在利默里克郊區(qū)一座天主教堂的鐘樓頂臺上，27歲的帕特-普賽爾以峻鬆般的姿態(tài)久久矗立，時不時用手中的軍用望遠鏡眺望遠方。這位愛爾蘭陸軍下士佩戴仿德式鋼盔的k22型陸軍頭盔，身穿27年型夏季野戰(zhàn)服，這兩項制式裝備均採用灰、綠、草黃三色迷彩，腰間佩戴9毫米勃朗寧手槍及制式牛皮槍套，足登黑色中幫軍靴，昂首挺胸，盡顯英俊威武、精神煥發(fā)的軍人氣質(zhì)。

終於來了！

瞥見天邊的大片黑點，普賽爾雙眉上揚，眼眸瞪大，嘴脣緊合。此時此刻，8倍望遠鏡所映現(xiàn)出的是一幅前所未見的奇景：不計其數(shù)的戰(zhàn)機就像是花叢中的蜂羣，看似毫無規(guī)律地上下飛舞，卻又不同於低級生物的盲頭亂轉(zhuǎn)，分解出來的每一條軌跡都有著令人歎爲觀止的變化，而且這些分屬不同陣營的飛翔者儼然是在激烈地相互廝殺，不斷有落敗者以失控的姿態(tài)墜落下來，大如狼狽的兀鷲，小若可憐的燕雀。

“敵機在十公里外！”普賽爾高聲喊道，“數(shù)量非常龐大！”

教堂後門緊挨著一處墓園，墓園的圍牆外是一片無梗花櫟林，中間突兀地聳立著幾棵山毛櫸，林中隱蔽地停放著二十餘輛覆蓋僞裝網(wǎng)的軍車，近半數(shù)是半履帶構(gòu)造，其中六輛“馱”著小口徑的雙聯(lián)裝火炮，兩輛裝在口徑稍大、身管稍長的單裝火炮，好幾十名身穿迷彩野戰(zhàn)服的士兵正在車輛周圍待命。聽到從鐘樓上傳來的聲音，他們紛紛回到車上，而且所有的車輛都在半分鐘內(nèi)啓動完畢，彷彿騎兵上馬，戰(zhàn)馬嘶鳴，只待一聲令下，就會從這樹林中衝殺出去。

半履帶裝甲車之中，有一輛既沒有裝載火炮，也沒有搭載機槍的，敞開的車廂上豎立著棚蓋式的鐵線框，那是用來增強無線電訊號、可摺疊的框架式天線。車廂裡面並排放置了兩臺大小有別的通訊設備，頭戴耳機的通訊兵正聚精會神地工作著，一名蓄著上脣胡的年輕軍官靠在車尾門上悶悶地吸菸。

時間一分一秒地過去了，人們耳邊除了隆隆的車輛發(fā)動機聲，漸漸有了另一種機械轟鳴聲，那是真正的戰(zhàn)爭陰霾壓境而至，那是比蝗蟲還要可怕的吞噬者羣聚而來，那是每時每刻都在發(fā)生殺戮的死亡之雲(yún)！

短短一根菸的時間，天空中的景象又發(fā)生了驚異的變化：飛機還在不斷墜落，一些相互追逐的戰(zhàn)鬥機以前所未見的速度俯衝下來，有的一邊俯衝一邊翻滾，最終華麗地擺脫了追擊，有的在俯衝過程中被後方打來的子彈射中，俯衝變成了墜亡。

儘管大多數(shù)飛機有著相似的輪廓，截然不同的塗裝以及醒目的徽標還是能夠讓地面上的人較爲輕易地區(qū)分敵我。在鐘樓頂臺，普賽爾下士臉上逐漸顯現(xiàn)出訝異的神情，差點因爲注意力太過投入而忘記了自己的職責。

“飛機離我們只有五公里了！有英國人的，也有我們的，它們混在一起，射擊肯定會有誤傷！”

當聲音從鐘樓上傳來時，軍官已經(jīng)爬到了裝甲通訊車的駕駛室頂上，雙腳叉開，上身繃直，手裡端著望遠鏡，表情冷峻地望著東面。在他周圍，愛爾蘭的裝甲騎兵們?nèi)栽诘却?，只不過隨著飛機轟響聲越來越大，氣氛正變得越來越緊張，耐心也在悄然不覺中迅速流失。

對那些高速飛行的戰(zhàn)機來說，五公里的路程轉(zhuǎn)瞬即至，無需普賽爾再次通報距離數(shù)字，在樹林中隱蔽待機的愛爾蘭官兵們已經(jīng)能夠用肉眼看清這奇妙絕倫的空戰(zhàn)場面。率先從這片樹林上空飛過的，是一前一後兩架兩架單翼戰(zhàn)鬥機，它們的線條簡潔明快，在陽光下散發(fā)著金屬光澤，而且有著漂亮的錐形整流罩和封閉式機場，前部主起落架向內(nèi)收起，宛若兩柄精美的戰(zhàn)刀在相互比拼。前面這架機翼呈橢圓形，翼面和機身均有圓環(huán)形的徽標，只見它極力貼近地面，不斷賣力搖擺身體，後面這架機翼好似兩把鈍頭的羅馬短劍，在醒目位置塗著黑白的鐵十字徽標，無論獵物如何閃躲，它始終保持著獵手般的沉著。在飛過教堂後不久，德國戰(zhàn)鬥機開火了，機翼上的四挺機槍噴吐出長長的火舌，數(shù)秒的連射終於在目標身上留下了致命的傷痕，那架英國戰(zhàn)鬥機冒出滾滾濃煙，頃刻之後當空發(fā)生爆炸，半截殘破機體一頭墜地，頓時發(fā)生了一陣更爲猛烈的爆炸！

目睹德軍?？薵-51擊落英軍“山鷹”，林間響起一陣欣喜的歡呼聲，而那架德軍戰(zhàn)鷹靈敏調(diào)頭，再次從教堂上空飛過。德國飛行員注意到了塔樓上的愛爾蘭陸軍下士，遂向他揮手示意，然而普賽爾卻一動不動地站在那裡，因爲他此刻看到了德國飛行員漏過的景物——轉(zhuǎn)眼之際，另一架“山鷹”從空中猛撲下來，用一陣狂烈的彈雨把防禦堅實的?？薵-51給打成了篩漏，德國戰(zhàn)鬥機嗚咽著撞向地面，林間頓時鴉雀無聲！

戰(zhàn)爭便是如此殘酷，只不過在愛爾蘭戰(zhàn)士們爲國家的獨立自由而戰(zhàn)時，普賽爾這一代還是懵懂無知的孩童。

普賽爾低頭往樹林看去，他看到這支機動防空部隊的指揮官站在裝甲通訊車的駕駛室頂上，手裡端著望遠鏡，彷彿剛剛發(fā)生的一切對他完全沒有影響。

空中的戰(zhàn)鬥已經(jīng)從高空蔓延到了中低空，扮演了黃雀角色的英軍“山鷹”還沒來得及細細品味復仇的快意，便被一架有著抹刀形機翼並且塗刷三葉草徽標的戰(zhàn)鬥機給盯上了?！吧晋棥辈桓掖笠?，迅速施展搖擺功，試圖利用出色的氣動性能擺脫追擊，獵手緊咬其後，接連兩個短射只差一點就命中了目標?！吧晋棥绷⒓锤淖儾呗?，猛然向上拉起，數(shù)秒之後祭出一招精彩的橫滾倒翻，若是追擊者沒有防備，便很可能被這狡黠的“山鷹”反轉(zhuǎn)局面，淪爲在對方槍口下奮力求生的角色。

目睹這一幕的愛爾蘭官兵們不由得屏住了呼吸。

“山鷹”的橫滾倒翻動作不論時機還是操作都無懈可擊，但它面對的可不是剛猛有餘、靈巧略遜的福克g-51，而是重量輕、動力強的me-50，平飛轉(zhuǎn)爬升的短短幾秒，愛爾蘭戰(zhàn)鷹就隱隱顯現(xiàn)出爬升效率的優(yōu)勢，它雖然較“山鷹”慢一拍進入橫滾，操作上也存在微小的瑕疵，卻保持住了追擊者的位置。完成橫滾翻轉(zhuǎn)之後，me-50稍作調(diào)整便打出了第三次短射。跟前面兩次射擊不同，這次它使用的是翼根處的兩門機炮，因而發(fā)出緩慢卻響亮的嘶吼聲。13毫米機炮彈的空戰(zhàn)威力僅有福克g-51的20毫米機炮彈的一少半，用來對付防禦不那麼堅厚的“山鷹”乃至英國的大多數(shù)現(xiàn)役轟炸機是綽綽有餘了——哪怕只有一發(fā)命中，“山鷹”也可能被直接擊落下來。

攸關(guān)生死的時刻，“山鷹”就像是具有預知能力一樣，恰到好處地向左輕擺，鏘鏘躲過了這兩串致命的機炮彈。緊接著，“山鷹”再度擡頭，擺出爬升的虛招，而後猛然向左橫滾一圈半，反身急轉(zhuǎn)向下俯衝，這一連串令人眼花繚亂的動作讓地面的觀戰(zhàn)者應接不暇，許多人簡直把心提到了嗓子眼。

身形極爲靈巧的me-50沒有被這個雜耍般的大招給擺平，只見愛爾蘭戰(zhàn)鷹敏捷地向左側(cè)身，左側(cè)機翼擺過垂線，襟翼同步偏轉(zhuǎn)，飛行軌跡恰到好處地抄了個捷徑。英國飛行員大概沒料到對手會有這樣快的反應速度，改平之後有個短暫的停頓，哪知身後的獵手抓住轉(zhuǎn)瞬即逝的機會瞄準開火，兩門13毫米機炮發(fā)出憤怒的咆哮，被連續(xù)多發(fā)機炮彈射中的“山鷹”幾乎是在空中解體……

林間沸騰了。

看到如此跌宕起伏的戰(zhàn)鬥過程，教堂塔樓頂臺上，普賽爾簡直熱淚盈眶，可是那顆沸騰的心緒僅在片刻之後就冷靜下來。天空中那黑壓壓的機羣仍未停止前進，有些互相追逐的戰(zhàn)鬥機已經(jīng)進入了利默里克市區(qū)，到處都是戰(zhàn)機呼嘯、機炮嘶吼以及飛機凌空爆炸或是墜毀地面的聲響，在這特殊的時刻，愛爾蘭軍隊數(shù)以百計的防空火炮以及成千上萬的將士都只能作壁上觀，將國都的命運交託給聯(lián)軍的戰(zhàn)鬥機飛行員們。

拜託了，像鷹一樣翱翔的你們！請無論如何都要保衛(wèi)好我們的驕傲，我們的家園！

天空中突然下起了黑色的“雨”，那是不計其數(shù)的炸彈——英國機羣的轟炸開始了。普賽爾瞪大雙眼，今天所見的這一幕幕是他過去做夢都想象不出的，那些描繪戰(zhàn)爭的文字、圖片以及爲數(shù)不多的影像根本不足以讓人領會到戰(zhàn)爭的宏大與壯觀，只有身處其中，纔會領略到它究竟有多麼的洶涌澎湃。

在一陣緊過一陣的爆炸聲中，世界開始顫抖，視線充斥著雷暴般的閃光，硝煙沖天而起，遮天蔽日，氣流也開始變得狂虐起來，數(shù)以噸級的炸彈彷彿要將這裡所有的一切從地球上抹去似的。普賽爾本該迅速離開高處，在林間尋找一處相對安全的掩體，可是他的雙腳卻像是灌了鉛一樣寸步難移，心頭的烏雲(yún)出現(xiàn)了一絲裂縫，聖潔的陽光鑽過這絲裂縫灑向大地——他身後是利默里克，愛爾蘭王國的政治、經(jīng)濟、軍事中心，五百萬愛爾蘭人的驕傲和信仰所在，但雨點般落下的炸彈卻是在身前的山川、田野以及無足輕重的村鎮(zhèn)爆炸……

普賽爾仰起頭，看到原本隊形緊湊的轟炸機羣被四面撲來的戰(zhàn)鬥機衝得七零八落，看到那些戰(zhàn)鬥機在拼命撕咬體型比自己大得多的轟炸機，看到倖存轟炸機在紛紛調(diào)頭返航，看到一架架帶有圓環(huán)徽標的英國轟炸機在絕望地墜落……

他高舉雙臂，無聲吶喊。