日暮西山，宮內落鎖，祁王不能出宮，只能留宿。
恰巧今日月色正好，陛下睡意全無，邀請祁王共賞御花園內的美景，還以兄弟二人共敘情誼的理由將內侍落在後面。
陛下今日不聊政事，只聊些詩詞歌賦，祁王也極力迎合，一時間看似兄友弟恭，一夜無事。
然而陛下踏入花園中的賞月亭，落座其中，回望亦步亦趨跟在身後祁王，彷彿談論花鳥一般的語氣問道：“朕的園子這麼好，祁王想不想坐朕這個位子？”
殷承鈺大驚，慌忙跪下自陳道：“陛下的園子再好，臣也只欣賞仰慕敬畏之心，絕無覬覦之心……”
可還不等殷承鈺說完，陛下冷笑道：“聽說祁王善飲，與瓦刺使者對飲千杯不醉，去取一罈山東秋露白來！”
秋露白爲七大名酒之首，色純味冽，少飲怡情，但是多飲易醉，更別說這本就是詔獄的一道刑法，名爲“抱香死”，據說錦衣衛會把犯人用秋露白灌醉，丟到雪地裡活活凍死。
今日天氣算不得冷，但對於殷承鈺來說，這也算得上是酷刑了。
殷承鈺大驚失色喚道：“陛下！”
陛下不爲所動道：“都說酒後吐真言，祁王不說真話，那就喝到說真話爲止！”
祁王期期艾艾不動手，陛下屏退身邊人，端坐在賞月亭上，淡淡地警告道：“別逼朕動手。”
陛下心意已決，不可轉圜，殷承鈺不敢不從，只得解開酒封，從壇中倒出一碗酒來。
酒香四溢，酒水清澈，映出天上烏雲半遮月的美景。
殷承鈺不得以一飲而盡，辛辣的酒水順著喉管衝入腹部，猶如一團火在胃裡灼燒，散發的熱氣彷彿把肺腔的空氣都蒸騰出去，一種窒息的痛苦逼迫殷承鈺大口大口喘息，生理的淚水盈滿眼眶，她擡起頭楚楚可憐地望向陛下。
陛下冷漠無情地說道：“繼續。”
殷承鈺只得再倒一碗酒，在陛下威逼的目光下一飲而盡。
又一團火於胸腔燃起，隨著血液燒向周身，所到之處全身酥麻無力，連帶著頭腦也沉重不堪，清晰的視線都有些恍惚，她仰起頭，震驚地發現此刻陛下，長著兩顆頭顱，那兩張嘴巴都一張一合，遙遠的聲音傳入她的耳道。
“繼續。”那聲音說道。
那聲音像鞭子一樣抽得殷承鈺全身一抖，她麻木的手再次倒了一碗酒，可是她的手臂痠軟無力，酒碗在手中顫抖不已，半遮月在酒液中的倒影碎成一片銀灰。這碗酒燒的她的舌頭腫脹而無味，熱氣縈繞在腦海之中久久不散，間或從兩耳冒出來，逼得眼窩的淚珠成串成串地留下。
然後還是那聲冰冷的“繼續”。
她奮力倒出一碗酒，垂下頭去飲，可是飲到一半，她停下來。
她有些迷糊了，她記不起自己爲何在此，更不清楚自己爲何要飲。她覺得雙膝顫抖，支撐不住全身的重量。她踉蹌一下跌坐在地，手一鬆，酒碗翻倒，頭一沉，磕在冰冷的地上。
痛讓她回神片刻，她仰起頭，瞇著眼睛向上看，模糊的視線中一片重重疊疊的龍紋，彷彿密密麻麻的網將她捆在其中。再仰頭向上，她看見高臺端坐的那人，彷彿立於青雲之端，無數重影讓那人的身形神秘莫測，猶如仙人變換，殷承鈺狠狠眨了眨眼睛，輕聲喚道：“陛下，臣不行了。”
還是一聲不肯饒恕的“繼續”。
殷承鈺伏跪在地，任憑冷風侵體，也一動不動，她只說道：“陛下，臣真的不行了。”
那聲音由冰冷帶上一絲惱怒道：“朕命令你繼續，你沒聽到嗎？！”
殷承鈺恍惚了片刻，君王的威懾刻入骨血，本能催使她起身端起酒罈，可是她太虛弱了，酒罈從指尖滑落，碰得一聲碎落在地，酒液四下流淌。她茫然地四下張望，可流淌的酒水已經覆水難收。
忽遠忽近的腳步聲傳來，殷承鈺只看到一雙金絲銀緞靴，隨後下巴就被人捏住，強硬地擡起來。
“朕告訴你繼續，可你卻摔了朕的酒罈，殷承鈺，你該當何罪？”
殷承鈺迷糊了片刻才意識到陛下的嘴一張一合地說些什麼，雖然大腦已經徹底罷工，但是刻在腦中的宮訓讓她吐出答案道：“違逆聖意，當誅。”
陛下呵呵笑出聲來，掐著殷承鈺的下巴愈發收緊，忽然甩開，道：“難得你誠實一把，你說你做的事，朕該誅你多少次？”
失去陛下的支撐，殷承鈺摔倒在地，冷風讓她神智慢慢回籠，雖然思考依舊艱難無比，但是她依舊在盡力思索對策。
殷承鈺瞳孔渙散，茫然地看著陛下靠近的臉龐，忽然殷承鈺將陛下推到一邊，趴在地上嘔吐起來，大量腥臭的酒液被吐了出去，直到最後吐無可吐，只剩下暗紅色的血粘在脣角。
吐出酒液，殷承鈺慢慢清醒，她狼狽不堪地仰頭道：“臣無二心。”
陛下嫌棄地後退一步，繞開殷承鈺的嘔吐物，冷笑道：“你沒有二心？那你當街救下的舉人算怎麼回事？周宣送給你的獅子驄算怎麼回事？還有朕的東廠緝事不安心爲朕巡街，反而巴巴來給你送騎裝，這又是怎麼回事？！還有你難道沒有窺探聖意，收買朕身邊的人探聽朕的行蹤？”
大醉一場過後，寒風讓殷承鈺瑟瑟發抖，聽著陛下的誅心之言，忽然涌上頭一股不憤之氣，殷承鈺牙齒打顫，卻依舊擡起頭倔強地瞪著陛下道：“臣沒有！”
陛下嗤笑一聲，轉身離開，殷承鈺猛地站起身，衝向陛下，一把抽出陛下腰間的佩劍，在陛下驚疑不定之時，噗通一聲跪下，高舉寶劍，吼道：“陛下不信臣，那就殺了臣。”
陛下俯下身，扳起殷承鈺的臉，直視那雙與他一般無二的眸子，一字一頓地說道：“你是不是以爲，朕不會殺你？”
陛下的話如冰冷的毒蛇攀附在殷承鈺的耳邊，可殷承鈺絲毫不懼道：“臣的確有私心。”
“哦？”陛下問道，“什麼私心？”
“東廠與錦衣衛是陛下的刀，刀主殺伐，可臣願意做陛下手中的劍。”
說著，殷承鈺左手握住劍柄，右手握住劍刃，從一側劃到劍尾，鮮血沿著血槽一縷一縷淌下，染紅了賞月亭的青磚，祁王攤開右手露出深深的傷口，一字一頓道：“劍爲君子之器，大兇，非聖人不可用，而陛下便是聖人。”
冷風之中，陛下俯視著足下的殷承鈺，一言不發。
半晌，陛下問道：“這是你的真心話？”
殷承鈺舉起右手二指道：“臣殷承鈺在此發誓，臣今夜所言，字字不虛，若有妄言，臣願死後入阿鼻地獄，日日烈火焚心，不得解脫。”
陛下忽然覺得自己有些大題小作，殷承鈺不過一個小小的女子，根本不是母后真正的愛子，他最大的隱患早就在十多年前意外病逝，他就是這天下之主，他無所畏懼。