殷承鈺逃出太后的逼問，隨著小公公踏入乾清宮。
陛下正在搖晃著撥浪鼓逗小皇子玩，可小皇子一點不給一國之君面子，只是呼呼大睡。貴妃娘娘小鳥依人地站在陛下一側(cè)，溫柔地看著陛下與小皇子互動，眼中脈脈含情，遠遠看去一家三口的確其樂融融。
殷承鈺知趣地候在門外。
然而陛下早就聽到祁王的腳步聲，頭也不擡地對貴妃道：“你先抱著孩子回宮去，免的著了涼。”
貴妃突然被陛下冷落，還有些沒反應過來，嬌憨道：“陛下，今日不是專門爲潤兒設(shè)的宴，怎能不讓潤兒露個臉？”
誰知陛下上一秒還樂呵呵地逗弄小皇子，下一秒臉色一沉，瞥了貴妃一眼道：“莫以爲朕不知曉你的心思，休想拿朕的兒子出風頭，還不快回宮去！”
貴妃被陛下變臉嚇得面色蒼白，只得抱著孩子走了。
喝退貴妃，陛下召殷承鈺入殿來，待殷承鈺行禮的時候，故作漫不經(jīng)心地問道：“母后那邊怎麼說？”
殷承鈺不敢隱瞞，將太后如何安撫皇后，皇后如何請她代爲求情，太后如何懷疑都一一說清。
陛下笑道：“就知道瞞不了母后，”，隨後掃了殷承鈺一眼道：“你告訴母后了？”
殷承鈺微微一怔，隨後答道：“臣沒有。”
陛下煞有介事地打量殷承鈺一番，檢查她是否撒謊，最終滿意點點頭道：“起來吧，隨朕到前朝瞧瞧這羣老狐貍上沒上套。
陛下坐上步攆，殷承鈺從善如流地隨侍在陛下身側(cè)，一同去了宴上。
宴上四品以上的羣臣已經(jīng)依次落座，聽到陛下來了，以萬閣老爲首紛紛起身朝拜。
殷承鈺四下掃了一眼，在四品的尾端瞧見燕晟的身影，這才恍惚意識到，她已有半月未見燕先生。距上次太后賞賜美人已經(jīng)半月有餘，想來先生這半個月高牀暖枕，迷昏了頭，也不想來王府尋她。
一股細不可聞的酸味慢慢從心底泛開，但只不過一瞬，就被殷承鈺強行壓了下去。
陛下落座，羣臣平身賜座，歌舞奏起，宴會開始。
羣臣紛紛向陛下敬酒，恭祝陛下喜得貴子，恭祝大梁國運昌盛、後繼有人，更是恭祝皇家長子成爲良才美玉，堪當大任……
然而禮部尚書蘇宣恭祝過陛下之後，沒有退後，反而端起第二杯酒道：“陛下喜得貴子，臣這第二杯酒，不賀陛下，反而賀天下蒼生。陛下爲天下臣民的君父，陛下待皇子的拳拳愛護之心，一如照看天下黎民，那天下百姓能得陛下這般愛護，何其有幸！何其有幸！”
伸手不打笑臉人，既然蘇宣聲情並茂地宣傳陛下的仁德，陛下就自然接受。
可一杯水酒下肚，蘇宣卻突然跪倒，半晌一動不動。
陛下嚇了一跳，以爲蘇宣醉死過去，可派人去察看，才發(fā)現(xiàn)老臣已經(jīng)淚流滿面，泣不成聲。
這大喜的日子，蘇宣這分明是御前失儀，有失體統(tǒng)，這是大罪啊！
陛下果然臉色不好，周圍的大臣也畏縮不敢言。
風暴在沉默中升級，陛下最終輕巧一笑，帶著幾分戲謔地說道：“蘇尚書向來重禮，今日怎麼還御前醉酒，耍起酒瘋了？”
蘇宣顫顫巍巍道：“臣御前失儀，臣罪該萬死，但臣……臣是爲河南災後萬民而哭啊！”
蘇宣終於憋出了大招。
蘇宣如此傾情演出只是一個引子，身後數(shù)位御史也紛紛出列，彈劾工部侍郎董維與河南布政使私吞賑災糧食。
陳留黃河決口，河南布政使表面上學範文正賑災之法，以米糧換取災民修堤壩，可是暗中與工部侍郎董維勾結(jié)，轉(zhuǎn)移庫中米糧到布政使的妻族販糧大戶手中囤糧，奇貨可居，再高價拋出，賺的盆滿鉢滿。
幾位御史義正詞嚴地說道：“災中百姓水深火熱，苦不堪言，請陛下以君父之心體諒萬民之苦楚，以人父之愛惠澤天下之子民，請陛下?lián)嵛繛拿瘢瑴p免天下之稅務……”
很好，終於說到點子上了！
之前陛下責令周宣“搜刮”姑蘇的富商，又放任鄧公公剪斷了浙淮兩地鹽道，浙黨不反擊纔怪，如今便露出他們的目的，那就是減稅。
殷承鈺冷眼旁觀著這羣臣子一副“鐵骨錚錚”的模樣，心想，魚兒終於上鉤了。
陛下咬緊了牙，低頭瞧了一眼殷承鈺，嘴角一彎，閃過一絲狠厲。
果然讓祁王說對了，這一樁樁一件件的事情哪裡會這麼湊巧，肯定是背後有人有意爲之。
而浙黨便是一切的源頭，這頭蟄伏在王朝泡沫繁華下的巨獸，被陛下誤打誤撞地斷了一臂，怎麼可能安分地受著，肯定要變本加厲地討回來。
然而預先取之，必先予之。
想要讓浙黨加速原形畢露，必須要給他們一個契機。而大皇子的“滿周宴”就是祁王與陛下聯(lián)手佈下的一個契機。
“減稅，”陛下若有所思地重複道，一邊點頭道：“歷代王朝皇子出生都大赦天下，雖然皇考禁止日後皇家子孫以一己私情赦免惡徒，朕可以開創(chuàng)因長子出世而減免天下稅務，也是一代佳話。”
陛下此言祭出，蘇宣與幾位御史行叩拜大禮，高呼“我皇仁慈”，既然有蘇宣與幾位御史開路，衆(zhòng)多大臣都隨聲附和道：“我皇仁慈！”
陛下看著羣臣俯首，此事沒有感到半點快意，反而是無盡的憤怒！
他們都想戲耍朕！陛下想道，鄧公公與楊鎮(zhèn)先生在的時候，鄧公公與楊先生合夥欺瞞朕，如今他們已經(jīng)被朕趕走了，這些臣子還要戲耍朕！！！
朕……朕何時才能做一個真正的大權(quán)在握的帝王！！！
陛下雙目猩紅，恨不得拔出一旁護衛(wèi)的佩刀，將那一羣奸詐狡猾的臣子腦袋砍了！
然而正當陛下瀕臨發(fā)狂的邊緣，被擋在末尾的一人猛地起身，慷慨陳詞道：“陛下，臣不贊同減稅！”
這聲音猶如清泉洗耳、甘露潤心，讓陛下的心火驟然滅了一半。
這朝堂上到底還是有真正的忠直之士。
陛下擡起頭向宴尾瞧去，敞開的殿門射入刺目的光，晃得陛下眼中泛起淚花，但是陛下依舊辨別出那人熟悉的輪廓。
蒼松翠柏，茂林修竹，天下也只有此人擔得起這份讚譽。
殷承鈺猛地站起身，瞪大了眼睛，輕聲喚了出來道：“先生？！”