硝煙瀰漫的視野中，數十輛藍白迷彩塗裝的兩棲戰車從兩個方向逐漸逼近威尼斯主島。

經過了前一階段的炮火壓制和空中打擊，島上意大利守軍的防禦火力明顯減弱，戰場上升騰散落的水柱數量明顯減少，可即便如此，仍有十輛左右的兩棲戰車在航渡登岸途中遭守軍火力毀傷。

眼見兩棲戰車羣抵達了奧匈帝國士兵拼死打開的登陸場，後方指揮官令旗一揮，又有兩個中隊的兩棲戰車部隊投入進攻，再加上低空掠過的聯軍戰機，隆隆的轟鳴聲迴盪在每一個參戰者的耳際。

這種低沉雄渾的聲響，使聯軍將士們軍心振奮，令意軍官兵們情緒低落。

兩棲戰車的航渡速度並不快，但威尼斯城區的水道最寬也就幾百米。不出一根菸的功夫，運載陸戰兵開赴主島的第二梯隊以微乎其微的損失順利靠岸，那些搭載75毫米炮的iii型戰車繼續掩護陸戰兵向縱深挺進，而搭載12.7毫米機槍的ii型戰車紛紛退回水裡，分頭朝著臨近的幾個島嶼散開。

見此情形，馬奎爾對麾下的陸戰兵們招呼道：“先生們，我們的渡船來了，收拾好裝備，準備出發！”

陸戰兵們毫不遲疑地拿起武器裝備，跟著馬奎爾來到了延伸入水的臺階旁，而在這個時候，與之協同作戰的奧匈帝國陸軍部隊也過來了一名尉官和一名士官。

“我部奉命跟你們並肩作戰。”這名尉官用流利的德語說道。

“是的。”馬奎爾以稍顯生澀的德語回答，“讓我們並肩作戰，贏得勝利！”

尉官只是微微點了點頭，並不多言。

不一會兒，兩輛突擊者ii型戰車突突地駛近。前面一輛的車長從敞開的機槍塔艙蓋探出身子，吼了句帶有南部口音的愛爾蘭語：“嘿，夥計們，你們這兒有幾位乘客？”

馬奎爾大聲回答：“新聯合王國海軍陸戰隊12人，奧匈帝國陸軍……大概有七八十人。”

車長應道：“我們這一共有50個位置，只能賣50張票。”

馬奎爾轉過頭，用德語對正眼看著他的奧匈帝國軍官說：“先生，它們只能容納50人，我們有12人，你們可以上38個，餘下的人得等下一次了。”

這名奧匈帝國軍官年紀不大，模樣頗爲精幹，胸前佩戴著一枚卡爾皇帝軍隊十字章和一枚優秀軍事服役獎章。他禮貌而有風度地點了點頭，然後對跟在身旁的士官交代了幾句。

士官跑回建築物，招呼一隊就地待命的奧匈帝國士兵整裝出發。

跟裝備精良的新聯合王國海軍陸戰隊不同，奧匈帝國陸軍有許多部隊還用著陳舊的武器，包括半個世紀前開始服役的m1895斯太爾-曼利夏步槍，一戰前列裝的m-1905重機槍，以及外形怪異、性能平平的布拉格-ii輕機槍，只有爲數不多的精銳部隊，才裝備斯太爾m-1933半自動步槍和斯柯達m-1926型輕機槍這類性能優良的武器。

幸運的是，眼前這支奧匈帝國陸軍部隊屬於後者，士兵們身形健碩，精神飽滿，每個步兵班至少裝備有一支直彈匣供彈的m-1926輕機槍和兩支m-1933半自動步槍，幾乎每個步兵的腰帶上都掛著長柄手榴彈。

待第一輛突擊者ii型兩棲戰車靠過來，馬奎爾身先士卒，一躍而上，然後幫著麾下的陸戰兵們登車。緊接著，那些頭戴貝恩多費爾式鋼盔、身穿野地灰色軍裝的奧匈帝國步兵們也動作麻利地攀上了這輛兩棲戰車。在載員全滿之後，車長高呼一聲“出發”，這輛兩棲戰車尾部噴出一大股青煙，帶著突突的轟響聲重新調頭駛向交戰雙方展開激烈爭奪的威尼斯主島。

在擁擠的車廂裡，來自愛爾蘭的海軍陸戰兵們和來自奧地利的步兵們摩肩擦踵，緊密無間。他們偶爾彼此相望，留給對方一個淺淺的笑容或是一句低低的問候，而在大多數時間裡，所有人都在默默祈禱，默默等待。

啓程，顛簸，抵達，前後所耗的時間不超過三分鐘。當車廂劇烈搖晃的時候，發動機的轟鳴聲驟然加劇，兩棲戰車的運行很快又重新變得平穩起來，履帶的摩擦聲、槍彈撞擊車體裝甲板的聲響以及各種呼喊聲、槍炮聲，讓人們感覺從一個世界來到了另一個世界……

登岸，開進，轉彎，在陸上運行了約莫百米，兩棲戰車戛然而止。隨著尾板的打開，一股焦灼的空氣撲面而來。

儘管這種難聞的氣味充斥著死亡的氣息，馬奎爾依然深吸了一口氣，急促地喊道：“快快快，所有人離開戰車，就近尋找掩蔽！”

隨車前來的奧匈帝國士兵，亦在一名蓄鬚士官的帶領下井然有序地離開車廂，分散而又不至於太過分散地展開戰鬥部署。

馬奎爾迅速觀察環境，這“免費的戰場出租車”把他們送到了一棟坍塌的建築物南面，使他們得以避開守軍槍彈。放眼望去，島上遍地都是焦黑的彈坑和難以辨識的零碎，足見這場戰鬥是多麼地殘酷。

“祝好運，夥計們！再見！”

車長向馬奎爾他們揮手道別，然後縮回到機槍炮塔裡。這輛突擊者-ii型戰車旋即向後倒車，照著原路往岸邊退去。它剛剛駛出這棟坍塌建築的覆蓋面，便被一梭迎面射來的機槍子彈擊中，車體正面頓時火星四濺。

正當聯軍士兵們爲這輛兩棲戰車的安慰而擔心時，只見它稍稍調整方向，以正面朝向敵方火力點，一面繼續後退，一面向對方開火，雙聯裝12.7毫米機槍的嘶吼聲完全壓倒了意軍的機槍火力。

對於機槍的口徑，意大利軍方有著格外的偏好，無論是早期的佩裡諾m1913、菲亞特m1914還是後來的布瑞達m1930，採用的都是6.5毫米口徑，其配備的子彈無論是普通彈還是鋼芯彈，其威力都小於列強國家裝備的機槍。到了30年代中後期，意大利軍方又選定8毫米口徑的菲亞特-列維裡機槍作爲制式武器，而除了造成後勤混亂之外，這款新武器並沒能給意大利軍隊帶來任何的益處。

等到同行的另一輛兩棲戰車將25名奧匈帝國士兵運抵同一位置，馬奎爾開始率領他的陸戰兵們向前推進。穿過坍塌的建築後，他們發現右前方不遠處有一輛被擊毀的突擊者iii型兩棲戰車，一小隊海軍陸戰兵和兩名戰車乘員隱蔽在它側後方，迎面而來的槍彈火力讓他們陷入了進退兩難的境地。

經過仔細觀察，馬奎爾確認了意軍機槍火力點的位置——它處在一個相當隱蔽的角落，因而躲過了炮火和炸彈的清掃，但掩體的堅固程度應該不足以擋住火箭彈的轟擊。於是，馬奎爾帶著他的士兵們橫向迂迴，很快進入到一棟主體已經坍塌、只剩北邊半面牆的建築裡。

這些愛爾蘭陸戰兵迅速架設機槍，準備好火箭筒。

“我們還有最後四發彈藥。”負責攜帶火箭彈的士兵提醒說。

戰場形勢紛亂複雜，往往容不得參戰者進行充分的準備。馬奎爾對火箭筒射手鼓勵道：“嘿，威廉，爭取一發命中！”

身形敦實的射手迴應道：“盡力而爲。”

在對意軍火力點展開攻擊之前，馬奎爾轉頭往身後看了看。一同登陸的奧地利士兵們正穿過先前那棟坍塌的建築往這邊移動，威尼斯之戰的前半段，他們以銳不可當的氣勢碾壓了城區東部的意軍防線，但也爲之付出了十分沉重的代價，不少滿編兩百多人的連隊，經過兩天的戰鬥已減員至一百人以下。正是因爲看到了奧匈帝國陸軍部隊在技戰術層面的短板，威尼斯之戰後半段，聯軍改由新聯合王國海軍陸戰部隊擔當突擊箭頭，奧匈帝國軍隊負責跟進支援。

如果四發火箭彈都不能摧毀意軍火力點，馬奎爾心想，那就得跟奧地利士兵們肩並肩來一次突擊了。

“準備就緒。”裝填手提醒說。

馬奎爾咬了咬牙：“開火！”

第一枚火箭彈帶著刺耳的呼嘯聲穿過槍彈橫飛的街道，它的飛行軌跡略微偏高，落在了意軍火力點後方，未能直接將其摧毀，反而立即引起了意大利人的警惕。掩體裡的意大利人連忙將槍口轉到這邊，轉眼就掃了幾梭子彈過來。

馬奎爾和他的士兵們雖然沒有親身經歷過真正的巷戰，卻通過前人總結的經驗以及模擬操演領會到巷戰的殘酷性。發射火箭彈之後，射手迅速轉換了發射陣位，並在己方機槍火力掩護下射出第二發火箭彈。

由於意軍掩體隔了七八十米，而且輪廓低矮，不易瞄準，第二發火箭彈依然差之毫釐。所幸的是，他們的連續攻擊成功吸引了意軍注意力，被困在兩棲戰車殘骸後面的陸戰兵和戰車乘員得以後撤，離開了那個極易受到炮火傷害的開闊地帶。

“最後兩發彈藥！”彈藥手再度提醒。

馬奎爾冷靜觀察了一下戰場形勢，不急不餒道：“沒關係，再來一發！”

這一次，射手沒有辜負他的期待，火箭彈不偏不倚地命中了意軍火力點。

菲亞特-列維裡m1935式重機槍那呱噪的嘶吼聲終於不再響起。

讓馬奎爾感到驚訝的是，這座島嶼似乎就此安靜下來，彷彿意大利人所有的抵抗意志都隨著這個機槍火力點的毀滅而崩塌了。

（本章完）