燕晟求見，萬懋有幾分詫異。
若不是因爲景帝的旨意，萬懋絕對不願招待燕晟。
不提當年他彈劾燕晟的那點小爭端，就論燕晟曾與太后聯(lián)手將陛下囚禁於南宮一事，萬懋就不屑與燕晟爲伍。
可陛下困在南宮的六年，萬懋也被迫懂了何爲形勢比人強，官場上的事情他不願意也得忍著。
燕晟隨著侍從入杭城郡守的官衙，四下打量一番，院內(nèi)素雅單調(diào)，陳設老舊，未曾翻修，更沒有奇珍怪石這類寶物點綴，一點也不像官商勾結、大肆斂財?shù)臉幼印?
燕晟平復心情，他今天不是興師問罪的，他只是與萬懋談談改稅。
當年，先帝清繳浙黨，便是因爲江浙一帶雖富庶，可富商大戶逃稅成風，令江南百姓的壓力極重，但收入國庫的稅收卻捉襟見肘。
先帝抄家威懾浙黨，只是治標不治本，想堵住逃稅之風，唯有改制。
景帝派萬懋做杭城郡守，絕不是僅僅讓萬懋解思鄉(xiāng)之苦，肯定有更深的用意，比如以杭城爲試點改稅。
燕晟來訪，萬懋一副沉迷公事無法自拔的模樣晾著他。
但萬懋的段位對於燕晟來說還是太幼稚了些，燕晟若無其事地四下打量，彷彿毫不在意萬懋的餘光死死黏在自己的後背，竟然自顧自地去翻看萬懋書案上的案本，一邊看還不時輕笑兩聲，彷彿一切瞭然於胸。
萬懋炸毛制止道：“大人，府內(nèi)機密，不容外人窺視。”
“機密。”燕晟在舌尖好好品味這個詞，遵照萬懋的意思恭恭敬敬地將案本放歸原處，漫不經(jīng)心道：“在下也有一件機密事，要與太守詳談。”
看著萬懋一臉不信，燕晟用指尖蘸著筆洗的清水在梨木雕花案桌上寫下一個“稅”字。
萬懋神情凝滯片刻，嘴硬道：“此事與大人有何關係？”
燕晟揹著手，幽幽道：“治大國如烹小鮮，改制也是如此，太守心思是好，只是急了些。”
萬懋屏退左右，站起身來用攻擊性的目光盯著燕晟道：“下官奉旨行事，有何錯處？”
燕晟嘆息道：“舊時稅收有兩大弊端，一在低效，二在不公。”
天下的稅分兩類，一爲田稅，二爲人頭稅。
田稅，顧名思義便是收取田間農(nóng)作物。官府田稅不同於地主收租，沒有什麼三七分，每畝田的稅爲定數(shù)，依託甲長、鄉(xiāng)長等遵照魚鱗冊代爲收取。
可朝堂上雖有定數(shù)，但不同地區(qū)的斗量不同，百姓交的是上尖的大斗，運到京師的卻是抹平的小鬥，連最初的一半都不到，中間差額美其名曰爲“糧耗”，運糧途中損耗只是一部分，大部分是被甲長、鄉(xiāng)長、縣長等層層盤剝。
暫且不提官員的貪污盤剝，這些物什作爲稅收送入國庫，卻不能當做錢糧花。每次天家爲臣子分發(fā)俸祿，戶部都要大動干戈地將銀錢換算成物什，將物什送歸到京官家中，再由京官自行拉到內(nèi)市出售，將物什換成銀錢。
以物品作爲稅收，運輸?shù)牟槐悖瑩Q算的不公，甚至被迫“官商合體”，如此重大的弊端，必須要改。
萬懋出身餘姚，又身爲京官多年，這點內(nèi)情如何能瞞得住他？
他看著燕晟在他的任上指指點點，心中煩悶道：“此事下官心中有數(shù)。正是因爲這等弊端，下官才主張不收田稅，只收銀錢；爲了防止甲長、鄉(xiāng)長插手剋扣，下官是親自派人收的稅；並且還免了人頭稅，改爲官府聘用，這還不夠?qū)捄駟幔俊?
所謂人頭稅，便是按照家中青壯年數(shù)量徵收徭役，爲官府做修橋鋪路、引水造渠、建造官衙等等苦力活。
萬懋免了人頭稅，減少府衙修建這等形象工程，至於修建渠水、路和橋這等硬件措施，官府出錢僱傭，不僅減輕賦稅，還大大減少街上無業(yè)遊民惹是生非的概率，保證了長治久安。
理論上，萬懋的舉措處處利國利民。
可燕晟一針見血道：“敢問太守大人，百姓手中哪裡來的錢呢？”
萬懋爭辯道：“江南富庶繁華，百姓也可以自由交易販賣，把一年所的糧食棉花買出手，自然就有錢了。”
燕晟恨鐵不成鋼道：“江南商戶早成規(guī)模，小家小戶如何販賣？情急之下只能求助與甲長，而甲長聯(lián)絡鄉(xiāng)長和商戶，商戶爲降低成本而砍價；鄉(xiāng)長與甲長之流爲了多抽取中間紅利而壓價，一年辛苦所的換回來的銀兩根本不夠稅收！”
萬懋開口欲反駁，可燕晟擺手，根本不容他說話，質(zhì)問道：“村民手中的銀兩不夠，又該如何？”
燕晟自問自答道：“可以在鄉(xiāng)長手中背上高利貸，簽了賣身契，賣地契，甚至賣兒賣女，猶如一團行屍走肉，任人盤剝！萬子惟，我問你，你減稅了嗎？！”
燕晟平時便不怒自威，如今更是氣勢逼人。
萬懋被燕晟這靈魂一問震得雙腿微顫，半天支支吾吾說不出話來，臉上憋得通紅，最後只得將守舊派的大帽子拖過來應急。萬懋喝道：“燕少懷，你這是反對改制嗎？你是打算死守舊制嗎？”
不等燕晟反駁，萬懋搶著說道：“自古以來，無論明君賢臣都只想著因循守舊，念著祖宗之法不可變，可抱守祖宗之法，最後只能大廈將傾，無轉圜之力！燕少懷，虧你當年還曾變法軍制，如今竟如此膽小如鼠、不通道理！”
“我不通道理？！”燕晟反擊道，“萬子惟，你聽好了，稅務改制這等民生大計，本就是我奏請陛下！你以爲你照搬照抄的這些措施法令，都是何人起草？！”
“那你來施行啊！”萬懋眼中猩紅，狀若瘋癲一般衝到燕晟面前，揪住他的衣襟吼道，“你是大梁的救世宰輔，你是大梁的大功臣！可是陛下被困南宮性命堪憂之時，你在做什麼？你高官厚祿，風光無限！陛下重登帝位，百廢待興正是用人之際，你在做什麼？你裝病假死，逃離京師。如今陛下將改制的重任交給我，我頂著家族的罪名，商戶的罵名，我就算粉身碎骨也要將新制推行到底，而你又來做什麼？你橫加指責，四處挑剔。”
被萬懋戳中往事，燕晟面色發(fā)白，可萬懋一把推開燕晟，繼續(xù)罵道：“忠武公，就算天下都敬仰你，可在我萬子惟眼裡，你燕少懷就是懦夫！”
燕晟心神不寧，再被萬懋一推，竟然直接摔倒在地，左臂斷裂的手骨發(fā)出清晰可見的一聲摩擦，隨後一陣劇痛再次籠罩燕晟。他咬住下脣，忍住已經(jīng)跑到嘴邊的痛呼，可是卻掩飾不住額頭滾滾的汗珠。
萬懋呆了片刻，連忙喚人。
幾番折騰，何貞再次被喚來爲燕晟接骨。
何貞瞧著燕晟那多災多難的手臂，嘖嘖嘆道：“可惜可惜，都長好大半，又活活生生得折斷了。”
燕晟苦笑。
他對殷承鈺的背叛，便如這斷骨之痛，哪怕時光會消磨一部分恨意，可當一切大白於天下，依舊痛徹心扉，宛如昨日。
左臂再次負傷，燕晟徹底走不出杭城了。
萬懋剛剛還氣勢洶洶，可如今瞧見燕晟的手臂因他而折，也只能偃旗息鼓，寧息人事。
不管萬懋如何嘴硬，這改稅是必須要改，至於如何讓百姓手中有錢，這便需要郡守因地制宜。
就事論事，萬懋做不了封疆大吏，但若是在御史臺，想必誰也受不了那張刀子般殺人誅心的嘴。
燕晟只將改稅之弊奏請陛下，隻字未提萬懋的推搡置氣，可陛下將奏本“完璧歸趙”，還是讓燕晟這份苦心，付之東流。
燕晟望著天上那輪圓月，摸不清陛下的心思，可改制一事等不得，那隻能由他先斬後奏了。