如同“無敵”號的沉沒，“不屈”號的戰(zhàn)損只是英國快速艦隊(duì)蒙受痛擊的開端，三艘德國戰(zhàn)巡迅速將炮口指向了“不撓”號。幾輪射擊過後，“不撓”號開始中彈，艦上很快冒起了滾滾濃煙，一號、三號主炮塔連遭厄運(yùn)，若不是英國海軍吸取日德蘭海戰(zhàn)的教訓(xùn)對主力戰(zhàn)艦的供彈通道進(jìn)行改進(jìn)，增設(shè)了防火防爆槅門，“不撓”號已經(jīng)沉沒兩回了，而它縱然避免了覆滅的命運(yùn)，兩座主炮塔的損毀還是給整艘戰(zhàn)艦帶來了沉重的打擊。帕肯漢知道，以無敵級戰(zhàn)列巡洋艦的防護(hù)性能，強(qiáng)撐下去必死無疑，他只好命令“不撓”號撤出戰(zhàn)鬥。
爲(wèi)了掩護(hù)“不撓”號從德國艦隊(duì)的兇猛炮火中撤離，從旁掩護(hù)的英國驅(qū)逐艦趕忙施放煙霧，但德國戰(zhàn)巡的主炮射速很快，以此時的戰(zhàn)鬥形勢，恐怕等不到煙幕發(fā)揮作用，“不撓”號就已經(jīng)被對手打成一堆廢鐵了。
就在這時，“戈本”號射擊指揮室內(nèi)的觀瞄人員發(fā)現(xiàn)英國戰(zhàn)巡的清晰輪廓受到了另一艘戰(zhàn)艦的遮擋——它的艦體長度雖然不及戰(zhàn)巡，雄渾的艦體卻更加的高大堅(jiān)實(shí)。
情況來得突然，“戈本”號的射擊指揮官做出了繼續(xù)射擊的決斷。這艘德國戰(zhàn)巡半分鐘之前打出的齊射對“不撓”號形成跨射，且有一發(fā)命中、一發(fā)近失，而這一輪射擊的參數(shù)完全根據(jù)“不撓”號相對位移進(jìn)行測算，彈著點(diǎn)的觀測結(jié)果出乎意料：一發(fā)炮彈擊中“愛爾蘭”號艦橋，一發(fā)射中左舷舯部艦壁，這兩發(fā)穿甲彈都沒能穿透英國超無畏艦的厚重裝甲。
激烈交火當(dāng)中，“德弗林格”和“布呂歇爾”的觀瞄人員也都在發(fā)現(xiàn)兩艘英國主力艦位置部分重疊的情況下做出了不調(diào)整參數(shù)直接射擊的決定，密集炮火覆蓋了“不撓”號和“愛爾蘭”號所在區(qū)域，貝蒂的戰(zhàn)艦連挨三炮，還有五六發(fā)近失彈，而狀況危急的“不撓”號只捱了一發(fā)11英寸穿甲彈。
德國偵察艦隊(duì)不失時機(jī)地猛轟目標(biāo)，英國驅(qū)逐艦也在爭分奪秒地展開掩護(hù)行動，艦員們打開煙霧罐、點(diǎn)燃制煙劑，在“不撓”、“愛爾蘭”之前以及前後區(qū)域大量釋放人造化學(xué)煙霧，加上“愛爾蘭”號的以身相護(hù)，受創(chuàng)嚴(yán)重的“不撓”號總算隱入煙幕之中，險(xiǎn)險(xiǎn)熬過了這段最危難的時刻。
“不撓”號雖然從測距儀的視野中消失了，藉助水上偵察機(jī)的觀測，希佩爾仍有機(jī)會繼續(xù)創(chuàng)擊這艘英國戰(zhàn)巡，但冷靜權(quán)衡，集中火力解決掉橫擺在眼前的“愛爾蘭”號纔是明智之舉——在形勢瞬息萬變的戰(zhàn)場上，希佩爾所有的命令決定都是基於戰(zhàn)術(shù)本能在第一時間做出，決無遲疑，而且準(zhǔn)確無誤。
“不撓”退出戰(zhàn)場後，戰(zhàn)鬥變成了“愛爾蘭”號以一挑三，而相向而行的兩支艦隊(duì)已從最初開火時的一萬八千米拉近到了九千米，在這樣的距離上，雙方的光學(xué)測距儀都能夠達(dá)到理想的精度，因爲(wèi)溫差、硝煙等因素造成的干擾作用相應(yīng)降低。接下來的幾輪射擊，雙方皆打出了高水準(zhǔn)。“德弗林格”、“戈本”、“布呂歇爾”悉數(shù)取得命中，短時間內(nèi)，“愛爾蘭”號爆焰閃爍、火星四濺，可是德國戰(zhàn)巡的攻擊沒能抓住對手的要害，“愛爾蘭”號赫然衝出烈焰硝煙的包圍，威風(fēng)凜凜，霸氣磅礴。它的射擊頻率明顯慢於三艘德國戰(zhàn)巡，但威力巨大的13點(diǎn)5英寸穿甲彈三次擊中希佩爾的座艦，兩發(fā)射穿右舷裝甲帶，在舷側(cè)艦壁炸出了觸目驚心的破口，一發(fā)摧毀左舷前部的雙聯(lián)裝副炮塔，引發(fā)了較爲(wèi)猛烈的爆炸，這對“德弗林格”號造成了不小的破壞。
場面上，“愛爾蘭”號不落下風(fēng)，關(guān)鍵在於它重點(diǎn)部位的一流防護(hù)，但如果兩支艦隊(duì)繼續(xù)接近，德國戰(zhàn)巡主炮的侵徹力將不斷提高，理論上，只要距離足夠近，“德弗林格”的12英寸艦炮能夠隨意擊穿“愛爾蘭”號任何位置的裝甲，“戈本”和“布呂歇爾”也能夠摧毀“愛爾蘭”號除艦橋司令塔之外的所有甲板建築。
隨著“不撓”號的退場，“愛爾蘭”號成了這支英國快速艦隊(duì)的代理旗艦，由於帕肯漢並未登艦，戴維-貝蒂儼然成了艦隊(duì)的實(shí)際指揮者。
“愛爾蘭”號的信號索上很快就出現(xiàn)了符合貝蒂風(fēng)格的戰(zhàn)術(shù)指令。處在艦隊(duì)前方的輕巡洋艦率先右轉(zhuǎn)，後面的艦艇一艘緊跟著一艘，保持交戰(zhàn)距離的意圖畢現(xiàn)無遺。
按照正常邏輯，希佩爾應(yīng)利用航速優(yōu)勢迅速縮小雙方的交戰(zhàn)距離，然而“德弗林格”號發(fā)出的信號指令卻不是左轉(zhuǎn)，而是收攏陣型，全速向前。
隨著新的戰(zhàn)鬥命令得到執(zhí)行，三艘德國戰(zhàn)列巡洋艦的間距由四五百米調(diào)整到三百五十米左右，隨行的輕巡洋艦和大型魚雷艇，領(lǐng)陣的前哨艦退後，壓陣的後衛(wèi)艦上前，整個偵察艦隊(duì)的戰(zhàn)鬥隊(duì)列至少縮短了三分之一的長度，在左右兩翼擔(dān)當(dāng)戰(zhàn)鬥警戒的艦艇也向軸心縱隊(duì)靠攏。
展翅翱翔的鷹隼發(fā)現(xiàn)獵物準(zhǔn)備進(jìn)行撲食時，就會收攏翼展，從高處俯衝而下。
五分鐘過後，“德弗林格”對“愛爾蘭”號的測距讀數(shù)變成了一萬一千米，這個距離完全處在戴維-貝蒂可接受的範(fàn)圍內(nèi)，所以他沒有作出新的調(diào)整，只是在這五分鐘的時間裡，“愛爾蘭”號發(fā)射的炮彈無一命中，甚至失去了對“德弗林格”的跨射。三艘德國戰(zhàn)巡的射擊準(zhǔn)度也有所下降，所命中的2發(fā)穿甲彈依然未對目標(biāo)造成嚴(yán)重破壞，近失彈的實(shí)際威脅則可忽略不計(jì)。
這時候，“德弗林格”號上升起了“艦隊(duì)全速左轉(zhuǎn)8個羅經(jīng)點(diǎn)”的戰(zhàn)術(shù)信號旗，這意味著德國偵察艦隊(duì)的航線將向左轉(zhuǎn)90度。
在非常短的時間裡，包括前哨艦、主力戰(zhàn)巡、護(hù)航艦、後衛(wèi)艦在內(nèi)，17艘德國艦艇井然有序地完成了整體轉(zhuǎn)向的戰(zhàn)術(shù)動作，作戰(zhàn)隊(duì)形依然保持著轉(zhuǎn)向之前的緊湊度，稍稍偏出預(yù)定航線的艦艇也很快調(diào)整回到了正確位置。
完成轉(zhuǎn)向後，“德弗林格”對“愛爾蘭”號的測距讀數(shù)已經(jīng)增加到了一萬兩千米，而這種大範(fàn)圍的戰(zhàn)術(shù)機(jī)動使得雙方戰(zhàn)艦的射擊指揮部門都要重新計(jì)算炮術(shù)參數(shù)，戰(zhàn)場上出現(xiàn)了短暫的沉寂。
這短暫的戰(zhàn)鬥間隙是留給戴維-貝蒂判斷對手意圖並作出及時應(yīng)對的唯一機(jī)會。
戰(zhàn)場的即時狀態(tài)，是德國偵察艦隊(duì)航向西北偏北、英國快速艦隊(duì)西南偏西，雙方航線由大致平行變成了接近垂直，德國艦隊(duì)航線的延長線在英國快速艦隊(duì)前方，若雙方保持航速航向不變，將各有一次佔(zhàn)據(jù)t字陣位的機(jī)會。英國艦隊(duì)將很快佔(zhàn)據(jù)標(biāo)準(zhǔn)的t字頭，但與德國艦隊(duì)的距離在萬米左右，而當(dāng)?shù)聡炾?duì)佔(zhàn)據(jù)尾向的t字陣位時，雙方的距離將只有七千米左右。
由於兩支艦隊(duì)的主力艦數(shù)量爲(wèi)一比三，在雙方以炮戰(zhàn)定勝負(fù)的情況下，英國艦隊(duì)佔(zhàn)據(jù)t字陣位缺乏實(shí)際意義，德國艦隊(duì)卻能夠在自己的t字陣位獲得殲滅對手的寶貴機(jī)會。
戴維-貝蒂很快將視線投向西南方海面，他注意到以兩艘老式戰(zhàn)列艦、兩艘裝甲巡洋艦以及十?dāng)?shù)艘輕艦艇組成的另一支德國艦隊(duì)也已經(jīng)調(diào)整航向。儘管不是英國快速艦隊(duì)的對手，它卻勇敢地直衝而來，看樣子是準(zhǔn)備與希佩爾艦隊(duì)共同烹製一份美味的夾心漢堡。
以戰(zhàn)術(shù)而論，要避開兩支德國艦隊(duì)的聯(lián)手夾擊，貝蒂的最佳選擇是率領(lǐng)艦隊(duì)轉(zhuǎn)向往北，但這也意味著他主動放棄攻擊並摧毀德國支援艦艇的既有意圖。此時此刻，英國主力艦隊(duì)的常備和預(yù)備通訊波段還都處在阻塞狀態(tài)，沒有任何關(guān)於它們交戰(zhàn)情況的確切消息傳來。若是傑利科能夠擊敗對手，那麼快速艦隊(duì)的暫時撤退也無礙大局，但如果傑利科再遭挫敗，快速艦隊(duì)這一撤可就失去了最好的反擊機(jī)會。
英國海軍的雄獅很快做出了自己的抉擇。
在“愛爾蘭”號的調(diào)遣下，艦隊(duì)左翼的5艘驅(qū)逐艦率先朝德國偵察艦隊(duì)航路前方撲去，緊接著，處在艦隊(duì)後列的6艘驅(qū)逐艦以單列縱隊(duì)向南疾馳。
以德國偵察艦隊(duì)的實(shí)力，僅憑這些英國驅(qū)逐艦很難威脅到三艘德國戰(zhàn)巡，硬拼必然頭破血流，但它們卻可以用魚雷攻擊迫使對方艦艇做出規(guī)避，干擾德國艦隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)節(jié)奏，爲(wèi)己方艦隊(duì)打破對手包夾爭取時機(jī)。
炮火硝煙中，“德弗林格”號以旗語發(fā)出了新的戰(zhàn)鬥指令，10艘德國大型魚雷艇分成兩隊(duì)，分頭迎著出擊的英國驅(qū)逐艦衝了上去。三艘德國戰(zhàn)巡此刻所處的位置只能用前部主炮攻擊英國艦隊(duì)的“愛爾蘭”號，希佩爾索性下令，讓它們的後部主炮提前裝填榴霰彈，以便在英國驅(qū)逐艦進(jìn)入射程的時候予以迎頭痛擊。