翻過鳳棲山再回到駐軍營時已經是晚上了，慕洵沒有急著回昌陵，就在軍營裡住了一晚。第二日醒來時，林竺還沒有醒，而且完全沒有要醒的徵兆，除了氣息較昨日平穩了些，情形還是很糟糕。

稍作準備，慕洵打算先回昌陵，沒想到馬車還沒有駛出營地，宮裡就傳來了旨意。

來傳旨的一共有四人：兵部尚書趙仁鬆，巡捕營統領李重元，禁軍統領蕭央，御前侍衛總管張兗。都是手握實權的朝廷武將，儘管都比慕洵低了半級，但論實力哪個都比慕洵高出不止半級。

除此外，還有浩浩蕩蕩的五千禁軍。

當然，五千禁軍對五萬駐軍那是以卵擊石起不了多大作用，卻可以保證這四個肱骨重臣全身而退，能領兵作戰的將領非一日兩日能培養，皇帝還是很愛惜他們的。

四人停在營門口一字排開，都未下馬背給慕洵見禮。見此，晁靖、言霜和蘇眉都拔了劍虎勢眈眈地盯著他們，作好隨時動手開打的準備，柳廷凱則上前單膝跪下，給四人行了禮。

蕭央坐在馬背上，低望著柳廷凱問：“柳副將，怎麼就你一人來迎接我們，其他人呢？賀將軍呢？”

柳廷凱不敢隱瞞，實話回道：“賀將軍他們因爲抵抗命令已經殞命了?！?

蕭央勃然怒道：“柳廷凱你好大的膽子！竟敢以下犯上謀害朝廷重臣！你......”

慕洵聽著他指桑罵槐，出聲打斷了他的話：“人是本王殺的。”

蕭央噎了會，看了眼慕洵，好似語重心長說道：“殿下這回可做了件糊塗事啊，帶兵屠殺喬氏一族，你可知皇帝陛下聽說了後發了多大的怒，這回......”

兵部尚書趙仁鬆素來是個和事佬，生怕慕洵本來不打算反的，被他們幾句話撩撥得就此反了，趕緊截斷了蕭央的話，說道：“蕭統領，我們是奉陛下之命來傳旨的，旨意傳到了我們此行就算完全任務，旁的事不歸我們管就不要多說了。”

蕭央還想再說，御前侍衛總管張兗也道：“講正事要緊。”張兗是御前擔職的，皇帝跟前的心腹紅人，說的話很有份量，蕭央這才住了嘴沒再煽風點火。

張兗取下黃龍聖旨，瞧了眼慕洵，看慕洵沒有下馬車接旨的意思也沒管，直接宣讀。聖旨上其實就是一句話，宣慕洵進宮去面見聖顏，對蘅蕪閣一事則半個字都沒有提，也沒有任何嚴辭厲色，平常的好像只是喊慕洵進宮去陪皇帝吃個晚飯。

慕洵聽完示意晁靖去接過來，張兗便將聖旨遞了出去，然後又看向半膝跪在地上的柳廷凱道：“另外，陛下有口諭，鳳棲山駐軍營副將柳廷凱擅領旨意私自帶兵離營，著撤去其副將一職，押解入京聽候發落。駐軍營五萬軍士暫由巡捕營統領李重元李統領收管，直到新的任命達到?！?

禁軍士兵上前去脫柳廷凱的鎧甲，柳廷凱沒有反抗，恭恭敬敬呈上駐軍的兵符，任禁軍士兵枷鎖上身。

接著，李重元便帶著部分禁軍暫時接管了鳳棲山的五萬駐軍。

剛交接完，自軍營西道方向忽然傳來一陣浩浩蕩蕩的馬蹄聲，慕洵看了眼那駛到近前來的一名魁梧男子，竟是阿離的堂兄薛蘊。他並沒有給薛家遞過任何消息，想來是郭鍇麟在他們離開昌陵後就給薛家遞了信，薛蘊才馬不停蹄帶著幾百鐵騎趕來。幾百鐵騎當然不是來打架的，卻可以表明薛府在蘅蕪閣之事上的態度。

薛蘊剛勒住馬繮停下，蕭央就忍不住嗆道：“薛副將軍，私領士兵離營，難道你想做第二個柳廷凱？”

“擅離營地，本將回頭自會去薛將軍那裡領罰，不過有些事本將不得不先管管！”

薛蘊不客氣地回道，翻身下馬登上慕洵的馬車，先去看他懷裡昏迷的林竺，問了幾句情況，慕洵和他耳語了幾句話，隨後他就下了馬車又翻上馬背，威赫地坐在馬背上對蕭央說道：“蕭統領，我薛府太爺想請柳副將去曲臨喝杯茶，你通融通融?！?

他話說的客氣，語氣卻不見任何客氣，蕭央也不管他客氣不客氣，冷哼說道：“通融？你當這是菜市場買菜還能討價還價不成，柳廷凱私領駐軍上蘅蕪閣縱兵屠殺喬氏一族已是罪臣，皇帝陛下......”

“罪臣？他領兵上蘅蕪閣乃是救我薛府的女兒，蕭統領覺得他是罪臣，是說我薛府的女兒不該救，就該死嗎？”

“你......”

“薛副將軍，”兵部尚書趙仁鬆怕他們又吵起來，趕緊插話說道：“不是我等不行通融，而是陛下已有口諭，要我等押柳廷凱入京等候發落，這陛下的旨意，你我皆爲臣子總不能去孛逆吧？”

拿皇帝來壓人，薛蘊也不放在眼裡，這些年來薛府處處小心翼翼，步步如履薄冰，爲了消除皇帝的猜忌連嫡家大小姐都犧牲了出去，如果皇帝還覺得他們薛府收斂得不夠，那他們就乾脆放肆一回！薛蘊道：“人我帶走，事情你們如實回稟陛下，回頭我薛府會呈上摺子給陛下解釋的，只要你們放人就行?！?

說罷也不管他們放不放，就叫了自己的士兵去給柳廷凱鬆綁，蕭央好不惱怒，他領了五千禁軍，五萬駐守的兵符如今也在他們手裡，根本就不用怕了薛蘊，但張兗伸手攔住了他，只對薛蘊說了句：“事情我們肯定會如實回稟陛下的?！?

柳廷凱就這樣被薛蘊帶走，慕洵則在三大武將及五千禁軍的“護送”下回京。

回到昌陵時夜已深了，下起了小雨，斜斜霏雨在宮城上爐鼎裡熊熊火光的映照下更添了幾分肅冷，夜涼如秋。

慕洵進了北城門就吩咐晁靖先送阿離回府，他獨自入宮去面見皇帝。晁靖擔心皇帝盛怒之下會殺了他，怎麼都不肯聽命，最後被他強言勒令走。昨日容桑趁著喬家一片混亂時竟不知何時逃走，等後來再想起她來時，她早已不知去向，容桑心思歹毒又難測，難保不在此刻又趁機發難，他已經大意過一次，不能再犯這第二次的大意。

慕洵跟著張兗一路走到皇帝的書房紫宸殿，兩人候在殿外等候，德公公進去稟告。

金碧輝煌的紫宸殿，殿中明燭跳耀，皇帝正坐在案前看奏摺，看的不是別的奏摺，全是論述蘅蕪閣一事的，鳳棲山駐軍兵圍蘅蕪閣的消息才傳進昌陵，滿朝文武就一個接一個往他這兒遞摺子，不是聲討蘅蕪閣擄劫尋王妃的罪狀，就是哭訴薛江山爲國爲民戍守北疆多麼不易，他保了楚國萬民，楚國萬民卻保不了他的一個女兒，如此云云。

荒唐！笑話！這楚國天下的安穩難道還都是他薛江山一人的功勞，缺了他楚國難道就要滅了不成？！

皇帝越看越怒，臉上陰雲密佈猶如壓著一座活火山，隨時都能噴發出來。德公公忽然走進來，稟說張兗將軍和尋王殿下已到，他忍著怒意擺手讓傳進來。

德公公高聲傳報一句，張兗和慕洵便一起走了進來，張兗提了衣襬跪下，先稟告道：“臣張兗參見陛下。陛下，臣等已傳了旨意將尋王殿下傳到，柳廷凱被薛蘊薛副將軍帶走，未能押解前來?！?

聽到薛蘊竟然抗旨帶走了柳廷凱，皇帝怒不可歇，將桌上的摺子迎面朝慕洵扔了過去，暴怒下掌中蓄了厚重的力道，摺子四角堅硬如鐵，砸在慕洵額角破了皮，頓時鮮血流下。

慕洵也不去擦，提了衣襬跪下，面無表情說道：“兒臣愚鈍，不知做錯什麼惹了父皇生氣。”

皇帝盛怒吼道：“你還不知做錯什麼！殺了朕一名提督三名副將，劫了朕的五萬駐軍去蘅蕪閣，你想做什麼，啊？你反了你！你今天敢劫了朕的駐軍去屠殺他人，哪天你是不是就能劫了朕的駐軍回頭來殺朕??！”

慕洵很冷淡地回道：“兒臣不敢?！?

皇帝將案桌上另一堆摺子也盡數朝他扔去，怒喝道：“你不敢？好個不敢！對喬家大肆屠殺，殺一個喬閣主也罷，還要殺晉國的敏安王妃，你這叫做不敢？！你好威風??！你好放肆??！朕都不如你這麼敢放肆??！”

慕洵面無表情，冷冷靜靜回道：“如果是這些事，兒臣就更加不知錯在哪裡。喬家無故擄走兒臣的妻子，兒臣前去鳳棲山請求賀鑄出兵相救，賀鑄不從，林竺是明陽姑姑的女兒也算皇家女兒，又是兒臣的正妻就是皇家兒媳，賀鑄漠視她的生死等同於漠視皇家生死，兒臣殺他，何錯有之？兒臣前往蘅蕪閣好言請求喬閣主放人，喬閣主不放，林竺身中冰蟬劇毒，敏安王妃有解藥不給，如此棄皇家顏面不顧，不仁的是他們，兒臣又錯在了何處？”

皇帝怫然作色：“你不知錯還滿嘴都是理由！朕都不知道你何時竟變得如此巧言能辯！”

慕洵淡漠道：“兒臣一直如此。”