整個王府都知道，趙姑姑失寵了。
王府初設時，殷承鈺分給趙貞兒一個單獨的院落以示恩寵，但趙貞兒不常住，反而常宿在祁王主院的偏房裡，可如今趙貞兒卻自請搬了出去。
同時讓人驚掉下巴的是，王勐竟然入了祁王的眼。
王勐被祁王當衆判了“社會死亡”，哪怕傷了腳，也沒有僕從來照顧。經此一事，王勐不敢再低估祁王，也不敢賣弄，轉向賣慘。
畢竟王勐看透了，他在王府能倚靠的也只有祁王一人。
王勐故意上藥不按時，竟然將一個不大不小的外傷拖成感染導致的高燒，逼得祁王不得不來探望他。
趙貞兒的財政大權收了回來，祁王正撓頭誰可擔此大任，王勐在祁王面前露一手自己在宣課司練成的功夫，那就是聽報數字便心算結果，連算盤都省了。
王勐的示弱讓祁王覺得他還是可用的，便將財政大權一分爲二，陳德恩負責府外人情、採買和府內打賞，裴南王勐算得上過路財神，負責記錄和理賬。
然而來往禮金和動用府庫的決定，都需要祁王的首肯。
處理完府上的瑣事，重陽節也到了。
九九重陽日，祁王穿戴親王吉服，卯時左右入宮，此時仁壽宮內正在用早膳。
太后擡頭看一眼行跪拜禮的祁王，這段時間祁王臉上養出點肉來，配上親王吉服上金菊花團錦簇，纔有一點喜慶味道。
太后招手道：“過來，讓哀家看看小鈺兒到底胖沒胖?！?
殷承鈺故作嬉皮笑臉地鼓圓了臉，湊過去讓太后掐一掐。
太后拍了拍殷承鈺的小臉，笑道：“行了，收起你這小圓臉。”
殷承鈺笑嘻嘻地憋回這口氣，從袖子中掏出一個卷軸，說道：“母后瞧瞧，這次兒臣給您準備的賀禮。”
太后身邊的大宮女展開畫軸，瞥見姿態各異，繁複多樣，色彩紛呈的菊花，不由驚歎了一聲，連忙舉著給太后瞧。
這菊花搭配的巧，萬壽菊怒放在正中央，接受周圍奼紫嫣紅的一圈衆星拱月。圍在一圈的菊花如美人一般姿態萬千，重瓣大紅“鳳凰振翅”雍容華貴，豐滿多情的“西湖柳月”祈求君恩，淡雅素麗的“墨荷”偏安一隅，絢麗多彩的“綠牡丹”照水自憐……
大宮女忽然驚呼道：“太后您瞧這‘鳳凰振翅’與‘西湖柳月’旁邊各有一個花苞！”
王皇后與吳貴妃雙雙有子，不正似懷揣兩個花苞？
太后別有所指地瞧了殷承鈺一眼，笑道：“你倒是有心。”
殷承鈺答道：“臣只是討巧，願搏母后一笑。”
太后點點頭，道了聲好，讓大宮女把這畫收起來。
太后隨口問道：“聽說趙岐那小子搶了一個舉人的賦文獻給陛下，還讓陛下念念不忘，哀家倒想看看，什麼文章能讓陛下如此沉迷？”
殷承鈺答道：“宴後那文章就讓閣老帶回去了，臣這就派人去閣老那裡請回來，讓母后過目。”
提起首輔，太后有點打退堂鼓。畢竟，之前她與楊鎮的聯合，讓陛下成爲驚弓之鳥，如今母子關係暫緩，真沒必要火上澆油。
太后搖頭道：“罷了，哀家也只是好奇，怕是什麼不入流的賦文譁衆取寵，污了陛下的眼睛，壞了朱聖人的絕學。”
殷承鈺有所警覺，看來是有人在太后這邊告狀了。
殷承鈺爲陛下打掩護道：“臣僥倖瞧了幾眼，此文絕沒有詆譭聖人之學，只是描繪‘書中自有黃金屋，書中自有顏如玉’，甚美?！?
太后點了點殷承鈺的額頭道：“現在你倒與陛下一條心了？”
殷承鈺退一步叩首道：“這天下誰不與陛下一條心呢？”
太后微微頷首道：“你心中有數，那是極好的。在宮外行事要有分寸，不要再惹得陛下犯了疑心病?！?
殷承鈺再叩首道：“臣謹遵母后教誨。”
太后繼續問道：“哀家聽說你與黔國公的幼弟周宣也是極好？”
殷承鈺起身答道：“周兄算作母后本家，臣與他自然要比外人更親近些。”
聽說殷承鈺與周宣交好也是看在太后的情面，太后很受用，拍拍殷承鈺的肩膀道：“哀家知道你是好孩子，有些事哀家也只能與你說。”
殷承鈺當下毛遂自薦道：“母后請講。”
太后嘆息一聲道：“西南那邊的動靜你應該都聽說了？”
鄧祥收拾西南鹽政的事情，雖然沒有在邸報上寫明，可京師小報已經傳瘋了，祁王若說不知道，那反倒是不實誠了。
殷承鈺點頭道：“臣有所耳聞，聽說是以萬閣老長孫萬懋爲首的文人們興辦的小報，由慧寶齋發了出來?！?
太后哼了一聲道：“他們倒也膽大，只是鄧祥在西南動靜那麼大，那些鹽商恨不得扒了他的皮，啖了他的肉，周宣押送鄧祥罰來的糧草回程的時候肯定不太平。哀家只怕陛下意志不堅定，再被他人蒙了眼睛。”
殷承鈺腦袋轉的極快，鄧祺收拾鹽政這事簡直戳了浙淮一帶鹽商的肺桿子，而萬閣老是浙江餘姚人，堪承浙黨的領袖，而萬懋那就是浙黨的脣舌，趁著鄧祥沒回京，肯定要給陛下吹耳邊風。
陛下待鄧祥的態度本就搖擺不定，沒準真架不住萬閣老一衆人的上書陳情。
既然太后有令，祁王自然欣然領命。
說陛下，陛下就到。
陛下身穿大紅曳撒，披著繡著菊花暗紋的搭護，少了幾分君威，多了幾分儒雅。可見今日重陽，陛下心情不錯，不再用君威壓制羣臣，反而做出一副禮賢下士的親近姿態。
無論陛下如何做姿態，可骨子裡的霸道多疑還是不變的，殷承鈺心裡有些打怵，收斂言行，規規矩矩地行叩拜大禮。
陛下笑道：“鈺弟今日怎麼這麼怕朕？”
不等殷承鈺答話，太后有些不滿地接上一句道：“陛下龍威愈重，讓人害怕也是正常的，如果不怕了，什麼樣的牛鬼蛇神，不都起來了？”
太后明明說得是反話，可陛下就當沒聽明白，拱手道：“母后說的是?？山袢针y得佳節，當有君臣共慶的佳話，可如果衆位卿家都如此怕朕，怕這個節誰都過不舒坦。”
殷承鈺旁聽天家母子兩人口中機鋒，心中明朗。
前段時間鷹犬肆虐，京師人心惶惶，陛下打算趁著重陽佳節，親近臣躬，收攬民心，然而大臣們都被陛下折騰成了驚弓之鳥，誰敢相信陛下不是惹新的幺蛾子？所以陛下不得不借著太后的面子，安撫衆臣。
太后哪裡聽不明白陛下言外之意，可她搖搖頭，說道：“哀家早說過，女人要哄，臣子也要哄，陛下要是真心想哄……”就把程毅等人放出來吧。
陛下知道太后後面又要勸諫，匆忙打斷，點點頭道：“母后說得極是，孩兒就是真心想哄他們，才請母后幫忙?！?
太后皺著眉頭，她知道陛下聽不進話去，只得氣惱地說道：“罷了，哀家不管了，陛下先把你的小弟哄好就成了?！?
陛下不依不饒地愁眉苦臉地喚道：“這等多事之秋，母后不幫我，還有誰幫我。”
太后抿了抿嘴，陛下說到這份上，她當真沒法拒絕，只得嘆口氣，緩緩起身道：“好，命婦入宮賞玩後，哀家去前朝看看，看看諸位卿家怕皇帝怕成什麼樣子。”
陛下心願達成，心滿意足地笑道：“孩兒謝過母后?！?
太后看陛下變臉變得跟六月娃娃天似的，心裡暗罵老殷家人都是得了便宜還賣乖的混賬，轉身就把兩人趕了出去。
陛下也不惱，攜祁王共赴萬歲山小宴。