萬懋來得並非毫無目的，他是帶著景帝的命令來探望燕晟。
雖然燕晟一開始以爲萬懋只是例行公事，但後來萬懋極力邀請燕晟到老家餘姚歇歇腳，燕晟心底就明瞭。
餘姚有景帝想讓他見的人，而這個人好巧不巧便是前首輔萬鬆。
萬鬆當年被先帝一刀切趕回家去，這些年只能靠著孫輩和祖田維持榮光，實在閒不住，就開設了私塾，教幾個孩童消磨時光。
萬老先生與往日一樣注意儀容儀表，即便是在鄉間淪爲教書匠，只能穿布衣裹四方巾，那身衣服也穿得闆闆正正，衣服上的配飾一樣不少，與尋常老人比起來，多了幾分貴氣。
萬鬆遠遠瞧見長孫的馬車駛來，哼了一聲，嘀咕道：“這小兔崽子還知道回來。”
剛迎上去，就瞧見長孫的馬車後面又跟了一輛，萬鬆的老臉頓時就拉下來了，掉頭就往屋內走，把柴門一關，也不歡迎了。
燕晟在馬車內將萬鬆的變臉看得清清楚楚，無奈地搖搖頭，對身邊的魏圭囑咐道：“今日拜訪的老者脾氣古怪些，你留在馬車內，莫要招惹他。”
魏圭挑了挑眉毛，他聽說能跟燕晟去餘姚，心底還挺高興，沒想到還是什麼都玩不成，嘴嘟嘟得能掛個葫蘆。
燕晟只得哄勸道：“那你出去玩可以，不要跑的太遠，我叫你，你就回來。”
魏圭斜著眼睛瞥了一眼守在門口的鄭卓，不滿地撇撇嘴道：“知道了。”
到了村舍，萬懋下了馬車，走過來請燕晟。
兩人一前一後地踏入萬鬆的小院。
萬鬆一本正經地坐在書案前，舉著一枚放大鏡有模有樣地看邸報，與往日在文淵閣批閱奏本的模樣一般無二。
萬懋輕咳一聲，敲了敲門，作揖道：“見過祖父。”
萬鬆把邸報往桌子上一丟，陰陽怪氣道：“老夫不見客，這麼多年的規矩，你不記得？”
萬懋不理他，直言道：“陛下有令，祖父還是擔待些。”
萬鬆皺了皺鼻子，放下放大鏡往萬懋身後一瞧，驟然樂了，道：“懋兒，你可越來越能耐了，連這已經死的人都能帶到老夫面前來，你如今啊，可真不簡單。”
只有景帝的心腹，才能知曉燕晟活著的消息。
“不過，”萬鬆話音一轉，囑咐道：“你可要小心了，我的傻懋兒。”
知道帝王藏得如此深的秘密，絕對不是什麼好事，心腹哪裡有那麼好當？
萬懋抽了抽嘴角，自從他入祁王府，一路跟隨祁王到如今的景帝，他祖父就沒少指桑罵槐地說他傻。
畢竟祁王那個人精，萬鬆是打過交道的，而他長孫的道行，他作爲祖父還是心知肚明，跟著這麼腹黑的君主混，怕他孫子被人吃了還幫人數錢。
不過萬懋還沒被吃掉，就帶來一個被吃得渣子都不剩的。
“忠武公，”萬鬆站起身，似笑非笑地看著燕晟，“前朝有如此封號的一個是諸葛丞相，一個是被加封的嶽武穆，不容易啊。”
燕晟拱手行晚輩禮道：“晟不敢當。”
萬鬆哼了一聲道：“有什麼不敢當的，你算是給大梁續命的第一人，當時瓦剌圍城，就算老夫在那個位置上，做的也不能比你好了。”
萬鬆酸溜溜地誇了燕晟一句，也不忘標榜自己，可最終還是有點不託底地尋思道：“真不知道老夫仙去，陛下能給老夫一個什麼樣的諡號。”
這話題太敏感，燕晟也不好答，只得含糊地說道：“閣老勞苦而功高，陛下向來秉公辦事，絕不會虧待閣老。”
萬鬆嘆口氣道：“我看不見得，陛下現在還讓我家做鄉長，這輩子算翻不了身了。”
大梁的鄉長按理來說是全鄉最富庶人家，負責收鄉內農業稅，如果鄉里鄉親交不起，那就必須由鄉長補上空缺。
曾經餘姚的稅一分都收不上來，如今景帝把這餘姚的稅全交給萬鬆，如果萬鬆收不上稅，那就全由他萬家自己繳足款。
景帝這個舉措也算物用其極，很符合景帝過雁拔毛的性格。
萬鬆也不指望燕晟能安慰他什麼，他思緒一繞便想起過去的種種，嘖嘖地點評道：“當年祁王還是來求我向陛下說了好話，纔給你在京師謀求一個差事，現在來看，你若是一直做祁王府右長史也不是壞事，你瞧瞧王勐雖祁王入朝，從戶部做起，如今不也入閣了？聽說現在閣內三人，只有王勐是王府老人，反而是最受陛下重用的那個。”
忽然想起來燕少保之前的官職，萬鬆輕笑一聲，搖搖頭道：“也對，我忘了，你本來就從首輔之位上告老，也不稀罕王勐那點成績。”
萬鬆好奇地盯著燕晟，道：“老夫一向看人都特別準，偏偏在你這裡走了眼，沒想到燕少懷你平時如此耿直，玩起權謀之術，老夫都佩服。借京師保衛戰扶立小祁王，讓小祁王倚靠你一人，大權在握之後迎太上皇回宮再次登基，又是一次從龍之功，直接入閣，做了首輔之位，當真妙啊。”
燕晟咬著牙反駁道：“晟不是首鼠兩端的人！”
萬鬆根本不聽燕晟說話，只是好奇地追問道：“老夫就是好奇，你是怎麼擺平小祁王的？你廢了他，他再次登基之後，饒了你一命，給你忠武公的讚譽，不一般吶。”
燕晟氣急反駁道：“晟從未背叛景帝！”
萬鬆不屑地搖搖頭道：“行啦，這世上沒有什麼是絕對的，不漏是好手，老夫懂得。”
話不投機半句多，燕晟已經不想再辯解什麼。
萬鬆根本就是自言自語，只要他認爲自圓其說，根本不會聽信他人。
這些年從首輔的位子上退下來，從一人之上萬人之下的權利巔峰跌落道門可羅雀、無人問津的谷底，萬鬆已經憋得半瘋了，根本容不得任何人反駁他，也不見任何人，好似這樣就能勉強維持他曾經作爲首輔的尊嚴。
一個人悶久了，天天只能看邸報那些零星的消息，琢磨來琢磨去，滿腦子的陰謀詭計，心胸越來越狹隘。
燕晟突然爲萬鬆的晚年感到可悲。
話已至此，燕晟已經明瞭景帝讓他來見萬鬆的意圖。
景帝就是讓他看看，從首輔的位子上退回鄉里過的是什麼樣的日子，藉此逼他回京。
燕晟微微拱手道：“晟不多打擾了，晚輩告退。”
說罷，燕晟轉身便走，萬鬆在屋內擺弄著陳舊的邸報，不知道突然想到了什麼，竟然追出來對燕晟的背影喊道：“燕大人，一定要向陛下問問，我百年之後給我什麼諡號呀！”
燕晟回頭看到萬鬆佝僂的肩膀，突然心生可憐，拱手朗聲回道：“晟記下了，閣老回去吧。”
萬鬆拱了拱手，看著燕晟的走上馬車，車輪吱呀吱呀地轉動著，直到消失在視線裡。
萬鬆看著遠去的馬車眼仁有點酸，竟然隱隱有熱淚落下來。
官場上的起起落落，早與他沒有半分關係，他極力融入的圈子，早已經將他剔除。作爲半截身子入土的老人，他本該無所求，只想子孫繞膝的天倫之樂就好。
可是他不甘心吶！曾經站在離天最近的地方，見過天家的富貴與權力，他怎麼甘心平庸地老去呢？
可他有一種預感，燕晟的離開，這是他最後一次被陛下想起了。