(méi)有激怒先帝，反而激發(fā)先帝的興趣讓鄧祥詳細(xì)道來(lái)。
鄧祥謝過(guò)天子恩德，繼續(xù)說(shuō)道：“宮女太監(jiān)長(zhǎng)年累月生活在陛下十步之內(nèi)，若無(wú)聖人言行教導(dǎo)，他們必然忘記陛下天下共主的身份，把陛下當(dāng)作尋常人一般欺瞞矇蔽，甚至內(nèi)外勾結(jié)，此等惡行十步傳十步，傳至天下，陛下的天子之名，不保矣。”
鄧祥進(jìn)三步，跪下道：“臣願(yuàn)捨己身，只爲(wèi)保陛下天子之名。”
先帝笑著道了三聲“好”，扶起鄧祥，將他指派到小太子身邊。
不久先帝駕崩，鄧祥對(duì)於當(dāng)年的小太子來(lái)說(shuō)幾乎是動(dòng)盪時(shí)局中唯一的支柱，其重要程度遠(yuǎn)勝於楊鎮(zhèn)楊先生，陛下登基後第二道政令便是封鄧祥爲(wèi)秉筆太監(jiān)，權(quán)傾一時(shí)，可謂一人之下，萬(wàn)人之上。
然而陛下想不到的是，他如此信任依賴，如師如父的鄧伴伴竟然與楊鎮(zhèn)和母后聯(lián)合起來(lái)，將他與外界的通道牢牢鎖死，他明明是天子，是一國(guó)之主，卻只能聽(tīng)到母后，楊閣老還有鄧伴伴同意他聽(tīng)到的消息，看到他們同意他看的摺子，他獨(dú)居深宮，明明尊貴不可言，卻活得如同一具傀儡。
可見(jiàn)，十步之內(nèi)，天子的確是尋常人。
鄧祥自詡“保天子之名”，可卻內(nèi)外聯(lián)合架空了天子，所以陛下曾經(jīng)有多敬愛(ài)鄧伴伴，如今就有多痛恨他，這種痛恨之中夾雜著被辜負(fù)的委屈，被控制的恐懼，以及被時(shí)局左右的無(wú)奈。
陛下大婚後迅速親政，啓用汪公公，趕跑了楊鎮(zhèn)，封住母后的口，對(duì)於鄧祥，陛下不知道爲(wèi)什麼，高高舉起的鞭子又輕輕落下，剝奪他一切權(quán)力，驅(qū)逐到南京養(yǎng)老。
對(duì)於鄧祥這個(gè)不痛不癢的結(jié)局，汪公公從始至終都是不滿的。
畢竟，鄧公公當(dāng)年有多風(fēng)光無(wú)限，汪公公對(duì)鄧公公的恨就有多深沉綿長(zhǎng)，哪怕如今鄧公公已經(jīng)被陛下拋去南京養(yǎng)老，汪公公也從來(lái)沒(méi)熄滅斬草除根的想法，這一次得到機(jī)會(huì)，把祁王與鄧祥聯(lián)繫起來(lái)，祁王敏感的身份與鄧祥親眷的身份，只會(huì)讓陛下重溫當(dāng)年的惱火，除去鄧祥，收拾祁王，幾乎可以指日可待。
汪公公這一招一石二鳥(niǎo)，當(dāng)真是陰損至極。
然而，既來(lái)之，則安之，兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩。
殷承鈺深深吸一口氣，把目光放在這場(chǎng)狩獵上。
如今獵場(chǎng)上沙塵四起，你方唱罷我登場(chǎng)，到底鹿死誰(shuí)手？