同盟軍艾倫伯爾要塞內，阿泰爾舒服的躺在艦橋的指揮椅上，雙腳放在前面的桌子上，一副懶散的樣子

“好誘人哪!”

紅茶還未送到手邊，不知在思考什麼的阿泰爾突然喃喃說道。

放下手中的杯子，傑森瞪大了眼睛對他看個不停，在感受到一種奇怪的氣氛後，便不發一語地靜下來。

伊萬諾夫＝凌雲軸心的迅速成立，使帝國的政情步入小康階段，但是卻不可能長此以往安定的發展下去。

如果拉斐爾陣營擁兵自重，不久必會起而發難，帝國即將爆發分裂的內戰了!更重要的是他可能得到圖坦帝國的支持。

這時，如果巧妙地介入這場情勢的演變-舉例而言，聯合拉斐爾挾擊凌雲，再回頭攻擊拉斐爾，最後將銀河帝國一舉消滅……。

又或者教唆拉斐爾，使其與凌雲分庭對峙，待兩軍都疲憊不堪時，再出兵予以迎頭痛擊……。

阿泰爾對自己感到厭惡，因爲他在用兵方面的頭腦竟是如此自負!阿泰爾剛剛喃喃自語時說的「好誘人哪!」就是指這件事。

和凌雲的考慮一樣，阿泰爾至始至終都沒有把終結者政府算進裡面，【二月寒流】的事件讓他明白，終結者政府的立場現在很巧妙，就妙在一個平衡上。

而圖坦帝國的新皇帝想要完全掌控政權還需要很長的時間，因此在阿泰爾看來貿然和拉斐爾爲首的貴族聯姻，爲其種下了禍害的種子。

也許凌雲侯爵正在等待這樣一個名正言順的機會，一個一舉摧毀圖坦帝國體系的機會，眼下很明顯是最好的時機。

如果自己是獨裁者，必定會這麼做。但是，他只是民主國家的一介軍人而已，行動難免受到限制。一旦超越了這個限制，他將變成波拿馬的後繼者了……。

傑森把冷卻了的紅茶再熱一次，端到桌子上放著，阿泰爾這才注意到，他對傑森說了聲："噢!謝謝!"

"在想什麼呢?"

被少年這突如其來的一問，年輕的*臉上不禁露出孩子般羞澀的表情。“不可以跟別人說哦!真是……當人類只想到要追求勝利的時候，就會變得極其卑劣!”

"……"

“對了!寇鋒不是教你射擊嗎?練到什麼程度了?""

準將說我很有天份呢!"

"喔?那真是太好了!"

"司令官也來練習吧!好不好?"阿泰爾笑了起來?！拔覜]這個才能，也提不起勁兒來!現在可能是同盟軍中最差勁的一個了!”

“那麼，你要如何確保自身的安全呢?這個問題怎麼得以解決的？”

“你說吧，如果我帶槍自衛,會射得中敵人嗎?”

“……大概不會!”

阿泰爾哈哈大笑，用力的摸了摸少年的頭?！熬褪锹?所以何必多此一舉?不過我目前正在思索，最好別讓自己走入那種窘境。”

“明白了，那麼……我會負責保護你的!”

"拜託你了!"

阿泰爾笑了笑，手中握著紅茶杯子。

傑森看著年輕的司令官，心中想道："這個人只比我大十五歲，十五年之後，我能夠達到這個人的水準嗎?"

少年的思緒似乎飄得好遠好遠。

……在重疊交錯的幻想中，宇宙旋轉了起來。

不論是凌雲或阿泰爾，他們仍無法預知自己明日的命運。爲了配合銀河帝國皇帝新皇帝的登基大赦,銀河帝國和自由行星同盟之間進行了一場大規模的交換俘虜行動.。

但是,這不過是凌雲企圖篡位,達成陰謀的一個小環節，他的目的是通過這個交換俘虜的計劃,把間謀混入同盟軍內部搞分裂,而自己則放心地同門閥貴族聯合起來的武力集團攤牌.。

當交換俘虜的使節團來到艾倫伯爾要塞,阿泰爾和銀河帝國軍的代表梅因慈.哈特見過一次面後,便完全看穿了凌雲的意圖。

爲此他在回到同盟首都海尼森時,私底下特意提醒新任同盟軍宇宙艦隊司令長官的比爾要早作防範,但是,山雨欲來,這一切還來得及嗎?...美麗的銀河,正在燃燒中!

林奇被傳喚晉見銀河帝國軍宇宙艦隊司令凌雲是在去年十一月的事，此時距凌雲在犀牛星域大破入侵帝國領域的同盟軍一役不遠。

林奇是原同盟國第四艦隊的參謀，在艾倫伯爾要塞戰役中被鋪之後，就轉交到帝國後方進行審理處理。

但帝國境內沒有所謂的俘虜收容所，「叛軍」的官兵，一概被視爲反對帝政的嚴重思想犯，爲了「矯正其思想、道德」，便成立了以摩爾莊園爲首的這類的設施。

在廣大的設施內部，糧食自給自足，帝國軍嚴密監視著境界線，每四個星期供應一次醫藥用品和衣服，並不太乾涉這些收容犯的殖民地。

帝國軍並不是對他們特別寬大，而是礙於預算和人手的不足。即使是實施徵兵制，但人力資源實在有限。

事實上也無力治理這種邊境星區的各個角落。如果「思想犯」之間起內鬨互相殘殺起來，帝國軍反而樂得省事，高興都來不及呢。

在自由行星同盟這邊，剛開始時，對帝國軍的俘虜相當禮遇，這是一種心理戰術----使他們體會到自由社會體制的好處，進而加以洗腦。

但經過一個世紀半以來的戰亂，自由行星同盟也無力再「擺排場」了，最近，俘虜們的待遇相當於一般社會與監獄之間的中間值。

……林奇和他昔日的部屬，一同住在其中一個殖民地。後來搬進矯正區的士兵們說出他在艾爾．法西爾的醜聞，其他俘虜便開始對他冷眼相向。

林奇借酒逃避現實，只能任人臭罵、毫無辯解餘地的他，也只能這麼做了。由新進的俘虜們口中，他也得知妻子已和他脫離關係，帶著兩個孩子搬回孃家了。

他日漸沉溺酒中，聲譽更是一落千丈?，F在甚至連昔日的部屬看到他時，也會表現出露骨的輕蔑和嫌惡的目光。

這時，一艘驅逐艦出現了，把他帶往帝國首都。

凌雲侯爵和阿泰爾不同，乍見之下，外表氣勢非凡。他是那種一看就知道是能成大事的人，而阿泰爾則很平凡，如果不是戰爭，也許沒有人能意識到自己身邊存在這樣一個人。

此時他二十四歲，修長而勻稱的身軀散發著優雅與精悍的協和感，黑色頭髮比去年長了許多，看起來就像是漆黑的夜幕。

潔自無瑕的肌膚和秀麗端整的眼睛，彷彿集造化女神的寵愛於一身。只是，在他那天使般的黑色瞳眸裡，總不時放射出銳利而令人不敢正視的目光，或許，那應該說是一雙熱切凌駕於衆神之上的墮落天使的眼眸。

“林奇少將嗎？”

他的桌子前方放著一把椅子，衛兵們扶著一個男子坐到椅子上。凌雲的聲音欠缺親和感，他自己也感覺到了，但他不想改變。因爲眼前這個人是人人唾棄的無恥之徒。……

“你是……?”

“帝國軍三軍統帥，凌雲侯爵!”

林奇睜開昏沉泛紅的眼睛?！鞍?是你啊!你就是那個帝國的少年英雄……真是年輕啊，太年輕了。幾年前的時候了……你……那時還是個孩子吧……我卻已是個少將了……”

一個高頭英俊、銀色頭髮的青年軍官站在凌雲的左方，碧藍色的眼睛裡充滿厭惡、憐憫的複雜神色。

“凌雲閣下，這種人對我們有用嗎?”

“當然有用。梅，如果沒有用，這個男人也沒有活命的價值了?！?

金髮的年輕元帥注視著林奇。視線宛若一道疾射而來的劍光?！昂煤寐犞?林奇。我只說一遍，不再重覆。有個任務要你去完成，事成之後，我會給你帝國軍少將的地位?！?

林奇一時反應不過來，但這卻是千真萬確的事。他那昏沉

泛紅的眼睛深處，似乎有燈炬閃爍一般，發亮了起來。像要擺脫盤據腦中的酒精毒霧似的，林奇猛力地甩了甩頭?！吧賹ⅰ?我已很久沒有做過少將了……”

他伸出舌尖，舔了舔上下的嘴脣。“聽來倒是不錯。那麼，你要我做什麼？”

“潛進你的祖國，煽動軍隊內部那些不滿份子，策動政變?！?

隔了好一陣子，一陣怪異的笑聲在空氣中震盪了起來?！昂倭ê佟灰霭兹諌袅恕Ｄ窃觞N可能!看來你醉得比我還要厲害啊!”

“有什麼是不可能的?這裡有份計劃書，你按照計劃去做，必定可以成功?！?

林奇的眼中再度泛著遲滯的目光。但是……萬一計劃失敗的話，我會死的!一定會死的!他們會殺了我……”

“如果你不答應，那麼你現在就去死吧!”

凌雲的聲音像長鞭撕裂空氣?！澳阏J爲現在的你還有生存價值嗎?人人都說你是個貪生怕死的懦夫。你捨棄了應該保護的百姓、丟下應該指揮的士兵，自顧逃亡，厚顏無恥!沒有人會爲你說話，無論你怎樣解釋，但還有人肯聽嗎?事到如今，你還珍惜生命?”

這一字一句像一把把利刀刺激著林奇那被酒精侵蝕的薄弱意識，他驀地醒轉過來。精神的質與量真有天壤之別，林奇全身打顫，冷汗浹背．

“沒錯!我是個貪生怕死的懦夫……”

他喃喃自語著，聲音很微弱，但卻很清晰?，F在也沒有機會可洗刷污名了。那麼倒不如做個徹徹底底的卑鄙小人!恬不知恥地活下去……”

他擡起頭，眼中的混濁尚未消失，但是眼眸深處卻燃起熊能烈焰。好吧，我瞭解了。幹就幹吧。事成後你真的會給我少將的地位嗎?“

他的聲音又恢復了十年前的雄勁銳氣。“計劃若能成功，阿泰爾應付國內情勢尚且自顧不暇，根本無餘力插手這裡?！?

林奇離去後，凌雲和梅因慈.哈特來到後花園，凌雲在長椅上坐下，擡頭望著銀髮的好友說道。“梅因慈.哈特，你和阿泰爾這次見過一面，你認爲他和以前有什麼不通嗎?“梅因慈.哈特想了一下，答道："老實說，我摸不清他在想些什麼，他以前看起來很嚴肅，而現在他外表看起來滿不在乎，但很有可能他已知道我們這個計劃。”

“什麼?那麼他爲什麼還要接受我們的提案呢?”

“我也不明白，或者他已想到解決的辦法，又或者他很有信心，不怕我們採取任何行動，阿泰爾始終是個神秘莫測、難以捉摸的人，凌雲閣下，我發現自己以前對我這位恩師瞭解太少了，現在我幾乎不知道他在想什麼……”

梅因慈.哈特欲言又止，凌雲奇怪地望著他?！澳愕降紫胝f什麼?”

“我只是希望你能和他做朋友，他一定會是很好的知己。”

凌雲沉默著，若有所思的仰望長天，心裡想道：“阿泰爾……你到底是個怎麼樣的人，希望發生在銀河中的戰爭能告訴我你的一切……”

梅因慈.哈特見到凌雲不發一言，打破沉默道："一旦同盟國內的和平被搞亂，我們也就沒有後顧之憂了。”

“和平？梅因慈.哈特啊！所謂的和平啊，那是指無能並非是最大罪惡的那種「幸?！沟臅r代?？纯茨切┵F族!”

凌雲言辭尖銳辛辣的說道。表面上，帝國與同盟間的戰爭仍然持續著，但在背後，貴族階級卻無憂無慮地享受著「壁壘內的和平」。

相隔數千光年黑暗的虛空，士兵們傷的傷，倒的倒，籠罩在死亡的恐怖中，惶惶不可於終日之際。

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皇宮的水晶吊燈下，卻大開華麗的舞會，上等的香檳、用紅酒醃過的烤鹿肉和巧克力點心，還有純白的波斯貓、藍珍珠髮夾、琥珀壁飾、傳承數個世紀的白瓷花瓶、黑貂毛皮、鑲綴無數顆寶石的長裙，以及光澤色彩耀眼的彩色玻璃……。

此情此景----這種悲慘而又荒謬的對照，就是活生生的現實嗎？是的，這就是現實!那麼，現實必須加以改變!第一次參加舞會時，冰藍色瞳眸的少年便有這種感慨。

這種感覺隨著年齡的增長轉化成堅定的意念，以後，每次參加舞會或派對，就成了找出敵人的機會，後來，經過多次的觀察，凌雲得到一個結論----衣香雲鬢、光華奪日的大貴族們，無一值得費煞心機去防範。

他只對梅因慈.哈特表達過自己的這個看法。我也認爲貴族並不足懼?！?

此時此刻，梅因慈.哈特對凌雲採取了謙順的態度。但是，對貴族『們』則必須注意?！?

凌雲聽了，驚訝地望著好友。

集團統一起來的意識----即使無法統一，對共同憎惡的敵人產生利己的聯合也是不可輕視的。當和正面的敵人刀劍相交之時，或許有人會從背後暗中殺至也說不定。我知道了，我會小心的?！?

凌雲應道。隱藏在他體內那道利如細劍的銳氣，總是在這位好友的遮蓋下，轉趨和緩。另外一位能抑制他那鋒芒銳氣的人，便是大他五歲的姐姐----凌霜。

十五歲時被奧斯坦納進後宮的她，自那時起，就對自己的未來放棄了希望。蒙皇帝恩賜伯爵的封號後，她就成爲情感與凌雲勝似兄弟的梅因慈.哈特兩人的後盾，對他們兩人而言，是強而有力的保護者。

而如今，曾是被監護的兩人，身高已高過她許多，而且掛著提督的頭銜，縱橫馳騁在宇宙戰場上了。不

過，當他們出現在她面前時，兩人都會忽兒彷彿回到那逝去不遠的少年時代----那一段隱約透著甘美甜蜜、多姿多彩的日子。

----隨著奧斯坦的死亡，銀河帝國的統治階層便斷斷續續地掀起變動的波濤。

首先是五歲的幼兒李德登基爲新皇帝。他雖是奧斯坦的直系嫡孫，但在即位之後，即招至另一大外戚貴族的憤怒和嫉妒。

拉斐爾企圖讓自己的女兒即位爲女皇，好讓自己成爲攝政王，進而支配整個帝國。因此凌雲就成了他的眼中釘。

當他們的野心夢破碎，便連袂起來對付共同的敵人，發誓報仇。他們的敵人便是幼年皇帝----李德，以及在幕後支持他的兩大重臣----七十六歲的帝國丞相伊萬諾夫和二十四歲的凌雲侯爵。

因此，銀河帝國的統治階層分裂爲兩派。一是?；逝?，以凌雲和伊萬諾夫爲核心；另一爲反?；逝?，由拉斐爾聯手其他貴族主陣。

許多對帝國未來憂心忡忡，同時也擔心自身安危的達官貴人，都希望保持中立立場，但是日益險惡的形勢卻使得他們無法置身事外。

到底該依附哪一方以求生存呢？哪一方纔名正言順?又或者，哪一方勝算較高呢?……所有這些都實實在在地考驗著他們的判斷和洞察能力。

在感情上，他們從一開始便倒向布拉斐爾侯爵這一方；但是，凌雲是戰爭天才，人盡皆知，因此，他們很難下定決心，不斷在感情和私心之間隨風轉舵。

貴族們一會兒偏右，一會兒偏左，舉棋不定，絞盡了腦汁也分辨不清究竟該站在哪一邊，真是一場最近以來最有趣的喜劇!“

有時凌雲會這樣和帝國宇宙艦隊參謀長----修貝特交談。最後若不以快樂的結尾收場，就不能稱爲喜劇了吧?“

修貝特或許並非是輕浮易動之輩，但一般人咸認爲他欠缺幽默感。雖然年僅三十多歲，但頭髮已半白，左右假眼內部裝著感光電腦，不時放射著冷峻的光芒，嘴脣薄而緊閉。

他的表情使人無法對他產生敬愛之意，而且，不管別人對他作何批評，他也總是一副毫不在乎的樣子。無論如何，閣下只管靜觀其變，等著敵人兵慌馬亂的景象吧!“是啊，我會慢慢地等著看好戲的?！?

當然，凌雲並沒有坐著空等。他運用各種毒辣的策略，迫使大貴族們陷身在毫無勝算的盲目憤怒之中。

他們歇斯底里的舉動，對凌雲來說是正中下懷。他對這些策略的運用，就好比追逐美麗蝴蝶的少年一般，傾盡滿腔熱誠全力以赴。是沒有必要真的把貴族們逼到死角去的?！?

事實上，所有貴族若能團結一致，他們的武力和財力絕對遙遙領先於凌雲。但儘管如此，他們也擔心一旦發生戰爭，所有的財力和武力將化爲烏有，這種自相矛盾的反應，令凌雲覺得可笑之極。

凌雲的頭腦不再僅止於少年時代的智力，但多少仍殘留著少年時代的感情成份。他相當憎惡敵對的人，但假使對方的言行舉止有特殊之處，縱然談不上具有任何美感。

他也會在好奇心的驅使下大感興趣?？上КF在，在貴族當中已找不到這樣的人了，凌雲不免有點悵然若失。