第二天，林竺起個大早去清池臺摘了新鮮的蓮蓬，然後特意繞了遠路去小藥房盛了秦遠的湯藥，用陶罐裝好再以厚棉布包裹，跟蓮蓬和蜜餞一起放進籃子裡，再叫來馮邱囑他趕緊給秦遠送過去，之後又不急不慢地陪欣妤吃了頓早飯。
吃完飯後她就將言霜叫了過來，想要說服言霜去考場照顧秦遠的安危，奈何口若懸河、口燦蓮花地說了半天，就換來言霜一句話：“公子說了，你要是少根頭髮，他會宰了我。”
林竺耐著性子勸道：“我少不了半根頭髮，你昨天不是輸了半招給晁靖，你知道他的功夫有多好啊，有他在沒人傷得了我，而且會試就兩個時辰，等會試一結束你就立馬回來就行了。”
言霜苦著臉，想了半會，依舊搖頭：“你自己都不敢惹公子，偏偏叫我去惹，他命令我寸步不離跟著你，我過去跟著他，萬一被他發現，他肯定當場就能宰了我。”
林竺道：“他現在重傷沒好，你躲遠一點，他肯定發現不了你。”
言霜糾結一瞬，還是搖了頭：“師父曾言，賢臣只輔一君，忠僕只侍一主，我應該只聽從公子一人的命令。”
林竺氣得簡直想撓牆，這個萬惡的男尊女卑的世界，她也是師父的徒弟、雪峪門的主子好嗎？！
轉過來，強撐著笑，她繼續循循善誘道：“我這麼來跟你講吧，你在雪峪山上長大，肯定不知道山外面的人爲了利益能做出什麼事情，我給你打個比方，當兩隻老虎同時看上一座山，都想佔山爲王的時候，只有將對方咬死才能獨佔山頭，這你很清楚吧？朝廷的空缺呢就好比是那座山，就那麼多，但是參加考試的學子都是老虎，有那麼那麼多，你想想當成千上萬只老虎爲了幾座山頭相互撕咬，那場面會怎麼樣？”
言霜的臉色沉重了一些。
林竺趁熱打鐵繼續說道：“雖然講秦遠只是個土地公公，基本沒他什麼事，可也難保不會出來幾個養虎人，爲了他們自己養的老虎能咬贏，就把主意打到他身上去。他現在身受重傷，要是真遇到事情，你想過後果沒有？他是我師父的嫡傳弟子，是雪峪門下一任的門主，身份非比尋常，這昌陵之中不知道有多少雙眼睛在暗暗地盯著他呢，他要是有個三長兩短，我看你到時回去怎麼跟你師父交待，又怎麼跟我師父交待。”
言霜驚駭：“真有那麼嚴重？”
林竺凝重點頭：“不然你以爲我這般費盡口舌要你去守著他，是爲了什麼，我吃飽了撐的？”
言霜立即要走，又不放心地回身看她，她立馬說道：“我保證，兩個時辰內哪也不去。”
言霜這才放心地躍牆離開，輕功好得沒有驚動一人。
秦遠那邊不用擔心了，趁著初夏的日頭好，林竺又將被子從房裡抱出來曬，曬好後看到夏莆在洗衣服，就去幫夏莆洗衣服。夏莆陰陽怪氣地說她是主子不讓她碰，她非要幫忙，夏莆就乾脆將衣服都扔給她洗，自己走了。她只好一個人洗完四個人的衣服，端到太陽底下去晾曬，忽然隔著翠石屏風聽見夏莆的聲音：“奴婢見過殿下。”
慕洵問：“阿離呢？”
夏莆說：“回殿下，蘇小姐在內堂。”
林竺突然間慌了，扔下溼衣服轉身就跑，聽到後面慕洵急聲喊她，她跑得更快了，慌慌張張一把撞開欣妤小佛堂的門，又趕緊將門關上，沒想到將正跪坐在蒲墊香案前閉目誦佛的欣妤下了一大跳，她趕緊道：“是不是嚇到姐姐了？我沒事，就是過來坐坐，你繼續你的，不用管我。”
她緊靠著門盤腿坐到了地上，又透過門縫往外面看，門縫裡的視界太窄，她沒有看到慕洵的身影，只聽外面很安靜，大概是已經走了。可他人雖走了，卻在她心裡激起了不小的漣漪，她鬼使神差地想的竟全是昨夜他吻她時的場景，那個綿軟的溫柔的吻......
她搖搖腦袋，趕緊從懷裡拿出那根白玉短笛，來壓制自己嗵嗵亂跳的心。
這根笛子是戫哥哥的隨身之物，她見了喜歡曾經有心討要，當時戫哥哥並不肯給她，不過後來她被困在十方絕陣裡，戫哥哥入陣救她，趁她睡著的時候，又將這根笛子放在了她的懷裡，這根笛子就成了戫哥哥留給她的唯一念想，她一直帶在身上。
記得六年前，她闖破玄族陣法，進入桃花山谷見到的第一個人就是戫哥哥，雖然那時小得根本不知道什麼是情什麼是愛，但她就是喜歡了他，喜歡他坐在桃花樹下彈琴，喜歡他踱步在書閣裡吟詞，喜歡他在桃花漫漫的花海里舞劍，喜歡他坐在殿前聽嘮叨的家主們稟事時，他威嚴不可侵犯的氣度。
這六年以來，她以爲心裡裝的一直是戫哥哥，從來沒有想過會讓別的男人闖進她的心扉，尤其是慕洵，她欣賞慕洵的性情，也欽佩慕洵的爲人，可她想要的生活是雪峪山的日出日落，是師父的醉夢生和藥草香，是山谷裡的稻田和陌埂上的牛羊，還有雪溪石塊底下爬行的小螃蟹，這些，在慕洵生活的這座昌陵，一個都沒有，以後他若有幸俯瞰天下，更不會有......
慕洵站在翠石山屏前，盯著小佛堂的門長久地沉默，昨晚或許太過突然，可冷靜一個晚上，她竟還躲他至斯，說明不是將她嚇到了，而是她內心深處在抗拒他，他還沒有真正走進她的心裡！
田姜在旁邊問道：“殿下，要不要我進去和她聊聊？”
兩個人的感情卻要第三個人來傳話，想想就可笑。慕洵微嘆，斂住神色，將手裡的信遞給田姜：“不用，留她在家裡也好，其他的事等回來再談。”
田姜接過信，這信是容桑寫給阿離的，約阿離在城外的躍魚亭面談，託了個小孩剛從府外遞進來，大概是此回秦公子重傷了玄族的一個家主，容桑已經黔驢技窮，這才終於決定現身，要和阿離平等地談談玄族的問題。
“可容桑約的是阿離，阿離不去，您打算怎麼做？”田姜問。
“你和阿離的身量差不多，去換身淺綠的衣服，戴上面紗扮作阿離跟本王一起去。”
“這樣能騙過容桑嗎？”
“只要能騙她一時讓她露面就行，剩下的都由本王來跟她談。”又問：“這幾天越忱盯著肅王府有什麼動靜？”
田姜溫甜的容顏微微起皺，回道：“一點動靜也沒有，越大夫查了肅王府中的人，沒有發現肅王和什麼特別的人來往，肅王在其他事情上糊塗，連榮王在他府中安插了耳目都不知道，但和容桑來往似乎格外精明。”
“不是他精明，是容桑精明。”
回到子規院，田姜去換衣服準備，慕洵叫晁靖去安排護衛，很快一切都安排妥當。
出門之前，慕洵又特意走到解憂院的那道月亮門口站了會，夏莆瞧見連忙出來施禮，慕洵淡聲道：“本王沒什麼事，你忙你的......等等，你幫本王傳句話給阿離吧，告訴她，本王有重要的事要出一趟門，如果她要出去，先等本王回來。”
夏莆聽了，很生氣，近來殿下眼裡話裡都只有阿離，從來沒有提過半句小主，講起來兩個月前如果不是小主救了她，她早就淹死在水潭子裡了，也是小主善良留下她，她纔有機會去認識殿下，可到頭來就像養了只白眼兒狼，她和殿下日漸歡好，小主卻只能每日清燈伴佛。
夏莆越想越氣就更不想傳這句話給阿離聽，但她不敢露給殿下看，將腦袋低到腳底下虛言應道：“奴婢遵命。”
慕洵最後又望了一眼解憂院深處，這才帶著晁請和田姜出城去付容桑的約。
從南城門出去，往東南方向看有一片長長的柳林，沿著江岸植栽，十分地繁盛濃密，像一條綠山山屏看不到頭也看不到尾，穿過柳林下一個緩坡就能看到江水岸邊的躍魚亭。只見躍魚亭外停了一輛馬車，亭中卻空無一人，亭子下游不遠處倒有個小碼頭，晨曦灑照的粼粼水波上正泊著數艘烏篷船。
這個時辰要渡江的百姓已經開始多了起來，來來往往，絡繹不絕，江面上的船隻也跟著忙忙碌碌，船伕們都在賣力地劃著船槳或往對岸而去，或往回岸而來，唯有一艘船靜靜飄在水面，船頭靜立著撐船的船伕，船尾有兩名女子，一坐一站，正背對岸邊在賞紅霞裡升起的晨陽，從岸邊遠望，靜成一幅畫。