哥拉斯伯爵是一位溫和而明智的人物，不僅貴族，連領(lǐng)地內(nèi)的人民也都對他愛戴有加。因此可以看出，無論在任何時代，不管這個世道多麼渾濁，總有一批受人尊敬的人出現(xiàn)。
關(guān)於目前國內(nèi)日益惡化的局勢，他也茫然不知該如何自處，每日唯有抱頭沉思。若能保持中立就好了，可是，有可能嗎?在這一天，他的長女尤麗娜自帝都大學(xué)特意回到莊園探望他。
尤麗娜也就是尤麗娜.哥拉斯，她是拉爾．哥拉斯伯爵的愛女，年方二十一歲。
深色調(diào)的金色秀髮，短俏而飛揚，臉上輪廓分明，帶有陽剛之氣的美貌，若不是她有一對墨綠而靈巧生動的雙眸，會讓人覺得她美得不像人類。雙眸散發(fā)著躍動的智慧與生氣，看起來像個富有冒險精神的少年。“小姐!您看起來精神很好呢!“”
兩頰紅潤的管家走到宅邸的大廳歡迎她，弓著他那肥滿的身軀。“你也是啊!克里!我爸爸呢?”
“在日光室，要我去通知他嗎?”
“不用了，我自己去就行了。啊!對了，請衝杯咖啡好嗎?”
“好的。”
除了脖子上圍著一條粉色的絲巾外，伯爵愛女的穿著打扮看來和男孩子並無兩樣，甚至從遠處觀望的人都把伯爵的愛女當(dāng)做一個小子來看待，她踏著輕快的步伐，走過走廊。筆直的來到日光室。
廣大的日光室內(nèi)，靠窗的地方放著一組沙發(fā)，陽光下，哥拉斯伯爵拱背思考著。聽到女兒的聲音，他擡起頭來，笑逐顏開地向她招招手。
“您在想什麼啊?爸爸。”
“嗯……沒有啊，不是什麼要緊的事。”
“這可真叫人不放心了----銀河帝國的命運和哥拉斯家族的未來，竟也不算是什麼要緊的事呢?”
給愛女一語道中心事，哥拉斯伯爵吃了一驚，全身爲(wèi)之一震。
他面容僵硬地望著女兒。尤麗娜一臉淘氣地回望著父親，但表情似乎還在追問著什麼。
哥拉斯伯爵見此搖了搖頭，似乎很無奈，有時候他對擁有這樣一個聰明而能幹的女兒感覺到苦惱，因爲(wèi)在自己的女兒面前，自己的心事幾乎無所遁藏。
正在這時，管家克里端來銀質(zhì)咖啡杯，在他退出去之後，室內(nèi)依舊一片沉寂，女兒首先打破了沉默。“現(xiàn)在，您決定怎麼做呢？父親大人。”
“可以的話我希望儘量保持中立。不過，如果非得站在哪一邊的話，我會選擇拉斐爾公爵這一邊，身爲(wèi)帝國貴族，我……”
“爸爸!”
女兒認(rèn)真的聲音和表情打斷了父親的話。
父親訝異地看著女兒，只見她墨綠色的眼眸閃耀著強烈的光芒，彷彿在寶石中燃起了灼灼起舞的火焰，有一種奇異的美感。
“有一個事實是所有貴族都不敢面對的。就好像人一生下來就註定要死，國家也有滅亡的時候。”
哥拉斯伯爵有點詫異的望著自己的女兒，不知道如何是好，不過習(xí)慣了傾聽女兒說話的他並沒有因此打斷尤麗娜的發(fā)言。
“自從在地球這個小小行星上出現(xiàn)人類文明以來，沒有一國家最後不是走上滅亡之路的，這是事實也是必然，難道唯獨銀河帝國----波拿馬王朝能夠成爲(wèi)唯一的例外嗎?”
“尤麗娜!……喂!尤麗娜……我的寶貝女兒，你知道你在說什麼嗎？您讓父親很爲(wèi)難啊！”他雖口說爲(wèi)難，但是面容上一片笑容，點了點頭，示意自己的女兒繼續(xù)說下去。
“波拿馬王朝建國至今已有七百年曆史了。父親”事實上尤麗娜並沒有停止自己的發(fā)言的意思，這讓一旁哥拉斯伯爵感覺到開心的時候又苦惱異常。
這是因爲(wèi)膽大的女兒對波拿馬王朝使用了過去式。“在這段期間，波拿馬王朝統(tǒng)治全人類社會達四○○年以上，集權(quán)力和財富於一身，無所不用其極，殺害無辜的人、強奪人家的女兒，制定對自身有利的法律……”
她的氣勢逼人，只差沒拍桌子了。“這個王朝一味地爲(wèi)所欲爲(wèi)，既然已經(jīng)偏離了正常的統(tǒng)治，即使是即將落幕，又能怪得了誰呢?不!渡過了繁榮升華的四百年，已經(jīng)值得感謝了!失去了這一切，也是自然的道理所致。”
溫和的父親驚愕於這一番革命派式的激烈彈劾而表情木然，一時反應(yīng)不過來，不一會兒之後，便漸漸鼓起反擊的力氣。
“你的意思是要我支持凌雲(yún)侯爵，是這樣嗎?尤麗娜。”
“是的，我們有足夠的理由支持凌雲(yún)侯爵。”
“什麼理由?你能說說嗎？”
父親的聲音中充滿了懷疑，同時，也隱含著尋求支持的訊息。“理由有四，您願意聽嗎?”
父親點點頭。女兒所說的四個理由如下：其一、現(xiàn)在的皇帝李德是凌雲(yún)侯爵擁立的，遵照皇帝的旨意討伐背叛皇帝的人，可說名正言順。相對於此，拉斐爾公爵的陣營方面，他們很明顯是爲(wèi)了滿足個人的野心，而處心積慮地想挑起私人戰(zhàn)爭罷了。
其二、拉斐爾公爵集合了大部份的貴族，兵力強大，哥拉斯家即使加入，也輕如鴻毛，他是不會重視的。相對的，凌雲(yún)侯爵陣營屈居劣勢，如果我們加入這一邊，不僅大大助長其勢力，同時更掌握了政治實效，其日後成事後對哥拉斯家族必定會禮遇有加。
其三、最重要的是，拉斐爾公爵和圖坦帝國的新皇聯(lián)手，這雖然是短期內(nèi)獲得強大支持的途徑，但任然目光有點短淺。
因此這就給凌雲(yún)侯爵造就了勾結(jié)外敵，圖謀皇室的口實，更重要的是圖坦帝國皇帝本身還處在麻煩之中，兩個哥哥的死亡給他的繼位帶來了陰影，而且這個政權(quán)並不是那麼牢固。
其次最大的威脅來自銀河帝國貴族內(nèi)部，他們只是爲(wèi)了各自的利益暫時聯(lián)手，毫無同心協(xié)力的誠意，雖然他們的兵力比凌雲(yún)侯爵要大得多。
但他們的內(nèi)部根本不團結(jié)，指揮也不統(tǒng)一。對軍隊而言，指揮系統(tǒng)步調(diào)不一是最嚴(yán)重的致命傷。
相對的，凌雲(yún)侯爵陣營則在統(tǒng)一的指揮系統(tǒng)的下行動，不管中間過程如何演變，最後的勝利屬於何方就不辯自明瞭。
其四、那些貴族根本不懂得打仗，他們傲慢自大，和基層官兵的關(guān)係可想而知了，而戰(zhàn)爭是要靠士兵們來打的。凌雲(yún)侯爵不是門閥貴族出身，部下們皆然，自然廣受下級貴族和平民階層的愛戴。
兩邊陣營的士兵都是平民，光靠軍官無法作戰(zhàn)，反觀拉斐爾公爵等人的陣營，士兵們愈來愈厭恨貴族出身的軍官，最後勢必導(dǎo)致爆動或造反，內(nèi)部很可能完全崩潰……。
一口氣說完這麼多話，就是一向善言的尤麗娜也感覺到有點口感，她優(yōu)雅的端起杯子中的咖啡，聞了聞，然後淺淺的飲了一口道；“如何?父親大人。”
尤麗娜下達結(jié)論時，哥拉斯伯爵不發(fā)一語，只一個勁兒的擦著汗珠。他無法反駁女兒的結(jié)論。
“我認(rèn)爲(wèi)哥拉斯家族應(yīng)該站在勝利者----凌雲(yún)侯爵這一方，爲(wèi)了表示我們的忠誠，應(yīng)該獻上我們的領(lǐng)地和人質(zhì)。領(lǐng)地倒沒問題----獻上也好，可是，人質(zhì)就有點麻煩了。這件事……”
“有人願意的話……”
“可是，有誰……”
說到一半，哥拉斯伯爵大吃一驚!“難道……你……”
“嗯，我去!”
“尤麗娜!”
父親張口結(jié)舌，女兒卻若無其事的把奶精和砂糖加進自己的咖啡，然後充份地攪拌著。調(diào)配適合自己的口味。她的身軀並不肥滿，但自信卻漲滿一身。
“我要感謝父親大人，我覺得生在這個時代實在是很有意思的。”
“我不能改變歷史，但是，我卻可以知道歷史如何演變、歷史中的人物如何生離死別。”
喝了口咖啡後，尤麗娜站起來，兩手輕抱著父親的頭，讓自己的臉頰貼近他那亳無光澤的頭髮。
“爸爸!不要爲(wèi)我擔(dān)心，不管發(fā)生什麼事，我都會守護哥拉斯家族。”
“哎！你是這個家族的繼承人，應(yīng)該怎麼做，就由你作主好了。只要你認(rèn)爲(wèi)是對了，父親永遠會站在你的一邊。”
父親的聲音恢復(fù)沉穩(wěn)，愛憐橫溢地?fù)嶂畠旱哪樀啊！盁o論結(jié)果如何，我都不會反悔也不會後悔。最重要是你自己的幸福，沒有必要爲(wèi)了哥拉斯家族而犧牲了你，反倒是該爲(wèi)你自己設(shè)想，以哥拉斯家族爲(wèi)工具，替你鋪好未來的道路。明白嗎?乖女兒。”
“爸爸……”
尤麗娜緊緊擁著父親，眼中隱現(xiàn)淚光。“好好保重自己的身體……我不在的時候”女兒轉(zhuǎn)過臉來，吻了吻父親的額頭，然後像只翩然飛舞的蝴蝶，轉(zhuǎn)身離開日光室。
辭別了疼愛自己的父親，尤麗娜經(jīng)過一週的旅程，抵達了首都瑪斯。她的感覺反而比較像是回家，因爲(wèi)尤麗娜已在瑪斯整整生活了四年。
從宇宙港到凌雲(yún)的元帥府，尤麗娜搭乘無人智能汽車直接前往。或許是由於情緒高揚吧，她一點也不覺得疲累，反正事後要休息多久都可以。
“您有預(yù)約會面的時間嗎?小姐!”窗口上一個看起來像個小少年般的年輕軍官，身掛著「張裝中尉」的名片，向她詢問道。
“沒有。不過，這關(guān)係著許多人的生命和希望，元帥閣下一定會見我的，麻煩您代爲(wèi)轉(zhuǎn)達，好嗎?”
美麗的姑娘一臉嚴(yán)肅認(rèn)真的表情……不過，有三分是演技……看到她的模樣，張裝中尉一時像是貫滿騎士道精神似的，請她稍待一下，並聯(lián)絡(luò)了好幾個地方，過了一陣子，他像在處理自己的事情一般，興高采烈地走過來。
您可以見他了!請搭四號電梯上十樓。”
“謝謝，真是麻煩你了。”
尤麗娜由衷地說道，並走進有武器探測裝置的電梯。
是日，適逢凌雲(yún)正在等一份報告，而那份報告又遲遲未送過來，再加上他聽說有位美麗的姑娘前來拜訪，心中也甚感好奇。
其實對他而言，並不把美麗的女人看在眼裡。只是，當(dāng)他看見尤麗娜那脂粉不施、自然生動的美貌時，仍不免訝異於她一點也不像貴族人家的女兒。
“很可惜，梅因慈.哈特剛好不在。”
在接待室的沙發(fā)上坐定之後，凌雲(yún)開口說道。“他和哥拉斯家也算有點緣份，你知道嗎？”
“當(dāng)然知道。去年的小亞細亞動亂中，他救了家父一命，雖然我們?nèi)晕丛\面。”
“……對了!格拉斯家族的伯爵千金找我有什麼事嗎?”
像小學(xué)生般的少年端來咖啡，凌雲(yún)拿起奶精罐子時，尤麗娜說道：“我是來表明立場的，一旦發(fā)生內(nèi)戰(zhàn)，或者國家戰(zhàn)爭，請讓哥拉斯家族與凌雲(yún)元帥閣下並肩作戰(zhàn)。”
剎那之間，凌雲(yún)的手在空中停了一下，但他裝作一副若無其事的樣子完成了一連串的動作。
“你說內(nèi)戰(zhàn)?”
“就是來日與拉斐爾公爵的內(nèi)戰(zhàn)，及圖坦帝國之間即將發(fā)生的戰(zhàn)爭。”
“你真是個相當(dāng)大膽的人哪。有點像我的參謀修貝特了，不過假設(shè)真的發(fā)生內(nèi)戰(zhàn)，我並不一定會勝利，即使如此你也要站在我這一方嗎?”
“我知道元帥您一定會取得勝利的。”
萊因哈特微微一笑。“那麼和國戰(zhàn)了。”
“元帥還是會勝利的，因爲(wèi)在我看來圖坦帝國的政令執(zhí)行力並不可靠，他們可能無法組織起有效的體系，來對付將軍大人的榮譽之師。”
尤麗娜調(diào)整呼吸的頻率，繼續(xù)將一週前對父親說過的觀點重複了一遍，凌雲(yún)靜靜的聽完，黑色的瞳眸中，閃過一道光芒。
“你的確很有遠見。很好，值此之際，我也需要盟友，我會回報你的盛情的。哥拉斯家自不待言，凡是對我方表示友好的其他家族，我也保證將特別禮遇。”
“凌雲(yún)侯爵如此寬大爲(wèi)懷，真令人高興!有您這些話，我們將更容易說服其他的親戚朋友加入。”
“快別這麼說，難得你們願意站在我這一邊。我也做不了什麼，但對於你的辛勞與勇氣，理所當(dāng)然地應(yīng)有所回報。如果有我什麼可以效勞的地方，請直說無妨，不要客氣纔好。”
“既然元帥這麼說，那麼我有一事相求。”
“請說。”
“就算是對哥拉斯家付出忠誠的報酬吧，我希望能得到元帥親筆簽字的一份保證哥拉斯家族及領(lǐng)地安全無虞的保證書。”
“哦？保證書?”
凌雲(yún)的語氣變得煞有戒心，他那略顯異樣的視線轉(zhuǎn)向這位不速之客身上，這讓他想起了自己一直反感的巴爾切赫本人，不過當(dāng)看到哥拉斯伯爵千金則毫無懼色的迎視著這位年輕獨裁者銳利的目光時。
凌雲(yún)若有所思，指尖在桌面輕彈幾下，不消片刻工夫．便開口道：“好吧。今天之後，我就會派人把保證書交到你手上。”
“太感謝您了。”
尤麗娜喜形於色，恭恭敬敬的鞠了躬。“哥拉斯家發(fā)誓對閣下絕對效忠，不管什麼事，只要是有利於閣下的，我們一定全力以赴。”
“我希望有這麼一天。不過，哥拉斯伯爵千金……”
“是。”
“你說要說服其他的親戚和貴族，那麼是否也需要更多這樣的保證書呢?”
“這點讓他們自己去考慮就得了。自動提出要求的人，就給他們吧。其餘的人我認(rèn)爲(wèi)沒有必要。再說……”
尤麗娜頓了頓，目光筆直地正視著凌雲(yún)。“如果元帥您要完成您的霸業(yè)，這種要求多了，我想對您不是太方便。”
“哦?……”
凌雲(yún)聞言怔了一怔，片刻後忍不住縱聲笑了起來。“想不到你這麼厲害，真是巾幗不讓鬚眉!”
他是在笑維繫波拿馬王朝的舊體制將完全消除。他並不想讓那些貪圖特權(quán)長達七世紀(jì)之久的貴族們，還能在新的體制下茍延殘喘。
在掌握絕對權(quán)力的同時，除了那些具有利用價值的人外，其餘人等必須加以肅清，否則便是將他們交給欲置其於死地的民衆(zhòng)手上。沒有生存能力者終亦必自取滅亡……他們的祖先們所侍奉的波拿馬大帝便是信奉這個信念。
因果報應(yīng)啊!尤麗娜就是看透這一點，才前來要凌雲(yún)下達親筆保證書。*文件和口頭約定不同，不能出爾反爾，因爲(wèi)對*不信守，不但損及凌雲(yún)自身的聲譽，更會使衆(zhòng)人對權(quán)力體制的公信力產(chǎn)生懷疑。
尤麗娜言下之意是在表明，這是針對自家所打的如意算盤，「至於其他的貴族，生殺予奪但憑處置」。
這倒不是純粹「只要自己好」的利己主義，最主要的是，她在試圖向凌雲(yún)表明舊貴族間並沒有橫向連結(jié)的意圖。
這個女子的政治和外交敏感度銳利驚人!數(shù)千家帝國貴族之中，值得令人讚賞的人才終於出現(xiàn)了，而這個人才不*才二十一歲，而且還是個女子，凌雲(yún)也不過大她三歲而已。