這些年，太后能對祁王烈火烹油般的權勢睜一隻眼閉一隻眼，很大原因在於三年前的皇長子之殤。
三年前，貴妃誕下的皇長子尚未滿歲，便在那年異常寒冷的冬日，因炭火太足，吸入炭氣，中毒致死。
一時間內外大亂。
後宮中，貴妃瘋瘋癲癲地指控皇后殺死她的愛子，兩人在推搡中竟然讓皇后早產，誕下嫡子；而朝堂上竟然傳出一本妖書，傳言今年大雪凍死的冤魂索命，皇長子受不住怨氣，未滿週歲便撒手人間。
陛下震怒，責令祁王阻斷妖書的源頭，扭轉輿論，在後宮內也大刀闊斧地清理一批不得力的奴僕，廢去了貴妃的位份，也將皇后關入宮中禁足。
在這亂糟糟的時候，太后站出來主持大局，抱養皇后誕下的嫡子，並勒令陛下撥下鉅款賑雪災，還不許爲嫡子慶生，生怕這小兒像他的長兄一般，也擔不住天子這份隆恩。
太后算是看明白了，這宮裡只有悄無聲息，才能活得長久。
所以，太后放任祁王成爲陛下身邊的紅人，讓祁王做自家寶貝孫子的擋箭牌，更抱著讓祁王的光芒爲太子開路的打算。
陛下臨行前，太后逼著陛下確定了太子人選，所以祁王此次監國，將髒活累活都包攬了，成果卻讓太子坐享。
況且祁王力挺陛下出去繞了一圈卻一事無成，憑白消耗民力財力，就算再有一張三寸不爛之舌，也難在仕林之中服衆，更別想著做陛下與羣臣之間的解語花。
祁王的權勢便猶如空中樓閣、海市蜃樓、乃至曇花一現。
可見祁王聰明一世，還是比不得太后，果真“薑還是老的辣”。
宮中這些細情，燕晟無法得知。但燕晟也不同於祁王只計較個人得失，更不會考慮宮闈之內的陰謀詭計，他的目光始終放在大局上。
他從來不覺得陛下親征是一件穩妥的事情，聽到陛下打算回程，不同於祁王的惱羞成怒，燕晟心底還鬆了一口氣。
然而如何返程還是一個大問題，這時候祁王萌生退意是萬萬不可的，燕晟只得勸慰道：“殿下，陛下歸程的諸多事宜，並不比去時輕巧，甚至更爲兇險，殿下千萬不可泄氣！”
聽到“兇險”兩字，殷承鈺有些不以爲意道：“去時風平浪靜，歸程又能有什麼閃失？若真有閃失，也是怕英國公有閃失?！?
畢竟英國公年歲也不小了，一腔熱血付之東流，很容易被陛下出爾反爾氣得一病不起。
燕晟嘆息一聲，爲陛下的不定性，更爲祁王的執拗。
兩位天家貴族都是眼高於頂的，從未低頭看看腳下的黎民。他們享受民脂民膏的供養，嘴上念著江山社稷，夢想著成就祖宗功業，卻始終不懂手握千萬百姓的命運，是多大的責任。
燕晟也取一根香，在殷承鈺留下的地圖上勾畫道：“陛下歸京路線有兩條。一條走紫荊關，另一條沿原路從居庸關回京，無論哪條路都不安穩，尤其過了宣府，山丘遍地，極爲適合伏擊，臣怕也先所圖極大?！?
聽到燕晟的憂慮，殷承鈺搖頭否認道：“先生杞人憂天了，宣府之內均是大梁國土，難道也先還能伏擊到大梁來？！”
燕晟只得繼續勸道：“殿下，陛下遠征，殿下身居後方，不光穩定京師，還要確保前方與後方的糧道通暢，此任重大。陛下一日不歸京，殿下就一日不能放鬆?！?
殷承鈺咬著牙關，緊繃著臉。
她找燕晟是請燕晟幫她出主意如何全身而退，結果燕晟卻告誡她，監國責任重大，爲了大局著想，不可心生怨懟，更不可心生退意……
誰要聽這些大道理！??！
殷承鈺質問道：“先生便是這樣爲本王分憂的？！”
燕晟囑咐道：“殿下，大局爲重！”
看著燕晟鐵面無私的側臉，殷承鈺說不出心底有多失望。
她手下不是沒有謀士，以汪邈爲首都勸她將燙手山芋丟給太后，自己急流勇退。
可是這些都是治標不治本的法子！
她自降身份，候在護國寺，期望燕晟能給她一條萬全之策，沒想到竟然在燕晟這裡委婉地受了一頓教訓！
殷承鈺早就不是三年前的弱勢模樣，她如何能聽進去燕晟的夾槍帶棒。
殷承鈺惱怒地將桌上常備的茶水往地上一撥，將手繪的粗劣地圖抹去，啪地將茶杯往桌子上一丟，轉身推門就走。
禪門打開，蕭瑟的秋風鼓入禪房，將剛剛的暖意卷得一乾二淨。
殷承鈺微微一哆嗦，可依舊倔強地披著單衣，迎著秋風，剛要信步走入寒風，便打個噴嚏。
燕晟不忍，脫下自身的長袍，要披到祁王身上。
殷承鈺不留情面地推拒，卻又連打幾個噴嚏，眼前發黑，頭也有幾分迷糊。
燕晟看殷承鈺兩頰微紅，斗膽去碰了碰才發現祁王兩頰微熱，但額頭冰冷，很明顯是受了風寒。
祁王夙興夜寐地批摺子，還到護國寺爲陛下出徵進香祈福，藉機會在桂花樹下等燕晟，累倒了也是理所應當。
燕晟從身後環住殷承鈺，想半拖半扶地將祁王拽進屋來，殷殷地勸道：“殿下何苦難爲自己？”
可殷承鈺怎麼能順著燕晟的意思，轉頭就掐住燕晟的脖子，將燕晟壓在門板之上，低聲威脅道：“本王用不著你憐憫！”
燕晟的牛脾氣上來。
他就覺著這三年祁王我行我素，身邊的人也多奉承逢迎，簡直把祁王慣壞了！如今連自己的身體都不當回事，實在是欠收拾！
燕晟輕聲道：“殿下，得罪了。”
說罷，燕晟順勢低頭，兩手一撈，竟然將祁王抱了起來，一腳將禪房的門踢上，就把祁王抱回禪房。
殷承鈺雙腳騰空的片刻就震驚了，燕晟他怎麼敢！
她本能的抽出袖中的匕首，毫不遲疑地架在燕晟脖頸之上。
燕晟毫不在意地盯著祁王故作兇狠的眸子，平靜地說道：“殿下叫臣一聲先生，臣便教殿下一課。傷敵一千，自損八百，可不是戰場上真正的勝利?！?
就像祁王看透了燕晟對她的欲罷不能，燕晟也看透了祁王的虛張聲勢，兩人在這一瞬間都聽到對方的心跳聲。
祁王倔強地瞪著燕晟，意識到自己的威脅無效，啪嗒一聲丟掉匕首，惱怒地雙手攀上燕晟的脖頸，像直奔要害部位的猛獸一般，一口咬在喉結處，好似要將所有的憤怒都發泄出去。
燕晟輕輕地嘶一聲，他懷裡的這條小蛇終於下口了，的確嘴尖牙利。