“公主殿下這麼晚來(lái)訪，是有什麼急事嗎？”
夏樹(shù)一邊說(shuō)著，一邊側(cè)身讓步，將進(jìn)與不進(jìn)的選擇權(quán)交給對(duì)方。
儘管對(duì)方有所暗示，瑪麗長(zhǎng)公主卻微微一笑，邁著優(yōu)雅而輕盈的步子走進(jìn)房間。
出於禮貌，夏樹(shù)關(guān)上了門，但時(shí)刻與對(duì)方保持三步以上的距離，以免發(fā)生某些尷尬的意外。
“悶得睡不著覺(jué)，就來(lái)找殿下聊天了，應(yīng)該沒(méi)有打擾到殿下吧？”
進(jìn)門之後才說(shuō)這話，明擺著不給夏樹(shù)拒絕的機(jī)會(huì)。不過(guò)，有機(jī)會(huì)跟大英帝國(guó)的長(zhǎng)公主私下聊天，站在夏樹(shù)現(xiàn)在的立場(chǎng)上也不盡是壞事，說(shuō)不定還有可能在言談之中獲取某些有價(jià)值的信息。
“殿下能夠這樣想，在下深感榮幸。”
“經(jīng)過(guò)數(shù)日來(lái)的接觸，大家都覺(jué)得殿下是個(gè)充滿智慧而又非常有趣的人，可我與殿下的交談總是寥寥數(shù)語(yǔ)，像是陌生人在跟陌生人問(wèn)候，不知殿下是對(duì)我有所成見(jiàn)，還是在擔(dān)心什麼？”瑪麗長(zhǎng)公主說(shuō)話的當(dāng)口，目光一直在屋子裡遊移，似乎是在有目的地找尋一些蛛絲馬跡，又像是在揣測(cè)夏樹(shù)的生活習(xí)慣，她的目光最終停留在打開(kāi)的窗戶以及放在窗邊的菸灰缸上。
“看來(lái)殿下也有心事？”
女人的洞察力一貫很強(qiáng)，這點(diǎn)夏樹(shù)是深有所知的，他含糊其辭地回答道：“長(zhǎng)夜漫漫，無(wú)聊地抽支菸罷了！”
瑪麗長(zhǎng)公主回眸一笑：“如果我沒(méi)有猜錯(cuò)的話，殿下應(yīng)該是在思念希爾小姐吧？”
夏樹(shù)沒(méi)有刻意避開(kāi)對(duì)方的目光，這雙眼睛說(shuō)不上漂亮，但它們畢竟屬於一個(gè)正值花季的姑娘，眸子裡有著難能可貴的真摯與清澈，以及*的、無(wú)所顧忌的情感。
一念之間，夏樹(shù)嚥下了本欲出口的場(chǎng)面話，坦率道：“是的，公主猜得沒(méi)錯(cuò)。”
瑪麗長(zhǎng)公主頓時(shí)瞪大了眼睛，很顯然，她沒(méi)料到夏樹(shù)會(huì)真的承認(rèn)這一點(diǎn)。
看來(lái)自己那晚與夏洛特見(jiàn)面的情形成功誤導(dǎo)了英國(guó)人，想到這裡，夏樹(shù)有些懊悔自己剛剛的衝動(dòng)。
瑪麗長(zhǎng)公主卻沒(méi)有生氣或者嫉妒的表現(xiàn)，她追問(wèn)說(shuō)：“那麼，殿下一直以來(lái)都深愛(ài)著她嗎？”
“抱歉，殿下，這是個(gè)難以回答的問(wèn)題。”有關(guān)私人感情的話題，夏樹(shù)確實(shí)有足夠的理由拒絕回答。
瑪麗長(zhǎng)公主在靠窗戶的椅子上坐了下來(lái)，端直了上身，雙手放在膝蓋位置：“噢，看來(lái)這是殿下不太願(yuàn)意細(xì)聊的話題，真可惜啊，我本來(lái)還想聽(tīng)殿下說(shuō)說(shuō)當(dāng)年開(kāi)飛機(jī)借走希爾小姐的傳奇故事呢！”
這傢伙明明已經(jīng)擺出了一副聽(tīng)故事的架勢(shì)，還一臉的天真無(wú)辜，自己可以拒絕麼？
“那年我們都還很年輕。”夏樹(shù)開(kāi)口道，“英德兩國(guó)關(guān)係緊張，希爾家族不希望他們的直系成員跟一個(gè)德國(guó)的王子走得太近，爲(wèi)了跟希爾小姐見(jiàn)上一面，我弄來(lái)一架飛機(jī)，不知天高地厚地闖進(jìn)了希爾莊園，勇敢的希爾小姐登上了我們的飛機(jī)，然後我們就離開(kāi)了英國(guó)。因爲(wèi)這一時(shí)的快意，結(jié)果讓整個(gè)希爾家族受到了很大的影響，希爾小姐在德國(guó)期間也時(shí)時(shí)想念著她的家人，所以後來(lái)又回到了英國(guó)。”
儘管夏樹(shù)講的非常簡(jiǎn)略，當(dāng)時(shí)有些小報(bào)的敘述比這詳細(xì)得多，而且還加入了藝術(shù)化的表現(xiàn)手段，把故事變成了傳奇。聽(tīng)完之後，瑪麗長(zhǎng)公主並沒(méi)有感到失望，而是感慨道：“真羨慕你們有這樣一段敢作敢爲(wèi)、刻骨銘心的愛(ài)情。”
夏樹(shù)微微一笑：“或早或遲，每個(gè)人都會(huì)找到屬於自己的愛(ài)情。”
這個(gè)不經(jīng)意的表情讓瑪麗長(zhǎng)公主看得如癡如醉。就長(zhǎng)相氣質(zhì)而言，霍亨索倫家族的男士們歷來(lái)給人們以粗野狂放的印象，光是那些奇形怪狀的大鬍子就跟俊美無(wú)緣，年輕時(shí)候的威廉二世容貌也十分平庸，而他的皇后，石勒蘇益格-荷爾斯泰因女公爵奧古斯塔-維多利亞，卻生得美麗端莊、雍容典雅，他們最小的三個(gè)王子和唯一的公主都從母親這裡繼承了優(yōu)良的基因，一個(gè)個(gè)五官精緻、落落大方。青年時(shí)期的約阿希姆有著一張神似布拉德-皮特的英俊臉龐，一雙眼眸尤其有著令人著迷的魔力，出色的外形條件配上軍旅生涯鍛造的剛毅氣質(zhì)，魅力指數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了那些年齡相仿的貴族青年。
見(jiàn)瑪麗長(zhǎng)公主一臉癡迷狀，夏樹(shù)幹咳了一嗓子，轉(zhuǎn)身走到桌旁：“殿下是喝杯水呢，還是喝杯水呢？”
“嗯？”長(zhǎng)公主以爲(wèi)自己聽(tīng)錯(cuò)了，哪有給出兩個(gè)相同選項(xiàng)的選擇題？
酒不適合這樣的場(chǎng)合，咖啡和茶喝了容易睡不著覺(jué)，夏樹(shù)這裡沒(méi)有果汁飲品，所以剩下的就只有水這一樣。他沒(méi)有理會(huì)瑪麗長(zhǎng)公主的遲疑，到了一杯水遞給她。
英國(guó)長(zhǎng)公主這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，她調(diào)皮的眨眨眼睛：“那我是該說(shuō)謝謝呢，還是說(shuō)謝謝呢？”
性格開(kāi)朗的女孩往往比冰山美人更招人喜歡，但所謂蘿蔔青菜各有所好，夏樹(shù)願(yuàn)意跟瑪麗長(zhǎng)公主這樣的女士當(dāng)朋友，卻不會(huì)將她們列爲(wèi)人生伴侶的候選對(duì)象。
笑過(guò)之後，長(zhǎng)公主緩緩收起笑容，有些失意地問(wèn)說(shuō)：“當(dāng)初殿下與希爾小姐是因爲(wèi)國(guó)家之間的對(duì)立衝突才被迫分開(kāi)的，現(xiàn)在英德兩國(guó)已經(jīng)簽署了和平條約，戰(zhàn)爭(zhēng)的創(chuàng)傷也將隨著時(shí)間的流逝而漸漸被撫平，在這樣的條件下，殿下還是希望跟希爾小姐重新走到一起吧？”
夏樹(shù)不假思索地答道：“抱歉，殿下，這個(gè)問(wèn)題目前我無(wú)法回答。”
瑪麗長(zhǎng)公主強(qiáng)打起笑容：“好吧，時(shí)間會(huì)帶給我們答案的，沒(méi)準(zhǔn)殿下又會(huì)開(kāi)著飛機(jī)前來(lái)，把希爾小姐接回去當(dāng)愛(ài)爾蘭王后呢？”
這確實(shí)是夏樹(shù)曾經(jīng)考慮過(guò)的一種方式。
夏樹(shù)端著自己的杯子，默默喝了幾口白開(kāi)水，忽而感嘆道：“如殿下所說(shuō)，時(shí)間會(huì)帶給我們答案的。現(xiàn)在我們不必去想那麼遠(yuǎn)，也沒(méi)辦法考慮那麼遠(yuǎn)。說(shuō)回來(lái)，殿下不會(huì)是專程來(lái)聽(tīng)這段故事的吧？”
經(jīng)過(guò)片刻的思慮，英國(guó)長(zhǎng)公主用稍許成熟的口氣說(shuō)道：“如今在英國(guó)，大家都很敬畏殿下，覺(jué)得殿下是那種軍事才能比得上拿破崙的天才人物，而且擔(dān)心愛(ài)爾蘭軍隊(duì)有朝一日會(huì)登上不列顛島。”
夏樹(shù)似是而非地回答道：“在獲得長(zhǎng)久的和平之前，我們必須經(jīng)歷戰(zhàn)爭(zhēng)的折磨，因戰(zhàn)爭(zhēng)的可怕而懂得和平的可貴，這是歷史的定律。”
瑪麗長(zhǎng)公主瞪大眼睛：“這麼說(shuō)，愛(ài)爾蘭和英國(guó)還是會(huì)無(wú)可避免地發(fā)生一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，而我們也會(huì)重新成爲(wèi)敵人？這就是你現(xiàn)在仍無(wú)法跟希爾小姐在一起生活的原因？”
夏樹(shù)覺(jué)得自己被對(duì)方給狠狠打敗了，講來(lái)講去，還是在繞著他不願(yuàn)與外人談及的感情說(shuō)事。這個(gè)時(shí)候，他開(kāi)始後悔把這傢伙讓進(jìn)房間，早知道就以自己要洗澡睡覺(jué)爲(wèi)由拒絕了。
似乎察覺(jué)到了夏樹(shù)有些不耐煩了，瑪麗長(zhǎng)公主連忙說(shuō)：“要解決這些煩人的事情很難，不過(guò)我倒是有個(gè)主意。”
這會(huì)是自己來(lái)到溫莎城堡所收穫的最有建設(shè)性的意見(jiàn)麼？夏樹(shù)忽然好奇起來(lái)。
瑪麗長(zhǎng)公主直直地盯著夏樹(shù)：“跟希爾小姐結(jié)婚吧！”
“啊？”
“儘快跟希爾小姐結(jié)婚，然後一切問(wèn)題就都解決了。”英國(guó)長(zhǎng)公主似乎對(duì)自己的辦法頗爲(wèi)得意。
“呃……”
“殿下要做的，就是放下思想上的負(fù)擔(dān)，愛(ài)爾蘭人民既然願(yuàn)意接受一位德國(guó)王子成爲(wèi)他們的國(guó)王，也就會(huì)接受一位英國(guó)女士成爲(wèi)他們的王后。殿下的家庭將成爲(wèi)連結(jié)德國(guó)、英國(guó)、愛(ài)爾蘭的神奇紐帶，有了這層關(guān)係，三個(gè)國(guó)家之間爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)的可能性就會(huì)大大減少。”
瑪麗長(zhǎng)公主的話聽(tīng)起來(lái)很幼稚，細(xì)細(xì)琢磨卻並非無(wú)腦妄言。如果夏樹(shù)真能夠做到“放下”，心甘情願(yuàn)地讓愛(ài)爾蘭王國(guó)在未來(lái)的歐洲扮演無(wú)足輕重的小國(guó)角色，那麼收穫家庭婚姻，讓國(guó)家置身戰(zhàn)爭(zhēng)之外，這些都可以一舉實(shí)現(xiàn)。
於是，夏樹(shù)試探道：“我和我的臣民都很樂(lè)意看到這樣的設(shè)想成爲(wèi)現(xiàn)實(shí)，但殿下所說(shuō)的這些必須建立在一個(gè)大前提上，那就是愛(ài)爾蘭王國(guó)的完整統(tǒng)一。”
“殿下應(yīng)該可以理解，我們將貝爾法斯特地區(qū)留在帝國(guó)的版圖內(nèi)，首要考慮是宗教，其次是因宗教衍生的人道，然後纔是軍事和政治。我想，只要殿下讓整個(gè)歐洲看到愛(ài)爾蘭在處理宗教衝突的成功之處，有了保證貝爾法斯特地區(qū)所有新教徒生命財(cái)產(chǎn)安全的可靠舉措，英國(guó)政府會(huì)考慮將這個(gè)地區(qū)歸還愛(ài)爾蘭的。”
瑪麗長(zhǎng)公主看似是在重複英國(guó)政府的對(duì)外公報(bào)，但如果英國(guó)王室內(nèi)部也是這樣考慮的，那麼它就揭示了英國(guó)的一張底牌——貝爾法斯特問(wèn)題是可以通過(guò)談判解決的。當(dāng)然，宗教衝突已經(jīng)延續(xù)了數(shù)千年，這絕不是哪個(gè)天才人物能夠一力解決的，除了宗教信仰不同，受益於英國(guó)的經(jīng)濟(jì)佈局，居住在愛(ài)爾蘭北部的民衆(zhòng)生活較爲(wèi)富裕，所以他們很多都在情感上偏近英國(guó)，而宗教衝突、經(jīng)濟(jì)矛盾歷來(lái)是地區(qū)對(duì)立乃至發(fā)生內(nèi)戰(zhàn)的主要誘因，英國(guó)統(tǒng)治者害怕的不是愛(ài)爾蘭發(fā)生內(nèi)戰(zhàn)，而是內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束後愛(ài)爾蘭將掙脫現(xiàn)有束縛，成爲(wèi)一個(gè)真正自由、獨(dú)立的強(qiáng)大王國(guó)。歷史上，人口、資源等條件跟愛(ài)爾蘭相近荷蘭、丹麥、瑞典都曾有過(guò)自己的輝煌時(shí)期。在一個(gè)英明君主的領(lǐng)導(dǎo)下，愛(ài)爾蘭也有可能迅速崛起，一飛沖天。
“是的，我理解。”夏樹(shù)道。
“所以，如果殿下是真心愛(ài)著她的，娶了她吧！如果希爾小姐或者希爾家族還有什麼顧慮的話，我可以出面替殿下說(shuō)情。”
看著瑪麗長(zhǎng)公主笑靨如花的表情，夏樹(shù)一開(kāi)始頗感納悶，不知道這位殿下是唱的是哪一齣，後來(lái)他依稀想起了自己的*絲時(shí)代所做過(guò)的一些傻事，頓又覺(jué)得滿心感慨。
“無(wú)論如何，殿下，我要感謝您的這番好意，真心希望我們能夠建立起牢固的友誼，如果有可能的話，我誠(chéng)摯邀請(qǐng)您到愛(ài)爾蘭來(lái)，英國(guó)王室在愛(ài)爾蘭人心目中的形象一定會(huì)因您發(fā)生很大的改觀。”
瑪麗長(zhǎng)公主輕曳裙襬，微笑著行禮道：“那真是榮幸極了。”