清晨，因親臨前線視察****而在威尼斯逗留兩天的意大利****翁貝託，目睹聯(lián)軍水陸並進(jìn)，對這座富庶的、舉世聞名的“水城”展開進(jìn)攻。原本意氣風(fēng)發(fā)的****殿下不得不在親衛(wèi)人員的簇?fù)硐鲁吠氖喙锿獾男〕撬魅R希諾，隨行的參謀部軍官建議他返回羅馬，但這位擁有陸軍元帥軍階的王位繼承人顯然意識到自己的國家正面臨一場可怕的劫難，在這個非常糟糕的時刻，必須有人站出來力挽狂瀾。
通過電話跟意軍總參謀長格拉齊亞尼元帥進(jìn)行了一個多小時的溝通和爭辯後，私下裡時常自詡爲(wèi)“現(xiàn)代屋大維”的翁貝託殿下親自出任北方戰(zhàn)線總指揮部指揮官，並將他的指揮部設(shè)立在索萊希諾。
名義上，北方戰(zhàn)線總指揮部對整個意大利北部的作戰(zhàn)部隊(duì)和軍事資源進(jìn)行調(diào)配，紙面的作戰(zhàn)部隊(duì)數(shù)量達(dá)到76個野戰(zhàn)師、10個重炮師、3個裝甲師、20個要塞師以及相當(dāng)數(shù)量的邊境守備部隊(duì)，作戰(zhàn)人員達(dá)140餘萬，佔(zhàn)意軍現(xiàn)役總兵力的60%以上，可除去陷入“皮亞韋河鎖鏈”的近60萬部隊(duì)還有那些部署在北方、西北方邊境的部隊(duì)，真正可供調(diào)遣的機(jī)動部隊(duì)不足40萬人。在這其中，一線主力師只有9個，它們主要集結(jié)爲(wèi)兩股力量：其一是陸軍上將卡瓦萊羅指揮的裝甲戰(zhàn)鬥羣，下轄第1裝甲師、第3裝甲騎兵師以及第10快速步兵師，這支精銳戰(zhàn)力當(dāng)前正在維羅納東北與聯(lián)軍交火，意圖在聯(lián)軍的“皮亞韋河鎖鏈”上打開突破口；其二是陸軍上將梅塞指揮的步兵戰(zhàn)鬥羣，下轄第7、第9、第16步兵師以及第3重炮師，這支戰(zhàn)力此前部署在博洛尼亞附近，當(dāng)前正通過鐵路線調(diào)往皮亞韋河前線。
除此之外，部署在意大利北部的作戰(zhàn)部隊(duì)當(dāng)中，還有第2裝甲騎兵師和第14快速步兵師這兩支精銳部隊(duì)，前者部署在米蘭以東的佈雷西亞附近，後者在更靠近前線的北方城鎮(zhèn)滕諾駐防。
在意軍參謀部調(diào)派的參謀軍官抵達(dá)之前，翁貝託殿下就著雪茄與咖啡制定了下一步的作戰(zhàn)方案，並以北方戰(zhàn)線總指揮部的名義向前線各部發(fā)出指令。
電報很快送到了卡瓦萊羅和梅塞這兩位老資歷的陸軍上將手中，兩人頓時傻了眼。卡瓦萊羅的裝甲戰(zhàn)鬥羣堪稱意大利陸軍的最強(qiáng)機(jī)動戰(zhàn)力，他們的反擊行動很快取得了成效，但就在他們行將突破聯(lián)軍空降部隊(duì)組織的防線時，偵察部隊(duì)在側(cè)翼發(fā)現(xiàn)了從貝盧諾城跨河而來的聯(lián)軍裝甲部隊(duì)。意軍的p38戰(zhàn)車和p43戰(zhàn)車用來對付奧匈帝國的戰(zhàn)車尚可，面對新聯(lián)合王國的“愛爾蘭虎”和“愛爾蘭豹”，簡直就是渣一般的存在，卡瓦萊羅迅速命令麾下各部由攻轉(zhuǎn)守，這個時候讓他們抽出半數(shù)部隊(duì)開赴威尼斯，不僅意味著放棄對聯(lián)軍突擊箭頭的阻擊，還會把通向維羅納乃至米蘭的道路拱手讓出。
梅塞所部之前接到的命令本就是馳援威尼斯守軍，但新的作戰(zhàn)指令要求他在24個小時內(nèi)完成部隊(duì)的展開和攻擊準(zhǔn)備工作，這完全是按照演習(xí)標(biāo)準(zhǔn)。由於制空權(quán)丟失，通往威尼斯的鐵路線時斷時續(xù)，還有大量兵員和物資積壓在沿線站點(diǎn)，即便是以最樂觀的情況估算，也需要72個小時纔有可能完成全部4個師的調(diào)動和展開，一旦戰(zhàn)況告急，各部有必要就近投入戰(zhàn)鬥。
更讓人啼笑皆非的是，第2裝甲騎兵師和第14快速步兵師接到指令時，壓根不知道北方戰(zhàn)線總指揮部是何方神聖，直到從意軍總參謀部那裡得到明確回覆，這才匆匆開拔。然而抵達(dá)就近的火車站之後，他們只能看著空蕩蕩的鐵路線發(fā)呆：意大利的鐵路系統(tǒng)固然發(fā)達(dá)，但嚴(yán)重缺乏戰(zhàn)備設(shè)計(jì)和戰(zhàn)略儲備。隨著大量火車頭、客貨運(yùn)車廂以及鐵軌線路、鐵路管控設(shè)施在空襲中損毀，意大利北部的鐵路系統(tǒng)已無法正常運(yùn)轉(zhuǎn)，導(dǎo)致軍隊(duì)的調(diào)動和物資的供應(yīng)受到了極大的影響。
翁貝託殿下和他那些講起戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)總是頭頭是道的幕僚們可沒有充分估量當(dāng)前的各種困難，他們還躊躇滿志地盤算著圍繞“水城”威尼斯打一場反擊戰(zhàn)。爲(wèi)了讓海空軍全力支援此次作戰(zhàn)行動，翁貝託****親自跟海空軍司令們通了電話，以個人影響力促使空軍司令部和海軍司令部調(diào)整原有的作戰(zhàn)部署。
經(jīng)過前期的作戰(zhàn)損耗，意大利海空軍已是元?dú)獯髠Ｒ獯罄哲姴坏谖骶€地中海戰(zhàn)場保有一定的兵力協(xié)同海軍對抗新聯(lián)合王國海軍艦隊(duì)，還要在亞平寧半島特別是首都圈部署精銳的戰(zhàn)鬥機(jī)聯(lián)隊(duì)進(jìn)行防空作戰(zhàn)，能夠投入北方戰(zhàn)場的空中力量捉襟見肘；意大利海軍的戰(zhàn)爭角色是在東線封鎖亞得里亞海、在西線層層阻擊敵方艦隊(duì)，他們的主力艦隊(duì)不適合也沒必要深入亞得里亞海跟奧匈帝國海軍死磕。可是，威尼斯反擊戰(zhàn)是由****殿下親自操刀，意大利海空軍將領(lǐng)們既不能違逆上意，又不願拼光家底，只好以一些折中的辦法應(yīng)付了事。
翁貝託****能夠在不惑之年當(dāng)上意大利陸軍元帥，靠的倒不僅僅是他的儲君身份。他畢業(yè)於都靈皇家軍事學(xué)院，有著二十多年的從軍經(jīng)歷，多次以指揮官身份參加同盟國的聯(lián)合軍事演習(xí)，在軍事指揮領(lǐng)域可不是門外漢。在他的通令下，駐防威尼斯的意軍各部依託城區(qū)建築、橋樑、水道頑強(qiáng)抵抗聯(lián)軍攻勢。
由於威尼斯城的地理環(huán)境非常特殊，聯(lián)軍裝甲部隊(duì)在突破意軍外圍防線後，便繞過威尼斯主城區(qū)詳向西推進(jìn)，攻佔(zhàn)城區(qū)的任務(wù)交給了以奧匈帝國國防軍第12、第29、第33步兵師爲(wèi)主的步兵部隊(duì)，奧匈帝國海軍也派出艦隊(duì)和陸戰(zhàn)隊(duì)前來支援陸上的作戰(zhàn)行動。儘管聯(lián)軍攻勢很盛，可激烈的戰(zhàn)鬥從清晨打到黃昏，他們也只佔(zhàn)領(lǐng)了威尼斯主城區(qū)的一小半，每攻克一棟建築，都得付出相當(dāng)沉重的代價，惱羞成怒的奧匈帝國指揮官甚至萌生了調(diào)動主力艦隊(duì)前來夷平城市的想法，只不過礙於海軍高層對意軍潛艇的顧慮，才最終作罷。
夜幕降臨之時，聯(lián)軍裝甲部隊(duì)業(yè)已攻佔(zhàn)了意軍在威尼斯西南的最後一處據(jù)點(diǎn)，從而使威尼斯的數(shù)萬意大利守軍成爲(wèi)了“籠中困獸”。在翁貝託****的要求下，意大利海軍從塔蘭託港調(diào)派五艘巡洋艦和九艘驅(qū)逐艦北上支援威尼斯守軍，並在入夜後指派駐防在格里諾、加里波第、拉維納等港口的雷擊艦艇對封鎖威尼斯的奧匈帝國海軍艦隊(duì)實(shí)施夜襲。初戰(zhàn)，意大利海軍以區(qū)區(qū)三艘魚雷艇的代價擊沉了奧匈帝國一艘輕巡洋艦和一艘驅(qū)逐艦，迫使奧匈帝國艦隊(duì)暫時撤離了威尼斯近岸水域。深夜，意大利海軍組織多艘艦船向威尼斯守軍運(yùn)送彈藥補(bǔ)給、撤離傷員平民，但途中遭到了奧匈帝國雷擊艦艇的襲擊，3艘運(yùn)輸船和1艘炮艦被擊沉，造成數(shù)百名陸軍傷員和平民百姓溺水喪生。
後半夜，兼程趕路的意大利支援艦隊(duì)在距威尼斯150多公里的海面上遭遇聯(lián)軍空襲，由於對聯(lián)軍的夜間轟炸能力估計(jì)不足，意大利人倉促應(yīng)戰(zhàn)，結(jié)果5艘巡洋艦有三艘受創(chuàng)，9艘驅(qū)逐艦也損傷過半，艦隊(duì)指揮官卡斯塔尼亞奇將軍在空襲中不幸陣亡。此後不久，由於雷達(dá)探測到有多艘敵艦從北方駛來，接替指揮艦隊(duì)的費(fèi)拉里上校不顧隨行監(jiān)察官的反對，率領(lǐng)艦隊(duì)全速掉頭返航。
在奧匈帝國軍隊(duì)後勤部門的努力下，2門380毫米口徑的重型臼炮“芭芭拉”於次日清晨抵達(dá)了威尼斯前線，這些射程達(dá)到15公里的大傢伙能夠發(fā)射750公斤重的炮彈，一發(fā)高爆彈就足以摧毀一棟四層樓的堅(jiān)固建築。包括這兩門芭芭拉在內(nèi)，數(shù)十門重型火炮發(fā)出的巨大轟鳴聲讓準(zhǔn)備進(jìn)攻的聯(lián)軍士兵們受到了空前的鼓舞，同時也將守城的意大利軍隊(duì)推入到絕望的深淵當(dāng)中。
持續(xù)兩個多小時的炮擊結(jié)束時，整個威尼斯城如死一般沉寂。爲(wèi)了拔除意軍士兵拼死據(jù)守的火力點(diǎn)，聯(lián)軍連夜從前線各部隊(duì)抽調(diào)了兩百多個反戰(zhàn)車小組，額外配發(fā)了近千具反戰(zhàn)車火箭筒和三萬多枚反戰(zhàn)車火箭彈，兩個精銳的奧地利重步兵師和由匈牙利人組成的第35步兵師擔(dān)任攻擊箭頭，新聯(lián)合王國也派上了裝備精良的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，所有的投入只爲(wèi)了一個目標(biāo)：一鼓作氣拿下意軍在北線戰(zhàn)場最爲(wèi)重要的據(jù)點(diǎn)，威尼斯！
?恭祝大家端午安康！
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（本章完）