銀河的歷史,又翻過(guò)了一頁(yè)，梅因慈.哈特不知道等待他和凌雲(yún)的是什麼，但他還是得必須確認(rèn)這件事情，因爲(wèi)2000萬(wàn)無(wú)辜民衆(zhòng)的犧牲讓他在也無(wú)法安靜下來(lái)了。
只是前方的路的還能走多遠(yuǎn)，他一點(diǎn)都不知道了，他甚至懷疑他們之間還能在回到從前嗎？
不過(guò)誰(shuí)也無(wú)法回答他這個(gè)問(wèn)題，於此同時(shí)一件微不足道的小事也在銀河的這邊發(fā)生了，那就是與梅因慈.哈特有一面之緣的金三角獨(dú)立商人波利.尼夫。
年輕的金三角獨(dú)立商人波利·尼夫滿臉不悅的行駛在宇宙中，他不但要冒著通過(guò)宇宙戰(zhàn)場(chǎng)的危險(xiǎn)。
更重要的是在波利.尼夫眼中，眼前這些貧困的地球教份子更加的危險(xiǎn)，深知他們底細(xì)的波尼夫知道，這些人八成是黨衛(wèi)軍的成員。
另一個(gè)讓波利.尼夫更爲(wèi)不滿的意見(jiàn)是，這次遠(yuǎn)航的利潤(rùn)微乎其微，在還清債務(wù)，支付船員薪水，再把“拉布”號(hào)送進(jìn)船塢修理之後，所剩無(wú)幾的生活費(fèi)連買(mǎi)十平方公分的字宙船外殼也不夠了。
“你好像不大高興喔！"
桌子對(duì)面的人粗聲粗氣地問(wèn)道。波利.尼夫連忙解釋道：“沒(méi)有啊！我的臉一直都是這樣子的，不是在閣下面前才這樣的！"
後面這句話顯然畫(huà)蛇添足，說(shuō)話的人後悔不已，但這句話似乎沒(méi)有影響到自治領(lǐng)主巴爾切赫的心情。
“是你負(fù)責(zé)運(yùn)送地球教的信徒到聖地的吧？"
“是的。”
“你覺(jué)得他們?cè)觞N樣？”
“我不太清楚，不過(guò)就宗教而言，我認(rèn)爲(wèi)窮人較相信神的公正，非常矛盾呢！不正是因爲(wèi)神不公正，所以纔有窮人的嗎？”
“言之有理！你不信神嗎？”
“信，等他能讓我家後院長(zhǎng)滿了銀河幣我就信了。”這句話說(shuō)的有點(diǎn)貪婪和不知足。
“喔。原來(lái)是這樣。”
“難道你以爲(wèi)還有別的解釋嗎？神是人格有缺失的人創(chuàng)造出來(lái)的，他是歷史上的大騙子，你可以看看。從古代到近代，不論是哪一個(gè)國(guó)家，有錢(qián)人不都是貴族，地主和澆教主嗎？”
自治領(lǐng)主巴爾切赫興致勃勃地望著年輕的獨(dú)立商人，這讓波利.尼夫有種不舒服的感覺(jué)。
巴爾切赫是哪種看起來(lái)異常強(qiáng)悍精悍的男子，才四十歲出頭，但頭上一根頭髮也沒(méi)有。身材猶如寬闊的馬路，看起來(lái)異常的敦厚。
當(dāng)然被這種長(zhǎng)相怪異的男人盯著，和被美女盯著的感覺(jué)大不相同。
“這個(gè)見(jiàn)地相當(dāng)有趣！是你自己的想法嗎？”
“不是……”波利.尼夫應(yīng)道，心中甚是遺憾。
“要是我自己的想法就好了！其實(shí)大部份是現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣(mài)得來(lái)的，大概是在孩提時(shí)代吧！那是十六、七年前的事了。”
魯賓斯基沒(méi)作聲,示意他繼續(xù)說(shuō)下去。
“成長(zhǎng)的過(guò)程中，我隨著父親從這個(gè)星球旅行到那個(gè)星球，有一次，碰到一個(gè)境遇和我相像的小孩，那時(shí)他才二歲左右，但我們卻成了好朋友。和他交往了兩三個(gè)月，我發(fā)現(xiàn)他領(lǐng)悟力強(qiáng)，心思縝密。剛纔那些話便是他說(shuō)的！”
“那小孩叫什麼名字？”
“秦.阿泰爾！”波利.尼夫現(xiàn)在的表情十足像個(gè)成功地表演出新戲法的魔術(shù)師。
“現(xiàn)在，這傢伙是自由行星同盟大名鼎鼎的軍人，想必日子不會(huì)太好過(guò)，身爲(wèi)自由人的我，不禁替他感到同情啊！”
年輕的船長(zhǎng)有點(diǎn)失望，因爲(wèi)身爲(wèi)觀衆(zhòng)的自治領(lǐng)主好像並不欣賞他表演的魔術(shù)，臉上一點(diǎn)吃驚的表情都沒(méi)有。沉默良久後，巴爾切赫語(yǔ)氣嚴(yán)肅地說(shuō)道：“波利·尼夫船長(zhǎng)，自治領(lǐng)政府有一項(xiàng)重大任務(wù)要委託你！”
“啊。”
波利.尼夫一時(shí)反應(yīng)不過(guò)來(lái)，但不是因爲(wèi)驚訝而是用心聆聽(tīng)所致。帝國(guó)和同盟一致稱他爲(wèi)狐貍，在他那寬而厚實(shí)的壯碩身軀中，填滿了像千層餅一樣的一層又一層的企圖和策略-認(rèn)識(shí)他的人都這麼說(shuō)。
波利.尼夫本身完全沒(méi)有否定這項(xiàng)傳說(shuō)的本錢(qián)，他也不明白身爲(wèi)一個(gè)普通商人的自己爲(wèi)何會(huì)被自治領(lǐng)主請(qǐng)來(lái)。
既然不是爲(wèi)了要聽(tīng)他回憶過(guò)往，那麼究竟是要派給他什麼任務(wù)呢？……不久，走出官?gòu)d大樓後，波利.尼夫使勁的揮舞兩臂，彷彿要掙脫無(wú)形的枷鎖似的。
剛好一位老婦人帶著的小狗向他吠了起來(lái)，哥尼夫?qū)χ」窊]拳作勢(shì)，彷彿那小狗就是自治領(lǐng)主巴爾切赫本人，捱了老婦人一頓責(zé)罵後，他才負(fù)氣似的跨步離去。
回到船上，事務(wù)長(zhǎng)馬利那上了年紀(jì)的臉上堆滿了笑容。因爲(wèi)能源公營(yíng)機(jī)構(gòu)給他們發(fā)出一份通知-往後不必再擔(dān)心“拉布”號(hào)的一切燃料問(wèn)題了！
“您到底是施了什麼魔法？對(duì)我們這種小得像個(gè)房子的商船，政府如此特別照顧，簡(jiǎn)直是個(gè)奇蹟嘛！”
“我賣(mài)身給政府了。”波利.尼夫似乎有點(diǎn)不甘的說(shuō)道。
“什麼？怎麼回事情。”
“就是那隻畜牲！那隻金三角的狐貍！四面八方通吃的大嘴也不怕把自己噎死。”事務(wù)長(zhǎng)慌慌張張地環(huán)顧一下四周，說(shuō)話的人則毫不避諱地高聲詛咒。
“他一定是在打什麼壞主意了！那個(gè)人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去就是一堆腐爛的細(xì)菌，現(xiàn)在竟把我這個(gè)善良的市民也拖下水！良心何在啊！”
波利.尼夫的大發(fā)感慨讓年老的事務(wù)長(zhǎng)越來(lái)越迷糊了，他甚至在考慮幹完這筆生意自己是不是該退休了，然後回鄉(xiāng)下種田。
“到底怎麼了？賣(mài)身給政府，那就是說(shuō)，我們成了政府職員了？”
“政府職員？”
聽(tīng)了行事獨(dú)特的事務(wù)長(zhǎng)的話，波利.尼夫就像鬥敗了的公雞，怒氣頓消。他苦笑道：“也算是公務(wù)員的一種吧！我們將成爲(wèi)情報(bào)人員被派到自由行星同盟去，任務(wù)是接近阿泰爾，留意他的一舉一動(dòng)！”
“嗬！咳咳........！”事務(wù)長(zhǎng)這才明白了過(guò)來(lái)。
“我們哥尼夫家……”年輕船長(zhǎng)大聲抗議道：“在二千年間，最自傲的就是家族中沒(méi)出現(xiàn)一個(gè)罪犯或政府職員，是真正自由的人民啊！自由的人！什麼東西嘛！竟然要我去當(dāng)見(jiàn)不得光的間諜！一下子兩種人都感染上了！”
“不是間諜，是情報(bào)工作人員啊，即情報(bào)員。”
“只是換個(gè)好聽(tīng)的說(shuō)法罷了！把癌癥稱爲(wèi)感冒的話，癌癥就會(huì)變成感冒了嗎？把獅子叫成老鼠的話，即使被咬了也就死不了嗎？”
馬利事務(wù)長(zhǎng)沒(méi)有回答，但心裡覺(jué)得他的比喻太極端了。
“那傢伙早把我在小時(shí)候和阿泰爾是好朋友之事調(diào)查得一清二楚，這可一點(diǎn)也不有趣！倒不如我把這一切都告訴阿泰爾好了！"
“可是，不太妥當(dāng)吧？"“
爲(wèi)什麼？"
“爲(wèi)什麼？你以爲(wèi)情報(bào)員是那麼好當(dāng)?shù)膯幔繝?wèi)確保你沒(méi)有做出一些損害國(guó)家利益的事，你的背後可能還有一雙監(jiān)視的眼睛啊！正確的說(shuō)，應(yīng)是監(jiān)視和制裁的眼晴！"“……“喂，把事情經(jīng)過(guò)說(shuō)清楚吧。”
馬利攪拌著咖啡，一股強(qiáng)烈的醃味撲鼻而來(lái)，不消問(wèn)也知道一定是便宜貨。他花了兩倍于波利.尼夫的時(shí)間，一面喝著咖啡，一面聆聽(tīng)事情經(jīng)過(guò)。
“的確！不過(guò)，請(qǐng)恕我直言，船長(zhǎng)，你沒(méi)有必要在自治領(lǐng)主閣下的面前提起阿泰爾的名字啊，當(dāng)然即使船長(zhǎng)沒(méi)有這樣說(shuō)，領(lǐng)主那邊也會(huì)提出此事的，但至少這樣的話就不會(huì)太被動(dòng)了。”
“我懂了！真是禍從口出啊！以後要謹(jǐn)言慎行一些纔是！"
波利.尼夫心裡非常不是滋味地承認(rèn)了自己的失敗。但儘管如此，他也無(wú)法把巴爾切赫的命令看成理所當(dāng)然，進(jìn)而無(wú)條件接受它。
雖然眼晴看不見(jiàn)，但那無(wú)形枷鎖卻如影隨形，無(wú)時(shí)不在，在他的感受中，那伴隨而來(lái)的不悅，比無(wú)錢(qián)可賺不知要痛苦多少倍！
如果說(shuō)像波利·尼夫這種人尚有幾分存在價(jià)值的話，那便是他那獨(dú)立不羈的自由身份。
但金三角的自治領(lǐng)主-巴爾切赫，卻將他那唯一值得自豪之處，輕輕地踩在腳底下，並且還將這種對(duì)當(dāng)事人而言是一種侮辱的事視之爲(wèi)故施恩惠！
擁有權(quán)力的人似乎很容易認(rèn)定將市民置於其權(quán)力機(jī)構(gòu)之一端是其一種特權(quán)。即使是巴爾切赫，也無(wú)法擺脫這種錯(cuò)覺(jué)。
“那麼，你的意思是我們有時(shí)候應(yīng)該隨遇而安，不妨把這種錯(cuò)覺(jué)當(dāng)成是真的嗎？”波利.尼夫露出苦澀的笑容。
馬利若有所思似地看著年輕的船長(zhǎng)，並提起平底壺。
“要不要再來(lái)一杯咖啡？”
“不要，這咖啡的味道和那位巴爾切赫先生一樣，我聞了一遍在也不想聞第二遍了，但是似乎在你這隻能喝道這種咖啡。”
“嗯！你算了明白了船長(zhǎng)，這就是現(xiàn)實(shí)生活。不知你以後有什麼打算。”
“先去同盟在說(shuō)吧!我也很久沒(méi)見(jiàn)到我那位朋友了。”
於是經(jīng)過(guò)一番討論後，年輕的船長(zhǎng)和年老的事務(wù)長(zhǎng)毫無(wú)目的的踏上了去艾倫伯爾要塞的航程，在他們看來(lái)先去了在說(shuō)，而阿泰爾這個(gè)又極爲(wèi)特別，或許只要不是重大作戰(zhàn)任務(wù)，他不在乎什麼間諜之類(lèi)的事情。
因爲(wèi)沒(méi)有人能把他腦子中的東西取出來(lái)當(dāng)信息用。