萬歲山，俗稱煤山，更是鎮山，爲京師最高點，西臨北海，南與神武門隔街相望。山下栽種百果無數，豢養仙鶴靈鹿，恍惚若仙境，山上更是鬱鬱蔥蔥，東北角的壽春殿匿於萬林之中，只露出硃紅色的檐角，惹人遐思。
萬鬆率陛下的寵臣候在山下，遙遙望見陛下的龍攆從神武門出行，附身下拜，高呼萬歲。
陛下從容走下龍攆，親自扶起萬鬆，對衆人說道“平身”，陛下的視線轉了一圈，瞥見燕晟衣袖上的金菊迎風飄舞，傲然綻放，雖然金絲單瓣菊在衆花叢中略顯單薄，卻絲毫不露怯。
陛下挑眉對祁王笑道：“看來祁王府上的腳力不錯。”
殷承鈺正色道：“陛下有召，臣不敢怠慢。”
陛下與祁王打啞謎，萬鬆在一旁聽著，順著陛下的目光隱約地瞥見燕晟的身影。雖然陛下自持身份，並沒有將一個排在末端的從四品拉到前面來，然而在場的人精已經充分體會到聖心的偏移。
不光祁王要保燕晟，陛下要用他。
萬鬆摸了摸鬍鬚，心中瞭然。
然而莫名成了衆人的焦點，燕晟心中煩亂，他本來已經萌生退意，可偏偏又被架到烈火上烤，此時面對陛下青眼，心中早沒了那些壯懷激烈，有的只是煩躁不安，不知道下一步棋，落子何處。
燕晟懷著這種得過且過的心態，由著陛下牽著鼻子走。
萬歲山上鬱鬱蔥蔥，鶴鹿成羣，陛下見此美景，朗聲笑道：“今日倒是應景了，可謂‘呦呦鹿鳴，食野之蘋，我有嘉賓，鼓瑟吹笙。’”
陛下話說到一半，然而萬鬆卻明白，這句不僅《詩經》中有，大名鼎鼎的魏太祖化用過，借“周公吐哺，天下歸心”，以表其求才若渴之心情。
陛下有意與羣臣修好，萬鬆自然接過話來：“鶴鳴於九皋，聲聞於天、野。唯願隨風起，翩翩伴君旁。”
恰巧萬鬆身爲首輔，補子上兩隻仙鶴飄然欲飛，更是應景。
陛下點頭道：“好，閣老做了表率，諸位可有佳句？”
陛下開頭，各位臣子又是全身抖擻，進獻吉言，燕晟被拉來也是渾渾噩噩地對上幾句，不出彩也不落後於人，可是與當年神童名聲相比，難免有閒人說一句“江郎才盡”。
陛下這話還真是說給燕晟聽的，可燕晟這不軟不硬的模樣，陛下心底還是不滿的，硬邦邦地讓身邊的小中官將佳句都記下來，然後對萬鬆說道：“今日不鬥詩文，朕請諸位看戲。”
汪公公早就請好戲班子候在山頂壽春園內，點戲的摺子象徵性得在祁王與衆卿手中轉了一圈，決定權最終落到陛下手中，陛下掃了一眼密密麻麻的戲名，忽然拍板就看三國演義《三顧茅廬》與《臥龍出山》。
陪帝王看戲，並不是什麼美差，尤其陛下點的戲，如此有深意的情況下。
誰爲臥龍？誰值得陛下三顧？
陛下身後的寵臣心潮澎湃，交頭接耳地一頓瞎猜，不時偷瞄坐在尾端的燕晟。
然而陛下或許真有深意，可是當戲子敲鑼打鼓地開演，他與祁王兩人都全心全意地看起戲來。
兩人從小在宮內長大，“陽春白雪”的琴棋書畫學了不少，還真沒有機會能聽聽這等“下里巴人”，尤其陛下從小接受的就是帝王教育，還不如祁王多點自由，可以看看話本。
一曲終了，殷承鈺嘆道：“能求得諸葛丞相，別說三顧，便是十顧八顧都可以。”
陛下卻反駁道：“鈺弟這話說得可不在理，事不過三，如果三顧都不成，那就是君心不可迴轉，這等賢才不爲朕所用，斷斷不可留，鈺弟難道不記得武曌馴馬之道？”
先鐵鞭抽之，再鐵錘砸之，若還不成，則匕首斷其喉。
殷承鈺心中慼慼，忽然想到倔脾氣的燕晟，有些擔心地回望一眼。
陛下哼了一聲，問道：“鈺弟想到哪去了？”
殷承鈺拱手道：“若真有此等烈馬攔路，請陛下準許臣冒險一試，或許可讓陛下多得一匹良駒。”
陛下呵呵笑道：“只怕是祁王多得一匹良駒。”
殷承鈺神色微微一緊，連忙說道：“臣唯陛下馬首是瞻，臣的良駒不就是陛下的良駒？”
陛下輕笑一聲，拍著祁王肩膀道：“看戲看戲。”
殷承鈺只得在一旁住了嘴，心底微微有些惴惴不安。
這邊“隆中對”演得轟轟烈烈，然而快馬入京的驛員正招搖地穿過街市，飄搖的大梁旗迎空舒展，所到之處都留下無數竊竊私語，這份私語在京師蔓延，一直到于斌躬身上前，在陛下耳邊低語。
衆臣被于斌那身飛魚服晃地眼暈，哪怕是真正的天子近臣也不敢與錦衣衛爭鋒，一時間戲堂內外全都屏住呼吸，連戲中的“劉玄德”也不敢言語。
殷承鈺識相地避退一旁，嚴陣以待。然而陛下卻悠然自得地癱在寶座上，半瞇著眼睛聽於斌密語，左手指在扶手上敲敲打打，可是諸位大臣卻覺得那指尖彷彿敲擊在脖頸之上，脊背生寒，紛紛低頭。
于斌帶來的是大好的消息，西南大捷！
這是陛下親政以來第一次大勝利。
這次勝利彷彿高照的豔陽，驅散了瓦刺使者口出狂言後瀰漫在京師的低迷氣氛，陛下乾癟下去的自信忽然鼓了起來，自執政以來的鬱悶煩躁煙消雲散，沒了迷霧，眼前似乎劈開一條金光閃閃的前路來。
尤其陛下環顧四周，見衆臣俯首，心中隱隱有得意，好似親政以來，終於享受了一點做帝王的肆意。陛下心情不錯，也不在乎施捨給衆臣一點甜頭。
陛下開金口問道：“怎麼不唱了？”
戲臺上的“君臣”又開始攜手共譜佳話，可臺下也不得不一片君臣相得。
萬鬆了解陛下，無論陛下再怎麼掩飾，那團掩蓋不住的喜氣像泡泡一般四處飛散，彷彿就在招搖著“快來問朕！”“快來誇朕！”
閣老心中有了譜，在陛下身後低語道：“陛下，恕臣多事，敢問這位千戶大人送的可是戰報？”
陛下矜持地點點頭。
萬鬆心中更是明朗，笑著問道：“可是黔國公大勝麓川？”
陛下微微仰頭反問道：“你說呢？”
萬鬆大喜，猛地起身跪到陛下面前賀道：“陛下威望素著，武定乾坤，文治蠻夷，大梁有明君如陛下，不愁再現萬國來朝之盛世，臣能侍奉陛下左右，實爲三生有幸，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
有閣老打樣，衆人皆俯首三呼萬歲，戲臺上的那對假君臣也向陛下叩拜，彷彿穿越厚重的歲月，名動一方的諸葛丞相也向陛下臣服。
陛下朗聲大笑，豁然站起身來，在衆臣驚疑不定中登了戲臺，猛地將呆若木雞的“劉玄德”推到一邊，俯視著有些不知所措的“諸葛丞相”，呵呵笑道：“你這諸葛丞相扮得好，可是諸葛丞相能有今日身後盛名，必須得感謝劉阿斗。”
說著，陛下轉身面對伏拜的衆臣道：“後世人多戲稱蜀漢後主‘扶不起’，可是誰想過正是那扶不起的劉阿斗容下諸葛亞父掌權十一年，成全諸葛丞相千古一相的傳奇，更在諸葛丞相逝世後，守住蜀漢彈丸之地二十年之久。”
陛下口中說諸葛丞相與劉後主，可映射的卻是楊鎮與陛下，那個不可說的名字在所有臣子心底翻來翻去，七上八下得不知道陛下到底意欲何爲。
“所以，朕要說，劉後主能做到的事情，朕也可以。”陛下下了定論，張口喚道：“燕少懷。”
燕晟恍然驚醒，出列跪拜道：“臣在。”
陛下命令道：“大理寺全權負責程毅爲首的串通瓦刺案，七日，朕要看到結果。”
燕晟心中大驚，叩首道：“臣接旨。”
陛下緩緩走下戲臺，先扶起萬鬆，又讓祁王與衆臣起身，這才踱步到燕晟身側說道：“燕卿以忠直能幹聞名，這一次，可別讓朕失望。”
燕晟再拜頓首。
安撫過燕晟，陛下轉身對衆臣說道：“今日是個好日子，萬民與朕同樂，令五城兵馬司準備，今夜無宵禁，準許萬民徹夜歡慶。”
身邊小太監領命退下後，陛下又問道：“瓦刺使臣靜養得如何了？也該牽出來，讓他們看看，何爲大梁軍威！何爲大梁盛世！”
祁王與衆臣再次拜道：“陛下威武！大梁威武！”