次日清晨又有一批官員被從官署中帶走，而後接連兩日，衙門的大門隨時可能被一隊錦衣衛破開，揪著他們口中的嫌犯就走，駭得文武百官心神不寧，根本無心公事，甚至每天早上離家前都要與親友好好告別，生怕自己一去不歸。
這般駭人的追捕終於在中秋當日停止，看樣子錦衣衛也是打算過中秋的。
沈孛當日說了燕晟的風涼話，可是這些天過去了，錦衣衛似乎忘記燕晟這個人，雖然每日都有一隊錦衣衛上門送備案的卷宗，但是卻沒有難爲任何一人，燕晟也好好地呆在原職，只不過因爲連續三天熬夜，有些精神不濟。
中秋這日，沈孛想躲懶，準備晌午一過就找藉口回府，籌備過節，把整個大理寺丟到盡職盡責的燕晟身上，然而他打算落了空。
衙門剛開，祁王的馬車就到了，指名道姓要見燕晟。
聽說祁王傳喚，燕晟有些愣，當即反應過來，肯定是祁王避開錦衣衛的耳目，有要事與他商計，大概率需要他出謀劃策……
想到這，燕晟腳步不停地行至大理寺衙門口，祁王坐在馬車上根本不露面，只是喚燕晟上車。
祁王的聲音比一往沙啞許多，彷彿喉嚨受了傷，燕晟聽得心中一緊，想都沒想就跨上馬車。
瞥見祁王的一瞬，燕晟差點呆住。
這還是他認識的那位玉樹臨風的少年郎嗎？
往日珠圓玉潤的臉頰因過度的消瘦而塌癟，本就深邃的雙眸因暴瘦而凹陷，顯得愈發深不可測，與往日的故作老成相比，今日卻是多加了不只一分老氣，但也多了幾分凌然不可犯的威嚴。
“本王今日臉上貼了花？先生看這麼久？”殷承鈺打趣道。
燕晟剛要回話，卻感覺到馬車一震，原來乘御官便催促馬匹前行，根本沒做讓燕晟下車的打算，燕晟意識到自己被祁王“綁架”了。
“殿下！”燕晟顧不得祁王面容上的鉅變，氣急敗壞地喊道，“停車！臣尚有公務！”
祁王沒有發話，車伕根本不聽燕晟的話，馬車行駛不誤。
殷承鈺看著燕晟氣惱的模樣，得逞地笑道：“多日不見，先生不問小王安好，開口便是以下犯上，妄想指揮親王車駕，嘖嘖，真是無情。”
燕晟本來就精神不濟，馬車空間又小，他身材頎長，根本伸展不開，最後只能頹坐在馬車之上，無可奈何地問道：“殿下想要臣做什麼？”
殷承鈺輕笑一聲道：“簡單，本王只要先生穩穩得坐在馬車上就好……”
祁王話音剛落，馬車驟停，燕晟一時間沒坐穩，磕到車板之上。
殷承鈺立刻收了玩笑的模樣，望著車門的方向，目光犀利如炬。
一陣喧鬧聲淡去，只有一人走近祁王車駕，隔著門簾喊話道：“殿下，小臣等無意冒犯，只是聽聞一欽犯躲入殿下馬車，請殿下……”
不等那人說完，殷承鈺猛地撩起門簾，走了出來，站在車轅上，厲聲喝道：“怎麼，錦衣衛如今想搜查本王的車駕？誰給你的膽子？”
燕晟被祁王困在馬車內，聽著錦衣衛與祁王的交涉，心中明朗：這些人是奔著他來的，而祁王聽到消息，卻是不顧自身地特意出府保他……
燕晟心底複雜得很，若不是祁王將燕晟捆了起來，燕晟當即就想下馬車，把自己交到錦衣衛手中，也不想連累祁王。
再說車外，祁王胡攪蠻纏，偷換概念，錦衣衛小頭目也無可奈何，只能一邊跟祁王拉鋸戰，一邊用眼神暗示兄弟們包圍祁王的馬車，尋機會動手。
可祁王又何嘗不是拖延時間，尋機會？
正巧，錦衣衛全部下馬，一部分從尾部包抄祁王馬車，另一部分守在側翼，前方圍堵的人反而少了許多，祁王抓緊機會，猛地一抽繮繩，寶馬吃痛，爆發一般奔馳而去，馬車前幾位攔路的錦衣衛措手不及。
祁王的馬車橫衝直撞，令錦衣衛的馬也受驚，好幾匹馬嘶鳴著逃竄，它們的主人一時間根本攔不住。
爲了免於命喪馬蹄之下，錦衣衛不得不四下散開，等他們回過神來，祁王的馬車已經竄出去很遠了，連灰塵都落定了。
錦衣衛小頭目咬了咬牙，下令道：“追！”
幾位馬匹尚在的錦衣衛翻身上馬，奮起直追，其他人回去通風報信。
殷承鈺立在車轅之上，遠遠望見幾位錦衣衛縱馬追上來，忽然掀開門簾，從馬車內取出一把長弓，搭弓引箭，瞄準了幾位追近的錦衣衛。
燕晟看到祁王動武，當即探出頭來勸阻道：“殿下，莫要犯渾……”
燕晟勸阻的話尚未說完，祁王的箭已然離弦，不過幾息就聽見一聲馬匹哀鳴，而後轟然倒地。
燕晟探頭去瞧，只見身後塵土飛揚，風如刀子一般掛著耳朵和眼睛，馬車顛簸得燕晟視線一片模糊，胃裡如同吞了幾條活蛇一般翻滾不休，爲了不嘔吐，燕晟緊閉嘴巴，說不出勸阻的話來。
而在這幾息的功夫，燕晟又聽到祁王的弓弦繃緊又放鬆而後便是箭羽破空而出，不久便是窮追不捨的錦衣衛被迫從馬上掀下，倒地不起的呼痛聲。
馬車持續加速，冷硬的風灌入燕晟耳朵，攪得他腦袋一團漿糊，然而他依靠在祁王身側，聽著祁王長弓放空的聲音，卻莫名心安。
明知道自身處於被錦衣衛追捕的險境之中，燕晟卻有心思想，祁王騎射的本領果真不凡，尋常人在飛速行駛的馬車上迎著冷風，站穩腳跟還能睜開眼睛已經不易，祁王卻能百發百中，往日當真小瞧祁王了……
燕晟胡思亂想著，忽然頭被猛地一摁，塞回馬車之中。
說時遲那時快，燕晟聽到耳邊一道凌厲的風聲颳著耳邊劃過，燕晟震驚地睜開眼睛，卻瞧見一支冷箭穿透馬車，釘在內壁。
不等燕晟反應過來，忽然一片青絲如瀑布一般散落到他頭上，柔軟的髮尾掃過他的臉龐，蜿蜒得鋪滿他雙膝，幽幽的瑞腦香從精心保養的長髮絲絲縷縷地散發出來，如蝶般撲鼻而來。
原來那支冷箭打掉了祁王的玉冠。
祁王沒心思去管自己披頭散髮，氣急敗壞地將燕晟塞入馬車，咒罵道：“混賬東西，誰讓你把頭探出來的，是嫌死得不夠快嗎？！”
燕晟仰頭望著祁王的怒容，卻覺得怎麼都瞧不真切。
他記得初見祁王的時候，那淡漠的眸子中寫滿了明哲保身，爲了撇清自己，祁王毫不猶豫地以文字獄將他丟進詔獄。
然而今日他卻彷彿觸碰到祁王那部分藏得最深的一部分真實，那顆被虛僞、狡詐、僞善等等包圍的赤子之心。
燕晟看著殷承鈺的背影，恍惚間彷彿見到先帝一身通天冠服，於天地之間昂首而立，那背影遙遙切切，彷彿從未走遠。
燕晟的心砰砰直跳，彷彿回到年少時初見先帝的時候。
那時候遼王於江陵作亂，波及數省，聲勢浩大。而後先帝親征遼王，途徑潛江。當時湖廣佈政使爲了撇清自己與叛王的瓜葛，在守地選出幾位秀才發檄文，聲討遼王。而這幾位秀才當中，便有神童之名的燕晟。
燕晟沒想過先帝會親自看他們的檄文，更沒想過會召見他們。
面聖的機會千載難逢，別說一個十二歲的少年，連布政使自己都心潮澎湃。
燕晟隨衆人穿過層層的盤查，經過條條關卡，終於步入先帝的大營。高高飄揚的旗幟與紀律森嚴的將士一方面讓他熱血沸騰，一方面又讓他膽戰心驚，他覺得自己或許能夠一飛沖天，有恍惚覺得自己渺小如塵埃。
三拜九叩大禮過後，只看到一雙精美的玉帶皮靴緩緩走來。陛下親自扶起布政使，說道：“當年太祖有言，朕是大梁的天，而百姓是大梁的地，今日布政使甘爲人梯，讓天地溝通，乾坤相輔，可謂功在千秋。”
布政使連忙推辭，燕晟耐不住好奇擡頭看了一眼，卻正好與先帝的目光相接。先帝的雙眸深不見底，彷彿一雙黑洞將燕晟吸了進去，一時間忘了低頭避讓。
這般失禮冒犯的舉動，先帝身旁的太監如何能容忍，責令燕晟跪下，按住他的脖子，便要讓他低頭，然而燕晟年少成名，心底也是有自己的脾氣，竟然就那樣直視陛下，脖子沒動分毫。
先帝與燕晟對視片刻，先帝高擡貴手，讓太監退下，說道：“小小年紀頗有膽識，這麼硬的脖子，這麼犀利的文章，不如朕封你爲‘小御史’，如何？”
那時候燕晟年少，無知無畏，並不知那是多大的恩典。然而隨著史書讀的越多，對皇權的敬畏刻在骨頭裡，那一日的場景在頭腦中翻滾數百遍，愈發慶幸，更是愈發感激。
那是他將效忠的君王，不同於楚靈王的暴戾，不同於楚懷王的昏庸，他的君主是天下明君，而他願爲他的君王赴湯蹈火，在所不惜。
可惜先帝早逝，他期待的君臣佳話，尚未開始，便腹死胎中。
燕晟嗅著沾染在他身上的瑞腦香，覺得全身燥熱起來，那點早被磨滅的熱血忽然燃了起來，把他對這個王朝冷卻的心暖了過來，那些橫陳在心底的絕然和無望如寒冰一般融化，露出深埋已久的希望與期許。
他尋到命運對這個王朝最後的留戀。