四周滿是灼熱滾燙的火焰，安秀秀一手拿打溼的袖子捂著口鼻，一手扶著背在背上的老婦，顧不得頭頂隨時會掉下來的橫樑，硬是將老婦人背了出來。
她正要轉身回去救人，可是‘轟隆隆’的一聲巨響，橫樑徹底的斷了，屋頂上的碎瓦片劈哩啪啦的落下來，將所有的一切都掩埋在了裡面，而有了這乾燥的橫樑，火焰也越來越大。
安秀秀有些恍惚的看著那映紅夜空的火光，撕心裂肺的大喊著：“爹，娘！爹……娘……”她一面往大火裡奔去，可是不知怎的，自己越跑那大火離自己就越遠。
鏡頭忽然一轉，耳後這個時候響起老婦人嫌棄的聲音：“我們老周家再怎麼落魄，那也是名門之後，正兒八經的書香門第，豈能是你這種六親沒有的孤女能攀的？”老婦人頓了頓，喝了一口苦茶，繼續端著架子道：“從前你安家尚且有幾分家底，我才容懷德與你來往，也是打算以後叫他把你收入房裡的，可是如今你有什麼啊？而且我們家懷德如今是秀才了，你要是還要半點羞恥之心，以後就不要在來纏著我們家懷德了。”
這婦人，正是她拼死從大火中背出來的那個。而自己的父母親卻因此而被埋葬在大火中，連骨灰都不曾尋到。
安秀秀垂頭咬著脣，委屈的眼淚怎也忍不住，一個勁兒的往眼眶外流。“伯母，可是我與懷德是真心相愛的。”
“呸！”老婦人一張口就原形畢露，一副活生生的市井刁婦形象。“真真是不要臉的賤貨東西，難怪你們安家的裁縫鋪子會無緣無故的起火，我看就是安家養了你這樣不要臉的小婦，無媒妁之言父母之命，就跟我家懷德一起，活該你們安家死絕。”
老婦人罵的起勁，早忘記了兒子上京趕考的時候，盤纏是安家墊付的，而安秀秀爲了方便照顧她，還把她家接到安家照顧。她也忘記了，是自己半夜惦記著安母做的那半隻鹹水鴨，起來打翻燈臺引起的火。她只知道兒子現在在甘州城裡，很得知府大人的喜歡，知府大人家還有個如花似玉的小姐，等兒子娶了那小姐就會接自己進甘州城享福的。
“伯母，您怎麼能這樣說……”安秀秀軟弱的回了一句。忽然老婦人不見了，取而代之的是個滿身膘肉的大漢，他光著上半身，正解著又髒又油膩的腰帶，聲音像是打雷一般從她的頭頂響起：“你親戚已經把你賣給我了，你要是能給大爺生個兒子，大爺就放了你。”
安秀秀這才發現自己的手腳分別被鐵鏈拷著，最多隻能走到馬桶邊，她滿是驚慌失措，“我沒有親戚了，你快放我走，不然我就喊人報官了！”
她喊著，換來大漢的一陣冷笑，這個時候安秀秀也纔起來，昨日周伯母突然答應自己跟懷德在一起了，雖然只能做小又沒有花轎，但自己那麼愛懷德，自然是願意的。
可是現在怎麼會？
在怎麼笨也知道是怎麼回事了，一時間憎恨絕望，慌亂間拿起牀邊桌上的油燈往沒有防備的大漢頭上砸了去。
只是一霎，那大漢白眼一翻，人竟然重重的倒在了地上，油燈裡的油灑在他的身上，藉著那點小火苗，一時間燃起。
“表小姐您怎麼了？”丫鬟的聲音在耳邊響起，白秀秀無力的睜開眼睛，發現自己滿是的冷汗。
“我沒事，幾更天了？”白秀秀揭開被子作勢要下牀，小丫頭連忙迎過來蹲下給她穿鞋：“天快亮了，昨兒大小姐吩咐了，束公子今日要來拜訪，雖然外面對他傳言有些不大好，但人卻是個極好的，表小姐您到底去看一看，也不枉大小姐的一片好心。”
“代我謝過大小姐，我定仔細梳妝。”白秀秀應著，人卻覺得有些乏力的靠在牀緣。
束縣令與甘州知府是舊交，束時風路經甘州，自然是要來拜訪的。
陸小果跟著來湊熱鬧，作一身男裝打扮當小書童跟在他身後，倒也是有模有樣的。
廳中，除了甘州劉知府之外，還有一位年輕男子，一身儒袍，手裡拿著雪梅摺扇，頗有些書香氣息。這便是劉知府的女婿周懷德，據說是學富五車，做得一手好詩文。
而他的旁側，則是劉知府的千金劉禪娟，樣貌生得不算美，不過到底是大家閨秀，便是坐在那裡也給人一種恬靜優雅的感覺。
陸小果聽著他們竟說些檯面話，突然有些後悔來，假意要去茅房，硬是從大廳裡出來了。
束時風慣著她，知曉她是待不住，便應允了，一面叮囑著：“莫要到處亂跑。”見陸小果走了，這纔有些歉意道：“常年同我在外面，野慣了，越發沒得規矩，還往世叔不要見怪。”
陸小果從大廳裡出來，隨意的尋了條小廊，便到了一處花園。花園頗大，有假山小亭，想必是知府大人家的後花園了。望著那片小湖泊，忽然有些想把小水鬼丟在這裡的衝動，可她才摸上那貝殼，就被貝殼裡的小水鬼感應道，哇哇大叫起來：“小果我不喜歡這裡的水！”
陸小果正想罵他挑三揀四的，便見對面來了個娉婷少女，只可惜一臉的鬱鬱寡歡。興許是自己這裡有樹蔭，所以她身後的小丫頭並未發現，便嘀咕道：“那束公子長得真真是神仙一樣的人兒，好比畫裡拓印下來的仙人，表小姐你莫要在一副愁眉苦臉的樣子了，大小姐可希望你能與束公子訂下親。”
陸小果覺得自己一定聽錯了，怎麼還有主動想與束時風結親的，難道不知道束時風有七世克妻命麼？她一時間有些好奇，不由得瞧瞧的跟在後面，繼續聽他們對話。
這位表小姐對束時風的興趣似乎也不怎麼大，口氣很是冷淡：“既然是那樣好的人，怎會看得上我，只怕要讓表姐白歡喜一回了。”
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