漱玉苦笑著搖了搖頭，一人呆呆地坐在那裡，自言自語道：人人都說情到濃時情轉薄，我原本還是不信，今次看來，倒覺得古人的話頗有幾分實理。
“姑娘就別在那裡嘀嘀咕咕什麼情不情的了，奴婢不懂這些詩詞歌賦的，但奴婢知道，真心相愛的兩個人是不會隨便就對對方生出猜疑。不管姑娘剛纔看見什麼東西了，也不要太放在心上。總之呢，除非他親口說不喜歡你了，讓你走。否則，你不管看見什麼聽見什麼，都不要輕易放棄！”忍冬遞給漱玉一套藕色長裙，笑道：“來，換上乾淨的衣服，你依然是傾國傾城的大美女，無人能及。”
“就你會貧！”漱玉伸出手指點了點忍冬，嗔怪道。
“我會貧，也都是姑娘慣出來的啊！”忍冬笑著說道，可是笑著笑著，眼睛就有些微發紅了，哀哀切切地道：“姑娘你一定要幸福，一定要在南宮府站穩腳。否則的話，忍冬又要回到從前那種受人辱罵的生活了。”
“哎……”漱玉長嘆聲，眼裡也蒙上了絲絲水氣。她將忍冬抱入懷中，一隻手輕拍著她的背道：“你放心吧，我永遠都不會丟下你一人的。有我在的一天，就絕不會讓任何人欺負你！”
忍冬是個可憐的孩子，九歲的時候，父母俱亡，她被惡毒的伯母賣進怡紅院。因爲年紀小，接不得客，所以只落了個打雜的差事。小小的她，經常在衆人都熟睡的時候，還坐在院子裡，拿著槌子用盡全力清洗著衣服，小手都被水浸泡得發白。怡紅院那麼多人，卻將所有的衣服都扔給一個只有九歲的她。她日夜日夜不停地勞作，卻每天只能吃少量東西，因而更加面黃肌瘦，與怡紅院那些一個眼神就足以勾魂奪魄的女子來說，她實在是登不了大雅之堂。她原本以爲，自己這一生都必然會在怡紅院裡做個可憐的浣衣女了。可是，在她十二歲那年，有一次，她端著衣服急匆匆地去晾曬時，卻不小心撞到了一個富貴子弟，那人勃然大怒當
衆宣稱再也不想看到她。於是，她被毒打至奄奄一息，隨意丟棄在路邊。
是漱玉救了她，帶她去看郎中，又收留她回府中做了丫頭。至此，她總算是有了一處庇身之所。比起在怡紅院的時候，現在的時光，對忍冬來說，就好比天堂。她早已在心裡暗暗發過誓，要傾盡所有力量，守護漱玉。
日子就這樣一天一天地過著，平淡如水。
張卓溪已經好幾日不曾出現在南宮府了，橫亙在漱玉心頭的一塊大石也總算是落了地。
南宮府這段時間，卻是冷清了不少，府裡的下人們都不敢再像往常一樣大聲歡笑，所有的人都低著頭走路萬分謹慎做事，唯恐一個不慎，就得罪了主子。南宮塵懶散慣了，新接手南宮府，忙得有些焦頭爛額。夫人強撐起精神，爲他打點上下。整個南宮府倒也依然能夠維持舊狀，不曾出什麼大的紕漏。
可是，他卻是極少過來看漱玉了。哪怕在府裡不經意間撞見，他也只是疏離地點頭微笑，然後稱忙離去。漱玉也不哭不鬧，只是安然清淺地笑著。忍冬不懂，總問她爲什麼如此善解人意不去計較。她苦笑，她哪裡是善解人意，哪裡是不喜計較。而是有些事，根本不是計較就能改變。與其如此，她倒不如故作灑脫大氣。
柳如眉依然沒有消息，但漱玉始終相信兩人在山上時的對話。
時光寂寥，爲了消磨。她管花丁要了些種子，是月見草，種在花園的一個角落裡。好在花園裡都是植株矮小的花，倒也遮不住月見草的陽光。漱玉就每天都過來澆澆水施施肥，心裡有了新的期待，其它的鬱結倒也真的壓下了心頭。
這日，漱玉正在花園裡爲月見草終於發芽而欣喜不已，卻看見衣著華麗滿頭珠釵的紅香含笑走來，她遠遠地便笑道：“早聽府裡的下人說姐姐最近一直在種花，我原本還不信，如今看來倒是真的了。只是，姐姐身份尊貴，怎地卻做本該奴才們做的事呢，豈不是
自掉身價啊！”
“我的事，不需要你管。”漱玉低下頭，自顧自地侍弄著花草。
“那相公的事呢，你也不管？”紅香略帶譏誚地問。
“你什麼意思？”漱玉擡頭問道。
“相公病了。”紅香咬著脣，似漫不經心地說道。
“病了請郎中就是。”漱玉語氣平靜地說道，說完以後就拿起灑水壺，淡淡地道：“你還有事嗎，沒事的話，我就先走了。”說完以後，再也不在原地多呆一會，竟撇下紅香，自己徑直往前走去。
紅香依然笑著，可是眼裡的譏諷之意卻愈加濃，她望著漱玉離去的背影，暗暗地道：好，很好。漱玉，你果然足夠冷靜。只是，如果一切都被揭穿呢，你還能做到現今這般冷靜嗎？哼，我倒要看看，你如何跟我鬥！沒了柳如眉這個姐妹的維護，沒了南宮塵對你的寵愛，你覺得你還有什麼配跟我鬥呢？
漱玉跟紅香吵完後，心裡也是有些悔意。不知今日的一時快意，會爲自己帶來怎樣的惡果。紅香如今正當盛寵，聽忍冬說很多奴婢都已經自動跑去侍候紅香了。相比較，漱玉所在的廂房可就要冷清許多了，除了忍冬，竟沒有一個可以使喚得上的丫頭。她並不是在意這些的人，然忍冬心裡卻頗不樂意，總抱怨那些丫頭是牆頭草，風吹兩邊倒，完全沒有主見。漱玉也只是笑，偶爾相勸兩句，但更多的時候還是放任著忍冬去說。反正這如今也沒什麼人會來關注她，偶爾嘀咕兩句，想來也沒什麼大礙。況且忍冬一向行事穩妥，什麼事該說什麼事不該說都心如明鏡。漱玉也就放著心，由著她去鬧。
可是，生活總是如此難以盡如人意。就好比，就算樹葉不想離開樹，可總有颶風捲來，也總有秋季到來。漱玉原本是想著，守著心中的愛，就這樣安安靜靜地過完此生。然夫人卻主動找上門來，這次來勢洶洶，一看就知絕非善意。
“跪下！”夫人冷聲低喝道。
（本章完）