燕晟鬆開新帝的手腕，新帝起身，袖中匕首驟然落地，咣噹一聲，擊碎了君臣之間不堪一擊的聯盟。
君臣之間的猜忌是天下第一的難關，新帝與燕晟也走到這一步。
但如今的局面，燕晟早有預料。面對新帝的氣急敗壞，燕晟非但沒有誠惶誠恐，甚至有點石頭落地的輕鬆之感。
燕晟違背祖制練兵，讓兵將相知，戰練一致，並且軍隊調度完全聽從他一人。
此法雖有效地應對當前戰局，但是他打破了帝王的分權制衡，破壞了帝王掌控兵權帶來的安全感。
君王臥榻之旁，豈容他人酣睡？！更別提是燕晟這樣的掌兵之人！
但燕晟並不畏懼帝王的猜疑，他也從不求長長久久的富貴和權利。他只求新帝給他一次機會，讓他挽回大梁百年基業，讓他守住大梁六萬萬百姓的安居樂業，讓他實現一生的抱負和理想。
這一切如願之後，哪怕是死，燕晟都心甘情願。
燕晟退三步再次跪倒，叩首道：“臣冒失，但陛下可還記得與臣之約？”
殷承鈺從狂怒之中尋回一點理智。
她曾與燕晟約法三章，她做燕晟的楚悼王，成全燕晟的政治抱負，而燕晟做她的吳起，與她同生共死，畢生效忠她一人。
燕晟拾起那把匕首，毫無遲疑地抽出刀刃，對著自己的左手便是一刀。瞬間鮮血順著前臂蜿蜒流淌，匯聚在肘部，墜落在地，激起點點梅花。
燕晟起誓道：“臣絕不會背叛陛下，如違此誓，便讓臣不得善終。”
殷承鈺面無表情地看著燕晟，想起自己也曾在皇兄面前，自殘起誓。
她起誓她無心帝位，可如今她不也坐在這把椅子上？
可見誓言這東西，根本阻擋不了人心善變。
殷承鈺彎腰將燕晟手中的匕首奪下來，在指尖隨意地轉幾圈，從袖口掏出一個手巾丟給燕晟，讓他包紮傷口，幽幽地說道：“先生玩笑了，如今這世道，人人都朝不保夕，有幾人能得善終？”
燕晟被殷承鈺當頭潑了一盆冷水，只得在新帝的示意下默默退下。
自從那夜不歡而散，燕晟一連數日都未見到新帝。
偶爾一日，燕晟練兵之時，瞧見新帝騎馬巡視將士，陪在身邊正是周宣，魏淮與許國。
自從趙岐挑釁燕尚書被新帝親手誅殺，周宣、魏淮等勳貴子弟被新帝冷落許久。如今得以重新伴駕君旁，周宣難免要多多表現，從軍中改制的成效，講到團營對練的勝負，總之是對燕晟極盡溢美之詞，以挽回趙岐犯下的蠢事。
新帝邊感嘆邊詢問道：“看來燕尚書治軍有方，練兵有效，以如今的兵力，可否與也先城外決戰？”
新帝的問話，周宣未答話，魏淮嘟囔著道：“城外決戰？！放棄京師無堅不摧的城牆，偏偏到城外決戰，這是哪個蠢人想出的主意？”
魏淮的聲音不大不小，剛好讓騎馬在前面的新帝聽到耳朵裡。
新帝微微皺眉，停下馬轉身反問魏淮道：“那你說城內如何守？”
魏淮被新帝猛地追問，一時間語塞，含含糊糊地說道：“洪都如何守，京師便如何守，讓諸將分兵死守京師九門，絕對不給瓦剌攻取的機會便可。”
開國之初，太祖麾下首位英國公曾在洪都以兩萬人馬抵擋敵軍六十萬之衆，死守兩個月等來救援，堪稱以少勝多的奇蹟。
祖宗的輝煌戰績，魏淮肯定記得熟。可京師不同於洪都，今時也不同往日，先不說京師哪裡來救援，就說魏淮哪有先祖那般軍事才能？
新帝不滿地轉向許國問道：“許總兵如何看？”
許國深思熟慮道：“也先從紫荊關逼入京師，進攻的壓力肯定落在西直門和德勝門上，臣以爲不如堅壁清野，重兵把守西直門和德勝門，也先討不到便宜，自然便會撤兵。”
新帝依舊不滿意，反駁道：“許總兵這是把京師當大同了？京郊一帶富商多如牛毛，也先貪婪無恥，掠奪成性，怎麼可能輕易撤兵？況且，也先奸詐狡猾，肯定會以太上皇的安危威逼朕，朕與太上皇手足情深，屆時爾等置朕於何地？！”
新帝的話音剛落，許國率先跪拜請罪，隨後新帝身邊人嘩啦啦地跪了一地。
新帝擰著眉頭，萬分失望。
滿朝尋不到一個萬全之策，卻都想在城牆內躲懶，個個都想當縮頭烏龜！
看來想與也先一戰，只能遵從燕晟“以戰爲守”的策略。
新帝咬了咬牙，繼續問周宣道：“以如今的兵力，城外決戰，有多少勝算？”
周宣不敢答，這時燕晟趕來答道：“依臣看，當有八分勝算！”
新帝不冷不淡地說道：“先生胸有成竹，朕已知曉，但所謂兼聽則明，朕要聽聽旁人都如何想。”
這句“兼聽則明”，藏了一句“偏信則闇”，否定了往日偏心燕晟的種種。
新帝翻臉不認人，燕晟也只能默不做聲地退回去。
新帝與燕尚書的不和，很快就被周宣靈敏的鼻子捕捉到，周宣回奏道：“臣以爲城外決戰可行，但也不可行。”
新帝反問道：“這話如何說？”
周宣答道：“不可行有三，其一是城內兵馬有限，出城決戰難免要京師空虛，讓瓦剌鑽了空子；其二是城門外分兵駐守，城門與城門之間距離較遠，難以相互支援救急，容易被也先逐點擊破；其三是士卒在城外作戰，城內向城外的後勤補給容易中斷，並且士卒進出城門，極容易被瓦剌探子鑽了漏洞，潛伏入城，進而內外夾擊，危及京師。”
新帝問向燕晟道：“這三條弊病，先生如何破解？”
得知新帝沒有完全放棄自己的策略，燕晟頓時打了雞血一般抖擻起來，鍼砭時弊地逐條迎戰道：“周副官思慮縝密，在下佩服，但這三點疑慮，不才已有對策。”
周宣驚掉了下巴，這哪裡是新帝與燕晟不和！分明是兩人做戲，騙出他真實所想，再逐一擊破，讓朝上反對派無話可說。
可事已至此，周宣只得拱手道：“請尚書大人賜教。”
燕晟講道：“首先，城外決戰並非傾巢而出，臣以爲出城列陣主要是在氣勢上震懾也先。也先大軍跋涉多日，已有疲態，絕不能給其安營紮寨的休養時機，必要主動出擊，讓也先辨不清京師主力的虛實。”
新帝讚道：“善。”
燕晟繼續說道：“其次，城外分兵部署，的確容易分散，但臣以爲，背水一戰，尤有勝算，置於死地而後生，臣請陛下責令出兵後緊閉城門，各位守門大將只得奮戰，不得中途叫門退縮！”
魏淮大怒道：“燕少懷，你這是借刀殺人，排除異己！”
燕晟反駁道：“敢請各位將軍捫心自問，土木一戰，諸位可有盡全力？”
提到土木敗仗，衆人都沒了聲息，可魏淮依舊不服道：“即便我等盡力，又如何以少勝多？難道要眼睜睜看著我等戰死？”
沒等燕晟回話，新帝開口道：“那便戰死無論。”
魏淮不敢置信的望向新帝，只聽新帝又說到：“魏副總兵當知，楚漢河界，過河小卒不走回頭路。戰時，朕會親自城門督戰，朕置生死度外，爾等如何不能？”
魏淮無言以對。
燕晟最後迴應道：“後勤保障的確是大軍重中之重，臣以爲，依城爲營，動員民衆，只要諸將守住城門，糧道絕不會斷絕。至於瓦剌探子，”燕晟停頓片刻，望向陛下道：“臣請向陛下借錦衣衛一用。”
偵探的事情就要交給專業的人士去做。
新帝輕笑道：“這是自然。”
燕晟隔著人羣，與坐在高頭大馬之上新帝目光相接，哪怕只一瞬，也讓燕晟心生安慰。
即便君臣猜忌並未解除，但家國存亡之際，新帝不會讓疑心矇蔽理智，這便是新帝勝過太上皇，贏得燕晟效忠的主要原因。
聽過燕晟如沐春風一般輕鬆化解周宣的刁難，衆人一時間啞口無言，想不到如何辯駁，只有許國沉思片刻，出言問答：“尚書大人自認有八成勝算，除卻我等守門，定有奇襲，大人神機妙算可否讓我等知曉？”