“廉恥節禮以治君子，故有賜死而無戮辱。”————————【治安策】
在河東大亂之後，後知後覺的王允在羞憤之中大病了一場，輾轉病榻之間，他利用自己在太原的威望，使各家豪強全力支持劉虞對抗匈奴的戰事。既是爲了保護桑梓、也是爲了挽回自己不利的處境。
自己費盡心機的彌補錯失，只要自己沒有參與叛亂，僅僅只是勾結外臣這樣尚無憑據的事情，皇帝也不會對他施加重罪。可他怎麼也沒想到，族親王昶有一天會突然驚慌失措的跑來向他坦白，說是他奉父命，與範先私下傳過書信。
“王季道真是糊塗至極！這是要害死我家啊！”當時仍在病中的王允氣得捶牀呼道：“起先我就與爾等說過，不要理會河東那些小兒輩，他們成不了事！爾等偏卻不聽，私下謀事倒還罷了，如今禍到臨頭，還想著要我幫你們？”
雖然對外同樣是宣稱太原王氏，但內部卻分爲晉陽王氏與祁縣王氏兩門，王允與王凌是晉陽王氏出身，王昶則是祁縣王氏，兩家祖上同爲一系，但子孫綿延至今，已經形同兩家，彼此之間有著競爭的關係。
畢竟太原只能有一個王氏。
當然，這只是私下裡的競爭，在明面上，兩個王氏是親如一家，尤其是袁紹派人伸出橄欖枝，兩家更是因此展開合作，所以纔有王昶代表兩家拜訪初來乍到的劉虞。但在合作的背後，兩家的分歧也逐漸產生，祁縣王氏想借袁紹的勢力徹底壓倒晉陽王氏，所以事事奮先，他們本以爲繞開了王允可以獨佔全功，卻沒想到掉進了河東這個大坑裡去了。
王允想起了前因後果，又想起了如今兩家人岌岌可危的處境，王昶等人自作主張的事若是揭露出來，要說是王允在裡面沒有半點干係那是誰也不會信的，最終倒黴的只會是他們所有人。他越想越是苦澀，心底也越發的生寒——不僅是往日的朋友，就連身邊血濃於水的親人都想著坑害他。
“晉陽王氏與祁縣王氏，到底同出一脈啊。”
不待王蓋接話，他揹著手，走出書房，神色淡然，慨然長嘆，然後後邁步走了出去，口中吟誦道：“知我者其惟《春秋》乎？罪我者其惟《春秋》乎！”
王蓋不由拿起王允給他的簡牘，上面寫著的正是這一句話，他眼圈一紅，默然無言的在他身後亦步亦趨。
走出竹林的時候，王允驟然停步回頭：“這片竹林留著，不要伐它。”
“謹喏！”王蓋險些撞上王允，堪堪停步，急忙應下。
王允難得溫和的看著紅了雙眼的長子，伸手拍了拍他的肩膀：“不要哭。”
他笑了笑，閒庭信步的走著，像是在飯後消食，悠悠然走進了竹林外熱烈的陽光裡。
“讓天使久等了。”王允將趙諮迎上正堂，歉意的說道：“老夫自打回了家，便有午睡的習慣，耽誤了些許功夫，實在過意不去。”
“不敢。”趙諮忙在席上欠身說道：“來得倉促，未有提前知會，這是我的不對。本想著忙完對幷州各官的賞賜宣詔之後，再來拜會，奈何身負帝命，不得不奉命而來。”
“我知道。”王允點頭表示理解，突然轉了話題問道：“國家可還安好？”
“國家身體康健，文治武功，樣樣都好。”趙諮一五一十的說道：“在我來之前，國家便郊祭上帝，改明年爲建安元年。”
“建安……”王允忽然想起‘初平’這個年號還是皇帝剛登基、自己被董卓器重進入中樞輔政的時候定下來的，可以說整個初平年間的朝廷除開董卓，就是他王允一人的身影，那是打上了屬於他個人烙印的年號。如今被皇帝廢棄了，是在昭示著什麼嗎？
趙諮見王允莫名其妙的陷入沉思，心裡有些迷惘，愣怔了一會纔想起來說道：“國家很思念王公，說是若非瑣事纏身，他如何也得北上太原來親自見王公一趟。”
“啊，這可不敢！”對方辭色雖然平和，但話語裡的寓意卻有著重若千鈞的分量，王允驚得渾身一震，頓時覺得如芒在背，再也坐不住，連傾起上身說道：“國家萬乘之軀，豈可爲了我一介老朽而遠離中樞？”
趙諮臉上沒有帶著笑意，語氣有些沉悶的說道：“王公乃誅董元功，深孚海內人望，得天子優待也是應該的。聽聞王公前些日子病了，國家心裡掛念，本來還想讓我送牛酒以爲慰勞。可後來一聽王公病癒，便打消了這個念頭。”
饒是早有準備，王允的心裡還是登時沉了下來，賜牛酒，既是兩漢以來皇帝對生病的大臣表示慰問的一種方式，又是皇帝不便於將大臣明正典刑、讓大臣自裁的暗示——這也是給大臣最後的體面。
可最後聽趙諮把話說完，他又覺得好笑，這牛酒本來是賜死大臣的，怎麼在皇帝眼中，反倒還真以爲這是慰勞臣工的東西？
想完，王允那一顆本已寒徹的心，又再度燃起一絲僥倖的火花。或許……
“國家託我給王公帶的東西，我已經帶來了，王公最好看一下。”趙諮從席上站了起來，衝王允拱了拱手，準備告退：“有些事我不能明說，還請好自爲之。”
王允怔了一怔，就這麼走了？
趙諮似乎真的只是代表皇帝看望退休老臣的，任憑王允如何挽留，堅持要走。王允派王蓋代爲相送，兩人一前一後走到庭院裡，趙諮忽然站住了。
“趙公？”王蓋不明其意，輕聲問道。
趙諮沒有理他，也絲毫不在意自己突然停下要走不走的樣子是件失禮的舉動，他擡頭瞇眼看著太陽，沒頭沒腦的說了一句話：“今天的太陽可真暖和啊，一點也不酷烈。”
正堂裡，王允看著眼前一隻黑漆朱紋的盒子，愣愣的出神。
這是皇帝賜給他的食盒，裡面據說是裝了糕點，但王允緊張的眼神卻像是這裡面裝著毒藥似的。
他顫抖著將食盒打開，裡面空無一物。
王允頓時猶如被抽去了脊樑，癱軟在地上，臉上掛著慘然、以及如釋重負的笑：“果然，這纔是陛下，這纔是陛下！”
他身爲頗有名望的老臣，按照漢代‘義不受刑’的風俗，皇帝爲了維護皇權，大臣爲了保留體面，一般都會選擇賜牛酒以暗示自殺這種方式。如此皇帝也不會繼續追究下去，然後兩全其美，皆大歡喜。
這是漢代即便在政治鬥爭的最後關頭，也不會因此傷了君臣和氣與體面的模式。
何況王允心裡也篤定，無論皇帝有沒有真憑實據，都不會將其大白於天下，不然的話，誅董功臣、匡扶社稷的老臣王允居然涉嫌參與謀反，這件事會給天下士人帶來何等的衝擊，甚至可能會撼動他們心中堅守的道義。要是世人敬仰的忠臣都是私下篡逆的亂臣賊子，那這個世道還有救麼？這個影響天下人心的結果，是皇帝所不願見到的，所以王允只能自覺的自殺。
而之所以不是送牛酒來暗示，主要是因爲牛酒的象徵意義太明顯了，很容易引起閒言碎語，對皇帝的形象也不好，所以只能選擇這個別開生面的方式。
既想維護顏面，儘量不沾上殺功臣的惡名，又不想明正典刑，引起人心動盪，皇帝可謂是煞費苦心。
不過只有這樣，纔算得上是王允心中的皇帝！
在拔劍橫在脖子上的那一剎那，王允腦海裡回憶起了去年在石渠閣覲見皇帝的時候，皇帝站在窗邊，瞇起鳳目仔細認讀著書簡上的小隸，陽光灑在蒼白的臉上，身上一襲深色的燕居服，襯得身子越發瘦小不堪……
那認真、好學的模樣卻深深印在王允腦海裡，成爲了他終身難忘的畫面。
那是皇帝給他的第一次機會，也是他這輩子最糊塗的一次……
“陛下……”王允高高的身子無力的倒下，眼前不斷的回放著當初的一言一行，他嘴裡喃喃說道：“老臣無能……”
“趙公？”王蓋在庭院裡正準備再說什麼，卻聽見身後一陣尖叫，他立時慌了起來，轉身便往回跑去。
趙諮仍舊昂然的站在原地，他所站的位置靠近府門，當年孝哀皇帝賜死丞相王嘉的時候，所派的使者也是這麼氣勢張揚的站在門口。
他擡頭再一次看著太陽，沐浴在陽光下的他全然不曾理會周遭的喧鬧，趙諮感慨萬千的說道：“今天的太陽可真暖和啊。”