表彰大會(huì)只是一件簡(jiǎn)單的會(huì)議，甚至連阿泰爾本人也沒(méi)出席，確切的原因是他一直在糾結(jié)要不要鼓勵(lì)這個(gè)少年參軍，這個(gè)危險(xiǎn)的行業(yè)不應(yīng)該是他們這些少年該乾的事情。
這讓傑森不由得有點(diǎn)失望，但是他相信自己的選擇沒(méi)有錯(cuò)，他並不是爲(wèi)了自己，而是他單純的認(rèn)爲(wèi)阿泰爾的思想應(yīng)該有一個(gè)人來(lái)繼承。
雖然他不奢望能和自己的監(jiān)護(hù)人比肩，但至少他希望自己能和他站在同一個(gè)地平線上，以後當(dāng)有人問(wèn)題他阿泰爾是一個(gè)什麼樣的人的時(shí)候，他能很快的做出回答。
晚上，阿泰爾接到了卡麥輪夫人的邀請(qǐng)，因此阿泰爾和傑森一同造訪了卡麥輪位於艾倫伯爾要塞的官舍。
在這以前他們時(shí)常碰面，也舉行各種聚會(huì)，但自從搬到艾倫伯爾要塞之後，他們就改成每個(gè)月聚會(huì)一兩次。
卡麥輪夫人有一手拿手的廚藝，尤其是他做的奶油蛋卷就連素來(lái)口味清淡的阿泰爾也異常的喜歡。而在這一切他很討厭吃甜食的，追究其原因是因爲(wèi)這位艾倫伯爾的司令官小時(shí)候因爲(wèi)貪吃甜點(diǎn)，導(dǎo)致牙齒壞了，那份疼痛給這位司令官留下了陰影。
當(dāng)兩位客人到達(dá)時(shí)，卡麥輪家八歲大的長(zhǎng)女莎莎跑出來(lái)迎接。“請(qǐng)進(jìn)，傑森哥哥。”
“晚安，莎莎。”
少年鄭重地向小淑女還禮。
“請(qǐng)進(jìn)，秦叔叔。”
“……晚安，莎莎。”
阿泰爾有點(diǎn)無(wú)可奈何，與自己身邊這位少年相比，他的女人緣真不怎麼好，就連卡麥輪的女兒時(shí)常度把傑森放在前面，而把他放在後面。
手裡抱著五歲兒子的卡麥輪，看到阿泰爾無(wú)可奈何慢吞吞地還禮，故意露出嫌惡的笑容。
“怎樣？好像滿臉不情願(yuàn)哦！”卡麥輪好笑的問(wèn)道。
“爲(wèi)什麼莎莎每次問(wèn)候都要把我排在傑森的後面，我的心靈受傷了，在說(shuō)我還是單身漢，應(yīng)該叫我哥哥纔對(duì)嘛。”
可是當(dāng)阿泰爾搖搜尋當(dāng)事人的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)八歲的莎莎早已經(jīng)拉著傑森的手走向另一邊的房間玩遊戲。
在私下的場(chǎng)合裡，阿泰爾總喜歡用晚輩的口吻對(duì)卡麥輪說(shuō)話。
“太奢求了吧！三十幾歲了還是單身漢，你不認(rèn)爲(wèi)這是一種難以接受的反0社會(huì)行爲(wèi)嗎？”
“有很多終身獨(dú)身者，對(duì)社會(huì)也很有貢獻(xiàn)啊。比如像我。”
“我還知道更多有家室、對(duì)社會(huì)貢獻(xiàn)良多的人呢。”
“........”阿泰爾聞此不由得無(wú)語(yǔ)，事實(shí)上他也明白，自己除了軍事上這一點(diǎn)強(qiáng)項(xiàng)外，在也找不到任何優(yōu)點(diǎn)，因此在鬥嘴上，他時(shí)常輸給自己這位學(xué)長(zhǎng)。
飯菜的香味很快的吸引了阿泰爾的注意力，他一邊用手指摸了摸鼻子，一邊兀自坐在餐桌上靜待進(jìn)餐的時(shí)間，似乎在這個(gè)艾倫伯爾的司令官看來(lái)，飲食現(xiàn)在是他最重要的目標(biāo)，比起鬥嘴，他還是比較喜歡吃卡麥輪夫人的菜。
進(jìn)餐的氣氛非常愉悅。爲(wèi)了對(duì)傑森職位提升表示祝賀，卡麥輪鼓惑傑森喝點(diǎn)酒，這讓這位少年異常的苦惱，他回頭看了看自己身旁的監(jiān)護(hù)人，似乎在徵詢他的意見。
在這以前，他和莎莎一樣，都是喝蘋果汽水或者橙汁之類的。並沒(méi)有喝過(guò)白酒，一次對(duì)於卡麥輪的鼓惑他有點(diǎn)爲(wèi)難。
他希望自己的監(jiān)護(hù)人推拒掉這份差事，但出於預(yù)料的是阿泰爾竟然點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你也算是一個(gè)大人了，以後有什麼決定不必徵詢我的意見。”
傑森見此之後無(wú)奈了飲了一杯，喝了酒以後，傑森就馬上變得面紅耳赤起來(lái)，在座的大人們都覺(jué)有趣……。
飯後，如往常一般，賓主移陣，大家都聚集在一起玩撲克牌，各一勝一敗之後，卡麥輪正了正神色道：“我想講句真心話，秦。”
阿泰爾心情愉快地點(diǎn)點(diǎn)頭，並將視線送到卡麥輪的身後。只見傑森正把圖畫紙攤開在地板上，教小女孩們畫畫。
他想，傑森自己本身就是一副畫了。身披戰(zhàn)袍、挺立沙場(chǎng)也好，置身平和的家裡也好，他那副樣子彷彿已經(jīng)註定要被畫在名畫裡了。這或者就是與生俱來(lái)的氣質(zhì)吧。
同樣具有這種氣質(zhì)的人，到目前爲(wèi)止，阿泰爾知道還有一個(gè)-銀河帝國(guó)的凌雲(yún)公爵。這個(gè)和自己是敵是友的人。
“……秦，身爲(wèi)組織核心，你未免也太不關(guān)心自己的保身之道了。在這種時(shí)候，那並不是優(yōu)點(diǎn)，而是缺點(diǎn)哪。”
阿泰爾聞此微微移動(dòng)視線，看著臉色嚴(yán)肅的軍官學(xué)校的學(xué)長(zhǎng)。“要知道，你並不是荒野中遺世獨(dú)立的人，身上揹負(fù)著許多人的責(zé)任，爲(wèi)了大家，也爲(wèi)了你保護(hù)自己，要稍微留心一下，好嗎？”
“話是不錯(cuò)，只是太忙了啊。若是要考慮這件事的話……”
“若是？”
“那可就連睡午覺(jué)的時(shí)間都沒(méi)有了。”
阿泰爾半開玩笑地說(shuō)道，卡麥輪則不爲(wèi)所動(dòng)。他把白蘭地酒倒進(jìn)阿泰爾和自己的杯中，換了個(gè)姿勢(shì)盤腿而坐。
“你不是沒(méi)有時(shí)間吧？根本就是討厭去想。明明知道這件事的重要性，卻連考慮一下都不想，對(duì)不對(duì)？”
卡麥輪目光不容拒絕“我不是那麼清高的人，只是覺(jué)得很麻煩啊。就是這麼回事而已。”阿泰爾有點(diǎn)苦笑的回答道。
卡麥輪手裡握著玻璃杯，聞此嘆了一口氣。“我會(huì)告訴你這些話，是因爲(wèi)擔(dān)心我們所‘敬愛(ài)’的國(guó)家元首-特尼西。”
“他怎麼了？”
“這傢伙雖然沒(méi)有理想，也不懂治理國(guó)家，倒是滿腹矛戟森然、圖謀不軌。他笑的時(shí)候還好，事實(shí)上最近我還覺(jué)得這傢伙有點(diǎn)可怕哩。”
不消說(shuō)，阿泰爾也笑不出來(lái)了。他回想起去年九月份，在羣衆(zhòng)的歡呼聲中，自己和特尼西漠然握手之時(shí)，那種莫名的恐懼感。
“他是一個(gè)只會(huì)賣弄辯才、專擅討好選民的二流政客，我可以感覺(jué)到他又不知在打什麼壞主意了。最令人擔(dān)憂的是，這傢伙表面上若無(wú)其事，卻在暗地裡搗鬼！跟這種人在一起，無(wú)異是與魔鬼在打交道。”
卡麥輪有點(diǎn)憂心的說(shuō)道，他心中只所以惶惶難安，其中原因之一是由於特尼西在軍部的影響力與日俱增。
軍部的龍頭老大-統(tǒng)合作戰(zhàn)本部長(zhǎng)朱可夫*，曾遭暗殺未遂而長(zhǎng)期住院，後又被政變份子拘禁，之後才恢復(fù)現(xiàn)職。
而在這段期間，給了特尼西派系的份子一個(gè)乘虛而入、擴(kuò)大勢(shì)力的機(jī)會(huì)，當(dāng)他知道軍部的中樞已被以格雷爲(wèi)代表的特尼西派系所控制後，也只能消極的對(duì)抗，兩者之間的摩擦日深，嫌隙也日益擴(kuò)大。
“......甚至就連老當(dāng)益壯的比爾司令官，在幕僚人事和艦隊(duì)調(diào)動(dòng)上也倍受干預(yù)，積了一肚子氣。長(zhǎng)此下去的話，軍部上層重心遲早會(huì)變成特尼西一門的旁支了。”
“到時(shí)我就遞辭呈啊。”
“你倒說(shuō)得輕鬆。你引退的話，也許可以好好享受夢(mèng)想已久的退休生活，但你有沒(méi)有設(shè)身處地爲(wèi)下面那些官兵和市民想想看？一旦格雷之流的鼠輩當(dāng)上要塞司令官，整個(gè)艾倫伯爾倫豈不是要變成神經(jīng)病學(xué)校的宿舍了？搞不好那天他一聲令下，調(diào)動(dòng)全體官兵在整個(gè)要塞來(lái)個(gè)大掃除呢。”
玩笑也好，認(rèn)真的推測(cè)也好，兩人都笑不出來(lái)了。“所以啊，保護(hù)自己的事兒多準(zhǔn)備點(diǎn)總沒(méi)錯(cuò)，自己要多留神了。傑森已曾經(jīng)一度失去親人，不管你這個(gè)監(jiān)護(hù)人表現(xiàn)出來(lái)的成績(jī)有多惡劣，再讓他失去一切的話，實(shí)在太可憐了啊。”
“我真的是一個(gè)成績(jī)差勁的監(jiān)護(hù)人嗎？”
“你自認(rèn)爲(wèi)好嗎？”
“八年前，‘是誰(shuí)’故意把傑森硬塞給這個(gè)成績(jī)差勁的監(jiān)護(hù)人的？”
“這……再喝一杯白蘭地吧！”
“乾杯。”
不知喝了幾杯白蘭地了，主人和客人不約而同地望向傑森。他的一對(duì)孩子都睡著了，大女兒莎莎抱住傑森的胳膊，斜躺在他身上，而小兒子則仰面躺在地板上，大口的呼吸著空氣，看來(lái)睡的異常美好。
卡麥輪夫人和傑森將她們抱起，走向臥室。“和監(jiān)護(hù)人不一樣，真是一個(gè)有教養(yǎng)的好孩子啊。”卡麥輪開玩笑的說(shuō)道。
阿泰爾聞此反駁道：“他和監(jiān)護(hù)人不一樣之處在於監(jiān)護(hù)人交了個(gè)壞朋友，而他沒(méi)有朋友。”
“怎麼說(shuō)呢？”
“在他這個(gè)年紀(jì)的人，都有各種各樣的朋友-鬥嘴朋友、作弊朋友、隊(duì)友、情敵等等。而傑森的周圍都是大人，難怪他會(huì)一副老氣橫秋的樣子。這真是一個(gè)嚴(yán)重的問(wèn)題，我記得在波尼斯的時(shí)候，他可不是這個(gè)樣子的。”
“......然而，他卻被調(diào)教得如此正直。”
“就是說(shuō)啊！”
阿泰爾以一種很認(rèn)真的語(yǔ)氣接下去，隨後又補(bǔ)充了一句話“就是因爲(wèi)監(jiān)護(hù)人太好了，所以他才能避免跟大人們學(xué)壞。”
即使不是卡麥輪，大家也都明白他說(shuō)這句話的目的，不外乎是想給自己找臺(tái)階下。
“那小子曾有一次-就這麼一次，說(shuō)了話不算數(shù)。隔壁的人家有事來(lái)託他代爲(wèi)照料他們家裡養(yǎng)的夜鶯一天。要他定時(shí)給夜鶯餵食，不料這小子卻跑去參加飛行球的練習(xí)比賽，把夜鶯給餓死了。”
“是嗎？那麼結(jié)果怎麼樣？”
“身爲(wèi)監(jiān)護(hù)人的我只好義正詞嚴(yán)地罰他不準(zhǔn)吃晚飯了。”
“真是的，閣下也蠻可憐的嘛。”卡麥輪一臉同情之色。
“爲(wèi)什麼我也可憐？”阿泰爾有點(diǎn)疑惑的問(wèn)道。
“喝令傑森不準(zhǔn)吃晚飯，你一定也不會(huì)讓自己吃飽了撐著，總之，一定也和他一樣少吃了一頓飯。”
“咳，……”
“不過(guò)第二天早上，食慾大增倒是真的。”
“哦！哦！可不是嘛！”
阿泰爾輕啜一口白蘭地，想試著扭轉(zhuǎn)劣勢(shì)。”我知道自己還談不上是個(gè)完美的監(jiān)護(hù)人，可是，我也有話要說(shuō)，我是獨(dú)身，又在不完整的家庭中長(zhǎng)大，雖然想讓他有完整的雙親，但……”
“小孩子不一定要在雙親的同時(shí)呵護(hù)下長(zhǎng)大啊！有時(shí)候單親反而可以成爲(wèi)反面教材，讓孩子培養(yǎng)出獨(dú)立自主的精神。你懂嗎？司令官閣下。”
“又被你重重地?fù)p了一次了！”
“怎麼樣？不想讓我損你，就趕快結(jié)婚，組一個(gè)完整的家庭吧！”被卡麥輪這突如其來(lái)的一問(wèn)，阿泰爾差點(diǎn)噎著了。
“戰(zhàn)爭(zhēng)不是還沒(méi)結(jié)束嗎？”
“話是不錯(cuò)，不過(guò)，人類最大的義務(wù)何在呢？不光是人類，所有的生物亦然，世代相傳以延續(xù)種族，得靠新生命的誕生不可，不是嗎？”
“所以人類最大的罪惡就是殺人與被殺，而軍人卻把殺人當(dāng)成職業(yè)。”
“這種想法固然有一定道理，不過(guò)，一個(gè)犯了罪的人若有五個(gè)孩子，其中一個(gè)信奉人道主義，也許這一個(gè)便會(huì)挺身爲(wèi)父親贖罪，以承繼父親未完成的職志……”
“繼承職志的未必一定是自己的親生骨肉啊。”
阿泰爾說(shuō)著話，視線投向傑森，繼而轉(zhuǎn)向軍官學(xué)校的學(xué)長(zhǎng)。
“……談到職志這件事……”他似乎想到什麼似的，不過(guò)又欲言又止。
趁阿泰爾上洗手間時(shí)，卡麥輪把傑森叫來(lái)，並在阿泰爾先前所坐的椅子坐了下來(lái)。“有什麼重要的事嗎？卡麥輪閣下。”
“你是阿泰爾的第一號(hào)忠臣，所以我纔跟你說(shuō)。你監(jiān)護(hù)人非常瞭解昨天已發(fā)生的種種，也善於預(yù)告明天將發(fā)生的事情，但是，他卻不知道今天聚會(huì)之事。你懂我的意思嗎？”
“是，我想我明白了。”
“舉個(gè)極端的例子來(lái)講，假設(shè)我們?cè)诮裉斓氖澄镅e下毒，而他竟沒(méi)有察覺(jué)，那麼，即使他再能洞悉咋日和明日之事，也是無(wú)濟(jì)於事。這一點(diǎn)你也明白吧。”
傑森聞此沒(méi)有答腔，暗褐色的眼眸深處，閃過(guò)一抹深沉的思慮。“……您的意思是要我擔(dān)任‘試毒’的任務(wù)吧。”
卡麥倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，傑森則露出慧黠的微笑。“您挑了一個(gè)優(yōu)秀的人選哦，卡麥輪中將。”
“我想我看人是不會(huì)看走眼的。”
“只有是爲(wèi)了司令官，任何事情我都願(yuàn)意做，但您的意思……司令官的處境真的有危險(xiǎn)嗎？”
傑森壓低嗓門詢問(wèn)道。“目前還好，因爲(wèi)有帝國(guó)大敵存在的一天，就不能一天沒(méi)有阿泰爾。但是，情勢(shì)轉(zhuǎn)變急遽無(wú)常，誰(shuí)也不知道以後會(huì)怎麼樣。我很擔(dān)心，阿泰爾應(yīng)該也明白這層道理。但是這傢伙卻……”
“學(xué)長(zhǎng)啊！可別把這個(gè)純真的少年給教壞喲。”阿泰爾剛好走回這邊，苦笑著揚(yáng)聲說(shuō)道。
他正想叫傑森準(zhǔn)備打道回府，看到卡麥輪表情，就聳了聳肩。“哎！不要擔(dān)心了，好嗎？我並不是什麼都沒(méi)想過(guò)。要我做特尼西的玩具，還早得很呢！況且，我還打算年老時(shí)能安度餘年呢。”